Экипировка оказалась под стать, с особенностями. Одежду Вечному заменяли полоски кожи, намертво спаянные металлическими заклёпками с плотью. Если не всматриваться, то со стороны это походило на фартук, но возможно являлось Модификацией сродни Экзоскелету.
Главное оружие Гробовщика — саркофаг, выглядело ещё более интересно. Размерами артефакт превосходил хозяина, и в то время как его нижняя стенка практически упиралась в землю, верхняя часть возвышалась над головой Зомби на треть метра.
Старые, потрескавшиеся, а местами и вовсе прогнившие доски придавали гробу ощущение хрупкости. Вот только интуиция подсказывала, что по прочности гроб не уступал Оскалу.
Помимо этого, из пролома в саркофаге тянулась мумифицированная рука, крепко сжимавшая фонарь. Учитывая, что целью был Вечный, навряд ли это был простой элемент декора.
Вместо маски Зомби носил фрагмент черепа, от которого вниз тянулось два ремешка, на которых болталась подвешенная нижняя челюсть. Трудно сказать, принадлежали обе кости одному существу или разным.
Финальным штрихом образа стали чётки из чёрных и белых камней. Зомби мерно перебирал бусинки, не сводя взгляда со статуи перед собой.
Поначалу поросшая мхом скульптура не вызвала особого интереса, но стоило присмотреться и я быстро изменил своё мнение.
Кутавшаяся в плащ девушка, чьё лицо наполовину прикрывал капюшон, могла сойти за плод фантазии скульптора, но от скульптуры веяло силой, смертью и чем-то знакомым.
По спине пробежал холодок. Скульптура изображала Смерть. Облик разительно походил на Серую Госпожу, с которой мне однажды довелось встретиться. Учитывая отголосок силы одной из Сестёр, Статуя не могла быть простой и, тем не менее, её покрывал узор трещин.
Подобного врага не стоит недооценивать…
Отыскать компаньонов оказалось куда сложнее. Без возможности видеть Искру, поиски ощутимо усложнились. Лишь благодаря статусу компаньона и тому, что я знал, кого и примерно где искать, это удалось сделать относительно быстро.
Троица обнаружилась у границ холма. Вечные притаились за огромным валуном с редкой порослью рядом. Гигантский камень оказался единственным достаточно крупным укрытием, за которым могло спокойно уместиться три человека.
Подлетев поближе, я сумел относительно чётко различать силуэты компаньонов. Стриж активно жестикулировал и что-то говорил, в то время как Лия кивала и редко добавляла что-то от себя. Трёхпалый просто стоял и слушал.
К сожалению, возможности Ворона не позволяли подслушать разговор, оставалось полагаться лишь на увиденные жесты. Троица явно прорабатывала план, но все тонкости обсуждений прошли мимо меня.
Переговоры закончились лишь с наступлением сумерек. Возможно, понимая, что время уходит, троица начала действовать.
Лия наконец-то призвала оружие. Два клинка в форме полумесяца завершили образ дикарки-убийцы.
Едва оружие оказалось в руках девушки, как та плавным движением оставила на собственных бёдрах две кровоточащие полосы. Одновременно с этим янтарём вспыхнули глаза на волчьей голове.
Сосредоточившись на накидке, из-за особенностей птичьего зрения, я едва не упустил важный момент. Стекавшая по ногам девушки кровь, не добираясь до земли, обращалась в красную взвесь.
Алое марево, подпитываясь от хозяйки, быстро обретало форму. Прошло не более пяти секунд, а рядом с Вечной уже стояла пара волков… нет, варгов — тварей куда более опасных.
Оружие Стрижа оказалось не менее интересным. Золотая рукавица начиналась от локтя и ближе к кисти приобретала форму львиной головы, из пасти которой выходил клинок. В целом, неплохая комбинация с классом убийцы, если закрыть глаза на размеры лезвия(1).
Ширина с ладонь у основания и длина около полуметра — столь громоздкое оружие никак не вязалось с ассасиноми, специализирующихся на тихих и незаметных убийствах.
Трёхпалый остался верен себе, обойдясь без красочных финтов. Сев в позу лотоса, Вечный положил посох на колени, после чего погрузился в медитацию. С виду на этом всё и закончилась, но спустя пару секунд земля под ногами Лии и Стрижа начала вздыматься, выпуская прорастающие огромной скоростью синие минералы.
Оба бойца никак не реагировали на быстро разрастающуюся кристаллическую корку и продолжали неподвижно стоять, пока не обратились в подобия минеральных големов.
С небольшим запозданием заклинание подействовало и на варгов. Правда животным было далеко до хозяйки, броня покрыла чуть больше половины их тел. Видимо имелись некоторые ограничения на взаимодействие с призванными существами. Причем это касалось и массовой невидимости — в отличие от Вечных, животные пусть и выглядели смазано, оставались видны простому глазу.
Дождавшись формирования кристаллической брони, ударная группа сорвалась с места, в то время как Трёхпалый продолжил медитацию. Возможно, заклинание требовало постоянной подпитки с его стороны.
Вечные не стали сразу нападать. Вместо этого, перемещаясь по периферии холма, каждый занял своё место. Варги, оставив хозяйку, нацелились на лицо и спину Зомби. В то время как Лия и Стриж приготовились атаковать с боков.
Ничем не прикрытая атака в лоб, как и нападение на защищённую саркофагом спину, заранее были обречены на провал. Скорее всего, им досталась роль пушечного мяса и отвлекающего фактора.
Набрав полную скорость, варги первыми бросились вверх по холму, а после и пересекли ограждения из гробов. Вечные всё это время отставали примерно на полсотни метров, оставляя себе зазор для манёвров на случай, если животные активируют ловушку. Вот только как частокол из гробов, так и сам Зомби никак не отреагировали на угрозу. Гробовщик продолжал смотреть на статую Смерти, будто весь остальной мир для него не существовал.
Столь странное поведение не укрылось от Вечных, но безопасности они предпочли молниеносную атаку. Причем действовали они практически синхронно и это при условии, что не могли видеть друг друга.
Сообщения отняли бы слишком много времени, так что у троицы наверняка есть свой способ ментального общения.
Первым границу частокола пересёк Стриж, Лия намеренно отставала на пару секунд, но вновь ничего. Видимо, полное отсутствие реакции подстегнуло Вечных. Лезвия их клинков вспыхнули алым и золотым, в то время как показатели здоровья и выносливости обоих бойцов ощутимо просели. В ход шли мощные, а возможно и ультимативные способности.
Происходящее давило на паранойю своей неправильностью, а внутри крепло и множилось предчувствие скорой беды. Сражение с Гун-Гуном, едва не стоившее мне жизни, заставило пересмотреть взгляды на собственные силы и потенциал других Вечных.
Добро или зло — Теллуре плевать на ярлыки, она ценила лишь вложенные в достижение цели силы. Новому миру безразлично кем ты был раньше, приложив достаточно усилий, можно стать кем угодно.
Стриж и Лия тем временем решили отступить от изначального плана. Видимо боясь упустить лучший момент для удара, пока враг в оцепенении, Вечные обогнали варгов. Вот только стоило им переступить незримую черту, как враг отреагировал.
Иссушенная рука подняла фонарь выше над головой хозяина, после чего тлевшие внутри артефакта огоньки разгорелись с новой силой, заливая пространство вокруг сиянием… горящих душ. Только сейчас я осознал, что тлевшими точками внутри фонаря оказались Искры.
Вспышка не просто смела покров невидимости, но и ослепила нападавших, делая из Лии и Стрижа отличную цель для атаки, тем не менее, Гробовщик до сих пор просто стоял и смотрел на статую.
Оклемавшись, пара бойцов вновь предпочла продолжить нападение. Активировав способность, Стриж в одно мгновение преодолел разделявшие его и Зомби полсотни метров. Оказавшись на расстоянии удара, облик ассасина смазался, разделившись на несколько фантомов, при этом каждый нанёс удар в уязвимую точку на теле Гробовщика.
Поначалу я принял способность за обманку, призванную запутать врага, но спустя секунду понял, что навык оказался куда страшнее — на теле Зомби осталось восемь колотых ран.
