— А представь, если они взбунтуются по-настоящему? Это же коллапс и мировой кризис!
— Давайте о научной фантастике потом? — попросил Росс. — Вы к чему-нибудь пришли?
Раздались хлопки крыльев, и в зал влетел Горыныч. Покружив, уселся на мое плечо. Умник, подняв бровь, наблюдал за ним. Попугай, склонив головы в разные стороны, окинул его скептическим взглядом и выдал:
— Кррррасавец!
Я сменил тему:
— Умник, тебе что-нибудь говорит понятие «Глобальный Протокол»?
Он потер лоб и качнул головой:
— Нет, но звучит угрожающе.
— Его упоминали Кайзер с Анубисом. Подозреваю, что он как-то связан со Штормом. Сможешь параллельно разведать, что это такое?
— Попробую. И буду искать, как обойти Стратега, проникнуть в систему. Кайзер задумал что-то очень нехорошее. Будем разбираться.
Умник поднялся, отодвинул стул и потянулся.
— Хорошо, я услышал все, что мне нужно, и буду искать выход. Как только что-то выясню, свяжусь с тобой, Шад, напрямую. А теперь меня ждут дела.
Кивнув Россу, он направился к двери, и я попросил Гудвина выпустить его. Мехапес сел, посторонился. В зал заглянула Белочка:
— Слушайте, а что это у вас там по замку за мужчина такой в костюме ходит?
Все молча посмотрели на нее, а я вскинул голову:
— Какой мужчина?
— Это я спросила, между прочим, — хмыкнула она. — Мне откуда знать?
— Как выглядел?
— Говорю — в костюме. Темном. И в галстуке. И с чемоданчиком в руках, то есть с портфелем. Прошел по лестнице, посмотрел на меня так… странно. И потом пропал куда-то.
Остальным было не до мужчины в темном костюме, а вот я припомнил свое видение, глюк, который меня посетил, когда только попал в Технозамок. Значит, не привиделось мне тогда? Неужели здесь живет кто-то, кого даже Хранитель не может вычислить? Или этот, с портфелем, не живет тут, а только появляется, когда ему вздумается? Странно всё это…
Поняв, что ответа не дождется, Белочка добавила:
— Так что, вы закончили уже? Теперь что? Мне, честно, не терпится посмотреть Технозамок.
— Минуту, — я вынул КПК, ввел свои координаты и отправил Карло с просьбой переместить нас в Технозамок, перечислил всех поименно. — Сейчас мой помощник нас перенесет.
Пространство пошло помехами, подернулось зыбью.
Домой!
— возликовал Гудвин и первым прыгнул в зыбь.
Вспышка света… И мы стоим внутри пустой комнаты — части Инженерной. Пространство еще подернуто зыбью, но постепенно успокаивается. Одним боком я прижат к твердому, другим — к чему-то теплому и мягкому. Зыбь улеглась, и выяснилось, что твердое — это Гудвин, а мягкое — Белочка.
Со свистом разъехались створки дверей, навстречу нам ринулся Карло на боевой колеснице и Хранитель. При виде Белочки, точнее, самой выдающейся части ее тела, глаза Карло стали, как блюдца. Опомнившись, он поехал здороваться с гостями, приговаривая:
— Я договор уже составил, наверное, вы составили свой, теперь все это свести, так?
— Именно, — Росс с хозяйским видом обошел Инженерную. Ливси раскрыл рот, оглядываясь. — Это вам надо согласовать с Белоснежкой, она отвечает за документацию и прочие условности. Мне хотелось бы осмотреть Технозамок.
Приподняв подведенную черным бровь, Белочка оглядела инвалида. Я представил Хранителя:
— Это Вейдер. Мы с ним проведем краткую экскурсию, потому что если вдаваться в подробности, не хватит и недели…
И тут в голове раздался голос Йохана:
Хозяин! Убивают! На огне жарят!
Огнь горячо. Йоха умрет, Галоперидол потом умрет. Спасы нас!
— Что?! — заорал я. — Вы куда опять влипли?!
Вспомнив, что общаться с зомби надо мысленно, громко и матерно подумал то же самое. Встревоженные гости обступили меня, лица у всех были недоуменными.
Где вы? Кто на огне жарит?!
Ответил Галоперидол:
Такой тварь — нога козел, тело человек. Поймали всэх. На костер нас жэч.
Черт, и что делать? Разорваться? Клонироваться? Какие-то твари «нога-козел, тело-человек» сейчас собрались уничтожать моих уникальных, очень полезных гнильцов! А тут еще делегацию ублажать надо, договор подписывать. Хотя… Можно сгрузить их на Карло и Хранителя, пусть по ушам ездят, экскурсии устраивают, а я пока метнусь на Гудвине к зомбям. Благо, они составили карту аномалий, которая уже загрузилась ко мне в КПК.
— Что случилось? — Ливси тронул меня за плечо.
— На петов моих опять кто-то наехал. На зомбаков ручных, срочно спасать их надо. Карло — договор. Хранитель — все показать…
Я снял с плеча возмущенно орущего попугая и протянул Вейдеру:
— На. Присмотри за ним.
— Ничего не понятно, — возмутился Росс, упер руки в боки. Белочка поджала черные губы.
— Хранитель — проясни для гостей всю ситуацию. А мне срочно надо бежать, а то хана зомбям. Гудвин?
Мехапес вскочил и подставил спину. Я оседлал его и, как Иван-царевич на волке, ускакал на выручку мертвой царевны, оставив за спиной затихающий голос Карло:
— Извините, господа, тут такое дело, помощники у Шада уникальные, жалко, если пропадут…
Глава 6
Наши козлоногие друзья
Мы с Гудвином затаились за скалами. Здесь на поверхность выходил гранит, огромные красно-каменные зубы торчали из травы на склоне небольшой уютной долины. Чуть выше зелени уже не оставалось — голый камень, как и везде в окрестностях Технозамка.
В небе с резкими криками носились крылатые твари. Сначала я принял их за грифов, но потом разглядел, что крылья кожистые, как у летучих мышей, а тела длинные и гибкие. Твари были слишком высоко, чтобы энциклопедия Аномальных земель подсказала, что это такое. Ну и ладно. Раз далеко и не определяются, значит, опасности не представляют.
А вот другие твари, собравшиеся в долине, напротив, представляли опасность. Правда, не для меня, а для завывающего в голове Йохана:
— Хозяин! Спаси! Хозяин, спаси Йоху!
Эх, гнилец-молодец… Снова попал ты в переплет.
Точнее, не переплет, а на костер, похоже.
Спасать!
Тихо, Гудвин. Сиди,
— мысленно ответил я и продолжил наблюдение.
На дне долины расположилось настоящее туземное поселение с капищем в центре. Шатры, сшитые из шкур, большой костер, каменные идолища, покрытые коркой запекшейся крови. Вот рядом с идолищами и валялись мои боевые зомбопузики, спеленутые по рукам и ногам. А вокруг них столпились местные.
От макушки до середины бедер они выглядели как люди, правда, пренебрегающие расческами и водными процедурами, а вот ноги были козлиными. Это позволяло созданиям резво скакать по камням и отплясывать вокруг спеленатых пленников самым диким образом.
До нас с Гудвином долетали отзвуки песни и барабанный бой.
Да-а, ситуация…
— Йохан,
— позвал я. —
Что у вас там?
Хозяин! Спаси! Хозяин, спаси Йоху! Спаси всех!
Похоже, мой мертвый, но веселый приятель изрядно паниковал. Я его понимал.
Что случилось? Я рядом, спасу. Только расскажи.
Связали. Хотят жечь. Хозяин, спаси!
Жарить, что ли, мою тухлую команду собрались? Да быть такого не может. Есть их не станут даже козлоногие, все-таки зомбятина не первой свежести. Или станут? Паническим воплям Йохана вторили воззвания остальных членов некро-команды. Я попробовал абстрагироваться и понять, что делать.
В бинокль прекрасно было видно, что происходит на капище.
Там собралось несколько десятков козлоногих (слишком далеко, чтобы энциклопедия подсказала, как они правильно называются). Были и самцы, здоровенные, метра под два, все как один — с выпирающими животами и кудлатыми бородами, были самки, тоже не блещущие красотой, детеныши с кудрявыми головами. Все они пребывали в экстазе. И, конечно, обедать зомбопузиками не собирались — шаман или вождь, украшенный ожерельем из перьев и клочков меха, потрясая над головой ритуальным жезлом, бесновался у костра, разведенного перед самым крупным идолом — каменной бабой, вроде скифских.
