открытое пространство — плохой союзник для небольшой группы. Нас уже едва не прикончили, просто окружив.
Точно так же могло легко случиться и тут. А если они будут летать? Или на этих некроморфах не окажется ничего подходящего в качестве удобрения?
Я поднял копьё повыше и шагнул за порог.
Туман у моих ног разошёлся чуть в стороны, открывая моему взору зелёный ковёр, уходивший дальше в серую мглу.
Затем несколько раз я постучал по полу. Как местные твари ориентируются? На звук? На запах?
— Кис-кис-кис-кис-кис…
Тишина.
— Хорошие некроморфы. Идите-ка сюда…
— Я ничего не ощущаю, — тихо произнесла Тия.
Рогатый вздрогнул. Я только сейчас заметил, что он всё время пытался держаться подальше от девушки. Да и сама Тия едва ли не первый раз произнесла хоть слово в его присутствии.
— Возможно, их нельзя почувствовать, как и нежить… — предположил Мерлин.
— Нет.. я чувствую нежить.
— Эм.. Арк… — тихо позвал меня Рейн.
Я замер на одном месте и прислушался.
А затем резко прыгнул в сторону двери.
Очередной раз кошачьи рефлексы спасли меня от неминуемой смерти.
Там, где я был секунду назад, было кровавое пятно — отпечаток чудовищной руки… даже не знаю, как это назвать…
Перекатившись обратно за пределы помещения, я смотрел на это непойми-что.
Тварь походила на воплощённые кошмары какого-то безумца. Будто несколько тел смертельно отощавших людей срослись по форме гуманоидного тела со множеством рук. Самая большая пара состояла из нескольких плечевых суставов, переходящих в некую лапу из кистей с пальцами.
Вместо головы у твари торчала какая-то кишка, из которой тянулась связка паучьих глаз.
Впервые в жизни я видел нечто настолько мерзкое. Мерлина с Рейном синхронно стошнило. Я сам едва сдержался от того же — рефлексы заставили нажать на спуск, и в чудовище угодил заряженный электричеством трезубец.
Как и ожидалось — ноль реакции.
Тварь была метров четырёх ростом. Настоящий домик на ножках.
Некроморф нагнулся и просунул к нам громадную уродливую руку.
На этот раз проняло даже хладнокровную Тию. Один лекарь только отскочил от входа и вжался в перила лестницы.
Отошедший от внезапности Рейн ударил мечом, но тварь легко вырвала его из рук, резко вынув лапу и засунув внутрь.
Согнутый двуручник жалобно звякнул об пол.
Огонь! Мерлин выстрелил из арбалета, и часть лапы вспыхнула куда веселее, чем можно было ожидать от простой стрелы.
Впрочем, монстр решил эту проблему так же, как и первую — выдернул руку вновь, отёр о свою тушу и с новой силой полез к нам.
Ну, попробуем, насколько из тебя хороший грунт!
Оцарапав руку о копьё, я бросил на него пару зёрнышек и с силой вогнал в конечность некроморфа.
Ожидаемо тварь повторила манёвр. Разве что копьё выпало нетронутым.
— Отоходим! — крикнул я и сам отступил подальше, чтобы монстр не мог нас достать.
А затем чуть прикрыл глаза, ощутил позвоночник и протянул левую руку в сторону монстра…
— Расти репка большая и маленькая…
Зёрнышко откликнулось, и принялось хищно искать себе пищу.
Поглотив мою кровь, оно проклюнулось. Затем молодой проросток потянулся дальше, не находя ничего подходящего в пищу. Внутри чудовища было очень голодно. Силы заканчивались, а голос проросточка умолкал.
Монстр снова потянулся лапой в нашу сторону. Из раненой области вырастала новая человеческая кисть в попытке разветвиться и ухватить кого-то из нас.
Кажется, я знаю, что нужно сделать, — сказал я.
— Идём к Барию? — попытался угадать рогатый.
— Мне нужно, чтобы вы собрали всё масло из светильников, до которые сможете достать.
Мерлин просиял. Рейн тоже радостно улыбнулся. Керн наоборот, этой идеи совсем не обрадовался.
Следующий час с лишним мы занимались поисками и сливом масла в одну ёмкость. Не самое весёлое занятие. Заодно изучил вход, который так не понравился ребятам из лиги. Как и в прошлом, здесь была одна укреплённая дверь, правда какими-то шестернями и сложным механизмом, который вёл к рычагу, перекрытому с нашей стороны.
Второй же двери не было вовсе. Комната за ней явно содержала аномалию — стоило посмотреть на пол, как по тому прошла рябь, будто на море. Не смотря на то, что это был серый камень.
Идти в живое каменное море не хотелось бы.
К нашему появлению монстр и не думал уходить. Напротив, на его лапе наросло ещё плоти, пытаясь достать до нас. И назад она уже не уходила.
Как-то почуяв добычу, монстр вновь принялся лихорадочно шарить по полу.
Я вынул первую лампу и бросил в конечность некроморфа.
Как и с горящей стрелой, огонь охватил тварь, будто та была из сухой соломы. Ещё два броска, и чудовище всё-таки вырвало конечность, теряя часть наросшей плоти на полу.
Но на этот раз привычное действие не сработало. Огонь пошёл дальше, охватывая новые и новые участки. Он перекинулся на сшитые из людей плечи и потянулся к кишке с глазами.
Тварь заверещала, издавая жуткий вой на грани с ультразвуком. Так, что начали болеть уши. Было видно, что огонь причиняет огромные страдания монстру. Хотя удары оружием он воспринимал не более, чем как досадную помеху.
Затем некроморф отпрянул от клетки и побежал куда-то прочь. Но прежде чем я успел облегчённо выдохнуть, он вдруг резко развернулся и бросился в нашу сторону со всех ног. Живой горящий четырёхметровый факел…
Тварь врезалась в несчастный дверной проём и выломала его к чертям.
Некроморф одел на шею дверь, будто ожерелье. А затем вновь с силой ударил по стене, обрушая для себя достаточно пространство, чтобы выйти.
А затем обугленный монстр упал на деревянный пол, поднимая вокруг себя слой пыли.
Запахло палёным гнилым мясом.
Мелькнула глупая мысль, что из него вышло бы отличное удобрение, будь у нас больше воды. Нежить была сухой, от того и так хорошо горела. Но растут в сухой почве только кактусы.
Над телом взлетел одинокий склизкий глаз. Трофей с этого гада.
Боги, откуда только взялась эта мерзость…
— Там их должно быть ещё несколько, — напомнил Мерлин. — Будем выманивать?
— А что нам ещё остаётся? — ответил ему Рейн. — Теперь они всё равно и сами смогут выйти…
— Всё равно два сразу оттуда не выйдут, — успокоил я друзей. — Пока никого нет, попробуем собрать немного камней из кусков стены, и сделать что-то вроде баррикады.
— Так мы их не остановим, — задумался Рейн.
— Достаточно и того, что замедлим. А дальше нужно будет лишь
