— Куда-куда? — передразнил сестру Фрест. — В Рранненгард, полагаю…
— А зачем? — с великим подозрением прищурилась девушка.
— Ну-у-у… — Фрест призадумался над ответом, и Луана тут же обличающе проговорила:
— Вот! А я говорила, что агатовый нарывается на наказание!
— И что ты от меня хочешь? — раздраженно полюбопытствовал рыжий Создатель.
— Ты знаешь! — наступала сестрица на брата, и он был вынужден отмахнуться от нее:
— Ладно! Чего ты задумала?
— М-м-м… — на губах светловолосой расцвела коварная улыбка.
— Делай, что хочешь, — эмоционально разрешил ей Фрест, а Зест, понявший, что все сложилось не так, как он предполагал, негодующе изрек:
— Эй, погодите! Я вас сюда не за тем позвал!
— Ясно, что ни за чем хорошим ты нас сюда не приглашал, поэтому извини, но твои задумки мы воплотим в другой раз! — Фрест протянул руку сестре, не обращая внимания на брата.
— Извини, — улыбнулась брюнету Луана — ее ум уже занимало другое дело.
Оставшись один, Зест разъяренно рыкнул и отправился успокаивать расшатавшиеся нервы в свое царство.
Катя, не помня себя от страха, орала, как оглашенная весь полет, закрыв глаза, чтобы не видеть того, что творится внизу. Ее вопли оборвались только тогда, когда дракон достиг места назначения, бросил девушку в открытое окно, от чего она больно ударилась о подоконник и, пролетев немного, приземлилась на что-то мягкое. Пискнула и затихла, решив притвориться мертвой, авось подумает, что жертва загнулась от испуга и уйдет. По крайней мере, в земных книгах Катерина читала о том, что хищники часто именно так и поступают.
— Кхм… — позади нее неожиданно послышалось вполне себе человеческое покашливание.
Катерина поспешно распахнула глаза и резко села, потерла ушибленный копчик и огляделась. Она сидела в просторной и богато обставленной комнате, у окна которой стоял высокий мужчина. Его смело можно было назвать красивым и даже очень. Мощная, мускулистая фигура, облаченная в светлый костюм. Длинные черные волосы, заплетенные в косу сложного плетения. Глаза тоже черные, будто тьма беззвездных ночей. Нос с горбинкой несколько портит весь облик и придает лицу некую хищность, а тонкие губы изогнуты в циничной улыбке.
— А где животное? — оторопело поинтересовалась Катя у незнакомца.
— Простите, шерра, но какое животное вы имеете в виду? — голос у мужчины оказался приятным, глубоким с легкими бархатными нотками.
— Ну… это… дракон… — потрясенно хлопая глазами, пояснила девушка и тут же испуганно ойкнула, потому что в черных очах стоящего напротив полыхнуло самое настоящее пламя.
Катерина судорожно сглотнула, осознав, благодаря тому, что читала много фэнтези, кого ей довелось лицезреть.
— З-здравствуйте, — заикаясь, вымолвила она, оглядываясь в поисках лазейки для побега или хотя бы какого-нибудь укрытия.
Мужчина или нет, все-таки правильнее будет назвать его драконом, сменил гнев на милость и, усмехаясь, сказал:
— Отсюда не убежать, шерра!
— К-кто? — заикание у девушки так и не прошло, видать, вредно для здоровья столь часто пугаться.
— Шерра, — терпеливо повторил мужчина, пристально осматривая трясущуюся гостью.
Подумал немного, кивнул своим мыслям, подошел к сидящей на полу Кате и протянул руку.
— Предлагаю для начала познакомиться. Мое имя Шервесс Гирион мир Эвертонсс.
Катя продолжала сидеть на полу, взирая на протянутую ладонь, как на змею, и молчала. Дракон приподнял безупречную смоляную бровь и с легким раздражением поинтересовался:
— Шерра, право слово, вы драконов никогда не видели?
Катерина немного помолчала, с угрюмым видом оценила обстановку, проигнорировала этот вопрос, но руку приняла, поднимаясь на ноги. Шервесс с легкостью помог ей, не сводя при этом пристального взора, а девушка приметила, как при этом нервно трепетали его ноздри, словно дракон принюхивался.
— Кто ты? Откуда? — терпение никогда не входило в число драконьих достоинств.
— Зачем я вам? — Катя задала ему свой вопрос, решив обмануть, запутать зверя, а самой бежать прочь.
Но дракон оказался не так прост, как она думала, и на провокацию не поддался. Только хищно изогнулись его циничные губы, а в глазах появился опасный блеск. Землянке пришлось сделать вид, что она покорилась.
— Мое имя Катерина.
— Откуда ты? — настаивал он.
Поразмыслив, Катя решила сознаться:
— Я из другого мира. Меня сюда ваши боги перенесли, и они обязательно вернуться за мной! — гордо вскинула подбородок. — Так и знайте!
Если девушка рассчитывала его напугать, то явно просчиталась. Шервесс глубоко задумался, прикасаясь сильным пальцем к волевому подбородку.
— Заня-я-ятно… — протянул он, разглядывая девушку более внимательно.
Катя всерьез решила, что дракон собирается ее съесть. Его бесцеремонный, оценивающий взгляд скользил по телу девушки, будто Шервесс обдумывал, в каком виде предпочтительнее полакомиться блюдом под названием «Катерина».
— Я не съедобна! — на всякий случай Катя попятилась, и черноволосый нахмурился, а после соизволил просветить:
— Драконы не едят человечину! Вы дурно пахнете!
Катерина покивала, но не остановилась до тех пор, пока не ощутила за своей спиной стену. Мир Эвертонсс громко хмыкнул, и Катя рискнула повторить свой вопрос:
— Зачем вы похитили меня?
— Развлечься хотел! — честно признался он. — Думал, раз человечку занесло на Торр-Гарр каким-то загадочным ветром, то я просто обязан этим воспользоваться!
— Вот спасибо, — язвительно отозвалась Катерина, все еще прижимаясь к стене.
— Да пожалуйста, — Шервесс не заметил сарказма в ее голосе, ну или сделал вид, что ничего не понял. Лишь обольстительно улыбнулся девушке, только Катя не поддалась его чарам — не до того ей совсем было. К тому же Катерина давным-давно не верила в сказки и знала, что прекрасные принцы таковыми бывают только снаружи, а внутри они страшнее самых ужасных чудовищ. А этот только притворяется обаятельным, да привлекательным мужчиной, а на самом деле он плотоядный зверь!
Шервесс, привыкший, что человечки всегда падают перед ним ниц, несколько озадачился и теперь разглядывал иномирянку так, словно лицезрел загадочную зверушку, задумчиво прищурившись, обдумывая свою выгоду от сложившейся ситуации. Придумал. Вновь ослепительно улыбнулся Катерине, слегка склонился в поклоне и произнес:
— Раз вы попали в мой дом, то прошу вас погостить здесь.
— Зачем? — еще больше насторожилась Катя.
Агатовый слегка нахмурился и с досадой выпалил:
— Экая вы недоверчивая!
— Жизнь научила не верить словам незнакомцев! — с долей ехидства отозвалась землянка.
— Да я ничего плохого вам не предлагаю, наоборот, хочу показать свой мир, прекрасная шерра, — певчей птахой запел дракон.
— А что попросите взамен? — в Катерине проснулся менеджер.
— Сущий пустяк, — с таинственной улыбкой сообщил Шервесс.
— А подробности будут? — Катя отлипла от стенки и сложила руки на груди.
— Будут… но не сегодня, — мужчина направился к двери. — Сегодня я предлагаю вам отдохнуть, развеяться, все же я вас ненароком напугал.
— А-а-а… — выговорила девушка, глядя в след удаляющемуся собеседнику.
Шалуна пристально и с нескрываемым недовольством взирала на своего охранника. Воин ночи, небрежно облокотившись о косяк, вполне успешно делал вид, что не понимает, о чем ведет речь его подопечная.
Рыжеволосая девчушка не выдержала:
— Я вас последний раз спрашиваю, куда вы Катю подевали? Я ее все равно найду, и тогда…
— Что? — нарочито округлил глаза мужчина. — Выгоните? Убьете? — смерил юную Создательницу красноречивым взором. — Не смешите!
— Упрямый? Да? Ну, ладно, — девчонка топнула ножкой.
— Госпожа, мне кажется, что вам пора лечь в кроватку и сладко уснуть, а я буду охранять ваш покой и сон, — Воин решил, что настала пора указать маленькой негоднице, кто из них главнее.
Но она не сдалась, возвела золотистые глаза к потолку и, будто раздумывая, молвила:
— А, может, мне стоит позвать Зеста? М? С ним вы, наверняка, сумеете договориться!
Воин ночи отчетливо скрипнул зубами, Шалуна невинно взмахнула длинными ресницами, и он сдался:
— Чего вы требуете, госпожа?
— Спаси Катю!
— Не имею возможности. Мне нельзя вмешиваться в дела простых жителей Омура, коим является агатовый дракон!
— Тогда отпустите меня! Я могу вмешаться! — запальчиво объявила Шалуна.
— Нет! Это может быть опасно для вас, госпожа! — в серых глазах мужчины засверкали молнии от едва сдерживаемого бешенства.
— Ну, тогда придумайте что-то другое! — раскричалась девочка. — А иначе я все рассажу Зесту! Так и знайте! — надула алые губки.
