Дэмиен осторожно направился в сторону от портала, через который, по всей видимости, должен был вскоре пройти Бартоломью, и на охрану которого Эфириус отрядил двух танков. Они почти добрались до места, когда Бартоломью появился с противоположной стороны подземелья, разбрасывая Молнии Хаоса. Но вся партия была наготове и обрушилась на вампира в полную силу.
Импы Дэмиена перелетели через стену огня. Сам Бартоломью не справился бы с Приливом, и Дэмиен решил помочь ему. Он уже знал, с чего начать. Ситуация прояснилась благодаря приказам, которые Эфириус выкрикивал в полный голос.
Первый имп подлетел к жрецу, кастовавшему Развеивание. Дэмиен телепортировался и вонзил кинжалы в спину жреца еще до того, как ноги коснулись земли. Незаметный крит и еще три удара, и со жрецом было покончено. Тут же сработала особенность Обитатель Разломов, сбросив перезарядку Демонических Врат. Пока Дэмиен выбирал тех, кого мог убить быстро, его мобильность оставалась практически безграничной.
Ассасин услышал крик умирающего жреца и обернулся к Дэмиену, извлекавшему клинки из убитого.
— Это Дэмон! Он та…
Ассасин оторвал взгляд от импа, который тут же этим воспользовался и спланировал к нему за спину. Дэмиен телепортировался раньше, чем имп оказался на позиции, приобретя инерцию своего крылатого союзника. Когда-то это только мешало, но теперь Дэмиен был готов. Он выставил перед собой Жертвенный Кинжал, и сила инерции вогнала клинок в шею ассасина, буквально обрубая крик.
В этот раз Дэмиен не доставал кинжал из тела, удерживая врага пригвожденным к земле, снова и снова втыкал пресловутый клинок Шэнк-Ю ему в спину. Вскоре ассасин умер, но все же успел известить Эфириуса о местоположении Дэмиена. Эфириус отвлекся от Бартоломью, сияние, окружавшее его руки, сменило цвет с синего на красный.
Дэмиен телепортировался через все подземелье как раз вовремя — Магический луч прожег тело ассасина и уничтожил импа, занявшего место хозяина. В отряде остались лишь два импа плюс два призрака.
Зато элемента неожиданности не осталось. Партия знала, что он здесь. Не успел Дэмиен перейти в стелс и убраться подальше, как его заметили в свете портала Бартоломью. Упс…
Маги среагировали первыми, переводя Молнию и Магический луч, которые готовились для Бартоломью, на Дэмиена. Он помчался следом за летящим Нойджелом, чувствуя, как его обжигает жаром заклинаний, к которому добавилось еще и пламя смертоносного следа Бартоломью, ускользнувшего через портал, который выдал Дэмиена. Благодаря действиям вампира, стена огня разделила силы Эфириуса надвое, но на Дэмиена все равно приходилось пять полновесных игроков.
Он еле затормозил перед следующей огненной завесой, не в восторге от шансов пройти сквозь нее и не поджариться до корочки. Демонические Врата все еще перезаряжались, а воин-дамагер быстро приближался, не давая времени на раздумья. Выход был только один.
Дэмиен приказал Нойджелу взлететь над огненной стеной, сделал три шага назад и вложил всю выносливость в прыжок — как можно выше. И скастовал на Нойджела Имплозию, оказавшись при этом на границе действия заклинания.
Он еще никогда не подвергался собственной Имплозии. Ощущение было настолько же неприятным, насколько оно выглядело со стороны. Сила подхватила его за плечи и швырнула головой вперед, он кувырнулся над пламенем и весьма неграциозно приземлился с другой стороны. Падение нанесло ему слабый урон, зато он остался жив. Дэмиен лежал на полу, пытаясь отдышаться, пока пополнялась шкала выносливости, и думал, что опасность осталась позади.
Однако он ошибался. За стеной огня раздался вопль, и воин прорвался сквозь пламя, повертел головой и обнаружил лежащего на полу Дэмиена. Воин ринулся вперед, чтобы прикончить его, невзирая на то, что и сам продолжал терять здоровье; победоносно заорал, занося двуручный меч, намереваясь обрушить его на истощенного и беззащитного врага.
Он даже не понял, что его убило.
Меч еще разрубал воздух, когда Лиллиан сшибла воина, выставив перед собой щит. Ударом в корпус она отбросила воина обратно в огонь. После чего схватила Дэмиена за шиворот и потащила прочь, подальше от огненной завесы.
Дэмиен не понимал. Лиллиан не могла быть здесь — их разделила еще первая огненная стена у входа в базу. И когда она наконец его отпустила, он обернулся и округлил глаза. У Лиллиан было не больше трети здоровья, броня почернела и обуглилась. Черт! Она прошла через это адское пламя, чтобы сражаться за него.
Не обращая внимания на свои раны, она начала его лечить, но процесс тут же прервала молния, ударившая Лиллиан в спину. Один из магов бросил свою группу, чтобы преследовать Дэмиена на летающем облаке.
Маг уже готовил новое заклинание, когда ему в спину врезалась Молния Хаоса — привет от Бартоломью. Сброшенный с облака, игрок кувырнулся в воздухе по направлению к своим целям. И Лиллан не упустила шанс, активировав Божественную Мощь, вооружилась молотом. Маг упал к ее ногам, и молот опустился ему на голову, расколов её, как орех и оставив в полу глубокий кратер. Эхо удара разнеслось по подземелью словно далекий гром.
Дэмиен призвал Нойджела и тут же отправил его вверх, во тьму, приказав лететь к шестой площадке. Нужно скорее убираться из подземелья. Запас здоровья Лиллиан серьезно просел, она пыталась вылечить себя, но лечение не было ее специализацией. Она дошла до предела, защищая Дэмиена.
У нее все еще было меньше половины, когда один из игроков блинкнул через огонь и поднял на них надменный взор, его лицо озарилось недоброй радостью. Огонек маны перелетел над стеной и опустился игроку на плечо.
Эфириус лично прибыл расправиться с врагами.
Его руки вспыхнули алым, и Лиллиан прыгнула вперед, закрывая Дэмиена, выставила щит, который источал белое свечение, готовый отразить атаку. Эфириус опустил руки, отменив каст, и свел ладони вместе. В этот раз они светились синим. Его улыбка стала еще шире, он уже смаковал грядущую победу, вложив всю силу в Магические Молнии, запущенные по дуге. Разряды расчертили темноту кривыми линиями. Эфириус старался ударить именно по Дэмиену.
Вот только Лиллиан это явно не устраивало. Ее знаменитая аура спокойствия и рассудительности исчезла перед лицом человека, причинившего ей столько страданий. Дэмиен не видел ее лица, но яростный крик Лиллиан пронзил его до костей.
Она уперлась ногами в пол, а поддерживаемая Божественной Мощью рука с мечом стала проводником всех ее знаний, воли и ненависти. Дэмиен даже не сумел разглядеть ее движений. Все, что он видел — взрывы, с которыми клинок сбивал один магический заряд за другим. Лиллиан выдала серию быстрых и точных комбо, демонстрируя мастерство, которому позавидовали бы и лучшие из воинов.
Казалось, что она победит. Пока ее меч не переломился, и отлетевший осколок не зазвенел по полу, будто плача от обиды.
Времени перевооружиться не было. Лиллиан дважды взмахнула сломанным клинком и оба раза промазала, получив удары зарядов по корупусу, не успевая закрыться щитом. Следующие заряды все-таки ударили в щит, но при этом нанесли серьезный урон, несмотря на преграду.
Когда же здоровье Лиллиан упало ниже ста единиц, молнии перестали прилетать. У Эфириуса иссякла мана. Некоторое время он выглядел расстроенным, стоял, тяжело дыша, но быстро оправился и уверенное выражение на лице прорезала надменная ухмылка. Как будто он всегда знал, что итог будет именно таким.
— Лучше б подумала, а не махала мечом так глупо. Только нуб совершит подобную ошибку. Сдавайся.
Высказавшись, он расслабленно сложил руки на груди и начал притоптывать носком сапога по камню.
Лиллиан была разбита. Лицо посечено и покрыто синяками, доспехи обуглены и помяты, щит и меч стали бесполезными кусками искореженного металла. И все же она держалась. Повернулась боком к Дэмиену и прошептала:
— Теперь ответственность на тебе. Я прикрою. Только убей эту сволочь.
Она отбросила щит и меч и кинулась на Эфириуса, вооружившись молотом. Дэмиен отвел взгляд и мысленно сосредоточился на шестой площадке, куда как раз долетел Нойджел. Дэмиен телепортировался и сразу же развернулся, чтобы увидеть, чем закончится схватка.
