пища перед ним.
— Уходим, — приказал я.
Я боялся, что по ту сторону окажется новая локация. Что пересбор уже произошёл, и нам придётся лезть вверх заново отыскивая дорогу.
Но с той стороны нас снова встретил широкий зал с лестницами по углам.
Здесь всё так же горел свет и царило спокойствие. В воздухе и в статуях, но не в сердцах людей.
— Смотрите, там ещё кто-то живой! — визгливо вскрикнул кто-то из группы собравшихся в центре людей.
Похоже, не мы одни отхватили от Стены по башке в первой же локации.
Мы двинулись вперёд, стремясь оказаться подальше от созданной аномалии. Растение смекнуло, что что-то не так, но слишком поздно. Хищные алые лозы вышли из двери и потянулись за нами, но когда мы пересекли дыру в лестнице и вышли на крохотную площадку, где мы приземлились, тянуться дальше было уже невозможно.
Растение было слишком ограничено наличием своей «плодородной почвы».
Спешно спустившись вниз, мы с трудом перевели дух.
— Помогите, кто-нибудь! Спасите лекаря! Мне нужно срочно наверх! — истерично сказал Керн, бросаясь к людям в центре.
— Керн? Да иди ты лесом, халявщик, все сидим в жопе! — грубо оттолкнул рогатого один из людей. — Эй, братан, ты там как вообще? Что там за растение такое?
— Там есть земля?! — с живым любопытством воскликнул кто-то другой.
— Нет там земли, — скривился Мерлин. — Там…
— Мы еле ноги унесли от растительной херни там! — опередил я алхимика, пока он не сболтнул лишнего.
Пусть моя сила будет сюрпризом для всех. Хорошо, что я не полностью подчинил растения в бою с хуорном, и Медведь не в курсе маленькой особенности моего садоводства.
— Да, тварь всё живое жрёт, жесть! — охотно поддакнул Керн и заговорщицки обернулся ко мне.
Ну-ну.
— А у нас высшая нежить! Три некроморфа! Две трети группы полегло. Ну его нахуй! — в сердцах выпалил один из собравшихся.
— Из второго вообще никто не вернулся, — добавил другой мужик.
— А у нас аномалия.. в нашем проходе в принципе нельзя никуда двинуться. Живой песок…
— В той стороне никого, — кивнув в последний угол, заметил первый. — Значит, обе группы погибли? Что ж там было такое?
— Погодите, где лестницы? — уловил я главное.
Множество зависших в воздухе лестниц пропало. Выходит, они исчезли все, а не только наша.
— Это ловушка… — начал мужик. — Хотя, вы ведь нубы, да? Я видел вас наверху.
— Да, так что буду рад, если пояснишь, о какой ловушке идёт речь, — сказал я.
— Это не обычный прорыв, — сказал он. Это результат искусственной аномалии. Выход наружу уже закрыт. С тех пор, как сторожевой босс повержен, выйти отсюда уже нельзя.
— Сторожевой босс?
— Та дрянь, которую прикончили топы. Такая ловушка уже бывала пару раз. Принудительный призыв существа, способного влиять на пересбор. Кто-то намеренно призвал эту тварь под видом обычного колодца.
— Со смертью монстра искусственный колодец начинает распадаться, — пояснил один из его спутников. — Как только мы покинем эту локацию, её поглотит пересборка.
— Но зачем? — не понял я.
— Для топов это быстрый спуск вниз, — пояснил он. — Но вход открыли не они. Это был кто-то другой… И кажется, я догадываюсь, кто и зачем…
— И зачем?
Мужик внимательно посмотрел мне в глаза. Было в них что-то нечеловеческое. Как минимум, одну эволюцию он точно прошёл или был к ней близок. Он и его люди были самыми спокойными и собранными. Напряжёнными, да. Но было видно, что ребята опытные и третьего этажа не боятся.
— Как тебя зовут, нуб? Из какой гильдии? Кроме этого попрошайки я никого из твоих людей раньше не видел.
— Арктур, орден Смотрителей, — чуть улыбнулся я.
Пара человек в его группе переглянулась. Лидер нахмурился.
— Орден Смотрителей? Оригинально, — сказал он. — Я Барий, вольная лига.
По спине пробежались мурашки. Первое знакомство с вольными у меня вышло не самым приятным. Этот опытный проходчик — потенциальный враг.
Надеюсь, они не сильно тоскуют по Талгару и Арни.
— Так зачем был создан этот прорыв, и почему сюда пошли вы, раз знали, где мы окажемся?
Последнее было моим предположением. Вряд-ли я прав, но это должно заставить его сказать чуточку больше.
— Мы не знали. Но этого ублюдка я найду способ прикончить, — со злобой скривился Барий.
— Мы тоже не знали… колодец как колодец… почему я о таких случаях раньше не слышал? — спросил лидер второй оставшейся внизу группы.
— Экстрамерное пространство, — снова пояснил спутник лидера лиговцев. — Кажется, что спускаешься на первый, а на самом деле спуск длиннее, чем видишь глазами.
— Маленькая подлянка для нубов и ссыкунов, мародёрящих только первый слой Стены, — с лёгкой насмешкой добавил третий проходчик лиги.
— Главное, как теперь отсюда выбраться! — громко сказал Керн.
— Никак, — с долей злорадства ответил Барий. — Ищи выход, попрошайка. Попробуй хоть раз сделать что-то сам, а не выезжать на чужом горбу.
— Где искать-то? — спросил у него лидер второй группы, так и не представившись. — Предлагаешь напрямую пробиваться через локации третьего этажа?
— Я иду за головой того, кто устроил прорыв, пока он не сделал непоправимого, — со злостью ответил проходчик лиги. — Если ссытесь, держитесь за нами, слезете у первой лестницы вверх. На втором толпой должны справиться. Айс, ты с нами? Керн? Арк?
Я на миг задумался. Идти большой толпой… стоит ли? С другой стороны, почему бы и нет? Уйти успеем всегда. А он явно знает куда больше, чем говорит. С другой стороны, есть шанс, что он попытается использовать нас, как пушечное мясо. И в таком случае, какие шансы у нас будут?
С Талгаром и Арни я уже достаточно пообщался. Иметь что-то общее с представителями его банды что-то я желанием не горю. Может вообще ударит потом в спину или превратит в рабов-расходников.
С Айсом было ещё двое. Перепуганная девчонка и мрачный мужик в топором. С Барием же были четверо. Высокий светловолосый маг, дававший нам пояснения, его разговорчивый коллега, тоже маг, и задумчивый парень лет тридцати в рясе священника.
Нас же было четверо, плюс Керн. В бою парень себя проявил… никак, я
