— Слабак! — сказала она, стряхивая остатки мозгов со своих рук.
Печати на зеркальной двери щелкнули одна за другой. Проход открылся, обнажая единственный верный путь — наверх, к последнему этажу поднебесной башни. Довольная собой, Медея шагнула на ступень и в тот же миг ощутила сильный толчок в спину. Она непонимающе обернулась и увидела посреди коридора Дейкера. Тот был совершенно невредим. Медея перевела взгляд с противника на пол, Дейкер, которого она убила, всё ещё лежал у её ног. Тогда откуда взялся этот? И почему у него отсутствует индикатор здоровья?
«Как это?», — Медея скрестила руки, чтобы защититься от следующего магического всплеска.
Но к тому моменту её индикатор здоровья оказался в опасной зоне. Над головой возник мигающий череп, а сама она безвольно упала на лестницу.
— Я же тебя убила…
— Убила, — бодро ответил Дейкер, — и я тебе за это премного благодарен. Видишь ли, когда я приблизился к этим дверям, ко мне навстречу вышло моё отражение. Это было испытанием. Нужно было одолеть самого себя — персонажа с теми же навыками и характеристиками. Но как убить бессмертного? Пришлось немного посидеть в стене, подождать. Хорошо, что есть прислуга, которая с радостью выполнит за меня всю грязную работу.
— Ах ты хер моржовый! Да я тебе сердце вырву!
Медея была вне себя от злости.
— И это говорит леди? Как не прилично. Видно твой род не славится хорошими манерами.
«Чёрт, я израсходовала инъектор в бою», — думала Медея. — «Что же делать? Как выйти из сложившейся ситуации? Нужно договариваться».
— А твой не славится сообразительностью, — гордо ответила фея. — Убьёшь меня, и победы тебе уже не видать.
— О чём ты?
— О Бродяге Нике. Этот простолюдин всё ещё жив. И хочу заметить, что он добился в игре не малых успехов. В одиночку тебе его не победить.
— Не трать моё время. Этот ободранец даже с чумной крысой справиться не сможет. Куда уж ему до меня.
— Он намного опаснее чем ты думаешь. Ну же, объединись со мной, и мы вместе одолеем его.
— Насколько я наслышан, один игрок с тобой уже объединился. И мы оба знаем к чему это привело. Так что, я вынужден отказаться.
— Ты не можешь меня убить! Я королева, моя жизнь священна!
— Да что ты говоришь. А мне кажется, что ты обычная стерва, которая возомнила себя королевой. Но, знаешь, тебе повезло. Ты будешь первой, кого официально приговорит к смерти первый император мира Ямагути Кай.
— Выродок! Не смей! Я убью! Убью тебя, слышишь! Убью всех, кто тебе дорог, всех кто тебе служит!
Дейкер уже не стал ей отвечать. Вместо этого он открыл фолиант и вырвал из него одну из страниц. Длинные позвонки со стен, словно лозы потянулись к Медее, обволокли её руки и ноги. Медея продолжала гневно кричать, крыть Дейкера на чём свет стоит и осыпать его проклятьями, но, вскоре, её крик превратился в истошные крики и мольбы, ведь позвонки тянули её в разные стороны, до тех пор, пока не разорвали на куски.
— Приятного пробуждения, — произнёс он, переступая через её останки.
Теперь от цели Дейкера отделяло каких-то двадцать ступеней.
* * *
Дирижабль Нибора был уже седьмой день в пути. Вот-вот он достигнет цели. На горизонте уже виднеются идущие к поднебесной башне мосты, но на душе у Бродяги всё равно было неспокойно. Он смотрел вдаль и постоянно думал о том, что будет, когда Дейкер и Медея встретятся. За то время, что Нибор пробыл на дне океана, он стал значительно сильней. Подтянул показатель стойкости насколько это было возможно, но если всё пойдёт по худшему из сценариев, если Дейкер победит божество на верхушке поднебесной башни. Тогда шансы на победу сильно сократятся, а может и исчезнут вовсе.
«Этого нельзя допустить», — твердил он себе. — «Если это случится, то мне придётся… Нет! Даже не хочу об этом думать. Пускай все цифры против меня, вдвоём у нас всё получится. Ведь, если задуматься, я бы не зашел так далеко без неё».
Нибор бросил грустный взгляд в сторону Агаты и Анрина. Те, в попытке скоротать время, играли в кости. Толчок в плечо мрачного лекаря прервал игру. Анрин поднял глаза. Рядом стояла Лия. Осквернённая девушка с дырой в груди и большим сундуком за спиной снова толкнула его в плечо.
— Что такое? — Анрин был сильно растерян её поведением. — Неужели, ты пытаешься мне что-то сказать?
— К ней возвращается разум? — обрадовалась Агата.
— Не похоже на то, — разочарованно произнёс Анрин, когда Лия толкнула его в третий раз.
Лицо Лии не выражало никаких эмоций, её действия были вялы. Словно она сломалась.
— Она пытается нас предупредить, — догадался Нибор. — Единственное что может заставить двигаться Лию без приказа — это нечто, угрожающее Анрину.
Нибор подошел к перилам и посмотрел на горизонт. Тот был чист.
— Что нам угрожает? — Мрачный лекарь пытался узнать больше. — Где угроза?
Лия собиралась толкнуть его ещё раз, но вместо этого застыла, а через несколько секунд указала на пол.
— Что-то в нашем трюме?
— Не в трюме, — осенило Нибора. — А под палубой.
Нибор посмотрел за борт. Внизу была спокойная водная гладь. Но если хорошенько присмотреться, то можно было заметить некую тень, которая быстро перемещалась под водой. Бродяга представил размеры твари, перебрал варианты того, что это может быть.
— Вот только этого нам сейчас не хватало! — выпалил Нибор и поспешил встать за штурвал.
— Да что там такое?! — возмущенно спросила Агата. — Может быть, объяснишь?!
Не успел Нибор ответить, как тень в воде стала больше, а через мгновение обнажила покрытую чёрной чешуёй и рунными пластинами спину чёрного дракона хаоса. Всё это время он и другая нежить Дейкера пытались пробиться на морское дно. Сражение с морскими тварями было очень жестоким, и чем дольше оно длилось, тем больше чудовищ оказывалось на стороне мертвецов. Плавая в поисках своей главной цели — Нибора и Агаты, восставший из мёртвых дракон пожирал легендарных и божественных тварей от чего стал значительно сильнее. Вынырнув из воды, дракон ударил по ней крыльями. Во все стороны от него разошлось цунами, а мощный порыв ветра подбросил дирижабль вверх и чуть его не перевернул.
«Чёрный дракон хаоса 142ур. ОЗ — 6.8 м.»
«Я могу его победить», — размышлял Нибор, — «Но дирижабль не выдержит этого боя. А до поднебесной башни, хоть я её уже вижу, ещё лететь и лететь. Нужно от него оторваться. Хорошо, что на такой случай, я предусмотрел отвлекающий манёвр».
Чёрный дракон хаоса, ящер гигантских размеров, с тлеющими зелёным огнём глазами, поднялся в небо и устремился за дирижаблем, который в сравнении с ним едва летел. Выждав момент, когда морда дракона окажется под бортом судна, Нибор с помощью рычага распахнул двери трюма. На голову дракона хаоса посыпались десятки бочек с особым, сделанным из пепельных кораллов, порохом. Вываливаясь из трюма, бочки теряли чеку в виде проволоки, второй конец которой был привязан к опорной балке дирижабля, из-за чего, спустя несколько секунд, взрывались яркими фейерверками. Громкие хлопки сопровождались алыми вспышками света, которые тут же сменялись густым чёрным дымом. Пользуясь дымовой завесой, Нибор активировал дополнительные магические кристаллы, что позволило дирижаблю ускорится, как ускоряется гоночная машина от закиси азота. Нибор действительно мог отойти от дракона на большое расстояние, но что потом? Сила магических кристаллов иссякнет, а чёрный дракон с лёгкостью нагонит их. Исходя из таких рассуждений, Нибор, словно шустрая муха, залетел дракону за крылья.
Взмахом огромных крыльев черный дракон хаоса развеял дым. Жуткое чудовище зависло в воздухе и огляделось: дирижабля нигде не было. Нибор был уверен, что всё получилось, но, вдруг, дракон повернул голову и посмотрел прямо на них. То ли он учуял такую же, как он сам, нежить, то ли учуял запах живых людей, ясно было одно: он точно знал где их искать. Дракон собирался выпустить струю чёрного пламени, но ему на голову обрушились сразу три заклинания типа гильотина. Первым дракона по черепу ударил метеорит, затем молния и, в завершение, яркий луч света. Бродяга повернул штурвал, дернул несколько рычагов и на максимальной скорости полетел в сторону поднебесной башни. Будучи тварью, которая поглощает большую часть магической силы, дракон хаоса не получил значительного урона. Он тряхнул головой, издал грозный пронизывающий небеса рык и устремился в погоню. Махнув могучими крыльями четыре раза кряду, он быстро нагнал дирижабль и выпустил в него струю чёрного пламени. Огонь накрыл Нибора и его друзей. За раз забрал у каждого по 450 тысяч очков здоровья. Благодаря навыку Спринт, Бродяга успел подбежать к Анрину и Агате и касанием руки покрыть их тела слоем льда, что уберегло их от сильных ожогов. А вот дирижабль спасти не удалось. Воздушный шар сгорел в мгновение ока, доски обуглились и потрескались от сильного жара. Обломки судна вместе с командой полетели вниз. Дракон не отставал, всё пытался проглотить их на лету, но даже в столь отчаянной ситуации Нибор и его друзья не сдавались. Во время падения они давали чудовищу отпор. Анрин применил против дракона хаоса Небесную кару, Агата и её призрак полоснули тварь по глазу, Нибор использовал навык Удар чёрного дракона. Их атаки замедлили крылатую нежить, но не остановили. Дракон сложил крылья и раскрыл похожую на бездну пасть. Конец был уже близок. Но, в момент удара обломков дирижабля о воду, Нибора вместе с друзьями телепортировало на дно океана.
