— У человека, обнулившего десятки тысяч есть сердце? — удивился глава Нулевого Меридиана.
— Что за вопрос? Конечно, есть. Ты не путай работу и личную жизнь. И более того, я даже размышляю над тем, чтобы в скором времени уйти на покой. Завести дом, семью, пару детишек.
— И садик с пригоршней трупов из любопытных соседей.
— Не без этого.
— Ладно, мне пора на чтения декреталия — Аполло поправил жесткий адамантиевый воротник и направился в сторону выхода — Если понадобится, Флин перенастроит тебе портал, куда скажешь.
— Я помню.
— До встречи друг. Рад был повидаться.
— А ты случаем, ничего не забыл? — спросил Зиар в моменте, как дворф ухватился за дверную ручку.
— Ах да, прости. Начисто вылетело из головы.
Получено: 500 000 золотых
Зачислено: 500 000 золотых
— Как и в прошлый и позапрошлый раз тоже…
Глава 3
— Не понял. Это что еще за «ужасы Амитивилля»? — спросил Герман, пережевывая третью подряд шаурму.
— Да какой же это Амитивилль? — Эстир подстроился к нему сбоку, незаметно просунул руку в висящий на сгибе локтя танка пакет и вытащил из него четвертую — Ты хоть помнишь, как он выглядит? Обычный дом в графстве Саффолк, оформленный в колониальном голландском стиле. А это скорее уменьшенная копия замка Дракулы. Тезки Эо кстати.
— Положь на место.
Шаман грустно вздохнул.
— Жадина.
— Я предлагал купить всем. А ты ответил, что подобные помои не ешь. Вот и держись подальше от моего пакета. Где вообще такое видано? Называть пищу богов помоями?
— Аминь, брат — кивнул Мозес, потирая до отказа набитое брюхо — Полностью поддерживаю. Это настоящее кощунство. Хуже только обижать говяжий дошик.
— Они туда добавляют лук. А я ненавижу лук.
— Вот и чеши за своим сельдереем и брокколи. И как его… томатным смузи.
— Фу. Я что, пунья по-твоему? — возмутился шаман.
— Уа?
— Прости Хангвил.
— А адрес правильный? — уточнил у меня Илай.
— Сейчас посмотрю.
Я снова развернул перед глазами карту города.
Покинув штаб-квартиру Нулевого Меридиана, мы решили пройтись пешком. И всё бы ничего, но оказавшись в непосредственной близости от дома, я испытал сильнейший когнитивный диссонанс. Вот оживленная улица с кафешками, кристальными залами и торговыми лотками. Вот сверкающие золотом особняки и вздымающийся над их крышами величественный Колизей с парящими вокруг цепеллинами. А вот наше засранное чайками чудо, скрытое от посторонних глаз за увитой густыми порослями плюща кованой оградой. Гранитно-серое, почти черное пятиэтажное строение, по форме напоминающее водонапорную башню и соединенное узкими мостиками с тремя башенками поменьше. Под ними — заросший буйной растительностью небольшой участок земли, в дюжину соток от силы, и широкое одноэтажное строение сбоку. То ли склад, то ли заброшенная алхимическая лаборатория. А может быть и то и другое.
— Да нет, всё верно. Улица Пекаря, дом 221Б.
Эстир весело улыбнулся.
— Как думаете, наша миссис Хадсон еще жива?
— Кто? — не понял напарник.
— А вы включите ваше дедуктивное мышление, многоуважаемый танк. Думаю, будет полезно.
— Хм.
Тот глубоко задумался.
— Гер, как будет «улица Пекаря» на английском? — подсказал я.
— Эм-м-м… Бейкер стрит… О! Я понял! Дом Шерлока Холмса!
— Ну вот, можешь же когда хочешь — снова улыбнулся шаман.
— Ха! Надо же какое совпадение — Герман буквально светился от радости — А у меня как раз знакомый был. Ездил в Лондон и рассказывал, что его там пригласили на специальный аукцион, где он умудрился приобрести трубку этого легендарного сыщика всего за полторы тысячи фунтов. Конечно, для этого ему пришлось взять небольшой кредит, но тем не менее. Круто, правда?
— Тоже качок?
— Да. А как ты узнал?
— Потому что Шерлок Холмс — это выдуманный персонаж. Соответственно, твоего знакомого развели как дитя.
Герман молча вытащил из пакета последнюю шаурму и протянул её шаману.
— Ладно, твоя взяла. Угощайся, но только избавь меня от своих едких замечаний.
— Несомненно, вы знаете толк в качественных взятках. Благодарю.
Тем временем я с усилием провернул ключ в замке на воротах и потянул на себя одну из ржавых створок. Раздался скрип, разом привлекший к себе внимание со стороны прохожих. Следом сверху посыпались отмершие сухие веточки, бросились в разные стороны мошки, и запахло горьким растительным соком от разорвавшейся по периметру ограды лозы.
— Будьте осторожны господа — бросил проходящий мимо человек 16-й версии — На вид этот плющ ядовитый.
— Сильно?
— Не знаю. Но он точно из охранных гибридов. Скорее всего, плюется рицином. А может и кураре.
На последней фразе человек завернул за угол и скрылся из виду.
— Хм.
— Значит так — я полез в записную книжку NS-Eye — Пункт первый: купить специальные защитные костюмы, отодрать с забора весь плющ и сжечь его к чертовой матери.
— Погоди — вмешался Эстир — Завтра Полковник прибывает в город. Если за ним увяжутся братья друиды, то пускай этим и займутся. Быть может, им удастся договориться с растением. В том смысле, чтобы нас оно не трогало, а вот врагов, наоборот, жалило с удвоенной силой.
— Разумно, согласен.
Герман вошел на территорию первым и принялся прорубать себе путь к дому, орудуя мечом как мачете. Мы следом.
— Пункт второй: купить косу или газонокосилку — прокричал танк — Травы по пояс. А! И сразу третий: нам понадобится длинная лестница, веревка и вёдра. Я вижу колодец, но он сто процентов давно зацвел. Придется спускаться и чистить.
— Хорошо.
Я внес соответствующие пометки в дневник.
— Парни, глядите! — Мозес отошел в сторонку от просеки Германа, заприметив что-то в траве — Тут какая-то статуя валяется.
— Рядом должна быть еще одна — спокойно произнес Гундахар — Этих ублюдков никогда не ставят поодиночке.
— Всё верно — кивнул Антон — Вторая тоже тут.
— Ты знаешь, кто это? — спросил я у игва.
— Морок. И его мерзкий брат. Первый жил в этом доме какое-то время. Еще до того, как стал богом и переселился в Пантеон.
— Погоди — я повернулся лицом к генералу — А это случаем не те два бога из славянской мифологии? Где было поверье, что если ребёнок ведет себя хорошо, то к нему на Новый Год придет добрый Дед Мороз, а если плохо, то его злобный брат-близнец Морок?
— А мне-то откуда знать про вашу мифологию, тупица — фыркнул Гундахар — Я сидел запертый в камере дольше, чем существовала ваша цивилизация. Но да, это очень на них похоже. Паразитировать на чистой вере детей как раз-таки в их стиле. Хотя даже среди богов это считается…
— Зашкваром? — предположил Локо.
— Низостью.
— Минуточку — не понял Антон — Хотите сказать, что Дед Мороз — это языческий бог?
— А ты не знал?
— Нет. Вот так номер… А я ведь ему письма в детстве писал.
— Ну и дурак. Лучше бы вместо этого почитал своих родичей, что дали тебе жизнь и крышу над головой. А не тратил ценнейший ресурс веры на самозванцев.
Я снова взглянул на Гундахара, однако, на этот раз увидел его совершенно с другой стороны. Впервые за время нашего совместного путешествия он сказал именно то, что отозвалось во мне стопроцентным согласием.
— Че уставился, мразь? Я тебе не баба атлант, чтобы смотреть на меня телячьими глазами.
— Ох, какой же ты мудак — вздохнул я.
— От мудака слышу.
Мозес лучезарно улыбнулся.
— Вот смотрю я на вас и вижу, как стремительно прорастает между вами зерно крепкой мужской дружбы. Мёртвый игв и человек с необычайной родословной. Кто бы мог подумать?
— В зеркало на себя посмотри, жирдяй. Я этого стихиалиевого бастарда с удовольствием убью и выпотрошу, как только освобожусь от плена Унд-Хеку.
