– Из-за тебя и таких как ты погибла моя девушка, – Тим устало присел на край деревянной лежанки. Ненависть уступила место пустоте, вновь заполняющей все мысли, но он совсем не чувствовал сходства с этим подонком.
– Какая девушка? Ты что дурак? Да у нас будут сотни самых лучших женщин. Они будут на коленях молить, чтоб ты обратил на них внимание. Мы покорим этот мир, а после займем высокое положение в реале. Международная программа, благодаря которой мы оказались заброшены в эту игру, давно закрыта, но многие энтузиасты ищут возможность повторить то, что удалось нам с тобой: попасть в игру, отринув своего слабое тело. А вторым шагом станет настоящее бессмертие. Ты понимаешь? Уже сегодня можно выгрузить информационные матрицы из игры в тела андроидов, правда это стоит больших денег. Я уверен, что совсем скоро, научатся внедрять сознания живым людям. Ты понимаешь, что это значит?
Казалось, что Ильмунгван забыл про ожоги. Его глаза горели фанатичным огнем, руки нервно схватились за решетку.
– Мы станем бессмертными и сможем вернуться в реал! – продолжил он, не дождавшись ответа от Тимура.
– В реал? – усмехнулся парень. – Что нас ждёт в этом реале? Правящая элита таких мерзавцев как Мегаубиваторы? Люди, выполняющие рабский труд за мизерную зарплату? Предательство и обман? Спасибо, я все это уже пережил однажды. Да те персонажи, которые погибли из-за твоих высокомерных планов, были гораздо человечнее тебя, а ты всего лишь пешка в игре элиты современного общества.
Тимур устало ухватился левой рукой за решетку и поднялся, глядя в лицо нахмурившего брови собеседника. Правая рука все ещё болела, а кожа на ладони сморщилась и начала облазить.
– Эти что ли? – брезгливо скривившись, собеседник указал рукой в сторону Сойки. – Эти что ли лучше меня? Да они не ровня нам с тобой! Ну, вот смотри.
Девушка дернулась, и Тим увидел, как от ладони Ильмунгвана к ее горлу протянулись невесомые золотые нити. Они обвили ногу, поднялись выше и сомкнулись широким кольцом на шее.
Сойка безвольно опустила руки и замерла, глядя испуганными глазами на Тимура.
– Смотри, насколько человечны твои неписи.
Мужчина сжал ладонь, и лекарка снова дернулась, хватаясь за шею. На тонкой коже вдруг проступили вены, словно ее и правда кто-то душил.
– Хватит! – выкрикнул Румаг.
– Конечно. Но мы еще не посмотрели самое интересное. Как ты думаешь, почему эти идиотки лечат двумирян? Да потому, что я им приказываю. И ты говоришь, что это я марионетка? Скорее, я кукловод.
Глаза мужчины вспыхнули фанатичным безумием, паутина золотых нитей вокруг шеи Сойки налилась ярким светом.
– Убей себя, – приказал Ильмунгван, и бросил ей короткий костяной нож, которым раньше Тимур вырезал свои артефакты.
Девушка ловко поймала предмет и медленно поднесла к шее.
– Смотри, сейчас будет самое интересное, – доверительно сказал мужчина, наклонившись к решетке. Сойка здорово ему надоела своими выходками и попытками сбежать, а сейчас он мог убить сразу двух зайцев, – скоро мы отправим новую команду в Айтану, и заберем там всех оставшихся лекарей. Говорят, у шинитов на границе самые умелые особи.
Мужчина засмеялся как сумасшедший, посылая мысленный приказ девушке закончить начатое. Едва та коснулась горла, как Тим дернулся, активируя молнию, и великого кукловода, как часто сам себя называл Ильмунгван, пронзил электрический разряд, заставив мышцы сократиться. Его тело билось в конвульсиях не в силах сопротивляться до тех пор, пока Тимур сам не упал на каменный пол. Только после этого рука Ильмунгвана разжалась, и он тоже рухнул.
Плохо соображая, мужчина отполз до дверей и застучал, призывая стражу отворить засовы. Желание разговаривать с этим помешанным и ничего не соображающим молодым парнем у Ильмунгвана пропало.
– Сойка, ты как? – спросил Тимур, приходя в себя. Теперь болело все, даже дышать стало трудно, а тело до сих пор била мелкая неприятная дрожь, но упаднические мысли немного отступили. Едва собравшись с силами, он поднялся с холодного сырого пола и завалился на нары.
– Сой, ты как? – спросил Тим чуть громче.
– У меня остался нож, – невпопад ответила девушка, – может убить себя? Я так больше не могу.
– Не вздумай. Я обещал Бурому, что верну тебя в целости и сохранности.
– Он жив? – заинтересовалась Сойка.
– Когда я видел его в последний раз, он был живее, чем мы с тобой сейчас. О тебе, кстати, вспоминал, – Тимур почувствовал, что тело стало болеть чуть меньше и повернулся на бок, – а нож оставь на тот случай, если появится возможность подобраться к этому уроду, который возомнил себя богом.
– Не появится. Едва зазвучит сигнал к началу атаки, он под контролем потащит нас в центральный зал. Там стоит древнее устройство, которое они называют артефактом. Мы не можем сопротивляться и вливаем силу из камней в эту исполинскую иглу, а она лечит тех двумирян, которые владеют замком. Мне как-то раз удалось вырваться и убить парочку охранников, как учила Лия, при помощи силы браслета. После этого месяц ходила в таких же как у тебя кандалах, хоть браслет и пуст теперь.
– Твоя речь изменилась, – заметил Тимур.
– Я много слушала и многое поняла. Ты же не такой как мы. Ты, скорее, такой как они.
Девушка замолчала. Картинка начинала складываться в голове Тимура. Похоже, что Ильмунгван – тот самый человек, про которого когда-то говорил Дед. Вот только не сожгли его, а отправили на континент Массори. А он по пути заимел знакомство с Брангом, изменив его и устроив так, что никому не известный нурмон стал Правящим. Ну, а уж попав к двумирянам, сумасшедший Ильмунгван развернулся на полную.
– А много лекарей в замке? – спросил Тим, уходя от неприятного разговора про свою персону.
– Человек пятьдесят.
– Силён, – неприятно удивился Тимур. Он видел, что управление Сойкой потребовало немало энергии, а сколько ее нужно, чтоб руководить пятьюдесятью персонажами, оставалось только догадываться.
– Они выводят нас по десять человек. Говорят, в первый раз пробовали, чтобы всю энергию пропускала через себя одна целительница. Та девушка любила Ильмунгвана, и она помогала ему бежать из Айтаны. Когда мне мать рассказывала кровавую историю появления этого чудовища в наших землях, я думала, это просто страшилка, чтоб мы в лес не бегали....
– Что стало с той девушкой?
– Она умерла. Не выдержала такого долгого прикосновения Даара.
Вдруг тишину подземелья нарушил далекий протяжный вой.
– Что это? – спросил Тимур.
– Сигнал к началу осады, – пожала плечами Сойка.
Румаг выругался. Он не ожидал, что пробыл без сознания так долго.
Дверь снова распахнулась, и в узкий коридор ввалилось три здоровенных двумирянина.
– Забирайте этих, а я пока побеседую с пленным.
Тим без труда узнал голос Нагибульки, который гордой походкой подошёл к двери камеры и зазвенел ключами. Из-под полуприкрытых век Тимур наблюдал за неловкими попытками двумирянина совладать с тяжёлым кованым замком. Девушек уже вывели, когда он все-таки справился и, выставив меч перед собой, вошёл внутрь.
– Ну что, тварь, попал ты. Этот придурок Ильмунгван просил не убивать тебя, но мне плевать. Мое слово гораздо важней, да ты и так слишком долго путался у меня под ногами.
Нагибулька видел, что Тим скован, но опасался и подходил медленно, не сводя с ухмыльнувшегося пленника глаз.
– Говорят, что ты в игре с полным погружением. Значит, я сделаю так, что умирать ты будешь медленно и мучительно, – попытался как можно более злорадно произнести мальчишка, но получилось смешно.
– Тебя там взрослые не потеряют? – спросил Тимур, стараясь придумать выход из сложившегося положения. Нагибулька на этот раз был хорошо экипирован. Пластинчатый доспех, тяжелые сапоги и массивные наплечники. Присмотревшись, Тим поморщился, узнав в одном из них морду Мурки.
– А-а-а, я вижу, ты разглядел своего маунта? Это же каким дураком надо быть, чтобы не привязать столь ценный арт. После осады обязательно проведу привязку. Кстати, ты как-нибудь назвал эту животинку?
