— Читай, — протянул я девушке открытую на нужной странице книгу.
— Когда он возвращается? — бросив всего один взгляд на название параграфа, Настя тут же подобралась, словно перед броском.
— По моим расчетам — через пару часов должно закончиться обучение, затем наверняка потратит день на реал — все же неделю там не был. Потом войдет в Барлиону, где мы его и встретим…
— Я приготовлю все необходимое, — сделав фотографию страницы, Настя откинулась на спинку кресла. — По всей видимости, нас специально выдернули, чтобы адаптировать сценарий под троих игроков… Дим, а ты сейчас не занят? У меня есть предложение, от которого ты не сможешь отказаться…
— Извращенцы — резюмировал Плинто, когда я описал ему ситуацию с Альтамедой и придуманный нами способ действий. — Если думаете, что я соглашусь на такую авантюру… То думаете совершенно правильно. Когда приступаем?
— Встреча с Императором назначена на вечер, провести церемонию может только он.
— То есть у тебя даже ни малейшего сомнения в том, что я соглашусь, не было, так?
— Ты против?
— Нет, но…
— В таком случае — перестань пугать народ, отключи свою черную ауру и готовься к походу. Настя думает, что сценарий уже адаптирован под конкретных трех игроков, поэтому придется показать все, на что мы способны. Тебе сколько времени нужно?
Результатом обучения и Анастарии, и Плинто стали ауры, постоянно висящие вокруг игроков. Если на фоне постоянно светлой и позитивной девушки ее сверкание бросалось в глаза не сразу, то вокруг Разбойника явственно чувствовалась страшная черная аура смерти. Игроки, косясь на Плинто, старались обойти его стороной, так как вкупе с красными глазами, источающий темный туман Вампир смотрелся пугающе. Не знай я, что на самом деле этот человек является белым и пушистым зайкой — сам бы боялся…
— Пару часов, — подумав, ответил Плинто, после чего опять задумался и добавил: — и пять тысяч золотых…
— Не понял…
— Штраф нужно будет заплатить за меня… Я собираюсь немного пошуметь в городе…
— Может, отложишь шум до того, как мы вернемся? Тебе это вообще зачем?
— Что значит зачем? Когда я сюда шел, встретил Хелфаера со своими рейдерами. Хочу проверить способности, которые я за полторы недели получил. Манекены и тупые монстры — это одно, а Хелфаер, с возможностью откинуть его на 30 % по Опыту — совершенно другое…
Хелфаер с рейдерами в столице? Они же должны штурмовать Подземелье, в котором находится средство против кинжала Гераники. Императору осталось жить — я открыл описание задания на создание освященной вещи — всего четыре недели, но почему Феникс перестал его спасать? Оповещения, что найден способ спасения Императора, не было… Ничего не понимаю.
— Хорошо, готовься. Напишешь, когда штраф нужно платить. Главное, сам не уйди на перерождение.
— Не дождешься! — ухмыльнулся Плинто, после чего добавил: — Если эта птичка выиграет — я пробегусь по всему Анхурсу в одной набедренной повязке с криками «Хелфаер лучший!». Клянусь своей силой!
Вокруг Вампира образовалось темное сверкающее облако, тут же испарившееся в окружающем пространстве — Император принял его клятву. Но почему темное, а не светлое, как у всех игроков? Неужели Плинто перешел на темную сторону? Радовало одно — даже несмотря на его ауру, стража не обращала на Разбойника никакого внимания. Словно для них красных глаз и темной ауры не существовало…
— Император готов вас принять, — торжественно произнес распорядитель, — Следуйте за мной…
Настя в очередной раз выручила, воспользовавшись своим правом на посещения столь важной особы, как Император. Вообще это ненормально, что обычным игрокам к нему пробиться практически нереально. Не совсем понятна логика, которой руководствовались проектировщики игры в этом моменте.
— Анастария с гостями! — открыв перед нами дверь в кабинет, распорядитель словно растворился в окружающей обстановке. То он был и тут раз — нет его.
— Великая Анастария, — Император кивком приветствовал девушку, не вставая со своего кресла, после чего удостоил нас своего внимания: — Дракон, Вампир. Что заставило такую уникальную компанию искать встречи со мной, что ради нее Капитан Паладинов пожертвовал своим правом посещения дворца в любое время?
— Обстоятельства, связанные с замком, — ответила девушка, приседая в реверансе. — У нас есть план, как захватить Альтамеду, однако для этого нужна помощь Императора.
— Хм… Звучит интригующе. Если вы сможете меня удивить — я верну тебе право посещения. Говори.
— Махан, прошу, — предложила Настя, тактично отходя в сторону. Все правильно — я основной владетель, поэтому говорить нужно мне.
— Войти в Альтамеду могут только владетели. Анастария стала моей супругой, однако вдвоем нам в Альтамеде делать нечего. Применив Армагеддон возле Альтамеды, я увеличил уровень обитающих в ней призраков до 380, поэтому даже Капитан Паладинов будет бессилен противостоять им. Противостоять в одиночку. Но если с ней пойдет Вампир-Адепт…
— Плинто не имеет права входить в Альтамеду, — тут же перебил меня Император. — Идея с камнем Инь-Ян была красивой, но в нашей Империи запрещено иметь более одного мужа. Даже если бы я разрешил Анастарии выйти замуж за Плинто, не разрывая союза с тобой, Плинто все равно не стал бы твоим кровником. Также он не может стать вашим приемным сыном — у него есть отец и мне кажется, что Патриарх так просто от него не откажется. Плинто не войдет в Альтамеду, мои сожаления.
— Все правильно, если не учесть одного пункта закона о дворянстве Малабара, в частности — параграф 2 статьи 583.
— Наследование, — тут же понял Император, о чем идет речь. — Но Плинто не может наследовать то, чем ты еще не владеешь…
— И тогда добавляем статью 334 и ее параграф 4…
— Наследование с правом основания собственного рода, плюс обмен кровью с целью братания… Вы уверены, что переживете кровосмешение?
— У нас нет выбора — простое наследование не позволит Плинто войти в Альтамеду. Но если вы проведете обряд, причем не только Плинто и меня, но также и Анастарии…
— Наверняка Бубеле где-то икается, — как-то тихо и совсем не по-императорски произнес Наатхи, после чего улыбнулся и добавил: — Мне нужен час, чтобы подготовиться, после чего жду вас в лаборатории. Анастария, у тебя вновь есть право разового посещения. Распорядитель проводит вас в сад…
— Злоб, ты уверен, что нам не пора домой? — примерно через двадцать минут шатания по дворцовому саду я услышал довольно приятный женский голос. Настя осталась обсуждать с Плинто его победу над Хелфаером — Плинто вызвал того на дуэль и Воин не мог позволить себе отказаться — присутствовало слишком много свидетелей. Поэтому я пошел гулять в одиночку и сейчас, понимая, что подглядывать нехорошо, я все же активировал один из свитков «Скрытия» и подобрался поближе к разговаривающим игрокам. Интересно же, что за люди… Тем более с таким приятным голосом…
— Алиса, все нормально! Император обещал сегодня нас принять, значит примет! Мы ждем всего шесть часов!
— Саш, честно — не знаю… У меня ящик ломится от писем… Откуда в Барлионе столько уродов? Блин… Зачем я в этом дурацком конкурсе участвовала?
Скрытие действовало пять минут, поэтому я особо не переживал, что в самый ненужный момент стану осязаемым. Стражники и Вестники меня и так прекрасно видели, натворить глупостей во дворце невозможно, но скрытно подслушать разговор… Никогда не замечал за собой интереса к чужим сплетням… Старею, наверное. Скоро превращусь в старого ворчливого старика, буду сидеть на скамейке и обсуждать соседей…
Злобный Гнум — Демонолог 264-го уровня и Рансид — Шаманка 45-го. Взглянув на девушку, я едва сдержал свою челюсть на месте — Анастария и Элуна нервно курят в сторонке по сравнению с внешностью этого очаровательного создания. С трудом сглотнув слюну, заставляя тело вновь дышать, я неимоверным усилием воли заставил себя отвернуться от девушки. У меня есть Анастария, и какая-то Рансид… Но как же у нее сексуально смотрится мушка над губой!
— Так и знала, что встречу тебя здесь! — внезапно раздался еще один красивый женский голос, наполненной такой гаммой чувств, что все очарование Рансид мгновенно выветрилось из головы, и я обернулся в поисках говорящей.
— Ариен, отвали, — произнес Гнум, становясь между двумя девушками.
— Ой, у Рансид уже завелась карманная собачка! Как быстро! — произнесла девушка и, наконец, я ее увидел — Маг, 286 уровень. Ого! Практически 300-ка! Получается, что Ариен играет очень давно и, с ее-то внешними данными, практически ничем не уступающими Рансид, должна была участвовать в конкурсе ранее.
