на них факелы давно погасли, но лившегося откуда-то с потолка тусклого света хватало для того, чтобы рассмотреть безликую мужскую статую, простиравшую руки над огромной каменной жаровней. За спиной у статуи находился задрапированный тяжелыми портьерами выход, сразу же приковавший к себе мое внимание — судя по всему, именно там могло найтись что-нибудь ценное.
Овевавший меня поток ненависти усилился, однако я все равно двинулся вперед, с любопытством крутя головой. Взгляду постепенно открывались новые детали убранства — выпуклые серебряные гравюры, расставленные между колоннами мраморные лавки, высеченные на полу надписи. Все это смотрелось достаточно интересно, однако сегодня мне требовалось кое-что инок.
Когда до статуи осталось несколько метров, излучаемая ею ненависть все-таки пробилась сквозь мою защиту. Я ощутил обжигающий поток чужой злости, ошеломленно выругался, но затем упрямо стиснул зубы, призвал божественный ветерок и шагнул вперед. Прохлада уверенно стерла терзавшие мою душу эмоции, вырвавшаяся из руки дымка дотянулась до скульптуры…
Нервы обожгла вспышка невыносимой боли. Я ощутил присутствие голодной бездны, ощутил совершенно чуждую силу, почувствовал, как сквозь меня льется нескончаемый поток бурлящего пламени, распахнул рот в беззвучном крике — и начал терять сознание. Мир затопила тьма, разум отключился под натиском противоборствующих сил, ноги подломились…
Не знаю что творилось в храме и сколько именно прошло времени, но в конце концов сквозь окутавший меня мрак стала пробиваться тягучая головная боль. Вслед за ней явился холод — мерзкий, волнами гуляющий под кожей, жадно тянущийся к внутренностям. Потом к холоду добавилась тошнота.
— Вот дерьмо.
Кое-как встав на ноги, я сдуру мотнул головой и следующую минуту провел в позе эмбриона, пытаясь удержать внутри себя содержимое желудка, а также считая заполнившие весь мир звездочки. К счастью, регенерация и здесь доказала свою эффективность — боль начала стихать, а вместе с ней прошла и тошнота. Я снова выпрямился, глянул на статую, потом дотронулся до жаровни…
Аура ненависти исчезла. А закопченная бронза ответила на мое прикосновение лишь умиротворяющей прохладой.
— Так.
Все еще не веря, что план действительно сработал, я вызвал перед мысленным взором табличку с характеристиками, пробежался взглядом по зеленоватым строчкам, после чего озадаченно почесал затылок.
Аскет:
Восприимчивость к языкам (1).
Призрачный меч (2).
Улучшенная регенерация (2).
Ночное зрение (2).
Улучшенная регенерация ауры (1).
Восприимчивость к тренировкам (1).
Маг:
Восприимчивость к магии (2).
Медиум:
Ментальная восприимчивость (2).
Ментальное сопротивление (3).
Проводник душ:
Контроль божественной силы (2).
— Охренеть я себе чакры раскрыл…
Изменения действительно оказались не совсем теми, которых можно было ожидать — статусная полоска ничуть не увеличилась, зато навык ментального сопротивления взял еще один уровень, а вместе с ним в списке моих достижений появились сразу две восприимчивости. Правда, я так и не понял их суть.
— Лакарсис, уважаемая, а можно вопрос? Почему эта душа не засчиталась?
Ответа не последовало, но у меня возникло стойкое впечатление, что богиня почему-то очень недовольна моими действиями. Откуда пришло это впечатление, догадаться было не так уж сложно.
— Я где-то ошибся?
На этот раз не случилось вообще ничего — богиня явно расхотела со мной общаться и включила полный игнор. Тем не менее, спешно устроенная проверка показала, что распоряжаться ее силой я могу точно так же, как и раньше — золотистая дымка охотно пришла на зов, спокойно дотянувшись до таинственной статуи. Вопреки запоздалым опасениям, это действие никак не отразилось на моем самочувствии — обитавшая в храме тень исчезла с концами.
— Исчезла, — пробормотал я, снова рассматривая табличку. — А навыки, значит, появились.
Прилетевший откуда-то снаружи вой заставил меня встрепенуться и вспомнить о своей второй задаче — поиске сокровищ. В главном зале ничего похожего на драгоценности не было, но теперь передо мной открылась возможность как следует обыскать весь храм. Алтарные чертоги, сокровищницу, покои высокопоставленных жрецов…
Тридцать минут спустя мои радужные фантазии оказались безжалостно разбиты — скорее всего, местные жрецы покидали свою вотчину в организованном порядке и без суеты, так что никаких забытых ценностей мне не досталось. Более того, я нашел всего одну вещь, которую имело смысл забрать с собой — в соседней со святилищем комнате на небольшой мраморной подставке лежал красивый черный нож, по лезвию которого разбегалась странная паутина бело-розовых прожилок. Других украшений на оружии не имелось, но оно выглядело очень качественным и в чем-то даже уникальным. Вряд ли это было действительно так, однако дарить свою добычу другим авантюристам я все равно не собирался.
— Пригодится…
Сделав еще один профилактический обход и снова не найдя ничего интересного, я выбрался из здания, уселся на холодную ступеньку и погрузился в размышления.
Хотя вылазка оказалась далеко не такой успешной, как планировалось изначально, она все равно принесла ощутимую пользу. В списке моих навыков возникли новые строчки, я получил сразу пять или шесть незапланированных уровней, так что результат действительно был. А если был результат, то имело смысл повторить всю цепочку, которая привела к этому результату.
— Найду еще один храм, уничтожу…
Порыв ледяного ветра взъерошил мне волосы, вокруг сомкнулась наполненная холодом пустота, а мгновение спустя я ощутил, что куда-то падаю. Одну секунду, вторую, третью…
Пока мой мозг пытался сообразить что происходит, все уже закончилось — падение оборвалось, тьма рассеялась и я обнаружил себя стоящим посреди ночного леса. Возвышавшиеся рядом деревья загадочно шелестели листвой, теплый воздух ласкал ноздри ароматом полевых цветов, до ушей доносилось мелодичное щебетание какой-то птицы… а высоко в небе сияла крупная желтая луна.
Луна, которой я не видел уже несколько месяцев.
Конец книги.
