со мной. Я сдержалась, пытаясь сдержать гнев.
— Приятно познакомиться, графиня Долкнес, меня зовут Арклетон. И мне, как и вам, было присвоено такое же звание.
— Приятно с Вами познакомиться.
— Если вы сегодня здесь, значит ли это, что графиня Долкнес будет находиться под покровительством герцога?
— Нет, ничего подобного.
Как и ожидалось, он, должно быть, подумал, что я перехожу на другую сторону. Если бы он так думал, я бы посмеялась над ним. План сделать принца Эдвина следующим королем стал еще более твердым.
На мой отказ, он с сомнением сказал:
— Тогда зачем вы пришли сюда?
— … Я пришла, потому что меня пригласила подруга. Никакой другой причины.
— Понятно, значит, вы здесь из за приглашения мисс Элеоноры. Тогда оставим всë как есть.
Его приподнятый характер не мог даже скрыть его истинных намерений. Это вызовет неприятное недоразумение в будущем, я уже чувствую это.
Моя догадка была правильной, рядом со мной Элеонора двинулась, чтобы схватить меня за обе руки.
— Юмиэла-сан! Теперь мы подруги! Я впервые услышала, как ты признаëшь нашу дружбу!
— Я знаю, но, пожалуйста, отпусти мои руки. Послушай, разве тебе не нужно приветствовать всех гостей и играть роль хозяина, ведь это семейный праздник?
— Ой! Ты права! Увидимся!
Она подбежала к другому гостю с широкой улыбкой на лице. Хорошо, она наконец ушла.
В следующий раз, когда кто-нибудь придëт поприветствовать меня, я должна прояснить, что не собираюсь присоединяться к фракции Герцога. Он снисходительно посмотрел на удаляющуюся фигуру Элеоноры передо мной.
— Кажется, тебе было нелегко, у этой юной леди не всë в порядке с головой. Но я думаю, это замаскированное благословение, делает еë более податливой.
Его пренебрежительные замечания в адрес Элеоноры обидели меня, и я попыталась возразить. Но сейчас я была бы так же виновата, не так ли?
Фактически, только что я уговорила ее оставить меня в покое и играть роль хозяина. В чëм разница между теми, кто подстрекает Элеонору к преследованию принца и меня?
Может мне стоит относиться к ней лучше. Я избегала более глубоких отношений с ней, потому что она дочь герцога.
Но до этого человек, стоявший передо мной, беззаботно продолжал говорить ерунду.
— Его Королевское Высочество Эдвин достоин стать следующим королем. Графиня Долкнес, похоже, тоже это заметила.
— Но Его Высочество, похоже, не заинтересован в том, чтобы стать следующим королем? Разве он не сказал, что не собирается наследовать трон?
— Правда. Но это было до тех пор, пока он не сказал, что беспокоится о своей чести, в глубине души у него должно быть желание наследовать трон. Имея это в виду, можешь ли ты сказать, что ты его верная подданная?
Звучит плохо. Действительно ли он верит, что принц Эдвин стремится к трону, или он пытается извлечь выгоду из его отсутствия амбиций?
Я не могу понять это, но одно я знаю наверняка, это то, что у него нет ни капли лояльности. В качестве доказательства он уже предвидел будущую официальную позицию. Королевская фракция, которая в настоящее время занимала важные государственные должности, будет удалена, а фракция герцога будет назначена для заполнения этих должностей. Это явно было его целью.
Он не осознавал, что я смотрела на него без всякого интереса, в то время как он оживленно говорил.
— Более того, Его Высочество поработил Короля Демонов. Как дворянин, вы должны брать в руки свой меч во время кризиса. В конце концов, власть — это всë. Графиня Долкнес, вам следует знать это лучше всего, верно?
— Можно и так сказать.
Я не могу полностью отрицать его утверждение, потому что до сих пор я выходила из сложных ситуаций, используя физическую силу.
Но это другое. То, что я очень сильна, не означает, что я хороший дворянин или хороший лорд. Мир не вращается вокруг того, насколько вы сильны. Я прекрасное тому доказательство.
— Если вы говорите, что сила — это всë, почему бы не назначить всë, исходя из вашего уровня? Скажите, а какой у вас уровень?
— Ах, я не силен в бою.
— Тогда вы будете ничем иным, как незначительным дворянином.
— Ч-что! Я говорю о Его Высочестве, это он победил Короля Демонов! Есть ли какой либо дворянин, который может победить Его Высочество?
Я была здесь. Я тот, кто победил Короля Демонов.
Я думаю, что он это понял. Больше об этом говорить бесполезно. Прекращаем этот разговор.
— Я могу. Если вы хотите править королевством с помощью силы из-за кулис, сделайте это, но не забывайте, что я здесь. Я не остановлю твои усилия, но если это будет угрожать моему благополучию, я разберусь с тобой используя все свои силы.
— Э-это… Я постараюсь не создавать вам проблем.
— Сделай это, я буду следить за тобой.
Я повернулась спиной и пошла прочь от него. Дворяне, которые стояли вокруг и слушали, уходили с дороги, открывая мне дорогу.
Было бы хорошо, если бы они немного потеряли ко мне интерес, но я не думаю, что это повлияет на них так сильно. Начнем с того, что фракция второго принца пытается восстать против Его Величества Короля и Наследного принца. Даже когда я прояснила свою точку зрения, это тоже не изменило ситуацию.
Почему это произошло, когда я пришла на ужин? По крайней мере, я должна есть, когда могу. К тому же это бесплатно.
А пока давайте что-нибудь выпьем. Я увидела Элеонору по дороге туда.
Она разговаривала с девочками еë возраста, думаю, некоторых из них я знаю. Эти девушки были теми, кто играл в академии как часть окружения Элеоноры.
— Прямо сейчас твой шанс. Когда Его Высочество станет королем, вы сможете стать королевой… разве это не чудесно?
— Но и мой отец, и Юмиэла-сан сказали, что это плохая идея.
— Если вы выйдете замуж, вы не будете чувствовать себя одинокой. Если бы вы оба были женаты, ваш союз был бы счастливым.
— Это так? Но я…
Элеонора собиралась передумать в любой момент после того, как еë окружали сверстники, которые продолжали еë подбивать. Глядя на эту сцену, они, скорее всего, скривили бы губы, когда она пойдет гладко.
— Вы на шаг ближе от брака с Его Высочеством!
— Уверены ли вы? Женитьба на Эдвине-сама…
Когда мы ещë учились в академии, Элеонору всегда окружали люди. И теперь, несмотря на то, что мы закончили школу, она всё ещë была в центре их внимания. Но сколько из них были еë настоящими друзьями? Разве Элеонора, которая выглядит как полная противоположность мне, не одна, как я раньше?
На ум внезапно
