Идея была интересной, но требовала от меня концентрации всех душевных сил. Я должен был убедить себя, что не убив дракона, моё дальнейшее пребывание в Заколдованной стране теряет всякий смысл. Я сделал все необходимые приготовления, купил воздушный и земляной гримуары пятого уровня, купил заклинания «Гнев небес», «Защита от молнии», «Молния», «Земляные шипы», а всё лишнее золото спрятал в заначку в подвале сгоревшего дома Сарта на пустыре.
Активация «Тайного убежища» прошла привычно, я с первой же секунды взял в фокус образ огнедышащего дракона, змея, летающего по небу, но навеянный из известных мне игр и аниме, и этих картинок оказалось недостаточно. Я понятия не имел, как выглядит местный дракон, он двигался в полете так быстро, что превращался в размытое пятно. Образа пятна без деталей тоже оказалось недостаточно, чтобы начать перемещаться к дракону, и я вынужденно сменил цель, чтобы на более знакомой цели проверить, работает ли этот метод быстрого перемещения в принципе.
Сначала хотел переместиться к ушедшему на север Умберту, но почему-то, вспомнив о нём, как то сам, по ассоциации невольно переключился на Бальбека, моего старшего брата из покинутой горной деревни. С него внимание переключилось на его малолетнюю дочь. Бедняжка. Заперта целыми днями в пыльном доме и даже выглянуть на улицу не может. Эти люди остались один на один с толпой троглодитов. Наверняка, стоило мне уйти, перестать их истреблять и их количество удвоилось. Возникла эмоциональная связь. Тревога. Желание помочь, защитить. Именно с такими чувствами я и начал свой путь в Заколдованной стране. Хотелось помочь попавшим в беду людям. Хотя никакой настоящей близости между мной, братом и его дочерью не было, я смог четко воспроизвести в памяти их образы, поймать чувство тревоги, найти в себе искреннее желание спасти этих людей и скачок в их дом произошел. Произошел быстро, мгновенно, как было с другими целями во время нападения дракона. Сработало! И впервые сработало на огромное расстояние, не на находящуюся в поле зрения цель, а на образ и памяти.
Я был счастлив и горд собой. Добился эффекта телепорта в игре, где такой магии вообще не существовало, но стоило мне выйти из фантомного состояния, я понял, что этот скачек произошел не случайно. Бальбек тоже помогал создать эту связь. В этот момент он сидел на полу, крепко обняв насмерть перепуганную и рыдающую от страха дочь и взывал ко всем богам, умолял, чтобы кто-нибудь пришел к ним на помощь.
До сих пор я не видел, чтобы троглодиты врывались в закрытые деревенские дома. Умберт говорил, что они могут забираться на крышу, когда ищут вход, но здесь происходило настоящее проникновение со взломом. В дверь не постукивали, чтобы выманить жильцов, а били с такой силой, что весь дом сотрясался и ставни на окнах ходили ходуном. Мощный удар, ещё удар и крепкая дверь дала первую трещину. Её центральная часть проломилась внутрь, образовалась длинная узкая щель, словно били не лапой, а лезвием топора. Ничего себе. Вот это силища. Дверь очень толстая, в ладонь толщиной. Когда появился пролом, стала видна её толщина. Снаружи через щель в дом проник яркий свет. Кто-то подсвечивал свою цель факелом. Из-за царившей в доме тьмы не было видно, что за монстр ломится в дом.
Впопыхах я соображал, какой гримуар лучше взять в руку. Изначально я готовился к бою с драконом, а там серия атак начиналась с оглушающей «Молнии» второго уровня из воздушного гримуара, но тут другая, близкая и менее подвижная цель. Также нужно было подсветить область перед домом, чтобы увидеть, против какого числа врагов состоится бой. Для быстрой разведки местности и заслона поврежденной двери снаружи идеально подойдет «Огненная стена» из огненного гримуара. Что скрывать, я уже наловчился ею пользоваться и будучи заклинанием первого уровня, на полную мощность кастовалась она вдвое быстрей, чем молния и втрое быстрее огненного шара. Поэтому, не долго думая, я экипировал уже привычный огненный гримуар. Первую «стену» кинул вообще без накачки, больше для освещения и отпугивания врага, сам же припал к ставням окна по правую сторону от входа, чтобы понять, какую зону покрыть следующей стеной, чтобы поймать в тиски и уничтожить монстра.
Тут я и увидел, что монстры у дома никакие не троглодиты. Да, твари крупные и тоже зеленые, но отлично видят и в стену красного, магического огня ни за что лезть не станут. Нужна другая магия. Все таки придется вернуться к молнии. На деревню напала орда. Пока я видел лишь одного великана и парочку орков, но явно это далеко не все гости. Их я точно не ожидал здесь увидеть этой ночью. Ладно, встретим гостей, раз пришли.
— Спрячьтесь в подвал под домом! Я с ними разберусь, — скомандовал я, испугав Бальбека своим громким голосом и неожиданным появлением чуть ли не сильнее, чем это сделали сами монстры.
— Брат⁈ Ты? Как ты здесь…
— Позже поговорим, прячься, сейчас будет жарко.
— Эй, эй, поосторожней с огнем, не сожги отцовский дом! — потребовал брат и я мысленно послал его подальше.
Только что рыдал от страха, умолял о божественном вмешательстве и тут же забыл об этом, увидев меня. Дом ему жалко. Сожгу и дом и всю деревню, если придется. Я в одиночку против орды ещё не сражался, а они противники непростые. Один топорщик может меня в могилу забрать, а я погибать в первом же серьезном бою не хочу. Буду использовать любые средства, что окажутся эффективными. Так, начнем с молнии. Убьет орка или нет? Почему-то этих свиноподобных созданий с топорами я боялся сильнее, чем громил с дубинками.
Подготавливавшаяся долгих двадцать секунд «Молния» сорвалась с правой ладони, протрещала сквозь щель в окне, и поразила ближайшего свина у поваленной непрошенненными гостями ограды. Я ожидал визга боли, беспокойной беготни по двору, но пораженный свин рухнул замертво, не издав ни единого лишнего звука. Его товарищи запоздало отшатнулись и начали медленно отступать от дома. Очень правильное решение. Кто не уйдет, тот скоро умрет. Но как так вышло, что молния свалила врага сразу? Или очков жизни у этого орка при его довольно высоком уровне оказалось меньше сотни или эти орки не такие сильные, как те, что я встретил на торговом посту. Те имели больше жизни.
Хотя, орки по классу — стрелки, а для эффективного метания топоров нужно все очки в силу и ловкость отправлять. Как выйду собирать трофеи, обязательно проверю свои догадки. Или я прав и это какие-то низкоуровневые слабаки или молния в моем исполнении наносит куда больше сотни урона, указанного в её описании.
Провалился в сон я только после рассвета, такой уставший, что уже плевать хотел на любые трофеи, только бы поскорее сомкнуть уставшие глаза. Ночная схватка, начинавшаяся довольно безобидно, скоро превратилась в изнурительную битву за выживание. После убийства двух десятков орков и нескольких медлительных великанов, которых я расстрелял из укрытия, как ростовые мишени в тире, явились троглодиты, да такие сильные и опасные, что я таких ещё не встречал.
Одна из этих тварей была такого огромного размера, что не успевшему сбежать людоеду голову откусила, словно ребенку. Увидев это, я сразу понял, что предстоящий бой будет очень непростым. Зажег с перепугу несколько деревянных сараев по соседству, чтобы обеспечить себе лучшую подсветку местности. Ночь помогает троглодитам, ориентирующимся по звукам. Я же в темноте не мог ни нормально прицелиться, ни выбрать направление для отступления. А побегать пришлось и очень много.
Бой начался в деревне, а закончился высоко на склоне горы, в пяти километрах восточней. Если бы не свиток «убежища» и по три сотни эликсиров всех возможных видов в запасе, закончилось бы все плачевно. Можно сказать, что на одних эликсирах и постоянных уходах в бестелесную форму и выехал, ведь без этой связки никаких очков здоровья и запасов маны против быстрых монстров-великанов, гоняющихся за мной даже в фантомной форме, мне бы в честном бою не хватило.
