Я так наловчился в подобных приемах, что почти перестал использовать «убежище», на двенадцать минут выводившее меня из боя, что и врагу давало время восстановить силы и залечить небольшие и средние раны. Мои схватки становились всё более рискованными, безумными и ожесточенными, а тайминг в использовании заклинаний и сам их подбор под ситуацию значительно улучшился.
Под конец двух недель настоящего боевого безумия я и сам уже был не рад, что всё это затеял. Уровень моего аватара даже при постепенном снижении уровня оппозиции, просто из-за самого количества убитых противников достиг пятьдесят второго, но количество высылаемых ко мне при каждом новом рестарте монстров хоть и уменьшалось по силе, почти не менялось в числе.
Логово показалось мне бездонным, требующим ещё нескольких месяцев ежедневных усилий, пока вдруг на бой не вышла и половина от ожидаемого изначально состава тварей. На следующий бой пришла лишь треть монстров до двадцатого уровня и я понял, что время пришло. Я исчерпал запасы сильной охраны и точно не встречу при штурме серьезного сопротивления.
Я не ошибся, но зачистить логово за один-два дня оказалось нереально. Хоть сильных противников и не встречалось, всякой мелочи там было просто море. Я убивал их сотнями, нет, даже тысячами, за первый день штурма игровой уровень вырос до пятьдесят пятого, за второй до пятьдесят восьмого, а конца и края прущим на меня троглодитам не было. Доходило до того, что своими трупами они просто перегораживали проход и мне приходилось искать другой, чтобы обойти образовавшийся затор. Позже я понял, что это была хитрость. Меня отвлекали, водили кругами по подземным лабиринтам, заставляя бесконечно сражаться с порождаемой маткой слабой охраной.
На третий день я выжег очередной тромб из плоти защитников логова «Огненной стеной». Меня задолбало искать обходной путь и я решил идти напролом. Не быстро, но с помощью огня это удалось сделать. Ещё парочку подобных заторов я пробил «Огненным шаром». Да, в подземелье использование этой магии удовольствие не из приятных. Потом голова и уши болят часами, но как последний аргумент, вынужденный способ быстро разобраться с проблемой всё же приемлемо. Я добрался до самых глубин троглодитского логова, нашел хранилище геройских останков, причем далеко не одно и ту самую матку, огромную, бесформенную особь, порождающую новых монстров чуть ли не каждую минуту.
Уничтожить её оказалось нелегкой задачей. Она регенерировала свои поврежденные ткани очень быстро, восстанавливалась за счет поедания трупов прямо на глазах. Мои бутылки с маной в инвентаре таяли быстрее, чем её очки здоровья, и всё это время она ещё умудрялась плодить себе защитников, на которых также приходилось постоянно отвлекаться. Когда я превратил эту тварь в гору обугленной плоти, превозмог скорость её регенерации и заставил прекратить размножаться, у меня не было никаких позитивных эмоций, вообще никаких чувств, кроме чудовищной усталости. У меня даже сил своими ногами выбираться из сколького подземного лабиринта не было, не то что начать собирать полагавшиеся мне в награду трофеи. Куда там. Я так морально и физически устал, что выбрался наружу фантомом и как-то запоздало осознал, что мои усилия были напрасны. Я взялся за уничтожение логова ради жителей деревни, но ещё после самого первого ночного боя она сгорела дотла. Я отдыхал после сражения на дереве, а когда вернулся в деревню, застал на её месте лишь одни черные головешки.
Похоже, в пылу боя я не обратил внимание, как огонь с тлеющих сараев постепенно перекинулся на деревянные дома. Мне пришлось во время боя отступить в горы. Не для себя, я отманивал монстров, чтобы они не расправились с братом Бальбеком, его дочерью и другими жителями, но что-то мне подсказывало, что все они не пережили эту ночь. Если не сгорели в пожаре, то задохнулись от дыма в подвалах. Лишившись защиты домов, они могли погибнуть от любого, даже самого слабого монстра. Да и без них, хищников в лесу вокруг деревни хватало.
Я продолжил сражаться с троглодитами, так как хотел закончить начатое, но когда всё наконец закончилось, то вместо удовлетворения испытал горечь. Монстры истреблены, но не осталось никого, кто бы был мне за это благодарен. Всё было зря. Победа с вкусом поражения. Закрепившись на высоком дереве, я почти сутки не заходил в ЗС, так как потерял весь настрой и мотивацию, которую в последние дни давало незаконченное дело.
Теперь оно было закончено, но осталось неприятное послевкусие, а спускаться в вонючую дыру снова даже ради трофеев как-то совсем не хотелось. Я заставил себя ненадолго подключиться, но только для того, чтобы не потерять суточный лимит на вывод золотых, напоить и накормить персонажа. Необходимость удовлетворять его естественные потребности никуда не исчезла, да и соревнование с клубом Сергея на лучший финансовый результат было всё ещё в силе, но похоже, здесь мы тоже проигрывали.
Увеличить вывод кредитов за счет других игроков из-за задержки у логова я так и не смог, найти новых членов клуба тоже. На самом деле после осознания всей бесполезности помощников без доната, я их больше и не искал. Полностью посвятив себя поставленной задаче я почти на три недели выпал из реальности, и несмотря на прилагаемые доктором и Нео усилия, по прежнему оставался единственным членом второго клуба.
В итоге, Израилевич махнул на нас рукой, оставил самый проблемный, глючный и обшарпанный ГЭГ под нашу ответственность, а все остальные, включая тот, которым постоянно пользовался я, вывез и передал в пользование каким-то другим арендаторам. Вопрос расширения нашего клуба отпал сам собой, но и его дальнейшее существование теперь оставалось под большим вопросом. Я не исключал, что когда месяц подойдет к концу, нас с Нео выгонят на улицу. Нет, не просто выгонят, сломают за долги ноги, чтобы забыли сюда дорогу.
Мои худшие опасения не подтвердились, никакой жестокой расправы не последовало, но и до конца месяца Израилевич тоже ждать не стал. Я только хорошо выспался, собрался с мыслями, решил таки спуститься в логово, которое зачистил несколько дней назад, а мой утренний, едва начавшийся сеанс в ЗС был грубо прерван отключением питания. Хорошо, что я отвязаться от ствола дерева не успел, а так бы под ним со свернутой шеей при слеюущем входе и оказался. Причины прерывания игрового сеанса были очевидны. Прибыл доктор и приказал гасить все капсулы. Оба клуба закрывались, даже без объявления результатов спора. Впрочем, скоро причина столь радикальных перемен стала вполне понятна.
— Татьяна Викторовна, твой отец образумился и вернул долги, вы с Сергеем свободны. Можешь возвращаться домой. После обеда, максимум к вечеру, я верну на твой счет залог за вычетом расходов на твою охрану и питание.
Таха собралась очень быстро и пулей покинула подвал. Сергей задержался, но лишь для того, чтобы собрать с членов распущенного клуба их текущие задолженности и напомнить доктору, что часть его людей заплатила авансом и имеет право на возврат неиспользованных средств.
— Верни заплаченное наперед из своих, а я с тобой вечером рассчитаюсь, — предложил мужчина и посчитав вопрос решенным, повернулся ко мне с Нео.
— Самуил Израилевич, вы закрываете мой клуб? — хотя было очевидно, что вопрос уже решен, переспросил тощий парень.
— Да, Никита. Я пытался наладить прибыльный бизнес, но ты и сам прекрасно знаешь, что из этого ничего путного не вышло. Вы принесли мне одни убытки, но так как вам нечем мне заплатить, я спишу ваши долги на благотворительность, — с печальным вздохом подытожил лысоватый мужчина и жестом показал нам на выход.
