Глава 25. Удар Света
— Жалкие живые, думали загнать меня в западню своим огнем?
Огромные ледяные стены продолжали расти и шириться, превращаясь в настоящий кокон изо льда. Внутри и стоял архилич Всарий.
Многих личей и архиличей создали темные колдуны Короля-вампира. Всария это не касалось. Он был магом, и магом гениальным. Всю свою смертную жизнь он искал силы и просветления, но вскоре понял, как быстротечно человеческое существование. Смерть приближалась, поэтому Всарий решился на страшное — он превратил себя в нежить, продолжив изучать магическую науку.
Так прошло целое столетие.
Независимые архиличи, вроде него, с неохотой подчинялись Королю-вампиру. Только что можно противопоставить ужасающей мощи этого существа? К тому же, в разговоре с Королем-вампиром Всарий увидел свет. Мертвец обладал знанием. Он продвинулся в понимании мира так сильно, что Всарию оставалось лишь пораженно последовать за Королем-вампиром.
Сюда его прислали с заданием задержать силы живых. Ресурсов в руках Всария оказалось совсем немного, к тому же, некромантией он совсем не увлекался. Темная магия послужила ему при создании бессмертного тела, а большего от нее архиличу и не требовалось.
Он знал, на что идет. Некротическая энергия разъедает душу, Всарий был зол на живых, он ненавидел их, пусть для этого и не существовало причин. И все же архилич предпочитал не самые типичные для мертвецов направления магии.
— Мертвенный лед!
Под еще одним заклинанием ледяные стены обрели свою идеальную форму, надежно закрыв Всария. Магия Льда — вот то, чем архилич мастерски владел.
До этого все шло по плану. Мертвецы задерживали живых, только враги вдруг решили поджечь город. Мог ли Всарий бежать? Конечно, ведь своей магией Льда он бы с легкостью проложил путь сквозь пламя. Только это притянуло бы к себе слишком много внимания, живые набросились бы на него всеми силами.
Поэтому Всарий создал надежную защиту и от врагов, и от огня, чтобы приступить к величайшему заклинанию в своем арсенале.
Всарий создавал разлом в пространстве, способный перенести его за многие десятки километров отсюда. Жизнь и «нежизнь» научили архилича, что побег — совсем не зазорное поведение. Гордость — ничто, когда речь идет о твоей жизни.
— Великий каньон!
Девушка с гигантским топором свалилась прямо с неба. Ее оружие вонзилось в лед, отчего архилич удивленно посмотрел на живую.
По ледяной скорлупе пробежалась огромная вертикальная трещина. Она становилась все больше и больше, и с каждой секундой Всарий чертил пространственный круг все быстрее.
Рост трещины прекратился.
— Ты думала, что сможешь пробить мою величайшую защиту так просто? — спросил Всарий самодовольно.
И тут из топора ударила молния, пробившая в толще льда дыру. Эта молния едва не угодила в самого Всария, архилич едва успел вскинуть руки, чтобы создать ледяной щит.
Подняв топор над головой, Мистраль ударила по ледяной скорлупе. В этот раз без умения, но трещина стала еще больше. Новая молния чуть не попала в архилича, и тот снова закрылся щитом. В этот раз — с трудом, ведь электрический разряд стал немного сильнее.
Мистраль — не только сильный игрок. Она легко могла пройти через объятый огнем город, ведь носила немало снаряжения на сопротивление огню. Видимо, повлияло противостояние Мистраль с ее сестрой — Либеччо в первую очередь была сильнейшим магом Огня в ПГ.
— Да как ты смеешь! Мертвенный лед! — прокричал Всарий, создавая новый слой льда. Только в старом коконе уже была огромная трещина, не говоря про целых две сквозных дыры.
— Ха!
Прокричала Мистраль, вновь опуская топор. В этот раз гигантская плита металла расширила трещину так сильно, что лед не выдержал и развалился на гигантские бело-синие осколки.
И, конечно, с топора сорвалась новая молния.
Приложив все силы, архилич смог защититься, но тут же обнаружил Мистраль прямо рядом с собой.
— Финальное уничтожение! — сказала она, молниеносно опуская на мертвеца гигантский топор.
Через час битва закончилась. Рядовые мертвецы не смогли пережить бушующий огонь, армия живых решила остаться прямо под стенами некогда крупного города. Просто потому что заходить внутрь для солдат было бы небезопасно.
На следующий день солдаты проверили город. Убедившись, что мертвецы и правда окончательно погибли в огне, армия направилась дальше.
— Кого в гарнизоне оставим? — спросил Скриптид.
Пусть от города остались одни руины, графство Голдин было воротами в остальные Великие Графства. Стоило оставить здесь солдат, способных отбить нападение или хотя бы задержать врага.
«Фанатиков? Нельзя. Пусть лучше солдат. Фанатики могут только топорами размахивать, а здесь нужен порядок», — подумал Тин и, скрипя сердцем, сказал:
— Двести солдат.
— Понял тебя, — кивнул Скриптид.
На поле боя фанатики — просто толпа. Вооруженная, немного организованная, но все же толпа. Конечно, Тин бы с удовольствием поменял бы каждого фанатика на обученного солдата, только где ж их взять?
Когда дело касалось гарнизонов, тут и думать было не о чем. Фанатики не умели нести караул, не умели патрулировать территорию. Все это могли лишь обученные люди — солдаты или стражники.
— Вот она, граница степей, — сказал Скриптид.
Ухоженная земля, которую еще не так давно пахали трудолюбивые крестьяне графства Голдин, сменилась бескрайными просторами степей. Когда армия подошла сюда, среди солдат распространилось ликование. Десять Великих Графств были полностью освобождены, а дальше…Дальше начиналась война уже на территории врага.
— Думаю, разобьем лагерь здесь. Начнем поход в степи уже завтра. Соединимся с паладинами и уничтожим мертвецов, — сказал Тин, глядя на уставших солдат.
— Так и сделаем, — кивнул Скриптид.
Вместе с армией Тина в движение пришли паладины. Воины Света снялись с укрепленных позиций и единым ударом обрушились прямо на нежить.
За день паладины продвинулись на десять километров, вновь окопавшись в степи. Спешить не стоило, ведь усталость присуща живым людям, а нежить всегда готова к бою.
Со стороны Десяти Великих Графств в Великие степи вошли игроки. На удивление им не встретился ни один мертвец, а вскоре и нежить возле паладинов спешно отступила.
Так обе армии наконец-то воссоединились.
— И что это было? Почему сбежали? — спросил Скриптид.
— Готовятся к чему-то, оттягивают силы. Мне так кажется, — подумав, сказал Тин.
«Разве нежить поймешь? Король-вампир что-то задумал, не зря же он забился в самый угол игровой карты», — размышлял Леха, пока шел навстречу паладинам.
— Предвестник, — сказал Галлахад, опускаясь на колени. Остальные Великие паладины, в том числе и Аргалий с Бедивером, просто поклонились.
— Встань, брат, не стоит кланяться мне, ведь я лишь первый среди равных, — сказал Тин, разводя руки в стороны. — Как обстановка?
— Волею Маркуса все отлично, Предвестник, — ответил Бедивер, ставший командиром паладинского корпуса. Никто в ордене не мог потягаться в опыте с Великим паладином прошлого, которому долгие годы приходилось воевать с нежитью в горах Акродус.
— Может, вам что-то нужно, Предвестник? — спросил Айвен.
— Да. Найдите мне хороший святой символ, — улыбнулся Великим паладинам Тин.
Нога сделала шаг, вздымая в воздух пыль, в которую некротическая энергия превратила траву. Тяжелые сапоги Тина поднимали целые облачка пыли, и в этом Леха был не одинок. Паладины шли ровным строем, поднимая такую сильную пыль, что и за десять километров мертвецы смогли бы заметить наступающую армию сил Света. Впрочем, паладины и не собирались скрываться.
Никому из живых не нравилось находиться в этих мертвых землях. Только люди и эльфы продолжали упрямо идти вперед, намереваясь раз и навсегда покончить с мертвецами.
Тысяча паладинов, три тысячи оруженосцев и столько же жрецов. Демоноборцы выставили семь сотен бойцов, оставив на своих базах самый минимум. Остроухие привели сто лучников, сто гвардейцев и десять друидов — такой большой отряд не выходил из Великого леса целыми столетиями.
