Аспид не любила Зеро, потому что от неё постоянно исходила жуткая ледяная аура. Она будто отрицала весь азарт битвы и стояла выше этого, как деловитая принцесска. Но Аспид была другой. В ней пылало пламя битвы и бешеный азарт вырисовывал ей путь жизни, пока в груди бешено билось сердце — ей хотелось танцевать на лезвие клинка. Продолжая и продолжая двигаться вперед, пока нутро захлестывают до боли обжигающие чувства.
Ведь боль — это не преграда.
Боль — это признак жизни.
В случае Аспид боль приносила ещё и удовольствие.
А риск, сравнимый со смертью — нечто куда большее.
Лину Эванс Аспид не знала совсем…
Аспид мило улыбнулась.
— Что я получу взамен?
— Что за глупый вопрос, — Зеро улыбнулась, — ты ведь и сама знаешь, верно?
Внезапно телефон Зеро зазвонил. Она взяла трубку.
— Рад тебя слышать, Зеро.
Спокойствие Зеро тут же рассыпалось. Она отложила ложку в сторону.
***
— И я вас рада слышать, Босс.
У Босса была уникальная манера речи, немного напоминающая речь загадочников, и порой его сложно было понять. Однажды Джайль попытался объяснить ей, что Босс просто занимается несколькими делами одновременно, поэтому старается говорить сугубо по делу, иногда упуская темп диалога. Но такому человеку как он позволялось все, потому что не было в этом мире человека умнее, чем Босс.
— Зеро, рад тебя слышать. Мне передали всю информацию по Плэнси за последние недели. Лидеры Нареченных зашевелились. Скоро будет хаос, который выгоден Длани.
— Вы планируете вмешаться?
— Вмешательство уже произошло. Ты хорошо постаралась, я даю тебе неделю отдыха.
Зеро удивленно подняла брови.
— О, это весьма замечательно, — наконец-то ответила она.
— Дарквелл в последнее время перегибает палку, Зеро, — сказал Босс и сделал паузу. Его голос был мягок, но излучал железную силу. — И другие гильдии в этом ему помогают. Если в Плэнси внезапно начнется резня, я не обращу на это никакого внимания. И да, удачных каникул.
Босс повесил трубку. Аспид молча смотрела на Зеро.
— Как поговорили?
— Не лезь не в свое дело, — Зеро нахмурилась и резко взяла банку с йогуртом.
«Босс развязывает мне руки. Похоже, теперь ему не важно, кто заполучит рейд Минотавра», — подумала она.
— Почему ты решила участвовать в рейде Минотавра, Аспид?
— Это приказ Кармина. Я не могу отказать ему.
— Я спросила про твое желание.
— Если там будет битва, то я только за, — уверенно ответила Аспид.
Зеро усмехнулась, облокотившись на стул, и положила ногу на ногу. Значит до выхода из рейда этой змее можно доверить Амери и Лину. Она положила ложку с йогуртом себе в рот. В её глазах блестел слабый интерес и интрига из-за грядущих событий. Раньше от конфликта её удерживали приказы Босса, но теперь все изменилось.
Кроме Босса Зеро никто не мог остановить, а это значило, что она может выбить дух из любого, кто ей не понравится. И делать что хочет.
— Дарквелл собирается помещать нам, — сказала Аспид. — Он хочет перевернуть власть в Нареченных. Кармин собирается ему помешать.
«Я все знаю, девочка моя», — подумала Зеро, покачиваясь на стуле.
— А что Никандр?
— Им кто-то манипулирует.
Зеро посмеялась. А вот это было интересно.
«Как глупо. Из года в год ты только бесхребетнее и бесхребетнее, Никандр»
— Ты наверняка уже знаешь, что Дарквелл собирается обрушить все силы на нас, когда мы выйдем из рейда, — сказала Аспид, исподлобья пытаясь разглядеть реакцию Зеро.
В определенный момент Зеро замерла, но не от волнения, а от любопытства. Аспид продолжала:
— Что ты планируешь делать? Чью сторону выберешь?
— Я на своей стороне.
Аспид хмыкнула и откинулась на спинку стула.
— Не прикидывайся дурой. Если ты не влезешь в этот конфликт, Дарквелл раздавит нас. Кармин это знает, поэтому и пытается отчаянно выйти на тебя. У Дарквелла появился мощный союзник, и скоро власть трех лидеров будет разрушена.
«И ты не знаешь, что это за союзник, поэтому боишься», — подумала Зеро.
Информаторы Босса упоминали о людях Пирона, которых он созвал со всех городов Бреота. Его личные элитные шавки для решения дел в срочную. И сейчас эти элитные шавки лизали пятки Дарквеллу.
«Чем руководствуется Пирон, остается только загадка. Видимо хочет подмять под себя Нареченных», — подумала Зеро.
Но Дарквелл не из тех людей, кто подчиняется другим из чувства долга. Скорей всего после помощи Пирона в захвате власти внутри гильдии, Дарквелл попытается отгрызть руку своему папочке.
— Что мне передать Кармину? — спросила Аспид. В её глазах блестел хищный интерес.
Глава 33, Возвращаясь к рейду
После победы над Горбуном прошли оставшиеся до становления Лагеря у Лабиринта Минотавра. За последние дни Амери, Мэри и Фиолет, удалось собрать несколько групп для зачистки рейда в количества двадцати пяти человек. Часть людей удалось найти благодаря Стюарту. Он передал Эвансу информацию о пробужденных, которых можно было позвать в рейд.
Амери лично посетил пятерых кандидатов и с помощью уговоров, подчинения и угроз убедил их участвовать в зачистке. Методы были грязные, но Стюарт уверял его — люди, которых он посоветовал, отпетые мерзавцы и ублюдки, заслуживающие наказания. Но в их силе нельзя было сомневаться.
«Это идеальные люди для зачистки рейда», — уверял Стюарт.
— «Но что, если эти «мерзавцы» предадут нас во время зачистки?» — спрашивал Амери.
В ответ Стюарт покачал головой и самодовольно ухмыльнулся. Эвансу его ухмылка не понравилась.
«Потому что они знают, что такое рейд — их жизни будут неразрывно связаны с вашими. Они мерзавцы, но каждый из них хочет жить. К тому же, если ты зарегистрируешь их как участников рейда, они смогут заработать денег и очистить свое имя. Такие куски дерьма только этого и хотят. Просто некоторые из них трусы, но ты можешь исправить это своим подчинением. Дальше все пройдет как по маслу», — продолжал уверять Стюарт.
Его слова звучали убедительно, но ещё убедительней были обстоятельства, которые вынуждали Амери брать кого не попадя, лишь бы они подходили под стандарты Мэри.
«Слава богу, что она не знает, кто они такие», — думал Амери, пока Фиолет помогала ему убедить Мэри.
***
27 августа. День становления Лагеря группы Джона Джонсона и Фиолет Фьюча у Лабиринта Минотавра.
У парка собрались все двадцать пять участников рейда. Каждый из них стоял на подиуме, как всего две недели назад на нем стояли Алые бабочки. Каждый из участников чувствовал сильное напряжение. Многие люди ждали этого дня, включая их самих, и у всех были ожидания, которые ещё нужно было оправдать или наоборот — разрушить.
— Алые бабочки должны закончить свое существование, — выкрикивал парень.
Многие его поддерживали. Фиолет предупредила Амери, что Дарквел и другие гильдии основали против них антикомпанию. Даже Джон Джонсон перестал быть в глазах людей героем, потому что кто-то внезапно слил информацию о мерзавцах, которых ему посоветовал Стюарт.
— Ты якшаешься с бандюгами, кусок дерьма! А мы тебе верили!
— Если вы провалитесь, то мы не будем против!
— К черту девку из Фьюча! Ты позорище для своего деда!
Члены ОПиО старались контролировать порядок, но их сил не хватало обхватить огромную злобную толпу. Где-то вдалеке стояли люди Дарквелла и ухмылялись. Среди них Фиолет узнала Гаррота. Он даже помахал ей рукой.
— На этом церемония регистрации участников закончила, — сказал низкий дедок в очках. Он перелистал листы с контрактами, которые подписал каждый участник рейда, и хмуро посмотрел на Амери.
— Идите к черту, Бабочки!!! — крикнул парень из толпы.
Дедок в очках вздохнул.
— Желаю вам удачи. У вас есть неделя на подготовку, после чего вы будете обязаны войти в подземелье, — сказал спустился с подиума.
Несмотря на бушующую толпу, дедок выглядел крайне спокойно. Он являлся членом Единой Ассоциации, и никто из людей не мог его тронуть, потому что его защищали лучшие охранники, выделенные государством. Они как раз-таки ждали его у ступенек: высокий парень и девушка, облаченные в черные смокинги. У каждого на груди был синий значок с символом глобуса со звездами — символ Единой Ассоциации.
