появляется в строго обозначенных точках. Возможно, небольшое расстояние обусловлено тем, что такая глобальная система защиты, как античит «Age of Humanity», не распознает мелкое нарушение в передвижении персонажа, приняв это за слишком высокую задержку сигнала. Точек было всего четыре: первая, и, скорее всего главная, на дереве, вторая перед ребятами, третья рядом с Сун и четвёртая за спиной Иана. Очевидно, что места возникновения шута были радиусами, ведь стой ребята иначе, план противника пошёл бы прахом. Сейчас оставалось только определить…
Иан направил танто на дерево перед собой, взглядом показав подруге, куда нужно целиться.
— Огонь!
Одновременно с криком в листву устремился окровавленный клинок.
Тело шута, вновь возникшее перед игроками, отбросило непрекращающейся пулемётной очередью.
Словно в ответ, из зарослей справа засвистели пули. Сквозь листву над головами пробивался гул вертолёта.
— Валим! Быстро!
Иан схватил Сун и толкнул вперёд. Не зная, откуда прилетит следующая порция свинца, парочка петляла между деревьев, несясь куда-то в сторону. Оба не разбирали дороги, перемахивая через поваленные деревья. Было слышно, как вертолёт развернулся и завис где-то над местом встречи с шутом. Зарокотали автоматы. Вдалеке рычали двигатели машин.
В какой-то момент Сун резко остановила Иана и указала пальцем на невысокий холм с пещерой. Берлога. Друзья переглянулись. Если там сейчас есть медведь, то придётся выстрелить, иначе есть риск умереть раньше, чем до них доберутся другие игроки. Иан достал фонарик и посветил внутрь: свет упал на бурую шерсть животного. Медведь повернул свою морду. На экранах друзей возникло сообщение: «Начать охоту?» Оглядевшись и не заметив маячащих между деревьев фигур, Сун вздохнула и отвернулась, зажмурившись. Дюжина пулемётных патронов врезались в дикого зверя, мгновенно его убив. Девушка молча нырнула внутрь берлоги. Иан, наспех собрав дымящиеся гильзы, последовал за ней.
Тушу медведя пришлось развернуть целой стороной к выходу. Пулемёт с последней бобиной установили сверху и принялись ждать. Иан предположил, что, скорее всего, шут вёл прямую трансляцию, показывая всем расположение беглецов из Ризенбурга, а прибывшие силы — либо стражи, либо ренегаты, либо те самые верзилы-рыцари. Сун же, вспомнив слова Сэма, щелкнула часами и наспех исключила из «RustИGears» всех игроков со статусом ренегата.
Тишина сдавливала грудь, напряжение стучало в висках, словно всё происходящее было реальным. Сквозь немоту игрового мира Сун слышала, как открывается дверь в её комнату и голос мамы, произнёсшей «понятненько». Наверное, вид лежащей на ковре в странной позе дочери заставил её смутиться. Нет, после того, что случилось, после всего увиденного, после собственных слабостей, за которые платят другие, Сун больше не побежит. Она готова лежать хоть весь день, лишь бы добраться до своей деревни и дать бой неприятелю. Гильдия, которую она помнит, не имела дел с преступностью, не била слабых, не уничтожала репутации и жизни. Это была гильдия искателей приключений, гильдия, где рады всем новичкам, где таланты поддерживаются, а проблемы решаются. Где радость и горе делятся на всех. Вот, что хотела возродить Сун, создавая «RustИGears». И любого, кто испохабит её идею, она готова растерзать. Пусть и осталось мало патронов, но она будет сражаться до последнего, как сделали бы настоящие «расстегаи». Просто потому, что добро должно быть с кулаками!
Наконец послышались шаги. Группа людей приближалась к берлоге медленно, в готовности вступить в перестрелку в любой момент.
— Убери пулемёт, — чуть слышно прошептал Иан.
Сун стянула оружие с туши и пригнулась.
Судя по разговорам, игроки нашли несколько гильз, которые не заметил Иан. Они озадаченно топтались на месте, споря о том, в какую сторону пошли Colocra и SughunID. Вдруг по потолку берлоги заскользил свет фонарика. Когда он достиг тела медведя, до ушей почти не дышащих ребят донеслась ругань. Следом некто выпустил в тушу несколько очередей. Игроки засмеялись. Спустя ещё несколько минут, они, наконец, определились, в какую сторону идти и, казалось бы, начали удаляться, но вдруг одному из них пришла в голову мысль, что медведь не просто так лежит и не двигается. Может, его убили те, кого они преследуют? Из догадки родился вывод: лучше кинуть гранату внутрь. Мало ли что.
Лязгнула чека. С глухим стуком на землю упала и покатилась граната. Сун и Иан съёжились, готовясь к смерти.
Взрыв. Тушу медведя слегка подбросило и оттолкнуло в сторону ребят. Снова гогот преследователей. Шаги постепенно удалились. Снова тишина.
Рэй спешно попрощался со зрителями и, добив очередного противника, выключил стрим. Ризенбург всего за полтора часа оказался разделён на две половины. В каждом доме, подвале, в каждых руинах сидели солдаты игроков. Смешанные войска Стражей и «Aurum Tip» противостояли остаткам армии Сун, силам нескольких верных «RustИGears» игроков вместе с Рэем и паре крупных отрядов неравнодушных генералов, погибших на площади, но сделавших выводы в пользу «коллеги» с ником Colocra. Спустившись в винный погреб разрушенной таверны, Рэй взглянул на список активных трансляций: в лидирующей двадцатке были прямые эфиры с места событий в «Age of Humanity». На первом же месте стрим какого-то стража, который призывал игроков дать бой «RustИGears», сидя в своей резиденции. Однако, судя по реальной ситуации, сообщество не шибко рвалось занимать чью-то сторону в разгоревшемся конфликте. В первую очередь из-за того, что внезапно для всех в сговоре с печально известным сообществом обвинили миротворцев и интернациональную гильдию, что никак не вязалось в умах зрителей.
Вскоре на связь вышел Сава. В его империи, после недолгого затишья, дела пошли ещё хуже, чем до него. Петербург перешёл в режим тотальной обороны с сопутствующей аннигиляцией всего, что хотя бы в теории может ему угрожать. «Атилла» стоит в осаде и по слухам его хотят отбуксировать подальше от берегов Великобритании. Гильдия Антона раскололась окончательно, а новый знакомый Denton, хоть и в сети, не выходит на связь, хотя миротворцев буквально «жмут» по всему миру. На такую краткую сводку Рэй ответил своей, более развёрнутой. Он повторил всё, что до этого сказал Отису и Сун, добавив лишь, что им нужно как можно скорее встретиться и обдумать дальнейшие действия.
— Нет, — отрезал Сава. — Colocra хотела беседовать с врагом. Вот пусть поболтает.
— Бро, вот сейчас как никогда нужна твоя помощь.
— А типа до этого вы и без меня прекрасно справлялись? Нет, чел, у меня своих проблем по горло. А до твоего Сэма мне
