Эмир почувствовал тепло, окутавшее левую ногу. Он покрутил ею из стороны в сторону, она работала как надо. Парень посмотрел на своих товарищей.
Кисть Златана почти восстановились, а вот срезанные и опалённые волосы придётся отращивать заново.
«Почему регенерация работает так избирательно?»
Страшные ожоги Милы стремительно затягивались. Под опалёнными веками зажглись алым светом глаза. Щёчки девочки порозовели. Она слегка приоткрыла рот. Небольшие кулачки сжались в напряжении. Лоб покрылся испариной. От неё пылало жаром.
Парень нажал на точки во лбу и груди девочки, чтобы снизить давление от поглощаемой жизненной энергии. Не открывая глаз, девочка с облегчением вздохнула. Ей стало легче.
Эмир не торопил товарищей по команде, терпеливо ожидая, когда они закончат. Он пытался придумать план прохождения огненных маятников, как вдруг раздался гулкий гонг.
Эмир вздрогнул. Они были последней командой, ещё не вошедшей в боевую комнату. Так почему зазвучал гонг?
По лабиринту эхом раздался древний голос:
— Золотые врата раскрыты! Славься храбрец – искуситель судьбы. Золотой жетон ждёт тебя!
Мурашки пробежали по коже парня. Кто-то обнаружил и вошёл в тайную комнату Химеры. Тысячи вопросов «ПОЧЕМУ?» и «КТО?» мелькнули у него в голове.
Глава 43. Преодолевая препятствия
— Золотой жетон! – воскликнул Златан, пробудившись от медитации. В глазах мальчика зажглись огоньки желания и нетерпения.
Вслед за ним очнулась Мила и распахнула голубые глаза. Её брови и ресницы сгорели. Что немного подпортило её привычный вид, но в целом она выглядела хорошо. Особенно в сравнении с тем кошмаром, что ей пришлось пережить.
— Кто-то вошёл в комнату Химеры? – встревожилась Мила.
— Увы, - ответил Эмир, натянув вымученную улыбку.
— Чёрт! Чёрт! Чёрт! – вскочил Златан. — Кто-то пытается заполучить золотой жетон?! А мы застряли здесь!
Мальчик размахивал секирой и сотрясал ею воздух. Он был готов рвать и метать.
— В путь! За честь Дома Амберов! – крикнул он.
— Да, нам пора собираться, - согласился Эмир. — Но как нам пройти через маятники?
— Эх, если бы могли летать, как птицы, - произнесла Мила.
Парень задумчиво посмотрел на девочку. Она смутилась. Он перевёл взгляд на горящие маятники и тараны.
— Мила, я хочу кое-что опробовать, но ты только не пугайся, - предупредил Эмир.
— Хорошо, - робко ответила она, смутившись ещё сильнее.
Парень стукнул кулаками друг на друга сверху вниз. Алая аура спиралью вырвалась из источника. Эмир вошёл в режим Скарабея.
Крохотная копия заместителя наставника подобралась к Миле.
— Мила, - крикнул Эмир, усилив голос. — Протяни ко мне руку.
Хрупкая девичья рука коснулась его тела. Эмир распростёр руки и обнял ее палец.
«Была, не была», - подумал он.
Парень сжал кулаки, напрягая источник. Алая аура взметнулась ураганом, выплёскиваясь волнами. Аура окутала пальцы девочки, затем её кисть. За ней руку и все её тело.
— Ой, мамочка, - от неожиданности вскрикнула Мила.
Мир содрогнулся вокруг неё и увеличился вокруг. Она стала крохотной с размером жука, как и заместитель наставника, стоявший напротив неё. Парень держал её за руку, а видимая алая аура, окутала их обоих.
Эмир кивнул девочке, и отпустил её руку. Аура вокруг Мила рассеялась. Немедля она с невероятной скоростью начала расти, пока не вернула себе привычное для неё обличие и рост.
— Ух ты! – удивился Златан. — Я тоже хочу попробовать, старший!
— Протяни руку, - крикнул Эмир.
Мальчик обернулся в крохотную версию себя. Удивлённо озираясь по сторонам, он воскликнул:
— Вот оно как видеть глазами жука! Дивная штука!
Эмир отпустил руку Златана. Тот вернулся в обычную форму. Вслед за ним парень вышел из режима Скарабея.
«Как же мне не хочется использовать ауру Тотема преждевременно», - размышлял Эмир: «Если Гильдия атакует меня в боевой комнате, и мне будет угрожать смертельная опасность, то у меня не останется иного выбора, как задействовать второй источник. Если использовать ауру Тотема на троих, то я истощу её запасы за пару минут. А на частичное восстановление ауры Тотема потребуются сутки. Златан не захочет ждать так долго».
Мрачный Эмир вновь взглянул на пылающие огнём маятники и тараны.
«Но и медлить нельзя. К тому же любой другой план опасен для членов команды. Особенно для Милы. Мы можем так и не дойти до боевой комнаты и распрощаться жизнью здесь. Как же другие команды прошли полосу препятствий?» - раздумывал Эмир.
В конце концов парень пришёл к выводу, что ему придётся рискнуть, ради команды и возможности стать офицером. Не исключено, что Гильдия не будет пытаться убить его при свидетелях.
— Мы можем попытаться пройти полосу препятствий в форме Скарабея. Не знаю, надолго ли хватит ауры Тотема, но я попробую, – нехотя предложил Эмир.
— Получится ли у нас? – засомневалась Мила.
— Попытка, не пытка, - воодушевился Златан.
— Тогда нам нужно избавиться от всего лишнего, - объявил Эмир: - Мы съедим оставшиеся припасы и выкинем из рюкзака всё, кроме оружия.
— Я только ЗА! – расхохотался Златан.
— Не думаете ли… - начала было Мила, как вдруг вновь раздался гонг.
Эхом прогремел древний голос по лабиринту:
— Золотые врата раскрыты! Славься храбрец – искуситель судьбы. Золотой жетон ждёт тебя!
— Ещё кто-то вошёл в комнату Химеры! А-а-а-а-а! Мы упустим золотой жетон! – верещал Златан.
Эмир встревожился не на шутку. Ситуация складывалась не в лучшую сторону. Златан, наверняка, жаждет войти в комнату Химеры, как и остальные новобранцы, чтобы заполучить золотой жетон. И два объявления подряд непременно подстёгнут остальных к действиям.
Парень сделал вид, что повторное объявление об открытии комнаты Химеры никак не повлияло на него. Взялся за рюкзак и начал выкладывать содержимое наружу. После он принялся за рюкзак Милы. Раздал съестные припасы, чуть больше Златану.
Новобранцы перекусили. Златану не терпелось попасть в боевые комнаты, и он поторапливал товарищей по команде.
— Ну, когда же? Когда?! Скоро вы или нет?! Давайте быстрее! – без умолку повторял он.
Наконец, Эмир проделал все необходимые приготовления и велел Златану и Миле, сесть внутрь модифицированного им рюкзаков. Он расширил основной карман, добавил больше креплений для верности. Мальчик и девочка переглянулись друг на друга.
— Старший, а зачем нам туда лезть? – спросил Златан.
— Мы не сможем передвигаться рука об руку достаточно быстро, чтобы преодолеть всю дистанцию. Я не смогу удерживать ауру так долго, к тому же велика вероятность, что кто-то вновь оступится или что-то пойдёт не так.
Парень указал пальцем на рюкзаки и произнес:
— Вы сядете в рюкзаки, а я потащу вас на спине обоих. Так будет быстрее и надёжнее. Главное держитесь за меня крепко и берегите головы.
Эмир снял с головы каску и заставил надеть ее Златана. Мальчик и девочка сели, поджав ноги, перевернув оружие лезвием вниз. Обмотались креплениями. Крепко ухватились за верхнюю ручку рюкзака. Парень продел запасной трос между лямками и креплениями, связал в узел воедино.
Пару вздохов Эмир собирался с мыслями, затем одел лямки рюкзаков. На одно плечо по две лямки каждого рюкзака. Трос закинул себе на грудь. Он попробовал привстать. На удивление всё получилось легче, чем он ожидал. Златан и Мила прижались к его спине.
Парень стукнул кулаками друг на друга. Алая аура спиралью выплеснулась из него и захлестнула Эмира и двоих товарищей по команде за спиной. Мир содрогнулся и увеличился вокруг. Первая команда в полном составе могла уместиться в ладони ребёнка.
Эмир с «живым грузом» на спине подошёл к началу дистанции с огненными маятниками. Гигантские лезвия угрожающе раскачивались над ними. Потоки пламени перекрыли им весь обзор.
— Что бы ни случилось, доверьтесь мне, и держись как можно крепче, - твёрдым голосом произнёс Эмир.
