– Каю кай, – разъяренно вскрикнуло существо, оскалив кривую пасть, полную острых зубов, и замахало оставшейся рукой. Тут же на щеке далимана появилось несколько кровоточащих ран. Но остальные члены отряда подоспели на помощь и быстро прикончили бестию.
Туман будто бы стал менее густым. Подождав еще минуту, все двинулись дальше по тропе. Тим с опаской смотрел по сторонам и под ноги. Кривые деревца перемежались высокими и абсолютно черными стеблями бамбука. Раньше Тимур видел это растение только в качестве тонких удилищ для рыбной ловли, но такого цвета и размера никогда.
Вскоре тропа вывела группу к небольшому водоёму. Перешептывающиеся путники замолчали, заметив на противоположном берегу очередного монстра. Существо стояло неподвижно, словно всматриваясь в воду и любуясь своим отражением. Мурка тихонько зарычала, шерсть на ее загривке непривычно вздыбилась, и тайкон замер, готовый к прыжку. Враждебная тварь, услышав урчащий звук, подняла рогатую голову и принюхалась. Автоном не стал ждать, пока их обнаружат, а прицелился и выстрелил, применив одну из своих способностей снайпера. Тяжелое копье пронзило серую шкуру металлическим наконечником и выглянуло с другой стороны.
– Каюк. Каю. Кай! – со злобой прохрипел поверженный противник и упал в воду. Через мгновение из черного омута на берег полезли десятки существ, как две капли похожие на убитого.
Не задумываясь, Тим сделал залп сразу с двух рук, чем выкосил половину быстроногих тварей. Краем глаза он заметил, что осталось 45 огненных и 53 электрических разряда.
– Офигеть, – восхищенно воскликнула девушка, не ожидавшая такого от своего соратника, – давай ещё!
Парень не успел ничего ответить, так как отряд мгновенно захлестнула волна разъяренных существ. В непрерывном мелькании рук, ног и клыков, Тим упустил момент, когда самая ловкая бестия впилась зубами в шею одного из далиман, и тот, захлебываясь кровью, упал на сырую землю.
Через двадцать минут тяжелого боя, с врагами было покончено. К несчастью, Дал2 оказался мертв. Вскоре его тело растворилось, оставив после себя лишь меч и практически целую куртку. Тимур с сожалением сложил вещи в рюкзак и взял себе второй клинок. Потеря товарища никак не входила в его планы, ведь для подачи заявки на осаду замка мало создать гильдию, нужно иметь в ней 200 персонажей, а пока у Румага было всего 7 знакомых. Теперь шесть. Да и привык он к этим молчаливым, но верным спутникам.
Меню тоже не обрадовало. За трудный бой он получил всего одно очко силы, и пол уровня опыта. 18Котя18 с охотой потрошила мешочки с серебряными монетами, которые буквально всюду валялись на земле. Туман рассеялся полностью, и черный лес стал совсем другим.
– Ни одного золотого, – грустно сказала девушка, когда вся добыча оказалась собрана.
– Ну, так основная награда в сундуках у босса, – подбодрил ее Автоном.
– До нее еще дойти надо, – девушка вздохнула и устало подняла клинок.
Тим осмотрелся. Тропа у озера обрывалась.
– Что там дальше, куда идти? – спросил он.
– Старые угольные шахты. В них будет сложнее. Говорят, что если там разделиться, то пройти данж до конца не получится. Так что держимся вместе и поближе друг к другу, – ответил Автоном, вернувшийся с утерянной стрелой.
Отыскав вход в шахту, которая больше походила на логово троллей, Тим медленно шагнул в темноту.
На неровных стенах, выдолбленных в массиве камня, кто-то заботливо расставил горящие факелы, правда расстояние между ними оказалось достаточно большим и местами, извилистый коридор погружался в темноту. Как раз в таком темном пролете идущий первым Румаг вдруг вляпался в паутину.
Крепкая искусно сплетённая сеть засветилась, мелко вибрируя, и из бокового ответвления послышалось шипение. Тим задергался, но лишь еще больше увяз.
– Стреляй, – прокричал Автоном, – она боится огня!
Паутина вспыхнула от вырвавшегося с ладони огненного шара, направленного в темный проем соседнего коридора. Небольшой тупичок оказался заполнен кишащим морем крупных пауков, которые разбежались от места приземления фаербола и затихли.
Озираясь, команда людей двинулась дальше.
– Стой, – прошептала 18Котя18, перед очередным темным пролетом. Выйдя вперед, девушка сжала кулон и произнесла что-то похожее на «Карасун». Тим не был уверен, что расслышал точно, но через секунду откуда-то сзади прилетели три маленьких вороны и, хлопая крыльями, промчались сквозь мрак, исчезнув где-то дальше.
– Пошли, – так же тихо сказала девушка, пропуская Румага вперед. Беспрепятственно удалось преодолеть еще три черных пятна, прежде чем в четвертом обнаружилась паутина. Птички застряли в сети и безрезультатно пытались хлопать крыльями.
– РассунКар, – уже более уверенно сказала двумирянка и вороны пропали. Огибая светящуюся паутину, Тим снова услышал шипение. Команда вышла на перекресток и замерла, сгрудившись в круг. Из пещеры с одной стороны вдруг выбежал небольшой, по меркам этого мира, паучок. Автоном легко проткнул его мечом, но на место погибшего выползли еще два, уже крупнее. Через минуту вся команда оказалась связанна боем с крупными тварями. Скорость, с которой пришлось работать мечами, быстро выматывала, и Тимур едва успел среагировать на вылетевший из темноты жгут паутины. Липкая сеть окутала Тень и рывком потащила упавшего далимана в глубь пещеры. Румаг бросился следом, в надежде дотянуться до каната из сплетённых нитей. За спиной что-то прошипело, и проем затянула кровавого цвета мембрана. Едва фаербол стал доступен, Тим швырнул огненный шар в тянущую далимана нить и паутина вспыхнула, растворившись в воздухе. Тень вскочил, размахивая клинком, крепко сжатым в руке, но вокруг было пусто. Пусто и тихо, словно их спутники не отбиваются от полчища маленьких тварей где-то за непонятной дверью, отрезавшей выход. Заслышав легкий шорох, Тимур едва успел упасть на жесткий пол, пропуская над собой новую паутину. Примерно прикинув, где располагается вероятный противник, он выкинул руку ладонью вперёд и активировал разряд.
Тварь, стоявшая в паре десятков метров от людей, взвизгнула и по ее телу пробежали синие росчерки молний, на мгновение освещая площадку. Поверженное существо оказалось полуженщиной с огромными паучьими лапами вместо нижней части тела. Мутант был мертв и спокойно лежал в центре разломанной скорлупы, из которой вылупился не так давно, судя по растекшейся склизкой луже. Пол круглой пещеры возвышался к центру и оказался усыпан огромными яйцами.
– Уходим, – выкрикнул Тим, развернувшись, и даже сделал несколько шагов к мембране, затянувшей проход, когда сзади послышался хруст. Быстро оглянувшись, он вновь увернулся от паутины, летящей в лицо, и прыгнул в сторону. Тут же больно ударился плечом об упругую стену, внезапно оказавшуюся слишком близко. Ноги окутала очередная липкая дрянь, и невидимая тварь потащила Румага к себе. Тень так же упал, едва успев вскрикнуть, и пропал в темноте.
Умирать очень не хотелось. В последнюю минуту Тимур успел сделать огненный выстрел. В ярком свете фаербола он разглядел, что все яйца лопнули и из них уже вылезли кровожадные мутантки. В центре зала возвышалась самая крупная паучиха, у ног ее лежал свежий кокон. Вокруг босса живой стеной выстроились особи поменьше. Сгусток огня ударил в пару таких защитниц, воспламенив их уродливые тела. Паутина, тянувшая Тима по земле тоже вспыхнула, и он оказался свободен. Подскочив, он бросился бежать вдоль стены, выискивая проход и выжидая время.
Рядовые мобы, словно сделанные наспех, выглядели незамысловато. Кто-то просто воткнул человеческие тела в спины огромных пауков. А вот над Арахной, что стояла в центре, создатели потрудились на славу. Стройное тело женщины было хорошо защищено сверкающим черным доспехом, ножки остались человеческими, и лишь из спины торчало шесть длинных лапок, заканчивающихся острыми жалами.
Когда существо прогнулось, опершись на все конечности, и выпустило изо рта длинную паутину, Тима передернуло. Он кувырком ушел от опасности и выстрелил разрядом в ответ. Тварь тоже передёрнуло, но она устояла, а вместо этого несколько особей поменьше упало замертво.
