Коля скривился и подумал, что было бы неплохо найти возможность в сегодняшней вылазке и засадить лезвие по толще в зад этой свинье. Однако не все так просто, если никаких «форс-мажоров» они не встретят, то будет сложно «раскачать» обстановку, да поиметь возможность. Но вот сила в отряде довольно серьезная, какие самоубийцы вообще полезут нападать на вооруженных до зубов банд…
БУМ! БАХ! БАМ!
Земля взлетела в воздух, небо заволокло дымом, деревья упали, перегородив пути отступления. Повозка полетела кувырком, и, вышвырнув Колю, разбилась на дороге.
Все произошло слишком быстро, он даже оклематься не успел! Однако времени на это никто не спешил давать — следом с неба посыпался град стрел, начиная шпиговать тела бандюков, делая из них подобия ежиков.
Коля мгновенно подскочил к поваленной повозке, привалившейся рядом, используя в качестве щита. Вовремя, потому как лошади, запряженные в нее, повалились, продырявленные стрелами. Он мог слышать, как тарабанят древки о днище повозки, отчего мурашки побежали по спине. Опоздай он хоть на пару мгновений, как и лошади уже валялся бы в луже крови.
Коля оглянулся. Земля была усеяна маленькими оврагами с горящим пламенем, часть повозок разлетелись в щепки, часть животин и неудачливых бандюков валялись либо обугленными трупиками, либо с дырками от стрел. Точный ущерб было сложно оценить.
Однако оказалось, что это лишь начало… Следом, с воздуха стали падать небольшие фаерболы, по типу мини метеоритного дождя — вот уж они точно доделают дело! Однако не тут-то было… от черной кареты, которая совершенно не пострадала в стороны разошлась волна темной энергии, которая, став куполом укутала значительным радиусом их разбитую колонну, правда не всю, но Коле повезло, его местоположение как раз попало в границу поля. Фаерболы врезались в купол и растеклись пламенем в стороны — поле сработало, как щит.
Коля смог перевести дыхание, когда понял, что атака прекратилась. Мрачный Жнец как-то заблокировал эту бомбежку. Он огляделся — везде валялись раскуроченные тела, обломки повозок, мертвые животные, где-то стонали раненые. Наконец послышались громкие команды и народ стал подрываться, хотя некоторых пришлось выпихивать чуть ли не силком из-за повозок. Выжило едва ли больше половины на первый взгляд, но на самом деле в основном пострадали рабы и животные, актуальных жертв среди реальной силы оказалось не так уж много. Бандюки без зазрения совести использовали в качестве щита любое имущество под рукой, даже «живое».
Однако враг не стал смотреть, как они приходят в себя и уже пошел следующий ход — из-за леса стали выбегать люди в легкой броне и одинаковой воинской форме, некоторые на лошадях. Они постепенно окружали бандитов кольцом, однако барьер не пропускал их. Но вскоре из толпы вышел кто-то похожий на мага — закутанный в капюшон старик — и принялся что-то мутить с барьером. В ответ на это дверь «кареты» открылась и показался тощий тип с костянкой маской в форме клюва. Очевидно, Жнец не стал дожидаться, пока старик в робе что-то «замутит», а предпринял сам следующий ход. Он поднял в руке какой-то объект, напоминающий фонарь, прошептал в него что-то, махнул рукой и вылетели несколько сгустков зеленого дыма, который немедленно стал вселяться в мертвые тела, после чего… мертвецы зашевелились — Некромантия!
Трупы рабов и солдат поднимались на ноги и направлялись в сторону бойцов, окруживших их. Те стояли возле барьера, ожидая, пока что-то сделает старик и тот оправдал их ожидания. По барьеру прошла одна волна, потом вторая, после чего он полностью схлопнулся!
Зомби атаковали солдат, а бандюки пристроились прямо позади, прячась за их спинами и стали поливать бойцов стрелами, причем вообще не обращая внимания на сохранность зомбяков — пара стрел в спине им все равно не помешает. Сам Жнец также не остался на месте, а схлестнулся со стариком в робе в отдельном поединке.
Перед Колей развернулась сцена будто из эпичного фэнтези, только это не кино и даже не книга (Где-то в другой «вселенной»: Му-ха-ха-ха!)! Зомби против бойцов, бандиты против солдат, маги против магов! Надо решать, что делать…
Внезапно лезвие меча показалось между досками днища повозки, позади которого прятался. Коля мигом вылетел оттуда, где встретился нок носу с солдатом. Да… именно «солдат», ведь форма у людей, напавших на них, кроме некоторых индивидуальных отличий была одинакова.
Он быстро надвигался, черт побери! И у него явно были не слишком благие намерения. Пальцы сомкнулись на рукоятке меча и Коля не стал ждать, а напал первым. Удар-два, меч улетает из рук, Коля спотыкается о чье-то тело, и падает на землю. Ухмылку солдата можно было разглядеть даже через забрало шлема, пока он заносил меч для финального удара.
Черт побери, что за позорище! Он и правда продержался всего два удара, и это несмотря на полученные недавно Навыки и поднятые характеристики! А, хотя нет… все наоборот. Просто перед ним настоящий солдат, воин, который наверняка годами оттачивал свое мастерство и тренировал тело. Как можно было вообще надеяться, что он сможет противостоять ему? Или недавняя стычка с Борзым придала ему глупой уверенности в себе? Черт возьми…
Однако порефлексовать долго не вышло. Солдат вдруг захрипел, дернулся спиной, из-под губ показалась кровавая пена и он рухнул, пронзенный мечом. Противник, с которым Коля только собирался схватится не на жизнь, а на смерть, мгновенно помер. Оппонент, доставивший столько проблем! Как глупо и нелепо. Особенно то, что причиной этому стал…
— Ха-ха, а вот и наша Крыска! — показался бородатый бандюк.
Это был даже не Борзый, а лишь его шестерка! Он лишь удачно «зашел» сзади, как говорится. Данная картина в очередной раз напомнила, что неважно, насколько ты «крут», всегда есть кто-то круче. Ну или по «крысистей». Собственно, Коле и самому, только и оставалось, что использовать подобную тактику.
В любом случае, это все неважно. Намерения ублюдка очевидны, его походу даже не волнует, что это место стало полем боя. Думает лишь о том, как услужить хозяину. Хорошо же их Борзый натаскал…
— Борзый будет дово-… — бандюк что-то говорил, ухмыляясь и предвкушая что-то. Вот только не успел — похоже, это становится традицией…
БУМ!
Земля вновь содрогнулась. На место, где только что стоял бандюк приземлился какой-то здоровенный детина шкафообразной комплекции, с головой закованный в железо: с огромной булавой и ростовым щитом. Коля мог бы перепутать его с Рыжебородым Танком, однако увы… очевидно, что это был враг.
Сила удара была такова, что земля просела и почва вылетела из-под ног. Причем не только почва… бандюк, что стоял и угрожал Коле тоже далеко-далеко улетел изломанной куклой. Коля успел лишь краем глаза проследить траекторию, прежде чем сам бухнулся в лужу крови от трупа рядом. Он изо всех сил старался не шевелиться, чтобы… притвориться мертвым — авось не заметит.
А что, собственно, еще можно было сделать? Чтобы выжить, да буквально не попасть под железную руку этого «танка», можно лишь лежать и не отсвечивать.
Тем временем этот самый «рыцарь» бился в серьезной схватке с Элитным Слугой, и тому явно было не до того, чтобы разглядывать окрестности. Благо, Коля остался незамеченным и только после того, как эти двое, словно ураганом прошлись рядом с его дислокацией, смог поднять голову. От каждого их удара расходились ударные волны, а от поступи дрожала земля. Те продолжали невероятно быстро двигаться, буквально снося все на своем пути, рядовые, так вообще были фактически мясом, беда, если они попадались на пути их зарубы.
Осторожно, стараясь не привлекать внимания, Коля оглянулся. Да уж, что тут можно сказать… «новый мир» и правда интересное место. На каждого «сильного» найдется кто-то еще круче… Ладно, что теперь-то делать?
Мясорубка шла вовсю. Зомби с бандюками активно наседали на солдат, но те тоже не прогибались. Мрачного Жнеца со старым магом в капюшоне не было видно. Кажись, ни одна из сторон не получила существенного преимущества. Надо отсюда выбираться, он прекрасно понял, что по нынешним меркам вообще находится на низшей ступени пищевой цепочки и, если хочет выжить, лучше тут никому на глаза не попадаться.
