— Да не хватает мне деталей, чтобы понять, кто это! — раздраженно всплеснул руками рыжий и снова взъерошил машинально челку. — Я же не знаю, с кем она еще общалась в это время? Чего ты от меня хочешь, а?
— Думай, — невозмутимо пожал плечами маг, даже не повышая голоса, — быстрее разберемся, быстрее можно будет расслабиться.
— О! — авантюрист, подняв глаза, заметил меня и принялся проявлять какой-то нездоровый энтузиазм. — Очень вовремя! Садись и начинай рассказывать!
— Что? — не поняла я, тем не менее, послушно присаживаясь в плетеное кресло.
— Все! — он заковыристо выматерился. — Все, что ты видела, слышала и думала, начиная с недели до дня отъезда из Дайсара! Я не понимаю, кто прислал тебе эту дурацкую коробку!
— Расскажи ей, до чего ты додумался, — кивнул Дэвлин.
Рыжий взял себя в руки, глубоко вздохнул, потер лицо руками и первый раз за утро слегка улыбнулся, протягивая руки к пенящейся кружке.
— Ладно, садись, — Эрик отпил пива, — этот человек не ненавидит тебя лично, но ты ему чем-то мешаешь. У него достаточно связей и знаний, чтобы нанять банду или профессионального малефика. Он ждал, пока ты не доедешь до Дай-Пивка и не опасался тебя, пока не заработал телепорт. Банда — простые головорезы из кабака, но, когда это не сработало, он решил решить вопрос с помощью проклятия. Найти малефика сложнее, нужны или большие деньги или подвязки в конторе, армии, ну и так далее. Но человек с большими деньгами скорее обратился бы в гильдию убийц. Это психология. Кстати, поэтому у него может быть информация, где ты живешь, и еще кто-то из «Плюща» должен был рассказать о вашей шумной посиделке с графиней Шатт. Скорее всего, это попало в какое-то донесение. Дальше, в первый раз в тебя стреляли зачарованным болтом, это наверняка, и если бы не имперская броня, тебя бы тут не было, достать такие тоже проще всего в одной из силовых структур. И он или они не рассчитывали на то, что ты могла бы быть не одна. В итоге, я бы предположил, что это мужчина, прагматичный, старше среднего, работает на какую-то контору, живет в Дайсаре. Ты мешаешь ему чем-то, что ты можешь сделать, вернувшись в столицу. Я бы решил, что это Морель, но ему это не нужно, и это не его стиль. Так что мой диагноз — его коллега. Вспоминай, что ты могла такого сделать.
— Теперь моя очередь, — продолжил Дэвлин лениво переводя на меня взгляд, — заклятие профессиональное. Практически, по шаблону. Тоже подтверждает версию Эрика, шаблонные чары, это, скорее всего, или Академия или контора.
— Вот такие дела.
— А, кстати, — полюбопытствовала я, желая продолжить вчерашний сеанс психоанализа, — где Десятый?
Рыжий широко улыбнулся.
— У него дела, скоро вернется.
— Дела? — вчера он ничего такого не говорил, какие дела могут быть у проспавшего тысячу лет химерика?
— Сам потом расскажет.
Я пожала плечами, если эти двое решили молчать, пытаться что-то вытянуть — бессмысленно. Хотя и немного обидно.
— Собственно, я тоже по делу. Мне надо вломиться в тюрьму.
Последовала очередная немая пауза. Мужчины переглянулись, и Эрик расхохотался. Он уронил голову на руки, только плечи его слегка тряслись.
— Что, прости? — безо всякого выражения переспросил Дэвлин.
И я рассказала им про Ганна.
— Почему бы и нет? — пожал плечами успокоившийся рыжий. — Будем считать это небольшой тренировкой. Вы до меня куда-то уже так влезали? В смысле охраняемых зданий?
— Нет, — покачал головой маг, — это было немного рискованно.
— Ах, ну да, у вас брони тогда не было… Точно. А что он натворил?
— А это важно? — пожала я плечами.
— Ну, — авантюрист уставился в небо, — если он заживо выпотрошил десяток девственниц, добывая элексир молодости, он будет под охраной пары десятков человек. Нам придется их грохнуть. Оно для тебя того стоит?
— Наргин мне все время помогает, — насупилась я.
— Нет, не подумай плохого. Я просто хотел удостовериться, что ты не будешь потом долго рефлексировать на тему: «ах, мы спасли опасного безумца, и из-за этого пострадали несчастные стражники».
— Зачем ты так? — полюбопытствовала я, ощущая себя, будто мне за шиворот вылили кувшин ледяной воды.
— Как — так?
— Наргин — мой друг, он меня попросил. Я намерена выполнить его просьбу. Точка!
— Не дразни ее, — попросил Дэвлин, — она еще не пришла в себя после вчерашнего.
— Ну, хорошо, давайте попробуем. Где, ты говоришь, он находится? Ассор? Был я там.
— Видел эту тюрьму?
— Не-а, но портал в город открыть смогу.
— Уже неплохо, — кивнул маг, — ладно, давайте так. Я в Дайсар поговорю с графиней Шатт на счет этих конфет и попробую найти автора чар.
— Серьезно? — изумилась я, найти автора по заклинанию было высшим пилотажем магического анализа, три четверти архимагов не владели такими возможностями. — Как?
— Малефики используют определенные… хмм… заемные силы. Что-то из этого я, возможно, смогу опознать.
— Но как? — продолжила я допытываться.
— Долго объяснять. Это беседа часов на шесть. У нас, я так понимаю, их нет.
— Хорошо, — кивнул Эрик, не дав мне задать очередной вопрос, — а мы пока посмотрим, где стоит эта тюрьма. Свяжись со мной, если закончишь раньше нас, и я тебя заберу.
— Не лезьте только туда одни.
— Само-собой, — пожал плечами рыжий.
Он закинул Дэвлина в столицу. Потом мы переоделись, причем, не в имперскую броню, он велел влезть в наемничий мундир, да и сам оделся во что-то нейтральное. Вроде как мы пока на разведку, и не стоит бросаться в глаза. И наконец, ближе к полудню, мы отправились в небольшой город под названием Ассор.
Горок был зеленый, небольшой. Застройка квадратными кварталами выдавала еще имперский стиль, а между домами зеленели деревья. Теплее, чем в Дайсаре, но не Дай-пивка. Карет почти нет, только повозки и редкие всадники. Мы прошлись по главной улице, посмотрели на двухэтажное здание тюрьмы без забора, и обосновались в ближайшем к ней трактире. Чистенькое место, обшитое светлым деревом с небольшой верандой.
— Я примерно представляю, что там внутри, — проговорил рыжий, отхлебывая свое любимое светлое пиво, — но надо бы присмотреться поближе. Устроим разведку?
— Давай! — я загорелась азартом. — А как?
— Что значит, как? Я попаду в тюрьму!
У меня отпала челюсть. Я посмотрела на него, ища в ухмылке намек на шутку.
— В смысле?
— Так, запоминай, мы путешествуем, меня зовут Эрик Корен, ты — Кристина моя жена. Через часок зайдешь, заплатишь штраф и вытащишь меня оттуда.
У рыжего стал тот самый шальной взгляд. Сейчас он опять что-то выкинет. Нет-нет-нет!
— Ты с ума сошел?!
— Да ладно тебе, будет весело! — вот и моя любимая ухмылка заняла на лице свое законное место.
Я посмотрела на него с сомнением. Вот и думай, что за представления у него о веселье.
— Слушай, принцесска, Дэвлин сказал же, у тебя тренировка! Ты никогда не пыталась кого-то из себя разыгрывать?
Азарт плескался в зеленых глазах, упаивая вусмерть живущих в них демонят.
— Н-нет… А если у меня не получится?
— Получится! Приходишь, говоришь, что я напился и просишь отдать меня обратно. Только надо спрятать уши, накинь капюшон. Ну, и будь попроще.
— Эрик! Ты не можешь! Дэвлин же сказал…
— Не вламываться без него. Так мы этого и не будем этого делать. Все, я пошел, вот два кошеля: серебро, золото. Заплатишь, сколько попросят. Через час, запомнила?
Я судорожно кивнула, понимая, что не смогу его остановить. Проще было уговорить вулкан остыть. Наверное, надо было что-то сказать, подобрать слова, но он не дал мне шанса. Рыжий, пошел к стойке, кинул на нее пару монет и попросил какого-то дешевого пойла. Потом открыл пробку, понюхал, поморщился и сделал глоток. Вылил немного себе на рубашку. Потом помахал мне рукой и пошел к выходу. Вот, твою ж мать!
Час тянулся, как караванный переход через пустыню — вечность. Иссушил он меня так же. К моменту, когда нужно было покидать трактир, я издергалась вконец, тысячу раз пытаясь проговорить возможный диалог со стражниками. Попусту! Я нервничала сильнее, чем на экзаменах. Сейчас, конечно, не было никакой опасности, но я первый раз мертвяки знают за сколько времени была совершенно одна в незнакомом городе и топала в сторону оплота местной стражи. С дурными, заметьте, намерениями. А если я не справлюсь?!
Когда я, наконец, подходила к тюрьме, я волновалась сильнее, чем, когда мы отбивались от упырей в заброшенной лаборатории. Ни Дэвлина, ни Эрика, ни Десятого.
Я глубоко вздохнула, толкнула деревянную, протяжно скрипнувшую дверь и вошла в холл.
— Привет, — поздоровался молодой парень в форме городской стражи.
У него были серо-зеленые глаза и смотрел он приветливо, мгновенно отметив взглядом и мои формы и мундир поверх них.
