— И что? К чёрту софистику. — прервал я. — Каковы бы ни были причины, он нас предал. Маркус — мёртв.
— Мне жаль, что он погиб.
— Правда? — не отступил я. — Тогда давай мы тебя простим и всё забудем. Мне снять барьер?
— Хватит. — вмешался Цинь Лун. — Он практически не врет. Может быть слегка искажает факты, не более. Полагаю, мы услышали достаточно. Настало время для голосования.
* * *
— Я предлагаю плен. — первым же и высказался Цинь Лун. — У меня как раз есть карта раба…
— Предатель должен умереть. — не согласился Мечник. — Без вариантов.
— Помнится, я был третьим. — поднял голову Сауд. — Если у меня осталось право голоса, то я предлагаю меня отпустить. Снимите барьер, и я уйду…
— Смерть. — сказал Зулу. — И нужно подумать, как скрыть его предательство. Для всех будет лучше, если он погибнет героем. Главное, чтобы тело можно было опознать…
— Сволочь.
— Не благодари. Это всё, что я могу для тебя сделать.
Очередность голосования была установлена давно, следующими шли Брахман и Александер, но их обоих сегодня не было. Как и седьмого — Маркуса. Теперь я?
В какой-то степени наши пути были похожи. И он и я выбрали свободу, просто он в итоге проиграл. Но сумел бы я второй раз отказаться от покровительства Геры, не будь у меня страховки в виде гарантированного воскрешения? Так что за само согласие я его не винил, проблема в том, что вместо того, чтобы искать выход, он с полной отдачей начал служить новому господину. Поиск и передача информации, финансирование, информирование и легализация агентов. Полагаю, он просто хотел выжить, но вряд ли это можно считать оправданием. Понимание мотивов вовсе не гарантирует прощения…
— Смерть. — сообщил я.
— Ничего другого от тебя я и не ожидал. — криво улыбнулся Сауд. — Ну а что скажешь ты, Дива? Похоже, наше братство для вас ничего не значит? Тоже мечтаешь увидеть мою голову отдельно от тела?
Три против одного. Каждый следующий голос мог решить судьбу предателя, но не похоже, чтобы принц чувствовал себя загнанным в ловушку зверем. Тянет время? То, что карта возврата не сработает, он уже должен был понять, так на что он рассчитывает? На свою бомбу?
— Рабство. — высказалась Дива. Именно она девятой вошла в наши ряды. Десятой, если считать Дмитрия, но его вступление было оформлено несколько позже…
— Ну а ты, юноша? — слегка поклонился Сауд.
— Ты должен умереть, но я проголосую за плен. — отозвался Рюу. — Если у тебя есть хоть капля чести, то ты убьешь себя сам.
— Возможно, так оно и случится. — Сауд демонстративно покачал детонатором. — Но выгоду из этого извлекут только наши общие враги. Хотите, чтобы храм захватила Великая Гиз? Или Обезьяньи Предки? Вообще кто-то из «новеньких»? Три против трех. Ну, что скажешь, Лиза? Мне нажать на кнопку?
— Я за казнь. Нажимай.
— Четыре против трех. Ну, вы сами это выбрали…
Сауд щелкнул кнопкой… и ничего не произошло. Как, в принципе и ожидалось… Вот только спокойнее на душе от этого не стало.
— Что-то не так! — крикнул Цинь Лун. — Убейте его! Немедленно!
* * *
Зулу прыгнул вперед, взмахнул топором, увернулся от удара сабли и ударил обухом, практически снеся голову. Впечатляющее зрелище…
— Ты же хотел, чтобы тело можно было опознать?
— Проведут генетический анализ. К тому же ничего ещё не кончено, я не получил опыт…
Труп подернулся дымкой, и голова собралась обратно. На полу не осталось ни капли крови, словно его вообще не убивали. Зулу был готов и тут же метнул топор, однако слегка опоздал — жертва просто провалилась прямо сквозь пол.
— Найдите его! — крикнул Цинь Лун.
Поиск жизни!
Кто-то бросился к дверям, но я уже примерно представлял, куда он делся. Единственным шансом для предателя было сломать барьер до того, как его догонят.
Блинк!
Где-то неподалеку раздалась автоматная очередь, и следующее сообщение я воспринял без особого удивления.
Внимание! Временной барьер поврежден!
— Сволочь!
Я успел в последний момент, ударив копьем в спину. Автомат выпал у него из рук, а затем барьер вокруг здания рассыпался…
Внимание! Уничтожьте Проекцию Алтаря (Великий Изур)!
— Ты… опоздал…
Вероятно, Сауд собирался сказать что-то ещё, но я не собирался позволить ему улизнуть в последний момент.
Раскол!
Внимание! Вы получили 100 ОС! (317500)
Внимание! Вы обнаружили и уничтожили предателя!
— Решением большинства, ты исключаешься из состава Круга. В связи со смертью…
Впервые вижу, чтобы из одного человека выпало сразу две карты. Одна — обычный навык, а вторая — красная. Очередной привет от Изура. Я не глядя бросил все трофеи, включая тело, в кольцо…думаю, дыра в груди не помешает его опознанию…
— Я нашел тебя босс! — вынырнул откуда-то со стороны призрак. — Взрывчатки нет, но будь осторожнее! У него в подвале Проекция Алтаря!
— Да, Кир, спасибо. — кивнул я. — Я уже догадался…
* * *
Картинка наконец сложилась — пока мы тут разговаривали, его люди активировали портал. Вот только барьер не позволил ему сработать, так что Сауду требовалось любой ценой его снять. Для начала — путем переговоров, свои шансы сделать это силой принц оценивал здраво. Если бы мы не считали ворон, играя в «справедливый суд», то обошлось бы без этих проблем…
— Что происходит? — раздался голос Мечника. — Он сбежал?
— Сауд мертв. — отозвался я. — Всем покинуть здание! Портал в подвале, я его уничтожу.
Активировать Разгон!
Блинк!
Прыгал я почти наугад, но сплошной слой земли оставлял не много точек выхода. Просто взяв расстояние с запасом, я в итоге оказался там, где и планировал. В подвале было не очень светло, но пары ламп и света от самого портала вполне хватило, чтобы сориентироваться. Я успел вовремя, на эту сторону перешли всего трое…
Архонт. Игрок. Ранг D. Уровень 25
У его спутников уровни были поменьше — пятнадцатый и восемнадцатый, однако устраивать дуэли я не собирался. Не тот случай…
— Ты хорошо поработал. Доложи обстановку.
Системный язык. Слова доносились слегка растянутыми, но я всё равно его понимал. Похоже, меня приняли за одного из «предателей»? С учетом моей высокой репутации с Великим Изуром — не особенно удивительно. Да и кому ещё быть рядом с алтарем в момент его активации? Ну, помимо трупов… похоже, Сауд сумел найти кого-то достаточно безумного, чтобы принести себя в жертву. Вопрос, что делать мне? В «честном бою» шансов мало. Стрелять по архонтам или Проекции Алтаря явно бесполезно — их прикрывала дымка божественной защиты. Прежде всего требовалось закрыть портал. И тут требовалось или божественное оружие, или… много, много взрывчатки.
— Почему ты молчишь, червь? Разве ты не видишь, кто перед тобой? Если бы не твои заслуги перед господином, я бы уже…
С той стороны перешли ещё двое, причем один из них оказался пауком, а второй — обезьяной. Враги договорились между собой? Черт. Будь моя телепортация более точной, я мог бы оказаться прямо у Проекции Алтаря и уничтожить его мечом, но сейчас ставить на это было бы глупостью. Так что я выбрал второй вариант… как более надежный.
— Прошу простить, я не сразу нашел слова от радости…
Говорить под разгоном было куда сложнее, но сейчас мне было не очень важно, поймут ли меня, просто нужно было выиграть немного времени. Бомба, бомба, бомба…
— Ты… Что ты делаешь? Схватите его!
Похоже, они не такие уж тупые. Кольцо позволило мне вытряхнуть достаточно взрывчатки разом, так что оставаться здесь больше не имело смысла…
Блинк! Полет!
— Пять секунд. — озвучил я новые сроки.
Я был слишком быстр, нужно было дать возможность и остальным убраться подальше. Дать им больше времени я не мог, архонты могут обезвредить заряды или просто выбраться из здания. Впрочем, мне и самому не стоит тут задерживаться…
