Они в Колодце Душ.
Он копил их там с первого же дня! Их там тридцать штук. Если взять все и использовать амулет, созданный Бартоломью, можно призвать миньонов. Ох, Бартоломью, энигматичный засранец, что ж ты так прямо и не сказал?
Дэмиен передал приказ Нойджелу, и имп помчался к базе со всей возможной скоростью. Дождавшись, когда Эфириус отстреляется молниями в очередной раз, Дэмиен приказал импу подобраться ко входу. Телепортировался и быстро вбежал внутрь.
Он бросился к алтарю и вызвал информационное окно. В правом верхнем углу ждал красный крестик, который позволит уничтожить Колодец Душ. Вариант, который ему однажды уже предлагался, когда это была еще груда камней.
«Уничтожить Колодец Душ? Да/Нет?»
Дэмиен кивнул, и раздался оглушительный грохот, с которым металлический жертвенный стол треснул пополам и развалился, обнажая каменное основание. Строение обрушилось, и из-под камней начали просачиваться души, покрывая пол густой серебристой дымкой. В руки Дэмиена влилось десять сфер, а остальные клубились у ног.
В метре от него полыхнул Магический Луч и прожег стену. Оказывается, акустика здесь была отличная. Эфириус услышал грохот из коридора и пожаловал на звук. Как по заказу.
Дэмиен зажал амулет в правой руке, металл раскалился при активации. Эту штуку не получится использовать, чтобы вызвать сбалансированную команду миньонов. Амулет снизит время каста только для первого выбранного заклинания. И Дэмиен видел лишь один разумный выбор.
Он указал на пол и вызвал импа. В этот раз оккультный знак появился сразу целиком и портал возник мгновенно, после чего из него выпал имп. Дэмиен повел пальцем вокруг себя, и знаки начали появляться на полу один за другим, а из порталов вываливались все новые импы. Пока Дэмиен крутился на месте, энергия душ потоком втекала с пола в свободную руку.
Вскоре он достиг Лимита призыва душ и получил двадцать семь импов. Они собрались перед ним в тот самый момент, когда подсвеченный Огоньком Маны Эфириус возник у входа в базу. Свет выхватил из темноты импов у ног Дэмиена.
— Что за х…
Импы дружно заорали, взлетели и бросились в рассыпную, словно стая безумных летучих мышей. Воспользовавшись заминкой, Дэмиен кинулся в сторону и залег за Вратами.
Эфириус открыл огонь. Каждый имп петлял, стараясь уклониться от Магических ракет. Имов было так много, а пространство настолько тесное, что Эфириус вряд ли мог промахнуться, но количество целей означало, что справиться с ними будет не просто.
Он выпустил шесть молний, когда первый имп вцепился ему в ногу и впился зубами в голень. Эфириус опустил взгляд и засучил ногой, пытаясь стряхнуть малявку, и тогда следующий имп накинулся ему на голову, пытаясь расцарапать лицо. В ту же секунду нахлынули остальные, облепив жертву с головы до ног, бурля словно волна и вопя от праведного гнева.
Эфириус закричал, руки его перестали светиться, пока он безуспешно пытался сбросить с себя импов. Урон от них был слабый, но что-что, а цепляться они умели. Все еще полностью покрытый миньонами, Эфириус с трудом развернулся и блинкнул с базы Дэмиена. Импы дождем посыпались на пол.
Дэмиен перескочил через них и бросился к выходу. Импы быстро поднялись в воздух и последовали за ним, рассеявшись по подземелью.
Эфириус в знакомой позе притоптывал неподалеку от входа, стоя спиной к преследователям. Чтобы убедиться, что это иллюзия, Дэмиен приказал одному импу атаковать голову Эфириуса. Спустя миг, имп был у цели, выпустил когти, но лишь прошел сквозь фантом и шлепнулся на пол, хныча от досады.
Дэмиен покрутил головой. Огонек маны плыл к левой стене, где должен был скрываться настоящий Эфириус. Дэмиен погнался за ним, высматривая врага ночным зрением, но никого не заметил. Огонек добрался до стены, двинулся обратно и и вдруг порхнул над головой Дэмиена, подсвечивая его, будто он вышел на сцену. Эфириуса поблизости не было.
Дэмиен развернулся и разглядел противника на другой стороне подземелья. Эфириус его перехитрил. Он и здоровье себе восстановил — оказывается, у него были при себе еще и зелья лечения. Его руки светились красным.
Указав на первого попавшегося импа, Дэмиен телепортировался, и Магический луч разорвал миньона, прибывшего на его место. Огонек маны, шумно разрезав воздух, устремился вслед за Дэмиеном, подсвечивая его новую позицию. Тогда Дэмиен приказал другому импу избавиться от надоедливого помощника своего врага. Когти миньона легко разорвали цель. Но Эфириус призвал новый огонек, подвесил высоко над собой, освещая подходы, и выстрелил веером Магические Ракеты. Дэмиен отскочил от пролетающего мимо заряда, присел под стеной и приказом рассеял импов, велев покончить с Эифириусом как можно скорее.
Насколько Дэмиен понимал, у Эфириуса имелся бесконечный запас зелий. При этом Дэмиен израсходовал своего последнего козырного туза. Второго шанса уже не будет.
Под прикрытием темноты импы ринулись к Эфириусу с разных сторон, но их было так много, что в возникшей паузе между выстрелами они выдали себя шумом крыльев. Огонек маны замерцал и внезапно стал ярче, после чего Эфириус снова начал стрелять магическими зарядами. Количество уцелевших импов сократилось до восемнадцати — скоро у Дэмиена не останется миньонов для серьезного удара.
Тогда он сменил тактику. Не желая больше действовать в лоб, распределил импов по орбите вокруг Эфириуса и велел держаться на расстоянии, сосредоточившись на уклонении. На просторе импы куда лучше уворачивались от заклинаний, чем он ожидал. Импы шныряли в воздухе, порой синхронно уходя от ракет, будто косяк рыб, хотя из-за нескончаемых воплей они больше напоминали стаю диких гусей.
Пока импы уворачиваются, большая часть сил сохранится невредимой, а Эфириус при этом истратит ману. И когда он прервется, чтобы выпить зелье, следует нанести решающий удар.
На плечо к Дэмиену приземлился Нойджел, заставив вздрогнуть от неожиданности. Он не отдавал Нойджелу приказов с тех пор, как телепортировался на базу — сперва был занят с амулетом, а после — схваткой с Эфириусом. Хорошо, что Нойджел проявлял инициативу.
— Мастер, не сработает. Его рюкзак…
Эфириус скастовал последнюю пару Магических Ракет, от которых импы на краю светлого круга благополучно увернулись, затем скрестил руки и начал притоптывать. Пора. Дэмиен уже хотел атаковать всеми силами, когда в ухо зашипел Нойджел, сбивая концентрацию.
— Мастер, у тебя осталось восемнадцать импов. Когда их будет меньше десяти, я останусь без Запретного Знания. Сейчас самое время выслушать меня.
Дэмиен едва сдержал раздосадованный возглас. Нойджел сбил ему концентрацию в критически важный момент. Теперь придется ждать, пока у Эфириуса снова закончится мана. Что еще больше раздражало, не было никаких признаков, что у врага кончаются зелья, несмотря на отсутствие рюкзака. Он так разбрасывался заклинаниями, что Дэмиен начал сомневаться, что они у него вообще когда-нибудь закончатся.
Вернув импов на исходную, Дэмиен недовольно уставился на Нойджела. Что бы тот ни хотел сказать, это должно быть чертовски важная информация. Нойджел не обратил внимания на злобный взгляд и указал на притоптывающий силуэт Эфириуса.
— Видишь кошелек на поясе?
Дэмиен присмотрелся и кивнул. Неудивительно, что он не видел его раньше. Кошелек был ненамного больше кулака.
— Такими же пользуется Бартоломью, — пояснил Нойджел. — В нем нет предметов — только портал, соединяющий с инвентарем, наверняка хранящимся на базе. Поэтому у него никогда не кончатся зелья.
Все оказалось хуже, чем представлял Дэмиен. Эфириус мог хлестать зелья целый день, не опасаясь нехватки.
Если его мудрость действительно столь низкая, как подозревал Дэмиен, то без кошелька его билд бесполезен. Вот почему трус не вышел против Тутатиса — бой был на тест-сервере, где кошелек наверняка не работа…
Стоп. Вот оно!
Шансы никакие, но если у Дэмиена получится, победа точно будет за ним. Иначе Лиллиан погибла зря.
