На этом фоне легко бегущие оборотни на соседнем поле, попутно преодолевающие полосу препятствий, вызывали совсем не добрые чувства и острый приступ зависти к их физической форме. Завидев меня издалека, Сандр весело помахал мне рукой, но сил ответить ему не было. Они все были направлены на то, чтобы сделать шаг, а за ним ещё один, не рухнув лицом в землю.
— Что вы ползёте как сонные мухи? Шевелите задницами! — подбадривал нас тренер.
Даже не обидно. Скоро нам только и останется, что ползти.
— Ладно, девочки. На сегодня первый курс свободен! — смилостивился он.
Если учесть, что я и есть девочка, то оскорблением не прониклась, и оно прошло мимо моих ушей. Мы сошли с дистанции, а старшие курсы продолжили забег.
Сегодня я на своей шкуре прочувствовала разницу между мужчинами и женщинами. Слабый пол на утреннюю пробежку не ходил. У них были уроки физической нагрузки, но они проходили в дневное время. Я боялась даже задумываться о том, как буду выкручиваться в дни женских недомоганий.
— Адепт Лоран, задержитесь! — окликнули меня.
Раздумывая, зачем могла понадобиться, я подошла к тренеру.
— Зайдите к ректору, — огорошил он меня.
Невольно я бросила взгляд на Харна, который легко бежал рядом с рыжим. Что опять случилось? И разве не должны были вызвать нас обоих?!
— Я что-то неясно сказал? — переспросил тренер.
Я отмерла и, поколебавшись, направилась в сторону общежития. Хотелось предварительно принять душ и взять с собой блокнот.
— Адепт Лоран, вы не проснулись? — донеслось мне в спину. — Кабинет ректора находится в другом направлении.
Пришлось нехотя изменить курс. Не на пальцах же ему объяснять, почему я не спешила выполнять указания. И что за срочность такая?! Я терялась в догадках, но ничего хорошего не ждала.
— Адепт Лорган, почему прервали тренировку? — услышала я и обернулась. К тренеру направлялся Харн.
— Могу я узнать, куда вы отправили моего подопечного? — поинтересовался он.
— Узнаете после тренировки. А теперь марш в строй!
— Лишь после того, как кое-что уточню, — упрямо произнёс он. — Лоран, подожди!
Я не заставила себя упрашивать и вернулась. Даже потрусила к нему навстречу. Откуда только силы взялись! Наверное, уж слишком не хотелось встречаться с ректором. Кто его знает, какая очередная пакость там меня ждёт.
— Ты куда идёшь?
И как ему объяснить?! Недолго думая, я указала на тренера, потом на себя, махнула рукой в направлении куда шла и по буквам написала пальцем на ладони слово «ректор».
О-о-о! Харн преобразился на глазах. Такого злющего я… хотела сказать «давно не видела», но это не так. Вчера лицезрела. Холодно и властно он заявил тренеру, что все встречи его подопечного, то есть мои, должны проходить в его присутствии. Если я срочно понадобилась ректору, то пойду лишь в его сопровождении или не пойду вовсе. Они померялись взглядами и… нас отпустили.
— Ничего не бойся, — сказал мне Харн.
«Да я и не боюсь, когда он рядом», — вынуждена была признать я. Как будто прочитав мои мысли, он улыбнулся краешками губ, и мы зашагали к ректору.
Скосив взгляд на опекуна, должна была признать, что, в отличие от меня, он даже не запыхался во время пробежки. Одна я шла к ректору раскрасневшаяся, потная и усталая. Интересно, это такой психологический приём? Ведь за время тренировки я не видела, чтобы к тренеру кто-то подходил с сообщением. Получается, о том, что мне надо посетить ректора после тренировки, преподаватель знал заранее.
У ректора нас ждали. Помимо самого хозяина кабинета, там находился и Тень. Никто из них даже не заикнулся о том, почему я пришла не одна. А вот Харн молчать не стал.
— Могу я узнать, почему моего подопечного опять вызывают сюда без моего ведома? — потребовал ответа он.
— Я попросил вызвать вас обоих после утренней разминки, — деланно удивился ректор.
Умно. Первый курс отпустили раньше и меня направили к ректору, а Харну передали бы приглашение лишь после окончания тренировки. Если бы не его внимательность, когда он заметил, что я иду не в сторону общежития, то общаться бы мне с ректором наедине. Может, я даже и поверила бы в недоразумение, если бы не настойчивое желание тренера задержать Харна.
— Присаживайтесь, — пригласил ректор.
— По какому поводу нас пригласили?
Спрашивал он ректора, но ответил Тень:
— Я получил отчёт с места нападения на вас умертвий.
— И что там?
— Можете сами прочитать, — Харн поднялся и взял протянутые листы бумаги.
Воцарилось молчание. Мой опекун изучал бумаги, почему-то хмурясь, а все остальные изучали меня. Как будто я новый вид насекомого и они раздумывают, к какому подвиду меня отнести. От пристального внимания мне стало неуютно, и я замерла с прямой спиной на краешке стула, предпочитая смотреть на Харна. Наконец он поднял голову и произнёс:
— Ну, и что здесь такого?
— Значит, вас не удивляет то, что умертвия оказались упокоенными без следов магического фона? — приподнял бровь Тень. — Среди них были и недавно умершие, но считать информацию с тел оказалось невозможным.
Тень посмотрел на меня, как будто ожидал объяснения, я же в растерянности смотрела на них, не понимая, чего они от меня хотят.
— Лорд Хэйдес, возможно, адепт Лоран просто не понимает… — подал голос ректор.
Тень скептически посмотрел на меня, но потом снизошёл до объяснений:
— Понимаете ли, в чём дело, адепт… Лоран, — по-особому выделил он моё имя. — Как маг земли, вы могли затянуть в землю умертвия и сделать её достаточно твёрдой, чтобы выбраться им было затруднительно, но вы не некромант и не могли их упокоить. Или вы умолчали об этом? Потому что в вашем отчёте о произошедшем говорится о том, что сразу же после того, как вы избавились от умертвий, вы направились спасать адепта Рос-Даэнка и никаких ритуалов по упокоению не проводили.
Мы с Харном переглянулись, я пожала плечами, как бы говоря, что понятия не имею, как это так получилось.
— А не мог ли кто-нибудь неизвестный после нашего ухода провести ритуал упокоения? — спросил Харн.
— Остался бы магический фон, но мои люди ничего не обнаружили.
— Тогда я ничего не понимаю. Даже если на мгновение предположить, что мы умолчали по неизвестной причине о ритуале упокоения, а это не так, — тут же заверил он, — после него бы всё равно должен был остаться фон, но его нет.
— Вот и я ничего не понимаю! — в раздражении заметил Тень. — Мало того, прибывший на место некромант хоть и почувствовал под землёй тела, но заявил, что теперь их невозможно заново поднять при всём желании: кости не откликаются на магию.
При этих словах я почувствовала странное удовлетворение. Именно этого я желала той ночью, даже не понимая, что делаю. Чтобы умертвия стали просто телами и не оскверняли землю.
— Лоран, — Тень сосредоточил на мне всё своё внимание. Его приятный голос как бы обволакивал меня. — Я пока не спрашиваю вас откуда вы родом и как вообще оказались среди ночи в лесу. Я не спрашиваю, какое у вас полное имя. Ответьте лишь на один вопрос — какими способностями обладали ваши родители?
Какими?! Все смотрели на меня, а я растерялась. Тень ясно намекнул, что вопросов у него ко мне много, но предлагал отделаться «малой кровью». Решившись, я сделала движение рукой, как будто хочу написать. Мне тут же были предоставлены писчие принадлежности.
«Я не знал своих родителей и об их способностях мне ничего неизвестно. Они умерли, когда я был ещё ребёнком. До встречи с Его Высочеством я считал себя обычным человеком и даже не подозревал о наличии у меня способностей к стихийной магии», — написав, я протянула записку Харну, а уж он передал её ректору с Тенью.
Тень прочитал, на его лице появилось скептическое выражение. Не такого ответа он ждал, но это всё, что я могла ответить.
— Неужели ваши родные не говорили ничего о них? — усомнился он, и взгляд его серебристых глаз стал стальным.
«Нет. Я вообще считал их обычными людьми», — честно написала я. Вторая записка, как и первая, прошла сначала через руки Харна.
— Если так… — Тень в раздумьях постучал пальцами по столу, а потом спросил: — Может, вы можете описать, как они выглядели? Остались ли их портреты? Или какие-то вещи в наследство от них?
«Он меня совсем за дуру держит?» — задалась вопросом я.
Да даже если бы и знала, не сказала! По описанию можно вычислить имя, как и по вещам определить хозяина. Но какие картины предков могут быть в трактире? У меня даже медальона с изображением матери не было. О существовании семейного кольца я узнала лишь недавно, и мне стоило огромного труда, чтобы не посмотреть на свою руку и не потрогать его, под изучающими взглядами.
Я отрицательно покачала головой, выдержав недоверчивые взгляды.
— Правильно ли я понимаю, что о своих родителях вы знаете немного? — после моего утвердительного кивка, Тень заговорил проникновенным голосом, который нежной лаской коснулся чего-то внутри. На миг я забыла о том, что он опасный противник и почувствовала расположение, как к старому другу: — Лоран, неужели вы не хотите узнать о них? В моих возможностях добыть эту информацию. Вы сможете взглянуть на портрет своей матери… отца, узнать, как они жили. Возможно, у вас есть и другие родственники, а не только те, кто вас воспитывал. Дайте мне то, с чего я смогу начать поиски.
