охромевшего неудачника покатилась по земле.
Тем же поодаль занимался Тунгус, встретив троицу, что примчалась с полвосьмого. Таша начинала подозревать, что щуп друзьям не очень-то и нужен. У них эта охота на членистоногих отработана до мелочей. Наверняка не раз сюда наведывались в прошлом.
Между тем…
— Пять на полчетвёртого! Двести сорок! Четыре на десять! Триста! Пять на двенадцать! Триста семьдесят!
Новой докатившейся до еды пятёрке повезло: из-за туч проглянуло солнышко. На головах несущихся пауков начали зажигаться ослепительные лампочки. А вот тем, что примчались с десяти часов, не пофартило: солнце за спиной. Безмозглые твари плюнули на шанс навалиться всем скопом и понеслись в обход. Предпочли занять более выгодную позицию: мордой к солнцу, без которого не зажечь солнечных зайчиков.
— Пять на одиннадцать! Двести семьдесят! Три на девять! Триста двадцать! Четыре на полвторого! Четыреста!
Шанс упускать нельзя — попеняла Таша умникам, что решили обогнуть место схватки. Чем дали игрокам возможность уничтожить всю эту компанию по частям. Ребята ещё добивали отчаянно семафорящую четвёрку, как до них добралась новая пятёрка.
— Таша! — деловито окликнул её Тунгус. — Троицу пропустим к тебе! Не бойся! На дерево они полезут по очереди! Бей в основание головы!
Что ж — ёкнуло у неё и оборвалось всё, что могло ёкнуть и оборваться. Нужно же и щупу качаться. В конце концов, если что, приголубит нокаутом, и тварь свалится с дерева. Эта мысль значительно укрепила боевой дух. Таша достала протазан и приготовилась, продолжая мониторить пространство:
— Пятеро на шесть! Триста тридцать! Четыре на четыре! Четыреста! Четыре на двенадцать! Четыреста! Господи, какой же ты урод, — глядя на ползущего к ней паука, не сдержала она чувств. — Даже убивать не жалко.
Ни блок, ни тем более нокаут не понадобились: с её сороковым уровнем она со второго удара прикончила эту гадость. Но паук не упал на землю — сюрприз! Заползая на толстый ствол, он так основательно втыкал в него свои сабли, что мёртвая туша застряла. Повисла в обнимку с деревом. Второй соискатель добычи принялся нетерпеливо тыкаться в неё снизу.
Таша забеспокоилась: вдруг ему надоест? И её очки опыта полезут обратно к бегающему по земле мясу. Зря беспокоилась: нижний паук нашёл гениальный выход: передними ногами поотрубал от туши мертвяка её конечности. Та, само собой, свалилась ему прямо на маковку. Но упорного гада это не остановило. Избавившись от докуки, он-таки дополз до обеденного стола. И получил свои два укола под башку, истекавшую какой-то мерзкой пеной.
— Таша! Открой сумку! — деловито проорала воительница.
Она открыла. Туда свалилась гора добычи, собранная ребятами. Под завязку.
Дальнейшая охота слилась в один сплошной калейдоскоп. Таша мониторила, Таша диктовала, Таша убивала пауков, которыми с ней щедро делились товарищи. Никакой творческой инициативы: тупая работа мясника на конвейере. Даже лут не собрать: тот улетал на землю вместе с тушами. Где под деревом образовалась целая гора с торчащими из неё в разные стороны скрюченными ногами.
Она заскучала и потеряла бдительность. В голову не пришло, что особо одарённая тварь способна залезть на соседнее дерево. И по толстой нижней ветке перебраться к ней.
— Таша! Сверху! — гневно заорал Тунгус, пронырнув рыбкой между парой атакующих пауков.
Он кувыркнулся, взлетел на ноги, выхватил из сумки арбалет и засандалил в ползущего по ветке паука несколько болтов. Сам получил впечатляющий удар сразу двумя саблями, потеряв треть хитов жизни. Длинным прыжком ушёл в сторону и там обрушился на подвернувшегося гада.
Прыгнул в другую сторону — голову третьего паука пнул в четвёртого. Подпрыгнул, пропуская под собой пятого. Рухнул прямо на его тушу, снёс голову. Ушёл кувырком от шестого срубил передние ноги седьмого…
Всё это — благодаря прокаченным наблюдательности с концентрацией — Таша запечатлела краем глаза. Когда зыркала между болтавшимся на ветке мёртвым пауком и пауком живым. Который подоспел снизу.
— Пять на полшестого! Триста двадцать! Четыре на полпервого! Триста семьдесят!
Болтавшийся почти перед самым носом дохлый моб нервировал. Таша аккуратно поднялась на ноги, дотянулась до него своим новым топориком. Перерубила конечность, на которой он болтался. Резко отпрянула к стволу. Дохляк рухнул на исходящего слюной паука. С дерева не сбил — куда там, при таких-то когтях? Но получивший по башке паук немного проехался вниз по стволу, оставляя на коре глубокие борозды. Уселся на своего «последователя» и вновь пополз к добыче.
Три часа без передышки. Горы трупов и реки зловонной бурой жижи, что натекла из бездыханных туш. Когда Ли поскользнулась на ней в пятый раз, она раздражённо завопила:
— Рус! Алес! Что с рисками?!
— Шестьдесят четыре! — невозмутимо озвучил системник их шансы на дальнейший успех.
Воительница прирезала очередного паука и белкой взлетела на сосну:
— Таша! Что у тебя с уровнями?!
— Не знаю! — возмутился щуп, вогнав протазан в основание паучьей башки, посылавшей ей в щиток солнечных зайчиков.
Верней сказать, жирных лоснящихся зайцев. В глазах от них уже рябило.
— Залезь повыше и посмотри! — потребовала Ли, валя из арбалета одного за другим пауков, наседавших на системника.
Тот остался на земле в одиночестве, азартно уповая на авось. Потому что шестьдесят четыре процента для троих низкоуровневых игроков чересчур малая вероятность.
— Можно подумать, сверху мои уровни лучше видать, — ворчала Таша, взбираясь, куда велели.
Впрочем, Ли была права: минутку покоя она выиграла. И занялась беглым чтением ленты сообщений.
Вы победили противника, превышавшего вас на 13 уровней без помощи команды. Ваш текущий уровень: 40.
Победите противников, превышающих вас более чем на 10 уровней 25 раз подряд. Награда: 1 очко удачи.
Вы победили противника, превышавшего вас на 15 уровней без помощи команды. Ваш текущий уровень: 40.
Победите противников, превышающих вас более чем на 10 уровней 25 раз подряд. Награда: 1 очко удачи.
Так, так, так — торопливо пролистывала она одинаковые сообщения.
Вы победили противника, превышавшего вас на 12 уровней без помощи команды. Ваш текущий уровень: 45.
Победите противников, превышающих вас более чем на 10 уровней 25 раз подряд. Награда: 1 очко удачи.
И вот оно! Чего уж точно не ждала, так этого:
Вы победили противников, превышавших вас более чем на 10 уровней без помощи команды 25 раз подряд. Ваш текущий уровень: 47.
Награда: 1 очко удачи.
— Значит, инопланетяне существуют? — съязвила она в адрес авторов сногсшибательного условия, которое, оказывается, выполнимо. — Может, тогда и раки на горе свистят? — поджав ноги, поинтересовалась она у добравшегося до неё паука.
Тот промахнулся: не подрезал зазевавшуюся мартышку. За что и получил протазаном в точку, куда теперь она попадёт с закрытыми глазами.
— Тунгус! —
