— Вон они. Уроды.
Я пристроился сбоку и осторожно выглянул наружу. За окном был круговой перекресток на месте пересечения двух улиц, в центе которого когда-то давно обустроили сквер. Я видел окаменелые пни деревьев, огрызки лавочек, пересохший фонтан и напоминающую клавиши сломанного фортепиано брусчатку. Там же медленно крутилась воронка категории АА, что была расположена не чётко над геометрическим центром фонтана, а на пару метров правее. Глупо конечно, но в тот момент мой внутренний перефекционист начал страдать. Хотелось подвинуть её левее, чтобы «инсталляция зла» выглядела более симметрично. А еще больше — хлопнуть по ней гигантской газетой и уничтожить. Как и тех созданий, что стояли вокруг, обступив «место прорыва» плотным кольцом.
Селенитов я увидел впервые, и их облик разом пробудил во мне спящий доселе инстинкт убийцы. Не знаю, почему этих тварей причисляли к цивилизации людей. Будь они похожи на человека, я бы устыдился своего внутреннего ксенофоба и расиста, но это были, скорее, прямоходящие слепни. Непропорционально большие головы, красные фасеточные глаза и рты, напоминающие вытянутые трубочки. В своих повадках и манере передвижения они напоминали мух. Липли к стенам, постоянно копошились и периодически залезали друг на друга, где спокойно гадили. Понятия воспитания и такта явно были им не знакомы.
— Кси-Шуры — брезгливо поморщился Гундахар — Низшая каста. Самые дикие и примитивные особи. Интеллекта почти нет, одни инстинкты.
— Тем лучше.
Бум!
В паре сотен метров от нас прогремел взрыв. Следом в воздух взвился столб яркого пламени, разом подсветив ближайшие улицы и окна уцелевших домов.
В этот момент нас и заметили — торчащая голова Германа отбросила на противоположную стену огромную тень.
— В бой — прогудел генерал.
* * *
Подобной мясорубки в нашей практике еще не было.
Успев перемахнуть через карниз и призвать на помощь пару десятков Стальных воинов, мы встретили атаку грудью, как и хотел того Герман. Времени для тактического отступления попусту не оставалось, а вариант забаррикадироваться в здании и отстреливаться, был чреват тяжкими последствиями. Селениты могли запросто проломить стены дома и обрушить на нас несколько этажей кирпича и бетона, чего допустить было нельзя.
Впрочем, их нападение и без того практически не отличалось от схода селевого потока. Атаковали всей толпой. Грубо, жестко, лоб в лоб. Будь мы одни, нас бы мгновенно закатали в асфальт, но Стальные воины справились с задачей отлично. Не сговариваясь, они обступили нас со всех сторон и синхронно подняли щиты, создав некий заградительный барьер. Селениты нашли на них как коса на камень и принялись теснить, но вдруг разом поперхнулись короткими мечами. Не знаю почему, но в моём мозгу призванные Вайиту прочно ассоциировались с римскими легионерами. Никакой показухи, лишних телодвижений и суеты. Лишь сплоченность, дисциплина и идеально выверенная последовательность действий, превращающая каждого солдата в грозную боевую машину.
Бум!
Призванные воины присели, а затем резко встали, отбросив напирающие ряды противников назад, чем мы с друзьями не преминули воспользоваться. Телекинез, молнии, «неваляшки», пламя с клинков Волгихала и даже пущенное по вертикали рассечение Германа — всё устремилось в сторону врагов, отзываясь оповещениями NS-Eye о взятии новых уровней.
С некоторым отрывом прогремела канонада чавкающих хлопков, и в воздухе повис шлейф от автоматной очереди из дымящихся чёрных капель — Илай набрался сил для атаки и вошел в бой, активировав «Взрыв трупа» и «Темпоральный всплекс». Впрочем, коротко взглянув на некроманта, я понял, что он не только «ожил» и вышел из около предсмертного состояния, но и в целом чувствовал себя бодрячком. Жезл Волгихала выкачивал из противников ману «литрами», а их смерть просто радовала глаз. В отличие от людей и зомби, трупы селенитов взрывались значительно громче и наносили врагам повышенный урон за счет хитиновой шрапнели. Превосходно.
Убив еще парочку насекомых молнией, я почувствовал, как мимо моего виска пролетела «крюк-кошка». Герман выловил из толпы очередную «рыбку» и дернул её на себя, однако в руки к нему она так и не попала — один из Стальных воинов коротко взмахнул мечом и снёс Селениту голову.
Напарник хотел было возмутиться, но затем передумал. Во-первых, Вайиту — не живые и им плевать на всё, кроме поставленной цели. А во-вторых, становилось жарко. Оправившись от хлесткой пощечины, враги снова перешли в наступление, однако на этот раз они подкрепляли свои атаки магией. Не мы одни обладали боевыми способностями и селениты чётко дали нам это понять.
В тот момент, я, наверное, впервые осознал, насколько на самом деле полезен Эстир. Все его нелепые побрякушки и тряпки сыграли неоценимую роль и существенно повысили наши общие шансы на выживаемость. Раз за разом в нас прилетали огненные шары и сосульки, которые либо рассыпались красочными искрами, либо за мгновение до удара превращались в струи воды.
Вспышка!
«Место прорыва» категории АА уничтожено.
…
Вы получили 127-й уровень!
…
Пассивная способность «Избыточное напряжение» переведена на IV-ю ступень
С громким треском воронка позади селенитов схлопнулась. Просто исчезла, будто бы её никогда и не было. Как это произошло? А очень просто. На протяжении всего того времени, что мы сражались и отвлекали на себя вражеское внимание, я колдовал на центр сквера масштабную иллюзию статичной картины, намереваясь скрыть не только уменьшение воронки, но и Гундахара, вооруженного «базукой».
Самоотверженный игв справился с ней в одиночку. Хотя и сам при этом существенно пострадал. Божественное излучение Мелестила нанесло урон и ему, несмотря на то, что генерал укутался в несколько слоев плотной ткани и нацепил на глаза «очки газосварщика». Впрочем, он был такой не один. Мне тоже серьезно досталось. Колдовать одной рукой молнии, а второй — поддерживать иллюзию, оказалось непросто. И хотя я и был по горло «заправлен» всевозможными зельями, правая рука вновь стала недееспособна. Но ничего, это поправимо. С таким монахом как Мозес, не пройдет и десяти минут, прежде чем она восстановится.
Замешательство селенитов сыграло нам на руку. Обернувшись в сторону воронки, они не учли одного — Стальным воинам плевать, куда бить, в живот или в затылок. Собственно, как и нам. Мы ударили их в спину, ничуть не заботясь о моральном облике сего маневра. Наша цель — победа, а не участие в рыцарском турнире.
После концентрированного светопреставления из десятков «рассечений», молний, «зуботычен», взмахов призванной косой, активации Небесного Возмездия и прочих убийственных шалостей, в живых не осталось никого.
— Фу! — генерал брезгливо бросил мне «базуку», отчего я болезненно скривился, поймав её больной рукой — Мерзкая мерзость… ИЛАЙ! Хорош лапать свою бабу! Давай меня лечи! А то в следующий раз будете держать эту дрянь сами.
Серега явно был недоволен, что рыцарь смерти назвал Эслину «бабой», но просьбу, так или иначе, выполнил.
— Если что, могу я — предложил Герман.
— Силёнок не хватит. Даже мне тяжело с ней управиться, а вам и подавно.
* * *
Триньк! Мигнуло через пятнадцать минут.
Задание: «Бомба замедленного действия»
Корректировка статуса:
«Место прорыва» категории АА. Уничтожено: 3 из 3.
Белар и его люди уничтожили последнюю воронку категории АА.
— Быстро они — удивился шаман — Мы и с первой-то едва успели разобраться, а они уже вторую закрыли.
— Спешат — ответил я — У них в основном Терракотовые воины, которые живут всего два часа. Не успеют и в решающий момент потеряют всё войско.
— А, точно.
— В любом случае победителя определит решающее сражение — подметил Герман — За последнее «место прорыва» система дает пятьдесят баллов. Поэтому, кто закроет последнюю воронку, тот и победил.
