— Что это значит?
— Стой смирно. Мне бы не хотелось, чтобы ты пострадала.
— Предатель!
— Ты прекрасна, как крокодил. Разве можно считать это предательством? Я лишь устроил вам свидание, мой новый друг гарантировал твою безопасность.
— Мою безопасность? — в руке Геры появилось копье. — А как насчет твоей собственной?
— Мы не обсуждали этот вопрос.
— Тогда я убью тебя!
Гера с яростью взмахнула оружием, посылая волну силы, но Сет не сдвинулся с места, заблокировав атаку. Спустя ещё секунду, между ними появилась фигура третьего…
— Ты хорошо поработал, Сет. Можешь уйти, со своей новой женой я дальше разберусь и сам…
Надо признать, он был красив, будь Гера обычной девушкой, то одного взгляда ей хватило бы, чтобы влюбиться без памяти. Сейчас она лишь затравленно огляделась, поднимая копье.
— Женой? Размечтался… я лучше сдохну.
Внимание! Пространство заблокировано!
— Атакуем!
Великий Сет и Гера ударили одновременно, однако Изур умудрился заблокировать их атаки. Впрочем, главной целью было не убить врага, а объединиться и выиграть время для приближающихся союзников. К месту боя стремительно приближалось пять новых «искр». Земные боги ждали прибытия «жениха» и собирались повторить давний успех… С учетом совершенных ошибок. Пространство космоса подходило для битвы гораздо больше, здесь они могли не сдерживаться.
— Ловушка? — вопреки ожиданиям, архонт не испугался. — А я всё гадал, действительно ли ты такой глупец или только притворяешься. У тебя хорошо получалось играть роль самовлюбленного мудака.
— Кто сказал, что я играл? — хмыкнул Сет. — Ты слишком много говоришь. Когда мы будем делить твое тело, я заберу себе язык. Гера, держись рядом!
Если у них получится убить Изура, то появится шанс начать ответную охоту. Одного за другим прикончить внешних богов, и пусть на их смену неизбежно придут новые, к тому времени судьба Сара будет решена. Может враги и сильнее, но друг другу не доверяют.
— Неплохой план, но вы повторяетесь. — даже не подумал принять бой Изур. — Выбирая сеть, нужно учитывать, что вы охотитесь на дракона. Вы действительно считаете, что сумеете меня убить? С чего ты взял, что я буду ждать прибытия остальных?
— Ты хотел забрать её, разве не так? Сбежишь поджав хвост, словно пустынный шакал?
— Зачем мне её похищать? Когда ваш мир падет, она сама придет ко мне с просьбой о помощи. И получит то, о чем просит. В качестве моей жены…
Может показаться, что диалог в такой ситуации излишен, но обмен мыслями занял считанные секунды.
* * *
Изур развернулся и устремился прочь, уходя от преследования и заставляя приближающуюся со стороны астероидного поля пятерку рассеяться, чтобы перехватить беглеца. Им нужно было задержать его всего на десяток секунд, чтобы к битве присоединились остальные…
Внимание! Один из богов вашего мира, Шива, повержен!
Однако его Алтарь цел, а значит, воскрешение — возможно!
Великий Сет выругался. Изур выбрал не просто самого слабого из них — Шива всё ещё не оправился от битвы с феей, архонт ударил по его союзнику. Возможно, с большим удовольствие он убил бы самого «предателя», но, похоже, решил не рисковать. Судя по его поведению он не хотел причинить вреда «невесте», а противостоять сразу двоим в таких условиях сложно.
— Сдохни!
Гера бросила копье, и оно клюнуло Изура в грудь, пустив немного ихора. В последний момент архонт успел перехватить древко, так что рана получилась совсем неглубокая. Схватившись за древко, архонт вырвал оружие и, сжав кулак, отломил наконечник… Гера закричала, видя повреждение Символа Власти. Одного из нескольких, но восстановить его будет сложно…
— Ублюдок! Я отрежу тебе ***!
— Ты первая из женщин за последнюю тысячу лет, что сумела нанести мне рану. Ты точно будешь моей!
Гуань Юй сумел воспользоваться короткой заминкой и настигнуть вражеского бога. Увы, разница в силе оказалась слишком велика. Отразив удар клинка, Изур вновь устремился прочь. И хотя вскоре шестерка земных богов собралась вместе, стало понятно, что они проиграли. Архонт оказался банально быстрее и, прорвавшись сквозь «сеть», лишь увеличивал расстояние. Бесполезно.
* * *
— Мы ранили его. — заметил Один.
— Что толку, если Шива мертв? — выплюнул Великий Сет. Их план провалился. Его план провалился.
— Не нужно делать вид, что для тебя это что-то значит. — бросила Гера.
— Он был моим союзником! Конечно, это очень важно. Я хочу забрать трезубец и барабан.
— Ты…
— Хватит! — пресек споры Гуань Юй. — Я заберу тело Шивы и позабочусь о сохранности его имущества. Уверен, мы найдем способ воскресить его позднее.
Великий Сет потер руку. Пусть столкновение было мимолетным, но отдачу от буйства энергий списывать не стоит. Разница между первым, или даже вторым рангом и четвёртым — слишком велика. Так что китайский бог тоже наверняка получил повреждения, однако спорить не время. Великий Нил! Навались они толпой, наверняка сумели бы победить, но к чему пустые сожаления? Дело не в везении, произошедшее изначально было просчетом. Великий Изур всего на один уровень выше Илен, но оказался гораздо, гораздо сильнее…
— Миссия началась. — сообщил в пустоту Кель.
— Здесь нельзя больше оставаться. — выдохнул Один. — Если он приведет союзников, то одним Шивой дело не ограничится…
— Уходим…
Глава 20. Титан
Внимание! Вы получили дополнительное задание «Божественная Кара»!
Описание: уничтожьте предателей среди игроков.
Награда: вариативна.
Я задумчиво свернул «окно». Ещё одно доказательство, что за нами «подглядывают» — как минимум в крепости. Разговор с Дивой касался не только богов, но и тех, кто им служил. Причем не только Семерке…
Как выяснилось, Сауд является агентом Изура. В своё время я в подобной ситуации пощадил Армета, но между ними двумя была огромная разница. Урон. Член моей группы ещё не успел ничего сделать, а араб, с высокой долей вероятности, причастен к смертям сотен элитных игроков. Включая покушения на лидеров, включая меня самого. Убивать своих — всегда плохой тон, но Маркус — мёртв. И он тоже был одним из Круга. Такое… нельзя простить. Даже если предатель не действовал лично, а лишь поделился нужной информацией…
— Ублюдок…
И не только он сам, впрочем. Пусть боги и признали действия Великого Сета, я помнил — почти никто из его сторонников во время тех нападений не погиб. И когда я сражался с Песчаным Драконом, он вполне реально пытался от меня избавиться. Именно он укрыл десятки агентов Изура, внеся их в списки своих последователей. Оправданная жертва? Изур всё ещё жив, а вот Шива — мертв. Как мертвы и сотни достойных людей. И тем не менее, я его понимал. Злился, но понимал… этот ублюдок просто максимально использовал ситуацию к своей выгоде.
Немаловажен и другой вопрос — знал ли об истинной ситуации Зулу? О договоре с внешним богом — почти наверняка. Именно через верховного жреца действовал Сет. Ну а то покушение в ресторане? Сауд и Зулу выжили, но сколько полегло случайных посетителей? Что насчет самолета, в котором я летел? Вся делегация мертва. Многие из лидеров в тот раз выжили лишь чудом. Или, скорее, благодаря тому, что не раскрывали все карты. Выжила бы Лиза, заранее сообщи о том, что у неё есть телепортация? Вряд ли тогда для её ликвидации попытались использовать грузовик.
Сильно сомневаюсь, что африканец понимал, что предательство — лишь уловка. Как минимум не сразу. И пусть по воле судьбы Зулу оказался в роли «разведчика», а не предателя, можно ли сказать, что он чем-то лучше своего друга? Риторический вопрос. Амнистия не вернет доверие. И ведь это касается всех остальных. Верность, дружба, любовь… значит ли это что-то перед прямым приказом покровителя?
