— Ру, не молчи, — прижал он меня к себе.
Вот он, живое доказательство реальности. Он горячий, до одурения обжигающий, твердый, сильный, дышит и разговаривает. И он волк. Похоже, мне недостает безумия, чтобы смириться с невольным знанием. Мне! Той, кто всегда ходила по краю.
— Саша, — прошептала, прижимаясь к нему всем телом и преданно заглядывая в глаза.
Он не ожидал, оттого выпустил мои запястья из своего захвата.
Сойти с ума легко. В этом святом деле мне готов помочь каждый первый.
Сделала шаг назад. Еще слишком рано. Он пристально наблюдал за мной. Видел перемену в моих глазах. И остался стоять неподвижно. Молча.
Противно? Страшно? Нет. Тогда почему именно сейчас мне хочется оказаться в любом другом месте?
— Не надо, — прошептала я. — Не трогай меня.
Перевела взгляд в сторону и заметила злополучный мобильник. Что он делал на полу? Два торопливых шага, и телефон в моих руках.
— Зря ты так со мной, — вздохнул он.
Он смотрел на меня прямо, и его глаза говорили многое. Вот только я не могла ничего понять. Не могла или не хотела? Какая, собственно, разница? Позже я поняла, что разница все же была. И нежелание признавать ту разницу стало моей ошибкой, за которую он меня еще накажет. Но это будет позже, а сейчас он просто смотрел на меня, и взгляд его был равнодушным.
В полнейшей тишине я покинула комнату. На очереди был душ в гостевой спальне. Нужно расслабиться, подумать. Покончив с водными процедурами, поняла, что находиться в четырех стенах уже не смогу. Назарова я в доме не нашла, что было к лучшему, ибо видеть его сейчас абсолютно не хотелось. Единственное, что пришло на ум, — прогулка. И я отправилась бродить по коттеджному поселку, все равно на одном месте мне не сиделось. Иногда ловила себя на мысли, что брожу по кругу.
— Привет, — услышала я женский голос.
— Привет, — улыбнулась я.
— Опять заблудилась? — улыбнулась Ира.
— На этот раз просто гуляю, — пожала я плечами.
— Мне тоже дома не сидится, — сочувственно кивнула она.
Неужели еще кого-то одолевают тяжелые думы?
— Так, может, вместе прогуляемся? — Понятия не имею, какая муха меня укусила, но так вдруг захотелось почувствовать рядом чужое присутствие.
— Нельзя, — покачала она головой. — Хорт запретил к тебе приближаться.
— Почему? — растерялась я.
— Обычаи, — отмахнулась она.
Суровые здесь обычаи.
— А мы так, что никто не увидит, — заговорщицки улыбнулась я, беря ее за руку.
Обнаружила я на территории Сашиной фазенды маленькую беседку за домом. Белую такую, в стиле ренессанс, увитую декоративным плющом. Понятия не имею, кто ее проектировал, но, глядя на нее, невольно ощущаешь привкус ванили на языке. Впрочем, один плюс у беседки все же был: из-за плюща нельзя было увидеть, что же там внутри.
Не то чтобы Ира сопротивлялась, скорее брела за мной без охоты.
— Присаживайся, может, ты чаю хочешь? — засуетилась я, когда мы расположились в беседке.
— Нет, спасибо, ничего не нужно, — вежливо улыбнулась она.
А я сама себе удивлялась, и зачем только ее позвала, сама же только вчера хотела ей глаза выцарапать за полное отсутствие такта. Возможно, меня привлек ее затравленный взгляд, такой же я часто вижу в зеркале. Правильно, вдвоем страдать веселее.
Стоило мне присесть на маленькую мраморную лавочку, как повисла неловкая пауза. Я совершенно не знала, о чем говорить с девушкой, которую почти насильно затащила в свою компанию, особенно если вспомнить прошлый наш разговор. Так и сидели, молча глядя друг на друга, пока все же жертва моего произвола не выдержала тяжелой тишины, окутавшей нас.
— Тебе здесь нравится? — излишне бодро поинтересовалась она.
— Миленько, — подавила я кислую улыбку. — Знаешь, как говорят, в гостях хорошо, но дома лучше.
— Так и возвращалась бы к себе? — Ее выщипанные брови взметнулись вверх.
Кажется, я вспомнила, почему в прошлый раз так хотела ее пристукнуть.
— Я бы с радостью, но сама понимаешь… — неловко пожала плечами, лихорадочно придумывая новую тему для разговора.
— Ходят слухи, будто Хорт помешался на тебе. — На мгновение ее взгляд показался мне холодным.
— Врут, — возразила я. — Он и до этого нормальным не был.
Стоило последнему звуку слететь с моего языка, как до меня наконец дошло, какую глупость я сморозила. Это как минимум неэтично и как максимум неразумно поносить за глаза местного управленца. Они ж его любят, ценят и уважают. И если бы взглядом можно было убивать, лежать бы мне кучкой пепла.
— Ты, выросшая по другим законам, не понимаешь чести, оказанной тебе. Да я бы пожертвовала всем, что имею, окажи он мне такую милость, половина волчиц в Стае поступила бы так же. И дело тут даже не в статусе.
Похоже, я задела ее за живое. Ее лицо потемнело, и, кажется, чуть изменились глаза.
— Ира, — позвала я.
— И чем только ты его заинтересовала? Внешних данных никаких, глупа как пробка, а все туда же, обиженную королеву из себя строишь.
Она поднялась и, не сказав больше ни слова, пошла прочь.
Кажется, у меня задергалось веко. Чего я ожидала? Понимания и сочувствия? Зачем я позвала ее? Решила отвлечься от тяжелых дум о дяде?
Над головой ярко-синее небо с почти белым сжигающим диском солнца, а по сторонам сплошные постройки. Дальше ворот мне не уйти. Я задыхалась. Задыхалась от собственного бессилия. От беспомощности и отвращения к своей слабости. Мобильник не покидал моих рук. Раскаленный воздух проникал в меня через ноздри, выжигая легкие, плавя кожу и выпаривая мысли из головы. Нет цели, нет желаний и нет боли. Пустота. Миллионы запахов окружили меня. Сухая трава, раскаленный асфальт и много чего еще.
— Руслана, — окликнули меня.
Леха.
— Что ты здесь делаешь? — Он подошел ближе.
И откуда только взялся?
— Не знаю, — честно призналась я.
Растерянно оглянулась и поняла, что безумие ближе, чем казалось. Я же вроде шла куда-то, так почему до сих пор стою у дома Назарова?
— Ты уже минут тридцать памятник самой себе изображаешь. С тобой все нормально?
Его слова показались мне на удивление смешными. И я смеялась, в голос, звонко, взахлеб. Приступ. Не знаю, что послужило причиной, но нынешний приступ отличался от всех предыдущих. Он начался внезапно, без привычных симптомов уплывающего сознания.
— Ты чего? — опешил парень. — Зря я Игорю не верил.
— А что он говорит? — улыбнулась я, перестав хохотать.
— Что ты бешеная, — выпалил он. — Э… в смысле сумасшедшая.
— Нет, еще нет, — возмутилась я. Ненавижу, когда меня называют сумасшедшей. — Леха, почему никого нет? Второй день уже.
Посмотрела на него жалобно, переминаясь с ноги на ногу. В поселке должен быть хоть кто-нибудь, дети, например, и тот, кто за детьми смотреть будет. Словам вчерашней знакомой почему-то веры не было.
— Хорт запретил к тебе подходить, ты никого не увидишь еще неделю, — чуть удивленно пояснил он.
— Почему? — моргнула я.
— Так нужно. — Он не смотрел мне в глаза.
— Зачем? — не унималась я.
— Ради твоей безопасности. — Вид у него был виноватый.
— Да неужели? — проснулась моя язвительность. Не иначе солнышко голову напекло.
Леха посмотрел на меня внимательно.
— Пойдем, — вздохнул он.
— Куда?
— Ко мне домой. С женой своей познакомлю. Расскажешь ей, как нормально голубцы готовить. — Он развернулся и зашагал вперед, не проверяя, следую ли я за ним.
— А как же моя безопасность?
— Я приближенный, традиции позволяют, — начал было он, но тут же умолк.
И этот недоговаривает. По его виду можно было понять, что больше Леха ничего не скажет, настаивать я не стала. Почему бы и нет? Мне все равно куда, лишь бы подальше отсюда.
— Решил занять меня хоть чем-нибудь, пока Хорта нет рядом? — усмехнулась я. — Скажи, ты был в сопровождении моего дяди?
— Нет, — ответил он не оборачиваясь.
— А Игорь?
— Нет.
— Леха, а приближенные очень сильные?
— Вторые после Хорта.
— А много вас?
— Четверо — стандартная свита. Но мы с Игорем — доверенные лица.
Занятно. Больше вопросов я не задавала. Шли мы недолго и вскоре остановились у деревянного дома, который будто появился из сказки. Резные ставни, крыльцо и даже козырек.
— Проходи, — открыл передо мной дверь Леха.
Переступив порог, я тут же очутилась в прохладном нутре сказочной избушки, изрядно напичканной современной техникой. Подобное словами трудно описать, все кругом было сделано из натурального дерева, украшенного затейливой резьбой.
— Мило, — оценила я.
— Леша, — вышла в прихожую молодая женщина. Среднего роста, приятной внешности, со светло-русой косой до поясницы и шикарными женскими формами. Почувствовала себя ущербной. Уже вторая волчица на моей памяти, и та шикарную фигуру имеет.
