пор, пока не раздался крик Изарио:
— Простите, что заставил ждать! А теперь бегите!
Почти сразу же в том месте, где стоял авантюрист, зажглась ярчайшая колонна огня. Ровно между колоссом и городом.
Видно, уже поздно было думать о том, как уменьшить сопутствующий ущерб.
Фран и Уруши тут же бросились бежать с максимальной скоростью, даже не оглядываясь назад.
— Хааааааа! Обратись в пепел!
Изарио выпустил гигантских размеров огненный шар.
Оплавляя поверхность земли, как мороженное в жаркий день, эта ярко-алая сфера пламени пролетела бреющим полётом до своей цели. Когда же огненный шар попал в туловище колосса, над ним образовался здоровенный алый купол.
— БРРРУУООООооОО!
Из-под более чем стометрового огненного купола доносились крики агонии колосса.
Удивительно, что на таком расстоянии мы не особо чувствовали жар, как обычно. Вероятно, огонь и жар в данном случае заперты внутри этого самого купола.
Как доказательство тому, контактирующая с куполом земля лишь немного накалилась докрасна.
Изарио, вероятно, специально выбрал такую атаку, которая бы нанесла окружающему пространству как можно меньше повреждений.
Прошло несколько десятков секунд. Постепенно пламенеющий купол начал уменьшаться, и через минуту полностью исчез. От верхней части тела колосса не осталось и следа. Видно, и впрямь испепелилась.
Оставшаяся нижняя часть тела и руки постепенно рассыпались в прах. Сколько сильными бы ни были регенеративные способности демона, пережить потерю верхней части тела, конечно, никому не под силу.
— Фууух. Заставил попотеть…
Оглядев зрелище своего триумфа, Изарио присел. Пускай нам кое-как удалось избежать высвобождения Игниса, его лицо полнилось усталостью и изнурением.
Казалось, такая техника далась ему ещё тяжелее, чем победа над предыдущими колоссами. Тем не менее, это всё равно было лучше, чем если бы пришлось прибегнуть к высвобождению.
В отличии от этой техники, отнимающей лишь выносливость и ману, которые можно восстановить, высвобождение способно лишить владельца божественного меча сил на куда более фундаментальном уровне. Даже я, не будучи божественным мечом, понимаю это.
— Изарио! Вы в порядке?
— Да, в целом… Только, думаю, сейчас самое время сделать небольшой перерыв.
После победы над сверхколоссом, второй отряд с триумфом зашёл в город, но очень скоро стала ясна отчаянность положения.
Весь город буквально кишел иммунными демонами. Не было ни единого признака живых людей, город можно было с уверенностью считать полностью разорённым. Ситуация усугублялась тем, что с нами всё ещё находились беженцы из Сатта, и, вдобавок ко всему, Изарио и Мацуюки полностью выбились из сил после сражения и едва стояли на ногах.
Им нельзя было больше перенапрягаться. Были все причины предполагать, что король драконидов установил магический круг и здесь, но за короткое время в таком большом городе найти его было бы сложно. Видимо, в этот раз у нас нет выбора, кроме как просто оставить город позади, как он есть.
— Шикими, что нам делать?
— Изначальным планировалось отправиться отсюда дальше на запад, в город Бахар, но…
— Именно с запада пришёл ещё один колосс.
— Верно. Высока вероятность, что он уже разорил Бахар…
Тем не менее, нельзя было опираться на простые предположения, когда на весах было такое количество жизней.
Мы решили направиться в Бахар. Если там безопасно, то можно оставить беженцев из Сатта там. Если же город уничтожен, то отправимся к следующему.
Это было наиболее безопасное решение.
Главная загадка состояла в том, что если тот колосс явился не из Бахара, то Бахар сейчас может всё ещё находиться в осаде. Тогда Изарио и остальным придётся идти в бой, когда они уже находятся на пределе сил.
Шикими пообещала, что в таком случае высвободит Берсерк, а значит…
Фран молча смотрела на неспешно катящуюся карету. Видимо, мы с ней думали об одном и том же. В её глазах отражалась глубокая печаль.
{…Наставник. Если там окажется колосс, то я обязательно убью его сама. Обязательно.}
{…Обязательно, говоришь?}
{Угу. Обязательно.}
Фран казалась твёрдой в своей решимости.
Изарио было опасно пользоваться божественным мечом снова, а для Мацуюки высвобождение божественного меча означало буквально смертный приговор.
Если же Фран сама справится с колоссом, то никого, по её мнению, не придётся подвергать опасности.
Мне очень хотелось добавить, что такой подвиг будет опасным для неё самой, но едва ли мне бы удалось её отговорить.
(…Для начала узнаем, действительно ли Бахар осаждает колосс.)
{Угу.}
С нетерпением и беспокойством взял курс на Бахар, однако из-за саттских беженцев колонна двигалась крайне медленно.
Большая их часть была простыми людьми без всякой подготовки, и уже путь досюда их успел измотать. Более того, порой на колонну нападали демоны. Как бы нам не хотелось поспешить, но до смерти уставшие беженцы просто не могли перебирать ногами быстрее.
На преодоление дистанции, которую мы в одиночку бы покрыли за день, сейчас нам понадобилось более чем в два раза больше времени. Но поделать было нечего.
Из плюсов, жители Сатта оказались весьма терпеливы.
Они шли, не жалуясь на отсутствие человеческого ночлега и сменной одежды. Это было похвально, учитывая то, насколько тяжёл был путь. Однако сложно было предсказать, что нас ждало впереди. Внушал опасение и вопрос провизии.
При помощи магии можно было сотворить воду, но не еду. Некоторые саттцы несли некоторое количество еды с собой, но на всех её бы не хватило.
Уже в первый день мы разделили провиант отряда на всех, и то подошли к самому краю. У нас и изначально не было возможности снабдить отряд провизией как следует.
Причём опасно было слишком сильно сокращать объём пайка для бойцов. Если они будут голодать, то не смогут защитить беженцев.
Однако если бойцы будут есть на глазах у голодающих беженцев, то это неизбежно будет подтачивать терпение саттцев. В таком темпе атмосфера внутри колонны будет только ухудшаться.
Если в Бахаре нам не удастся пополнить запасы продовольствия, то дело станет совсем плохо. Конечно, всё ещё остаются наши с Фран запасы.
Одного только мяса хватит, чтобы несколько дней снабжать тысячу человек. Только вот когда и кто нам компенсирует такие затраты? Комитет как-нибудь потом? Ситуация в этом аспекте осложняется тем, что Сатт формально является нелегальным городом, и его жители не считаются полноценными резидентами Гордисии.
Ну, конечно же, оставлять людей умирать от голода я тоже не хотел, да и сама Фран была бы согласна в крайнем случае поделиться с ними запасами. Однако, стоит только поползти слухам о том, что Фран раздаёт еду бесплатно, как сразу появятся желающие запастись впрок. Такова уж особенность этого континента. Вышла бы та ещё головная боль.
(Лучше всего было бы раздобыть еды в Бахаре.)
— Угу.
На самом деле, я хотел запастись провизией ещё в Шольце, но город
