— Ща проверим! — ухмыльнулся Нах.
— Гамельнская! — продолжал судорожно шептать Артос.
«Найденно 4 субъекта с такими данными»
И из выпадающего списка Артос радостно выхватил «Рита Нумэ Гамельнская». И нажал галочку, даже понимая, что мог ошибаться с именем и портануться к совершенно другому человеку. Сделал он это очень вовремя. Там, где еще секунду назад стоял Артос, удивленно оглядывался Нах.
— Да я ж только что тут его видел… — чесал в голове ПКшник.
Уверенность и безрассудство — две стороны одной медали (Л.Кэролл)
Рита ехала на спине мягко покачивающегося, в такт шага, нома. Она нежно прижимала к себе пухлячка Крыса, который что-то недовольно бурчал, возмущаясь, как могли им пожертвовать и почему так долго не возвращали. Словно он забыл, как сам готов был совершить благородный поступок, даже ценой своей жизни. Рита же игнорировала его бухтение и просто радовалась, что Крыс снова рядом, подкармливая того одолженной у Митты булкой. Даже не отпускала животинку к Ибе, которая на бегу, умудрялась радостно подпрыгивать, выказывая желание пообщаться с другом.
— Ты только постарайся не умирать ближайшую неделю, — гладя грызуна, приговаривала девушка. — А то откат у этого умения семь дней. Как я без тебя буду?
— Думать надо было сначала, потом прямо на главного злодея без оружия идти, — отчитывал ее Крыс, а Рита лишь умилительно улыбаясь, слушала.
Ночная природа приятным летним ветерком холодила лицо, пели ночные птички. До горного прохода было уже рукой подать.
И вдруг, прямо перед номом что-то громко бухнуло и какой-то гигантский куль свалился аккурат под ноги лошади, отчего та встала на дыбы, роняя с себя завопившую наездницу, которую еще и придавил толстым задом, приземлившись ей точнехонько на лицо, Крыс.
— Кто нападает? — Митта мгновенно соскочила со своего нома и выхватила лук. Вожак и Иба моментально подскочили к Рите и, оскалившись, приготовились защищаться.
— Стойте, стойте! — куль моментально вскочил на ноги, оказавшись человеком, поднимающим руки, показывая, что он с добрыми намерениями. — Это я, Артос! Ну, Антон.
Рита тоже поднялась, отдирая Крыса от лица и отпуская к счастливой Ибе, которая, поняв, что хозяйке не грозит опасность, тут же приобрела дружелюбный вид и завертела хвостом.
— Антон? — Рита удивилась и нахмурилась, явно не очень довольная появлением данного индивидуума. — Что ты тут забыл и как здесь оказался?
— Может, мы как-то двигаться будем? Хотя бы до перехода дойдем, — заозиралась Митта. — Здесь не так уж и безопасно.
Рита вздохнула, поймала под уздцы нома и пошла пешком, показывая, чтобы Антон следовал за ней.
— Рассказывай, — сухо бросила она.
Артос начал сбивчиво и торопясь рассказывать свою историю.
У перехода через горы Митта забрала нома у Риты, шлепнула обеих лошадок, свою и Ритину, по крупу, и те отправились медленной рысью в обратный путь.
— Не могут пройти через переход, — объяснила она, ответив на немой вопрос Антона, который на все окружающее смотрел с искренним удивлением.
Когда они дошли до территории Вечной Зимы, рассказ парня подошел к концу. Он, поеживаясь от холода, с надеждой смотрел на Риту. Митта в их диалог не встревала, хотя, до этого, рассказ слушала с интересом. Правильно — будет потом о чем посудачить с друзьями.
— В детстве не мог подружиться ни с кем, и сейчас тоже не ужился, — вздохнула Рита. — Хотя поступил ты правильно. Что не лжешь, я чувствую. У меня сейчас квест большой и важный. Если хочешь — можешь составить мне компанию. Отвернись.
Говоря последнее слово, девушка доставала из инвентаря теплую одежду. Переодеваться приходилось по-настоящему, поэтому и попросила Антона. Тот быстро отвернулся, улыбаясь, что Рита ему предложила пойти вместе, хоть и не очень понимал, как ей удалось так прокачаться, завести друзей среди местных, да еще и питомцами обзавестись. Но что-то ему подсказывало — в такой компании скучно не будет.
— У меня дебафф появился, — вдруг, заметил Артос
— Холод? — просто уточнила Рита, и так зная ответ. Митта тоже надела красную накидку, видимо, защищающую от холода.
— Угу, — согласился парень, и ему был протянут, так любимый Ритой, плащ.
— Полностью не спасет, но сильно не замерзнешь, — спокойно сказала та. — У тебя деньги есть?
— Золотой и пара серебряных, — гордо сообщил парень.
Рита опять вздохнула. Может, Антону-Артосу, как и ей, когда-то, казалось, что это много, но она знала, что это не так. Надо его одеть, что ли. А то так и ходит в одежде новичка. Только старика Сэдбы нет в живых по вине его же сынка… Может Марл чем поможет? Надо дойти до деревни в начале, а там уж смотреть.
— Нам надо привал сделать, — нахмурившись, сказала Митта.
— Облик? — сразу поняла Рита.
Лучница кивнула.
— Давайте вернемся к переходу. Там внутри есть пещера. Небольшая, но на троих хватит. И холодно не будет.
Далеко отойти от гор они не успели, так что через десять минут уже располагались в пещере, быстро разведя костер из припасов лучницы, расселись вокруг него на небольшие камни. Животные тоже легли рядом, Крыс свернулся, прижавшись к Ибе. Лишь Вожак отодвинулся подальше от костра, как настоящий дикий зверь опасаясь огня.
Через пару минут Митта как-то сжалась, поглядывая на Артоса. Рита прекрасно ощущала ее чувства.
— Ты его не стесняйся. Он сам стесняется тебя, — попыталась пошутить девушка, чтобы подбодрить лучницу. Та криво улыбнулась.
— Только не смотрите…
— О чем вы? — тихо спросил Артос, видя, как Рита тактично отворачивается.
— Потом объясню, — шикнула та и дернула парня за рукав. Он последовал примеру, сев на камень спиной к Митте. — Только не удивляйся, глаза не таращи, ненужных высказываний не кидай. Хорошо?
— Хорошо, — озадаченно согласился Артос, уже сгорая от нетерпения узнать, что же происходит.
Рита сама гадала — кем же становится Митта, раз родственница Нянгорцу — гигантскому таракану?
— Все, можете повернуться, — пропищал тоненький голосок.
Артос и Рита повернулись обратно. Парень икнул, стараясь сдержать возглас, девушка же улыбнулась. Она ожидала увидеть что-нибудь неприятное или страшное. Но Митта оказалась вполне милой божьей коровкой небольшого размера, где-то по колено.
— Ну, я хоть говорить могу и память сохраняю, — развела божья коровка лапками. — Думаю надо поспать, а как поменяюсь обратно, выдвинемся в путь. Все согласны?
— А покушать? — поднял голову сонный Крыс, которого, конечно, услышала только Рита.
— Ты огромную булку сжевал по пути! — ответила ему девушка.
— Не ценют, ох, не ценююют, — протянул грызун и уткнулся обратно в шерсть Ибы. Спать.
Вместо постелей использовали плащи. Рита искренне порадовалась, что у нее их два, потому что теплый так и оставила Артосу.
Утром, когда взошло солнце, разбудила всех Митта, уже в привычном человеческом виде. Рита пока ничего не объясняла Антону, не хотела этим смущать лучницу, а тот тактично не спрашивал. Все-таки это другой мир, и может быть тут что угодно.
До Салаба Вэ добрались довольно быстро, меньше, чем за два часа, чему способствовала хорошая погода с ярким солнышком. Рите почему-то не очень хотелось встречать спасенных жителей. Наверное, отчасти из-за того, что не смогла спасти Сэдбу, еще боялась встретиться с Вэнеко — вдруг захочет Ибу забрать обратно себе? Она же не сможет отказать.
Поэтому, тепло распрощавшись с Миттой, вручившей всем, даже животным, по бутерброду с ветчиной, еще раз попросив передать привет трактирщику, Рита повела Артоса к Марлу. Лучница же вприпрыжку побежала к отцу, которого очень долго не видела.
Торговец, как обычно, был на месте и широко заулыбался, увидев Риту, потом с интересом посмотрел на ее спутника.
