— А как же геомантия? Разве это не она провоцирует такие вещи?
Мы остановились перед крыльцом.
— Геомантия — это ответ мира на твои желания или мысли, насколько я понимаю. Не более того.
— Хочешь сказать, этот бардак — это то, чего я хочу от жизни?
Десятый вздохнул и побарабанил по колонне острыми желтыми острыми когтями.
— Да ладно! — дернула я уголком рта, совсем, как это делает Эрик. — Говори!
— А ты не смешиваешь два разных сюжета?
— В каком смысле?
— Ты хочешь, чтобы эти двое парней о тебе заботились, — безжалостно спокойно продолжил химерик, — стали бы они без этого балагана?
Я покивала.
— Наверное, нет.
— Не подумай, это все даже забавно. Лично меня — прекрасно отвлекает от дурацких мыслей. Я тебе даже благодарен. Но я хочу — взамен — тебе помочь.
— И что мне делать?
— Отбрось мысленно ненужное — догонялки по твоему поместью, ревнивых подруг и бывших женихов. Подумай, что остается в остатке? Что ты на самом деле делаешь? И кому это нужно?
Я молчала.
— Я обидел тебя?
— Нет. Спасибо. Я так и сделаю.
— Если ты захочешь поговорить…
— Я приду к тебе, — улыбнулась я и потрепала его по чешуйчатой руке.
Когда мы вернулись в дом — спящих больше не было.
— Я спрошу еще раз, на всякий случай, — поинтересовалась я, падая на диван, — вы их не убили?
— Конечно, нет, — покачал головой Дэвлин с таким видом, будто я снова ляпнула несусветную глупость, — королевский парк Дайсара, какая-то скамейка под фонарем. Есть кое-что поважнее.
— Да? Выспаться?
— Это тоже. Проверь коробку конфет на магию.
— Ладно, — пожала я плечами, — но я тебя уверяю… А-а-а!!!
Боль ударила по вискам, как тяжелым молотом. Я шарахнулась в сторону от стола, и Десятый поймал меня, чтобы я не упала.
— Что это за хрень?!
— Коробка проклята.
— Она фонит, как… я не знаю, как что.
— Не видела такого раньше? Хорошо, тогда рассказываю. Это школа малефиции — проклятий. Сложное, комбинированное. Смертельное, судя по всему. Экранировано неплохо, без проверки — ничего не почувствуешь.
— Но ты же смог? — растерянно спросила я.
— У меня была пара курсов. Я кое-чему научился дополнительно. Но разговор не об этом: кто-то все еще хочет тебя убить.
— Тайя?! Это конфеты от нее!
Эрик покачал головой.
— Не похоже. Если Тайя, это та девушка, которая пыталась убить тебя, вызвав элементаля?
— Да, она.
— Ты говорила, что вы помирились и пили вместе?
— Именно так и было.
— К тому же — подпись на карточке, — покачал головой Десятый, — это точно не она.
— Значит, снова объявился тот самый неизвестный псих. Номер три, — сделал вывод рыжий.
— Один — лучше, чем трое, — пожала я плечами, нервничать по этому поводу уже просто не было сил, — что мне с этим делать?
— С коробкой? — переспросил маг. — Я заберу ее. Покопаюсь в механизме заклятия.
— Но кто наложил чары? Что ты можешь о нем сказать?
— Малефик, профессионал.
— Его наняли? Как тех парней, которых я встретила на дороге?
— Похоже на то.
— Но с этой твоей подружкой все равно надо поговорить, — проговорил Эрик.
— Завтра? — спросила я.
— Точно не сегодня, — Дэвлин взял коробку, — это был тяжелый день.
— Есть немного, — согласилась я.
— Ложись спать. Не бери никаких посылок, если что-то принесут, и никого не принимай. Если что, связывайся с кем-то из нас.
— Ладно.
Я проводила их всех до двери, и поплелась в лабораторию, где меня ждал окончательно теряющий терпенье демон.
— Ну?!
— Дай мне выпить, — простонала я, падая в кресло, Чиж забрался ко мне на колени, удобно там устроился и тихонько засвистел.
Тузат выматерился, но все же дал мне бутылку.
— Все. Все разошлись. Моя толпа — домой, орки забрали скавена, виконт с телохранителями бомжует в королевском парке, капитан стражи в городе. Трупы спрятаны.
— Какие опять трупы?! — взревел алый демон.
— Контрразведчиков. Которых грохнул крыс. Не важно.
— Какого мертвяка ты устроила тут этот проходной двор?!
— Ты сам притащил домой скавена!
— Я думал, он выслеживает тебя! Мы же договаривались, что я защищаю твой дом!
Это было логично, договор для демона — мертвячьи важная штука.
— Прости, прости. Все хорошо. Спасибо тебе. Ты очень мне помог, правда, — я потерла лицо ладонями, — а почему, кстати, ты снова — ты?
Тузат тоже отпил вина. Он расслабленно развалился в своем здоровенном кресле, и если бы он не был инфернальной жуткой тварью, я могла бы ненадолго заподозрить его в сочувствии.
— Ну, девочка, отрицательных эмоций последние дни тут хватало. Я более чем сыт.
— Ясно. Думаю, следующие несколько дней будут потише. Хотя, как бы это… рада за тебя.
Он не обратил никакого внимания на сарказм.
— Так что там с этим демоном? Инкуб, значит, хех?
— Мне нужно было расслабиться. Тебя не было. Вот.
— В каком это смысле?!
— Ты как-то забираешь то, что я чувствую. На меня нападает апатия и безразличие. Это именно то, что мне было надо, но тебя не было. Поэтому я вызвала другого демона.
Между растянувшихся в ухмылке черных губ сверкнули ослепительно белые зубы.
— И все?
— Да.
— А что это за здоровый парень был с вами? Я видел его в саду, — сменил тему моей личной жизни сотник.
— О! Наш новый друг. Он — ха-ха — химера. Представляешь?
Тузат вздохнул. Черные провалы глаз смотрели на меня долго и как-то изучающе, и у меня по спине снова побежала волна мурашек.
— Я не верю, что говорю это, — прорычал он, — но тебе нужно пойти и выспаться. Немедленно. Иначе ты слетишь с катушек. Ты уже на грани. Так что подорвалась и пошла в кровать. А мне еще надо разбирать весь бардак, который вы устроили в моем жилище.
— Спасибо, — улыбнулась я, сажая паукобатон обратно в его пушистый кокон и почесав ему брюшко, — и за то, что защитил наш дом, и за то, что не убил скавена, и что прыгал со мной по балконам, а потом ждал тут. Это глупо, но я очень рада, что ты здесь живешь…
— Иди уже!
— Ты напоминаешь мне одного шамана…
— Иди, я сказал!
Перед сном Дэвлин связался со мной по колокольчику. Мы еще раз проговорили все события этого дня, дополняя подробности. Он сказал, что не станет будить меня утром и пойдет разбираться с проклятыми конфетами, а потом пожелал спокойной ночи. Прихвостни толпой ошивались под дверью моего дома и под окнами. Видимо, охрану мне решили увеличить.
На этот раз я даже не успела донести до подушки голову.
Утром меня разбудил мелодичный звон. Зеркало!
Путаясь ногами в одеяле, очумевшая спросонок, я кинулась к столику. На том конце оказался мэтр Наргин. Я как-то машинально отметила черную рубаху с распахнутым воротом, вырез аккуратно намекал на широкую мускулистую грудь мага, и я подумала, что непременно обратила бы на него внимание, не происходи в моей жизни такого бардака.
— Доброе утро, барышня, я вас не разбудил?
— Все в порядке, — улыбнулась я.
— Как ваш скавен?
— О, с ним все хорошо. Теперь о нем заботятся орки.
— Орки?!
— Да, это долгая история… — я потерла лоб, не зная, как бы все коротко объяснить, но мэтр не стал ничего выспрашивать. Мужчина в зеркале просто немного замялся, подбирая какие-то слова.
— Собственно, я не поэтому… Могу я вас попросить об одолжении?
Ах да, точно, кого-то там найти.
— Конечно! Вы столько раз меня выручали, — с жаром закивала я.
— У меня есть друг, Бэрилл Ганн. Он алхимик. Так получилось, что сейчас он… в тюрьме, — мэтр Наргин отвел в сторону глаза, будто чего-то стеснялся.
Я уставилась на мага во все глаза, ожидая продолжения.
— В Ассоре. Это небольшой городок в Гисаре, недалеко от границы с Дайсом.
Ух ты. Друзья — уголовнички? У него?
— А из-за чего он там?
Мэтр Наргин засмущался.
— Некоторые его эксперименты были… не совсем законны. Я искал Бэра с тех пор, как мы с вами поговорили, и только сегодня выяснил про тюрьму.
— У вас интересные друзья, — улыбнулась я.
— Кто бы говорил, — проворчал маг, тоже улыбаясь.
Голос у него опустился до ласкающих слух бархатистых ноток.
— У вас есть его портрет?
— Да, я передам его через Плиту.
— Хорошо, — кивнула я, — постараюсь вам помочь. Вы же имели в виду, что этого товарища нужно вытащить?
— Да. Спасибо.
Мы попрощались, я сходила до Плиты, где меня уже ждал конверт с изображением очень пожилого бородатого мужчины, а потом спустилась в лабораторию и тоннелем отправилась в Замок.
Дэвлин и Эрик сидели на моем любимом балконе и рисовали на листе бумаги какую-то схему, больше всего смахивающую на творение безумного паука. Рыжая шевелюра была взлохмачена сверх меры, что говорило о крайне напряженном мыслительном процессе. Почти все квадратики были зачеркнуты. А вот один в правой части — оставался девственно пустым. Я подошла к столу и посмотрела на рисунок внимательнее.
