На очередной возмущённый крик пришёл Амрит. Зачерпнув из котла, он залпом залил в себя варево. И подняв миску над головой громко произнёс.
— Может уже сегодня нам придётся держать оборону. Каждому из вас в том числе. Не будете есть — не сможете сражаться. Не нравится жрачка — можете идти к шурдам. Тогда уже вы станете едой. Другого ничего нет. Все это едят и не вам одним эта дрянь не по вкусу.
После ухода индуса недовольство не прекратилось, но перешло в обычное ворчание. Следуя его примеру, зажмурившись, я влил в себя всё залпом. Нет никаких сомнений в том, чьё это мясо. Давясь кусками гаков, я кое-как проглотил. Банально другого тут взять негде. Чтобы перебить отвратительный вкус, я подошёл к другому котлу, где разливали подобие чая. Стоящий рядом раздатчик, после проверки от щедрот налил так, что моя посудина и на четверть не наполнилась.
— Ворованное что ли? — Разглядывая едва скрывшееся дно посудины спросил я.
— В каком смысле?
— В самом прямом. Чего так мало? Я честно работал и хочу пить.
— Больше не положено. Иди отсюда, не задерживай.
— Уйду сразу, как получу своё. — Я откинул руку, которой раздатчик пытался меня отодвинуть.
— Ты чё, не понял! Получил — вот и вали.
— У тебя со зрением плохо? Краёв не видишь? Так я могу поправить.
— Ты, блять, тупой!? Уходи!
— Прекратите! Что происходит?
— Хочу попить после работы и отменной жратвы.
— Тебе уже налили. Больше не положено.
— Как я должен напиться двумя глотками?
— Послушай. — Наклонился ко мне мужчина лет сорока с сединой в волосах. — Здесь проблемы с водой. Её очень мало. Пара вёдер в час. К тому же её приходится фильтровать и кипятить. На выходе получается ещё меньше. Пить хотят все. И все так же, как и ты недовольны таким количеством. Поэтому этот здесь и поставлен, чтобы в грубой форме всех посылать.
— А ты здесь для того, чтобы посылать остальных в мягкой форме? Можешь не отвечать. Знаю, что именно так. Но вот что я тебе скажу. Видишь уровень у меня над головой? Я его получил не за светские беседы. В грядущем штурме мне придётся выложится на полную. И как мне это сделать, если меня мучает жажда?
— Сделаем одно исключение — остальные тоже начнут просить.
— В чём проблема? Тыкайте пальцем на меня и говорите, что, когда они получат уровень как у меня, тогда и порции им будут больше.
— Ммм, только тебе и всё. Понятно.
— Да.
Моя посудина наполнилась горячим травяным напитком, которым я отсалютовал дерзкому поганцу. Вот и вскрылась ещё одна проблема. Вода. Без еды можно продержатся. В конце концов. есть кора, кожаные ремни. Так себе пища, но, чтобы не умереть, сойдёт. А вот с водой всё намного сложнее. Один день и всё «finita».
Над ареной взвыл рог: — «Шурды по левой стороне! Бойцы, на стены!». Секунду ничего не происходило. Затем ударил гром. Арена забурлила словно залитый кипятком муравейник. Все засуетились, побросав свои дела.
Многие впали в ступор, другие бестолково забегали. Но нужно отдать должное костяки групп и те, с кем провели предварительный инструктаж, быстро сориентировались.
Моё место на правом фланге в ряду стрелков. На мой взгляд делить нас на фланги нет смысла. Бойцов с дальнобойным оружием почти нет.
Дабы не пролюбить все свои пули, стреляя в белый свет, я открыл, а затем и повысил стрельбу из огнестрельного оружие. Не знаю почему, но система относила шнепер к огне-стрелу. Если судить по видениям, которые заполнили мою голову, то я теперь и с другим похожим примитивным вооружение могу неплохо справится.
Заняв позицию на краю стены, все стрелки спрятались за поднятыми на верх глыбами, которые играли роль мерло. Шурдов было действительно примерно столько же сколько и нас. Только вот они все поголовно в броне, чём-то на поминающей линтеа. У всех по несколько видов оружия причём даже от сюда видно, что у многих оно системное. Логично. По сути здесь профессиональные войны они сильно отличаются от своих тщедушных собратьев. Выше, шире в плечах, есть дисциплина и порядок, морды сытые.
Впереди три линии щитоносцев, по флангам крыльями встали копейщики. Центр заняли кабальеро (судя по всему элита) на своих тварях, напоминающих химер. Так же хорошо был виден командир. Здоровый выродок кило под сто пятьдесят с шикарным плюмажем из перьев, ниспадающим до плеч. Рядом с ним стоит приметная чуть сгорбленная парочка со знакомыми кожаными шапочками увешенные с ног до головы костями и различными тускло светящимися склянками. Шаманы, нет никаких сомнений. Позади за деревьями сквозь листву проглядывается ещё что-то. То ли обоз, то ли какое-то осадное оборудование. Нормально не разглядеть сильно мешают заросли.
«Стрелкам приготовится! Стрелять только по команде! Остальные будьте готовы метать камни!». Кто это? Самопровозглашённый командир, решивший предать себе веса? Или ставленник совета? Взведя шнеппер, который теперь ощущался как родной, обернулся. Все те, кто не мог или же не хотел сражаться спрятались в подземных помещениях. Впрочем, таких было совсем немного, ведь наша численность почти не изменилась. На арене, перед заблаговременно заваленным входом, выстроились две шеренги. Это те, кто в случае проникновения врага должны его остановить. Вдоль стен сгрудились вспомогательные группы. Они должны подносить камни наверх, уносить раненых, по необходимости осветить арену со стенами и оказывать любую посильную помощь. По периметру на трибунах расставлены те, кто обязан следить за тем, чтобы нас не обошли сзади. И основная часть бойцов здесь. По левую сторону от главного входа, где предположительно нас должны атаковать. Тут единственное место, где враг может перестроится и развернутся. Здесь располагается небольшая заросшая площадь, во всех остальных местах мешают близко стоящие здания и заболоченность.
По взмаху руки командира шурды стали бить в щиты и стучать копьями, начав нарочито медленное движение в нашу сторону. Повторяя одно и тоже: — «О-оурм, о-оурм, о-оурм, о-оурм, о-оурм». Теперь нас разделяет метров двести. Нужно подпустить ещё немного. Почти все наши немногочисленные стрелки — это лучники первого уровня. Они не смогут точно поразить цель с такого расстояния.
«Стреляйте!!!»- поддав петуха вскрикнул командир. Ожидаемо жидкий залп стрел не нанёс урона, хоть часть и достигла цели. С некоторой задержкой грохнула четвёрка аркебузиров, окутав нас пороховым облаком все они целились в командира. И как минимум один попал. Вот только пуля не долетев осыпалась серебряными искрами. Но это заставило шурдов остановится.
Я не стрелял, выжидая нужный момент. Увидел повелевающий жест война с пером на шлеме в рядах щитоносцев. Выстрел. Попал удачно. Он стоял как раз в полоборота, и пуля бросила его на подчинённых.
Вы убили шурда-офицера5-го уровня, плюс двадцать ОС.
Твари сразу же закрылись щитами. Короткий диалог между офицерами и командиром. Затем тонкий, словно комариный, писк усильный в миллионы раз прокатился над аренной.
Командир что-то прокричал в заросли. Ветки затрещали, демонстрируя то, что от нас там скрывалось. «Мать твою!». «Вот срань!». Судя по звуку кого-то стошнило. Копейщики отошли чуть назад. Щитоносцы перестроились из линии в квадраты, позволяя выкатить осадные павезы, к которым были прибиты люди, ободранные до мяса, со вбитыми в конечности гвоздями. Некоторые были всё ещё живы.
Шурды продолжили свою медленную поступь к нам под прикрытием огромных щитов. Защитники ошеломлённо и с ужасом смотрели на их приближение. «Стреляйте! Ну же, стреляйте». Никто не послушался. Да и сам командирчик похоже больше кричал от страха.
Что дальше? Им не перебраться через стену. Нужно разбирать завал или цепляться верёвками. Защитники этого не позволят. Сейчас шок уступает место ярости. Стоит шурдам подойти ближе, и их просто закидают камнями.
Позади наступающих начало разгораться фиолетовое свечение. Не только я это заметил. Стали раздаваться предостерегающие крики. Наступающие всё ближе. Расстояние позволяет стрелять, но лишь изредка со стен посылают стрелы. Защитники не хотят стрелять в жуткие щиты.
