Выслушав и почти переварив всё это, я фиг знает сколько сидела в абсолютной прострации, словно пришибленная. Ну нихрена себе! Нет, я, в принципе, ничего хорошего не ожидала, слышала истории и похуже. Но всё равно отвратительно. Зачать ребёнка, чтобы утвердиться среди богатеньких и родовитых? Я человек, далёкий от высокой морали, но… брр, мерзко, вобщем.
— А вы-то всё это откуда знаете? Да ещё и да таких мелких подробностей? Кто вы вообще такой? — Запоздало поинтересовалась я.
— Ах, да, забыл представиться, — как-то слегка иронично склонил голову тот, — невежливо с моей стороны. Зовите меня Дан, госпожа. Что касается рассказанного мной — у меня свои источники. Вы имеете полное право во всё это не верить, но что-то мне подсказывает, что вы верите.
Верю. Это-то и настораживает.
— Допустим… — задумчиво протянула я, не сводя с подозрительного субъекта сканирующего взгляда, — Что же вам известно о моём даре?
Собеседник хитро, как-то совсем по-мальчишески ухмыльнулся.
— Мы плавно переходим к сути, госпожа, — ответил тот, — Не рассчитывайте на сверхсилы. Дар ваш уникален, но для того, чтобы он приносил вам хоть какую-то пользу и защиту, вам придётся упорно над ним работать. Вам повезло, что существует удачное для вас стечение обстоятельств, исходя из которых мы можем попробовать вам помочь… если, конечно, вы благоразумно примете наше предложение и сделаете всё, что потребуется.
— Мы? — Мгновенно ощерилась я. Да, здравствуй, родная паранойя. Да-да, та самая, которая недвусмысленно намекает мне на то, что с каждой секундой этого разговора он, а так же ситуация в целом, всё больше попахивает результатами жизнедеятельности организмов… Хотя чёртово любопытство упорно сие игнорирует, приготовившись ещё более жадно поглощать информацию.
Вот так и знала, что хрен кто просто так меня просветит…
Герцогство Ферон, Гемма.
Кармина
Всё-таки жизнь бывает той ещё стервой. А я ведь уже почти поверила в халявную информацию обо мне же. М-да, кажется, это было так же наивно, как и надеяться, что мне удастся сегодня хоть немного поспать.
— Если ваше предложение действительно сможет мне помочь, принести какую-то выгоду, то я, несомненно, приму его, — слегка прокашлявшись, осторожно произнесла я, сложив перед собой руки в замок, — Но прежде, чем вы его озвучите, я бы хотела разобраться во многих вещах, касаемо моего прошлого, дара, а так же моей роли во всей этой истории.
— Безусловно, госпожа, — хитро, по-змеиному улыбнулся собеседник, что вовсе не вязалось с его постным лицом, — Я постараюсь ответить на ваши вопросы. Те, на которые знаю ответ, разумеется.
— Мой дар. Откуда вы знаете, каков он, и в чём его, как вы выразились, уникальность? — Пожалуй, первостепенный на данный момент вопрос.
— О том, каков он, я узнал недавно, хотя следовало догадаться и раньше, — размыто ответил маг, — Видите ли, существует всего два вида магии, которые проявляются как дар: стихийная магия и универсальная. Стихийная магия — это, можно сказать, управление природой, и такой дар встречается в разной степени, по количеству стихий, которыми может управлять один конкретный маг. Почти никогда за всю историю нашего мира маг не обладал всеми четырьмя стихиями, или даже тремя. В основном маги управляют одной-двумя. Так и ваши родители. И если оба родители — стихийники, то и ребёнок обязательно будет стихийником. Вот только существует один ма-аленький нюанс, о котором почти никто не знает, вернее, о нём забывают. Среди четырёх стихий есть попарно противоположные: вода-огонь, воздух-земля. Один человек никогда не обладает двумя противоположными стихиями. Но если поженить двух магов, стихиями одного из которых является вода и воздух, а у другого — огонь и земля, то в таком браке не будет детей. Вот об этом-то и забывают, причём очень часто. Возможно, потому, что вопрос о стихиях мага почему-то считается крайне неприличным и сугубо интимным. Но ещё чаще забывают о том, что даже из этого «закона противоположных стихий», крайне редко, можно сказать, почти никогда, но бывают исключения. Странно, кстати, что ваш отец не подумал об этом «законе противоположных стихий». Можно сказать, с тем, что его пассия тогда забеременела, ему просто крупно повезло. Вернёмся к вашему дару. Он и есть то самое крайне редкое исключение, люди с таким даром встречались в истории всего пару раз. Это даже не совсем магия, точнее сказать, это совсем не магия. Вы — поглотитель, или, как ещё называли обладателей такого же дара, нейтрализатор. Если у пар, забывших о «законе противоположных стихий» всё-таки рождается ребёнок, то именно с таким даром. В вас, госпожа, нет ни капли магии, но при этом вы — самая мощная защита от магии. Вы просто поглощаете её. Любую, от бытовой до боевой. Легенды гласят, что те несколько нейтрализаторов, что существовали, умели ставить невиданные по мощности щиты-поглотители на всю армию, чего не способен сделать ни один маг. Такая армия становилась непобедимой. Возможно, это всё небылицы, но, говорят, они умели по желанию не просто осушать но и полностью уничтожать резерв мага, тоесть лишать его дара. Конечно, вас некому учить, и вы, к счастью или к сожалению, никогда не добьётесь такого уровня владения своим даром, но при этом есть основания полагать, что вы могли бы многого с таким даром добиться.
И снова меня будто огрели дубиной по затылку. Чёёёрт… Тоесть, я ещё и потенциальное оружие? Избави Боже…
Перед глазами мелькали картинки-воспоминания… я ведь чувствовала тот огонёк на руках герцогини. А потом вода, тот случай в столовой… тоесть это всё-таки сделала я. Ну да, так многое становится понятным…
Класс. Ни магии, ни спокойствия. А, собственно, чего я ожидала? Плюшек и пончиков в мёде?
— Вы так хмуритесь, будто я вам не козырь дал, а жизнь разрушил, — заметил маг, — Поверьте, если вас направить, вы извлечёте немало пользы из своего дара.
Пользы, значит. Ага, ещё упекут как неведому зверушку в какую-нибудь лабораторию секретную для изучения…
— Хорошо, это мы выяснили, — слегка помотав головой, попыталась выбросить из головы пессимистичные мысли до поры до времени, — Так какую же, по-вашему, роль мне на самом деле отводят мои дражайшие родители?
— Как вы уже поняли, они боятся магического брака с племянником короля, точнее, его последствий, — ответил маг, — Зная это, не задавались ли вы вопросом, зачем они тогда так стремятся привязать вас к себе, подчинить?
— Задавалась, — кивнула я, — Предположительно, это на тот крайний вариант, если вдруг не удастся обойти этот магический брак. Они хотят иметь послушную марионетку при дворе, в августейшей семье, чтобы я могла добывать им какие-то привилегии.
— Почти, — согласился маг, — Вот только это не крайний вариант, как вы выразились, а самый что ни на есть основной. Они планируют подкупить жреца, который будет проводить ритуал. В ритуалах на крови всё подчинено строжайшим схемам, отступать от которых нельзя. Всего лишь незаметная перестановка слов, и ритуал становится обоюдным, тоесть не только род невесты становится рабами рода жениха, но и наоборот. Этот ритуал не использовался уже много сотен лет, так как по всему миру преобладает патриархальный строй, в той или иной степени. При должном подходе эту небольшую перестановку слов даже никто не заметит, ибо ход магических брачных ритуалов известен единицам. В основном браки заключают без ритуалов и магии, чтобы иметь возможность развестись. В общем, если король, воспользовавшись этой кровной связью, захочет заставить герцога стать его вассалом, тот сумеет не только отказаться, но и заставить короля не завоёвывать герцогство уже военным путём. В результате ваш отец получает безопасность с одной стороны для своего герцогства, и плюсом марионетку при королевском дворе, брак с которой расторгнуть уже не получится… Король не знает, что как для кровной магии племянник — близкий кровный родственник, так что обоюдный ритуал будет действительным. А вот герцог не знает, что Верховный маг, дядя его жены, Айлы, не только маг, но и жрец, причём очень преданный своей стране. И что этот ритуал будет проводить он сам, так что подкупить его у герцога не выйдет…
Я могла лишь мысленно материться. Не без доли уважения, надо признать. Неплохую партию затеял «любимый папочка»… Думаю если бы всё это пошло по плану, король уже никогда не был бы пацифистом и впоследствии всегда бы в таких случаях просто брался бы за оружие… Хотя почему «если бы»? Никто не гарантирует, что удастся всего этого избежать. Нет, на то, что герцогство получает безопасность, мне, откровенно говоря, наплевать. Точнее, это даже хорошо — ферронийцы перестанут быть зажатыми меж двух огней. Меня смущает одно: то, что из меня хотят сделать марионетку. Впрочем, конкретно это зависит только от меня самой. Так что по большому счёту, если план герцога удастся, ничего особо страшного со мной случиться не должно. И, думаю, сидящий передо мной маг тоже это понимают. Что же тогда они хотят мне предложить? И кто такие «они»?
