Воин ночи поймал себя на том, что страстно желает сжать эту тонюсенькую шейку и тем самым решить проблему. «Ага-ага! — ядовито дал знать о себе его внутренний голос, — и мигом наживешь много других неприятностей!» Мужчина шумно выдохнул:
— Хорошо, госпожа, я все решу! — тон его не допускал возражений, но Шалуна все-таки рискнула:
— Мне нужно знать, что вы задумали!
— Госпожа, разумнее всего…
— Ты мне скажешь или нет?! — маленькая упрямица, перейдя на «ты», настроилась на дальнейший спор, раздражая Воина все больше и больше, и он, не выдержав, рявкнул:
— Да я еще ничего не придумал! Ты совершенно не даешь мне сосредоточиться!
Шалуна вздрогнула и отступила на шаг, а мужчина вынужден был извиниться:
— Простите, госпожа, просто дайте мне время подумать.
— А давай я дам тебе подсказку? — с осторожностью предложила она.
— Говорите… — обреченно вздохнул Воин в ответ.
Утро нового дня ворвалось в комнату Кати свежим ветром, яркими лучами солнца, птичьим гомоном и чьим-то пением. Красивый мужской голос с выраженной сексуальной хрипотцой пел на незнакомом, но красивом языке. Поддавшись чисто женскому любопытству, девушка соскочила с высокой кровати, поправила сползшую с плеча шелковую сорочку и подбежала к окну.
Комната, которую предоставили гостье, располагалась в башне, и вчера Катерина нервно расхохоталась, когда служанка по распоряжению строгого хозяина привела ее в эти покои.
— Прям Рапунцель. Жаль, что принц за мной не явится! — хихикнула землянка, вызвав удивление молодой и весьма любознательной драконицы.
От нее Катерина узнала, что гостит в городке под названием Рранненгард, являющемся оплотом драконьего клана агатовых. Ее пленитель, по закону подлости, оказался здесь самым главным. Катя, будучи девушкой умной, поняла, что с ним лучше не спорить, по крайней мере, пока никто из богов не пришел ей на помощь. Просить об услуге Зеста ей совсем не хотелось — дракон был предпочтительнее бога!
Нынешним утром землянка распахнула окно пошире и выглянула вниз. Замок был окружен высокой каменной стеной, а за ее пределами прятались домики вилланов. Все чистенькие, ухоженные, окруженные цветущими садиками с фруктовыми деревьями. Внутренний двор замка был обширным с многочисленными хозяйственными постройками и зелеными насаждениями. Кругом, насколько хватало глаз, расстилались поля, упирающиеся в серые горы, украшенные снежными шапками. Воздух дурманил голову своим ароматом, в котором цветочные ноты смешивались с грозовыми. Именно такой аромат исходил от проживающих здесь драконов. Песню, которая тронула душу Катерины, напевал светловолосый молодой человек, вернее сказать, дракон, сидящий на верхушке стены и играющий на лютне.
— Во, менестрель, дает! — восхитилась землянка. — Нашим певцам до него, как до луны!
Наслаждаться пением девушке довелось совсем недолго — в дверь постучали. На пороге стояла давешняя служанка. Ее звали Шеремина.
— Светлого утра, Катерина, — поздоровалась она, входя в комнату.
— И вам всего доброго, — не осталась в долгу Катя, вопросительно смотря на вошедшую.
— Вас дожидается господин мир Эвертонсс, он приглашает вас в малую трапезную затем, чтобы разделить с вами завтрак. Так что давайте поспешим!
— Давайте, — согласно кивнула Катерина, надеясь, что суровый хозяин, наконец, соизволит объяснить ей то, для чего она ему понадобилась.
Спустя какое-то время Катя с величайшим удовольствием крутилась перед высоким, в полный рост, зеркалом. Увиденное в нем ей безумно нравилось — этакая сказочная принцесса, и не скажешь, что пару дней назад она была всего лишь обычной земной женщиной! Вдоволь налюбоваться собой Катерине не дали, Шеремина мягко, но настойчиво пригласила гостью следовать за ней.
Впрочем, землянка недолго расстраивалась, потому что теперь ее внимание полностью захватил замок. Вернее, его внутреннее содержание. Пока Катя добиралась до нужной комнаты, то времени прошло немало. Еще бы — такого количества запутанных коридоров, винтовых лестниц, извилистых галерей, открытых переходов, с которых просматривалось окружающее пространство — ей видеть не приходилось. Разве что читала в фантастических романах. Теперь же, рассматривая все это великолепие воочию, Катя растерялась и наверняка заблудилась бы, если бы не ее сопровождающая.
А войдя в трапезную, Катерина, пусть и ненадолго, но все же приоткрыла рот от удивления. Шеремина сообщала ей ранее, что трапезная эта зовется малой, но, едва ступив на порог, в голове землянки возникла единственная мысль: «Если эта малая, то какую здесь считают большой?!» Не только размеры изумили нежданную гостью, но и роскошь. Кругом блистала позолота, красовались лепные узоры, и очаровывал темный резной паркет. Свет лился из трех огромных, распахнутых настежь окон, пропускающих внутрь ароматы солнечного утра. Глубоко вдохнув и мысленно дав себе хорошего пинка, Катя вошла и с гордо поднятой головой прошествовала к столу.
Шервесс оценил приход своей сотрапезницы, поднялся со стула, подошел и приложился к руке девушки легким и чуточку страстным поцелуем. Катерина заставила себя улыбнуться и проговорила:
— Доброе утро, господин мир Эвертонсс.
— Приветствую вас в своем доме, шерра… — он сделал паузу, выразительно глядя на свою собеседницу.
Девушка, решив, что от нее не убудет, представилась:
— Мое полное имя Екатерина Егоровна Алаевская.
— Хм-м… рад, что вы, наконец, перестали меня бояться, шерра… Алаевская, — с легкой заминкой, но Шервесс повторил фамилию похищенной человечки.
Потом без дальнейших объяснений он подвинул к ней стул, приглашая присоединиться к трапезе. Хоть любопытство и донимало Катю до этого, но бросив беглый взгляд на стол, землянка практично рассудила, что разговоры могут и подождать, а вот подкрепиться жизненно необходимо. Уронив взор на столовые приборы, Катя мысленно застонала, так как такого количества ложек, вилок и ножей ей видеть приходилось только на картинках. Это не укрылось от проницательного дракона, он хмыкнул и вполголоса известил:
— Нечто подобное я и предполагал, поэтому приступим к обучению безотлагательно!
— К обучению? — потрясенно переспросила Катерина и вздрогнула. — Зачем это?
Шервесс безмолвно уселся на свое место, чуть улыбнулся и ответил:
— Давайте не будем торопиться с объяснениями, позавтракаем для начала, а после все обсудим!
Глядя в черные, словно ночная тьма, очи, Катерина поняла, что спорить бесполезно, уныло оглядела стол, выискивая знакомую пищу на стоящих по центру больших блюдах. Отыскала взглядом открытый пирог с фруктами и меланхолично указала на него Шервессу, не сводящему с нее пристального взора.
Пока Катя завтракала, параллельно обучаясь правилам этикета, виновники ее появления на Омуре прибыли на Землю. Шалуну держал за руку ее строгий охранник, заставляя юную Создательницу сильно нервничать и постоянно повторять о том, что она уже большая. Воин с бесстрастным выражением на лице сухо оповестил:
— Раз не маленькая, то будешь меня слушаться, а иначе вернемся домой!
Девочка обиженно насупилась, но вырываться из его хватки перестала. Воин ночи, немедля ни ирны, направился к нужному месту, знаками показывая своей неугомонной спутнице, что им стоит быть осмотрительными. Шалуна понимающе покивала головой, и уже вскоре они услышали крик, который резко смолк. Воин ночи быстрым движением раскинул над собой и своей подопечной полог невидимости, и только после этого они поспешили разузнать, где именно кричали. Выглянув из-за облетевших кустов, они имели возможность во всей красе рассмотреть открывшуюся картину.
Молодой светловолосый мужчина в короткой кожаной куртке, наклонив голову, с презрением глядел на лежащего у его ног и тихо поскуливающего соотечественника.
— Последний раз спрашиваю, — презрительно процедил он, — куда ты отвез пассажирку, которую забрал около базы? Я доподлинно знаю, что ментам ты солгал, сказав, что никого у ворот не нашел! Говори правду, или я из тебя всю душу вытрясу!
— Да пошел ты… — попробовал возмутиться лежавший, за что и получил не сильный, но вполне ощутимый пинок по ребрам.
— Мне повторить вопрос? — вкрадчиво и весьма угрожающе произнес светловолосый, вынимая из-за пояса оружие, которое Воин видел в технических мирах. Пока Шалуна нетерпеливо трясла его за рукав, требуя поторопиться, Воин придирчиво изучил оружие и пришел к выводу, что оно не настоящее, а весьма качественная подделка. Усмехнулся и решил порадовать взбалмошную девчонку. Привычным жестом скинул магический полог и шагнул на поляну, загораживая девочку своей широкой спиной.
Светловолосый резко вскинул голову и перевел оружие на него, а лежащий на земле мужчина с воплем:
