Телом сидя на троне, а разумом пребывая в бестелесной форме, Нибор управлял своей империей. В данный момент его внимание было приковано к небольшому отряду мурлоков, который поспешно удирал от отряда оранжевых нагов. Бродяга намеренно забросил его на вражескую территорию. И также намеренно начал отводить этот отряд, только не к себе, а на территорию еще одного зелёного Канума. Различать по цвету принадлежность вражеских войск позволял 7 уровень Третьего уса Маврия. Пока один отряд Нибора спасался бегством от оранжевых, другой отряд в наглую вторгся в шахту к зелёному.
«Если продолжу в том же духе», — рассуждал Нибор. — «То зелёный нападёт на меня, а оранжевый нападёт на него. Таким образом войска зелёного разделятся и ослабнут. Отразить его атаку будет не просто, нас разделяют десятки лет развития, именно поэтому я всё вложил в защиту. Моя морская блоха — это неприступная крепость. Восемь башенных корнеротов, укреплённый вход, ядовитые заросли, морские мины и черви под песком. С какой стороны не подплыви всё без толку. Хотелось бы так думать. Но, по предварительным подсчётам, потери будут крайне неприятными. Зато сколько ещё достижений первопроходца я получу. Как только один из Канумов падёт, остальные не останутся в стороне. Они начнут полномасштабные военные кампании друг против друга. Всё что мне останется, это держать оборону. А вот и долгожданный момент».
С высоты птичьего полёта Нибор заметил, как к его отряду мурлоков и преследующих их оранжевым нагам приближаются три отряда зелёных нагов. Нибор ожидал увидеть столкновение двух сил, но к его сожалению, всё пошло по худшему из сценариев. Зелёные и оранжевые объединились чтобы уничтожить его отряд. А затем, как ни в чём ни бывало разошлись в разные стороны.
Бродяга вернулся в своё тело и открыл глаза. Он сидел на большом украшенном узорами каменном троне. Взгляд Нибора пробежался по окружению и нашел свою цель. Не успел мурлок-оракул по имени Ньют что-то сказать, как его сковало синим льдом. Мурлок оскалил зубы, зашипел и со второго раза освободился от оков.
— Хозяин! На нас напали! — закричал мурлок, оглядываясь по сторонам. — Враг, — мурлок принюхивался, — он невидимый.
— Обернись, он стоит позади тебя, — ответил Нибор.
Мурлок медленно повернул голову, которая была одновременно и телом, и увидел позади себя Нибора. Взгляд мужчины не сулил ничего хорошего.
— Хозяин, — Ньют тут же скрыл оскал острых зубов. — Я не знаю, чем вызвал ваше недовольство, но я немедленно всё исправлю.
— Ты уж постарайся.
Бродяга посмотрел на Ньюта так, словно готов его убить, от чего мурлок нервно сглотнул. Он и впрямь не понимал в чём дело.
— Так говоришь, раньше Канумы воевали между собой? И единственное, что их задерживает сейчас — это страх, что они одинаково сильны? — спросил Нибор.
— В-верно, — выдавил из себя Ньют. — Канум Кануму голодная акула. Плавник оттяпает на раз.
— Знаешь, когда люди боятся, они прячутся, а когда они сильно боятся, они стараются напасть первыми и уничтожить угрозу. Я создал все условия для того, чтобы Канумы не могли чувствовать себя в безопасности, но по итогу, они так и не напали друг на друга. Всё указывает на то, что они давние союзники, возможно альянс, который истребил других Канумов, но никак не враги. Ты солгал мне Ньют.
— Я сказал повелителю чистую правду.
— Не лги мне. Я уже поймал тебя за руку. От следующих слов, будет зависит твоя жизнь.
Нибор вооружился длинным копьём и навел отравленное острие на Ньюта. Тот замотал головой и выпалил:
— Неважно союзники они или враги! Канумы и наги вечно помыкали мурлоками. Называли нас низшими созданиями. Кормом для рыб! Мурлоки пошли за повелителем, потому что он обещал истребить нагов и сделать мурлоков главенствующей расой под водой.
— Дурак, — с досадой произнёс Нибор, убирая копьё. — Ты нас знатно подставил. Скажи ты всю правду я бы избрал другую тактику, а теперь сразу два Канума обратили на нас внимание. Не знаю сколько у них уйдёт на это времени, но очень скоро они будут здесь.
— Пусть приходят! — Ньют воспрял духом. — Мурлоки трудились не покладая рук. Добывали ресурсы, ковали сталь, делали разные штуки и оружие. Усердно учились. Мы покажем этим многоруким, хвостатым тварям на что способны наши когти и зубы.
— Да ты и впрямь дурак. Что с тобой говорить.
— Вы, накажете меня?
— А в этом есть смысл? Ты и впрямь ввел меня в заблуждение, но я ожидал чего-то подобного. Да и всё остальное время ты был мне верен, выполнял все поручения. Пора готовиться к битве.
— К битве? — обрадовался Ньют. — Повелитель хочет уничтожить мерзких Канумов?
— Посмотрим, как пойдёт. Отправляйся на завод. Тфу ты. В большую кузницу, и скажи, чтобы заканчивали делать инструмент. Для обороны нам понадобится больше мин и гарпунов. Пускай всё отнесут в рунный двор и усилят. Используйте самые мощные глифы. Не экономьте.
— Будет сделано мой повелитель, — сказав это, Ньют на созданной им волне помчался в кузницу.
— Ну вот, угодил в интрижку из-за амбиций мурлока, который возомнил себя очередным Наполеоном. С другой стороны, его можно понять. Неприятно, когда на тебя смотрят свысока. Никогда не забуду этот взгляд. Полный презрения и ненависти. Так на меня смотрел тот ублюдок Дейкер. Поскорее бы избавить его от возможности так глазеть.
— Нибор! — раздался встревоженный голос мрачного лекаря.
Он вместе с Агатой и Лией спешил к нему со всех ног.
— Что случилось?
— У нас большие проблемы.
— Это ещё мягко сказано, — перехватила инициативу Агата. — Только что у границ нашего света появилась огромная армия.
— Чего? — возмутился Нибор, и тут же, сев на трон, покинул тело.
Мгновенно переместившись туда где уже бывал ранее, Нибор обнаружил у освещённых границ своей территории войска зелёного и оранжевого Канума. Множество нагов в блестящей броне и огромных морских чудовищ готовились к масштабному наступлению.
«А вот это совсем не по плану. Я думал, что у меня ещё как минимум три дня. А они решили не церемонится. Но как они так быстро здесь оказались? Должно быть башня магов. Заклинание телепортации войск как в-третьих героях. Ладно, не важно, как они сюда добрались. Важно, то, как я буду отражать атаку».
Нибор бегло осмотрел врага, среди которых тут же выделил крупного синекожего нага. Массивная как у змеи нижняя челюсть, четыре накаченных руки, рельефный торс и длинный покрытый короткими плавниками хвост. Частично облачён в броню из синего кристалла.
«Канум Морской черепахи Фиид 99 ур. ОЗ — 2 м.»
Внезапно со стороны этого нага в Нибора прилетел ледяной шип. Прямое попадание вернуло сознание Бродяги в тело.
— Ты в порядке? — спросила Агата.
Нибор непонимающе посмотрел на молодую девушку в алой броне. Короткие синие локоны подчёркивали глубину голубых глаз.
— Да, — кивнул Нибор. — Дайте мне пару секунд. Нужно обдумать тактику.
Нибор мысленно представил кратер, посреди которого расположился окружённый гигантскими медузами Маврий. Представил свои и вражеские войска и в реальном времени начал бой. Причём он одновременно давал своим отрядам разные команды, от чего количество прокручиваемых сценариев постоянно возрастало. Раз за разом он начинал бой заново, отыскивая самую выгодную позицию.
— Готово, — спустя секунду произнёс Нибор. — Собирайте всех под башенными корнеротами.
— Под медузами? — уточнил Анрин.
— Верно. Подпустим их поближе, чтобы, когда сработали мины задело абсолютно всех. В первую очередь уничтожаем тех, кто занимается лечением и поддержкой. На тех, у кого слишком много здоровья время не тратьте. Наша первоочередная задача продержаться как можно дольше. Делайте всё, чтобы защитить башенных корнеротов. То есть гигантских медуз.
— А нас эти твари не заденут? — внезапно задалась вопросом Агата?
— Нет. Их магия наносит урон одиночным целям. По мере того, как мы будем проигрывать, отступайте внутрь Маврия. Лучше всего это сделать сразу же, как перевес окажется на их стороне. Они разделятся. Одни останутся добивать медуз, а другие попытаются взять нас штурмом и разрушить мой трон.
