Когда дедок пошел к толпе, она расступилась. Так он и ушел.
Рейд начала спустятся с подиума. Краем глаза Амери заметил машину, в которой сидели Лиза и Барри. Они пришли его подбодрить?
— Эй, Джон!!! — кричала Лиз, весело улыбаясь.
Барри помахал ему рукой, но как-то недовольно. Некоторые из собравшейся толпы покосились на двух рыжих дураков, но после потеряли к ним всяческий интерес. Амери скупо махнул им рукой и быстро спустился с подиума, не желая привлекать лишнее внимание.
«Так будет лучше и для вас, Лиза, Барри», — подумал он.
Но потом в его голове почему-то внезапно всплыли слова Лизы, когда она говорила о Мэри. Мол та была опаснее, чем выглядела. Значит, она что-то знала? Амери удивленно обернулся, чтобы разглядеть их, но толпа заградила ему обзор.
— Чёрт, — выпалил он.
— Что-то не так, Джон? — спросила Ледяная девочка.
— Нет, все в порядке. Просто кое-что вспомнил.
— Ну ладно.
Ледяная девочка ушла. Ещё несколько секунд Амери молча смотрел в сторону бушующей толпы, в надежде увидеть Лизу или Барри, но вскоре сдался и пошел вслед за остальными.
Пока внезапно из толпы высокого к небу не выпрыгнул чей-то силуэт. Люди начали показывать пальцами и дико кричать. Это был целый фурор восторга и шока, который буквально горячим волнением ударил в спину Амери.
Тем, кто взмыл высоко в небо, был никто иной как его собственная сестра Лина, облаченная в тёмный плащ, майку, штаны и ботинки. В руках она держала большую косу, источающую мертвецки зеленую энергию болотного цвета.
Члены ОПиО ринулись за ней, но к тому времени, как они только пересекли несколько метров, Лина уже кинулась к брату в объятия. От растерянности Амери замер и широко распахнул глаза. От неё исходила ужасно сильная аура и ощущение задорной, веселой уверенности в себе.
— Братик!
— Лина! Как ты сюда попала?! Тебе сюда нельзя…
— Не волнуйся, у нас с Зеро все продумано. Просто смотри, — она поцеловала его в щеку и вырвалась из крепких объятий, встав лицом к лицу с членами ОПиО.
— Не сопротивляйтесь, вы должны пройти с нами, — сказал мужчина средних лет.
Второй молча направил на Лину пистолет. Амери вышел вперед и закрыл её грудью.
— Если вы тронете мою сестру хоть пальцем, я буду вынужден вас остановить, — с оскалом сказал Амери.
— Лина?
Амери краем глаза глянул себе за спину. Весь рейд вернулся назад. Они встали единой пачкой, впереди стояли Фиолет, Мэри, Ледяная девочка, Аспид и Алая ведьма. Аспид почему-то ухмылялась. Фиолет была удивлена. Мэри взволнована, а Алая ведьма как обычно зла на всех, но в особенности на Амери.
— Очередная уловка Дарквелла? — вспылила Алая ведьма, поднимая кисть, воспылавшую восходящим огнем.
— Не торопи события, — вмешалась Ледяная девочка.
— Сохраняйте спокойствие, — сказала Мэри.
— Как ты здесь оказалась? И почему вдруг пришла? — спросила Фиолет, выходя вперед.
Лина обернулась на Фиолет, сверкнув взглядом. Её поза выражала полную уверенность.
— Я пришла чтобы пойти с вами в рейд, — ответила она.
— Но у нас все места, как видишь, заняты, — ухмыляясь, влезла Аспид. Она обошла Фиолет и встала на против Лины.
Между ними образовалось сильное напряжение.
Амери нахмурился и пару раз махнул: члены ОПиО потеряли сознание слегли на землюю.
[Системное оповещение: ] «Заклинание «Насильное подчинение» успешно сработало. Потрачено 40 маны»
«Нужно разобраться с этим как можно быстрее, иначе мы привлечем лишнее внимание»
— Мы бы с радостью тебя приняли, но уже поздно, — ответила Фиолет, заметно нервничая.
— Почему ты волнуешься, Фиолет? Я могу выпнуть эту девчушку и дело с концом. Кто она вообще такая?
— Моя сестра, — ответил Амери, встав напротив Аспид. Та присвистнула и взглянула ему за плечо: там без сознания лежали двое членов ОПиО.
Аспид посмеялась.
— А это весело, — сказал она, и резко оттолкнула Эванса в сторону, рванув к Лине.
Амери пролетел несколько метров, врезавшись в дерево. Удар пришелся мощный. Он с трудом сохранил сознание, голова сильно кружилась.
Руки и ноги дрожали. Он слышал звуки битвы, но как бы не хотел, встать не получалось.
***
Аспид театрально развела руками.
— Ну вот мы и встретились, моя хорошая. Теперь твой братец нам не помешает.
Лина гневно сорвалась с места и замахнулась на Аспид косой. Такой скорости никто от неё не ожидал — даже лучший боец Кармина.
Время между ними словно замерло.
Аспид удивленно приподняла брови, довольно расплылась в улыбке. В отличии от неё, остальные даже не успели среагировать. За мгновение она метнулась в сторону, делая сальто от смертельно опасного лезвия, и приземлилась на ноги, довольно перепрыгивая с одной ноги на другую.
— Ха-ха-ха, вот так сюрприз! А я думала, тратить на тебя время или нет. Похоже, все-таки сто…
Лина прервала её речь очередным ударом. Не успевая за темпом врага, Аспид неуклюже уклонялась каждый раз, когда коса Лины почти настигала её. Она была быстра, так быстра, что её удары размывались и от них удавалось уходить лишь благодаря отточенным рефлексам.
«Об этом Зеро не предупреждала!» — взбудоражено думала Аспид.
Следующая атака Лина была ещё быстрее. Аспид упала на руки, но вовремя оттолкнулась и пролетела вверх ногами несколько метров, прежде чем приземлилась, как зверь, на ноги и руки, и тут же рванула вперед. И ведь хорошо, что рванула, иначе бы коса Лины уже срубила ей ноги.
Аспид быстро покрылась потом, но на её устах всплыла безумная улыбка. Давно такого противника у неё не было. Противника, берущего не силой, как Гаррот, а скоростью.
С безумно бьющимся сердцем Аспид пропускал удар за ударом, и наконец, когда Лина промазала, срубив дерево одним мощным ударом, змеюка атаковала её в ответ. Но удар был тут же остановлен ладонью. От жара чужой ауры Аспид пришлось отскочить назад.
— Ха-ха-ха-ха! — корчась от боли, смеялась Аспид, — вот это я понимаю веселье! А за этим поспеешь?!
Вспыхнув ядовитой аурой, она покрутилась вокруг своей оси и молниеносно рванула вперед, подобно броску змеи.
Лина рефлекторно выставила перед собой косу, не успев разглядеть вражеский выпад: в следующее мгновение на неё обрушилась сокрушительная мощь, заставившаяся руки вздрогнуть и онеметь.
Это была битва скорости.
Под натиском Аспид, Лина начала скользить по земле назад, взрыхляя землю ногами.
Перед каждой из них мелькали вспышки чужих ударов, пока как остальные успевали лишь хлопать глазами, не понимая, что происходит.
Только на этот раз в бою вела Аспид. Теперь это был её темп.
Дразнящий удар в бок с левой стороны.
Лина отмахнулась косой.
Аспид возникла перед ней, показывая язык и смеясь. Лина махнула косой, но…
Аспид уже пропала.
Подсечка. Лина скривилась от боли, пока медленно переворачивалась в воздухе для контратаки.
Но атаки не последовало, и Лина просто приземлилась на землю, в следующую секунду отлетая в сторону. Аспид просто толкнула её — она издевалась.
Для наблюдавших со стороны их бой походил на мелькание вспышек.
Аспид была ядовито фиолетовой, а Лина болотной — зеленой.
Не успевали люди моргнуть, как землю взрыхляла серия мощных взрывов, которые могли настигнуть каждого, кто осмелится войти в зону поражения.
Валились деревья, разъедаемые ядом.
Фиолет, Мэри и остальные стояли в стороне, не зная, что делать.
— Их нужно остановить, иначе… — сказала Мэри.
— Иначе за нас это сделают ОПиО, — закончила Фиолет.
Алая ведьма и ледяная девочка вышли вперед. Вместе они подняли руки к небу: и воздух вздрогнул от рёва льда и пламени.
— Граница двух стихий.
Фиолет обдало холодно-ледяным воздухом, пока она удивленно хлопала глазами. С одной стороны её щеку опаляло жаром, а с другой — резало холодом.
Из ниоткуда у границ самих небес возник огненно-ледяной вихрь, увенчанный короной из колючего льда и вьющегося пламени.
