Младкор на секунду замолчал, вчитываясь в безостановочно поступающие доклады, лицо его стало еще тревожней:
– Обозники – медицина и баферы из базового лагеря, докладывают о нездоровом шевелении на гребнях окружающих барханов. Обнаружены многочисленные следы и места лежек нескольких наблюдателей. Стая осторожных песчаных волков откочевала в сторону, несколько раз слышали отдаленные хлопки порталов. Похоже, что их вычислили, возможно, что копят силы для атаки, нужно уводить людей, если их прихватят на точке респауна, будет кисло. Да и рейду надо срочно перебиндиться в безопасном месте. Глеб, это не игрушки, ребята в срыве крепко рискуют, ведь врага мы нажили лютого, в случае замеса просто так нам уйти не дадут – устав наемников китайцам до фонаря…
Так, значит… На стенах сейчас полторы сотни лучников и несколько десятков наших воинов. Учитывая то, что ворота разрушены, нас легко могут застать со спущенными штанами.
– На переброску из «Базового» даю «добро». Что с артефактом Защитного Купола?
– В норме, но из накопителей уцелело только два, да и те вычерпаны до дна – как только в пыль не рассыпались, непонятно. Запитывать их маной дело долгое, минимум час на каждый при ощутимой нагрузке на наших магов – в него же полкилотонны влазит! Пятьсот тысяч единиц маны!
А вот с этим я легко могу помочь, можно вообще подумать о создании заправочной станции, подвез десяток кристаллов, залил под пробку, протер стекла и рули себе дальше. Если кто-то головастый организует портальный мост на такую вот подпитку из атакуемого стандартными средствами замка – защищающаяся сторона сможет бесконечно долго корчить рожи из-за стен, знай только меняй батарейки да засылай гонцов к «Лаит-Ойл». Хм, а ведь прикольно сидеть на «трубе», начинаю понимать столь острое желание колониальных держав нести свет демократии в нефтяные регионы!
Командую:
– Тащите кристаллы сюда, заправлю в момент. Сколько они дадут нам времени в случае скоординированного штурма?
Младкор неуверенно скривился:
– Минут десять… Край – двадцать. Сам по себе артефакт купола тут стоит хреновенький, лишь бы был. Коэффициент амортизации урона – ниже всякой критики. При целых накопителях часа два-три серьезного прессинга выдержали бы, а дальше все – принимай железо на грудь.
– Скорее всего, оборона замков у них завязана на элитную группу относительно быстрого реагирования. Что, в принципе, мы сейчас и наблюдаем. Прошел час, а их отряды уже берут нас в кольцо – при обычном раскладе эти три сотни боевиков телепортировались бы вовнутрь штурмуемого периметра. Короче, утрой охрану на стенах, перепроверь в гильдии наличие групп найма в статусе готовности ноль и один. А я пока загляну на китайский аукцион, докуплю пустых батареек, поставим их в обойму. Судя по новостной ленте, на этом еще и заработать можно, если только мода на дробление куполов и сюда не добралась. И еще, похоже, что нас тут могут крепко зажать, а если уведем рейд порталом на промежуточную реперную точку, потерям практически сутки. Надо прямо сейчас выпустить скоростную группу с визардом на прицепе, пусть уходят в отрыв и навешивают побольше маяков. Чем дальше мы отсюда прыгнем, тем меньше останется пути к конечной точке и тем больше шансов оторваться от азиатов, если те узнают, что мы не срулили домой, а буром прем дальше.
Алексей согласно кивал в такт моим приказам, на лету дублируя их в штабной канал. Лишь на секунду прервался, жадно взглянув в сторону сарая с вынесенной стенкой:
– Командир, а может, мы группу прорыва пересадим на големов? Тот китаеза лихо ушел, на маунте его хрен догонишь…
Я повернулся к белорусу:
– Мастер, есть еще на складе эти машины? Что у них, кстати, за ТТХ?
Приблуда оживился:
– Собственно, правильней будет называть их механоидами, ведь с точки зрения классической маго-механики…
– Стоп! Ближе к делу, враг у ворот! По сути отвечай, без теории!
Парень вздрогнул, покосился на проломленные створки. Зачастил:
– Мы выполняли срочный заказ по созданию эскортной группы клан-лидера «Шуйфонга» – очень властный и страшный человек, любитель показной роскоши. Дюжина Легких Скаутов в люксовом исполнении – гравировки там, золочение, перламутровые вставки… Успели собрать восемь единиц, осталось, соответственно, семь. Характеристики: шесть кило хитов, броня триста, физический урон всего сотня, магический по нулям. Крейсерская скорость сорок кэмэ, раз в час доступно двукратное ускорение длительностью в тридцать секунд. Способен нести одного всадника, грузового отсека нет. Самостоятельно регенерирует за сутки, для обладателей тугого кошелька возможен полевой ремонт. Цена расходников в базовой комплектации, без учета работы мастера и шанса запороть весь рецепт – семьдесят тысяч. Золотом естественно. Вроде все.
– Вещь… – мечтательно прошептал Младкор, – я уже сейчас вижу для этой кавалерии широчайший спектр применения… Командир, разреши, а? Чисто на тест-драйв? Если попрет – мы у твоего мастера коняшек на целый эскадрон закажем!
– Ага, переименоваться только не забудьте, в «Первую Конную Армию Буденного». Ладно, берите, но губу не раскатывай – по окончании операции транспорт сдать на склад. Если появится желание зачесть в счет обещанных трофеев, обращайтесь, будем думать и выводить реальную стоимость, овес нынче дорог…
Довольно потирающий руки Младкор засуетился, формируя группу прорыва из намечающегося окружения. Пятерка рейнджеров глубинной разведки – элита скаутов – совершенно бесшумно бросилась к заветному сараю. Чингачгуки на халяву – не звякнет экипировка, не хрустнет под ногой камушек. При этом нет нужды учиться всю жизнь и вести кропотливый генетический отбор – вложил единичку в соответствующее умение, подобрал классовый шмот, выполнил десяток проф-квестов, приложил мозги и замесил получившееся тесто ровными руками. На выходе – знатный румяный пирожок… Эдакий, знаете ли, с сюрпризом, потянет его противник в рот, а тот его хвать клыками за лицо!
Ладно, лирику в сторону. Открываю панель китайского аукциона и непроизвольно морщусь от буйства красок – ох и любят же азиаты эту разноцветную попугаистость. Там, где у нас борются за простоту, интуитивность и функционал – местные компенсируют щедрой палитрой.
Блин! С трудом отыскиваю знакомые кнопки поиска и сортировки, трижды отмахиваюсь от назойливых рекламных окошек, предлагающих купить мне премиумный товар. В глазах пестрит от непривычного вида брони – локальный колорит чувствуется во всем. В принципе, даже такая вот мелочь монетизируема: ожидали бы впереди спокойные годы, влегкую открыл бы магазинчик по перепродаже всяких там кимоно и самурайских доспехов – любителей восточной культуры у нас хватает. Таскают люди на себе футболки с загадочными иероглифами, что в переводе зачастую означают: «Я тупой бабуин, потому что ношу вещи с надписями на языке, который не понимаю». Ага, не только наши люди любят подкалывать иностранцев, обучая их матерным фразам вместо тривиального «спасибо».
Аукционная площадка огромна, судя по количеству товара в отдельных категориях, – как бы ни на порядок крупнее русской. Однако искомые Накопители Маны представлены весьма скудно и по очень сердитой цене. Вместо привычных ста кусков просили на сорок тысяч больше, при этом выбор продавцов не поражал воображение. Хм, что за хрень? Не поленился, залез в историю торгов. Ага, теперь ясно – пару дней назад кто-то шибко умный и явно не бедный прошелся мелкими граблями по рынку, выгребая все кристаллы, до которых смог дотянуться. Аномальный спрос тут же вызвал ответную реакцию – одни торговцы припрятали товар до прояснения ситуации, другие просто задрали цены в потолок.
Это я неудачно зашел, в нашем кластере и то, по-моему, дешевле. А ведь несложно и проверить! Засылаю приват Кириллу, надеюсь, что парень не спит, а озабочен проблемами вверенного ему замка – зоопарк там еще тот. И верно, рога отзывается мгновенно и, как мне кажется, с толикой надежды – уже возвращаетесь? Извини, родной, увязли мы тут по самые гланды…
Диктую парню задание, присваиваю статус сверхсрочного и демонстративно остаюсь на линии, ожидая результатов. Через минуту получаю неожиданный ответ – стационарные накопители любой номенклатуры отсутствуют на рынке как класс. Обалдеть, может, я чего-то не знаю? Или до стратегов всех кланов неожиданно дошло, что времена переменились и теперь, от момента открытия портала до выноса замковых ворот проходят минуты, а не часы, а то и сутки, как в прошлом? Осознание этого факта может ощутимо давить на психику и развязывать кошельки. Отсюда лавинообразный спрос и всплеск рукотворного дефицита.
Ну что ж, любое колебание цены несложно использовать для скромного гешефта. Прикидываю наличность в банке – почти три миллиона. Не понял, откуда такая сумма? Ведь было чуть больше полутора?! Закапываюсь в логи и довольно быстро выясняю, что деньги получены по результатам аукциона «Портал в Инферно», системное сообщение о переводе кругленькой суммы я зевнул во время боя, что, в принципе, простительно. Лимон триста тысяч, ух! Торговая площадка сработала штатно, деньги приняла, не забыв при этом откусить свой процент, и выслала товар победителю. А вот отвечать на поднакопившиеся вопросы автоброкер не умеет.
