Это какие же здесь должны быть температуры, чтобы превратить сотни тысяч тонн почвы в ЭТО?!
– Очень большие, – тяжело вздохнула рядом Флара. Хм, видимо, последнюю фразу я произнесла вслух. – Как ты думаешь, как сражаются боги? В виде живых существ? Нет, они переходят в сугубо энергетический план. Со стороны выглядят как такие себе огромные плазменные облака. Смертоносные облака… Но это как их преимущество, так и недостаток. Ведь в этой форме они очень уязвимы для магии Хаоса, которая легко разрушает настолько тонкие (пусть они и очень мощные по энергетической плотности) материи. А потому бой ведется на огромных скоростях… Именно для того, чтобы не использовать эту свою особенность, боги и создают себе слуг – тех же демонов и ангелов. Ведь материя намного тяжелее поддается влиянию Хаоса… Так что то, что мы сейчас видим, – это последняя линия обороны. Прорванная линия обороны…
Тут один из магов удивленно что-то воскликнул, указывая на что-то в самой долине.
– Что это? – поинтересовалась я, вглядываясь в гибкую, похожую на змеиную фигуру, которая, казалось, плавала в искажениях, неспешно приближаясь к нам.
Ответа не последовало. Повернув голову в сторону Флары, я увидела удивленную демонессу. В ее глазах застыло благоговение и одновременно испуг. Как следует тряхнув ее за плечо, я повторила свой вопрос.
– Титан, – наконец выдохнула она.
– Дитя бога? – непонимающе переспросила я, вспоминая греческую мифологию.
– Нет, не дитя… Хотя можно и так его назвать… Это то, что осталось от бога. Это мертвый бог.
Существо ощутило изменение в пространстве. Впервые за многие и многие годы. Это было… непривычно. Но оно решило не обращать на это внимания – наверняка твари вновь что-то не поделили и устроили очередное побоище. Существо вновь погрузилось в многовековую дрему…
Но сон не спешил возвращаться. Все-таки что-то было не так. Сосредоточившись, оно стало сканировать окружающее пространство. Сначала казалось, что все так же, как и всегда. Но вдруг пришло осознание, что с одной из «неправильных» скал движется что-то большое и состоящее из множества. Как это могло быть, существо не понимало. Оно лишь приняло информацию к сведению. Но главное было то, что это «что-то» двигалось к его логову. Это существу не понравилось. Впрочем, в ярость оно не спешило впадать. Ему впервые за столетия было интересно. А потому оно выжидало. А уж это оно умело.
Очень скоро (по меркам бессмертного) «что-то» приблизилось к границам его территории. Но на самой границе остановилось. Вокруг него тут же образовалось что-то забытое, но такое приятное. Оно казалось восхитительно прохладным в сравнении с окружающей существо приторно-теплой средой.
Существу захотелось посмотреть поближе, а заодно понежиться в этой прохладе. А так как оно не привыкло себе ни в чем отказывать, тут же двинулось к «большому-состоящему-из-множества».
Привычно скользя в «изменчивом», существо быстро приближалось к цели. И все больше ощущало, что ему тут не рады, но демонстрировать агрессию нельзя. А потому сбавило темп и заскользило на самой поверхности «изменчивого».
«Это правильно», – пришла мысль. И действительно, энергия угрозы, которая исходила от непонятного пришельца, снизилась и больше походила на выжидание действий противника.
Существо совсем уж медленно приблизилось к краю, где ощущалась прохлада, и замерло, нежась в ней.
Некоторое время ничего не происходило. Пришелец, казалось, вдумчиво изучает встретившееся ему существо. А потом… потом животворная прохлада окутала существо, даря восхитительное ощущение чистоты. Не удержавшись, оно замурлыкало…
– Все-таки нам повезло, – выдохнула Флара, вытирая выступивший от волнения пот. Многие маги поступили так же, снижая подпитку общего щита, тем самым переводя его в ждущий режим. – Это все же светляк. Темный без раздумий кинулся бы защищать свою территорию. А этому стало интересно. Как ты только догадалась стабилизировать пространство вокруг него? Он же сейчас блаженствует… – поинтересовалась она у меня.
– Просто мне показалось, что изменение обстановки должно ему понравиться, – пожала я плечами, с интересом рассматривая длинное гибкое тело существа. Да уж… Помесь китайского дракона и выдры в перьях желтого с красными полосами цвета навевала грустные мысли о брендовой рубашке с длинными рукавами, которые завязываются за спиной. – Как думаешь, что нам с ним теперь делать?
– Ну… логичнее всего было бы убить. Все-таки он хоть и мертвый бог и уже не сможет вернуться к уровню своего величия, но все еще слишком могучий. Нашими силами мы бы с ним если и справились, то положили бы тут почти весь отряд…
– А вернуть ему сознание возможно?
– Ну… – неуверенно протянула Флара, в задумчивости дергая прядь волос. – Попробовать можно… Но нужны ОЧЕНЬ сильные менталисты…
– Значит, нужно будет смотаться на ближайший Перекресток миров… Заодно пополним кое-какие ингредиенты. Как думаешь – здесь уже будет безопасно открыть портал?
– Если зачистить хотя бы километр-два вокруг, то да, – подумав, сказала Флара.
Я согласно кивнула магам, чтобы те приступали к стабилизации пространства.
Знаете, вправлять мозги богу, пусть тот даже уже несколько сотен лет как мертв, – еще то занятие.
А все почему? Да потому, что на него не действуют стандартные принципы лечения ментальных повреждений.
Как действует маг-менталист? Опутывает сверхсложной вязью магических плетений мозг подопыт… хм… больного. После чего начинает напитывать плетение Силой, вместе с тем выравнивая как на физическом, так и на энергетическом плане повреждения. В итоге фраза «мозги встают на место» получает реальное подтверждение. Это очень сложная, кропотливая работа, требующая невероятной концентрации.
Представили? А теперь замените простого смертного магом. Плетение тут же усложняется раз в пять. Прикольно? А нам достался титан. То бишь еще раз так в сто сложнее.
Теперь, по крайней мере, понятно, почему мертвые боги практически не обладают разумом – для их излечения требуются море маны и рота архимагов. Кстати, сохранивших разум титанов называли Легендарными Зверями… Которыми они фактически и являлись. Другое дело то, что подобного звания удостаивались лишь светлые. Ведь темные, погибнув, становились еще опаснее, так как им разум затмевала жажда мести и ярость. А если учесть, что они были при этом невероятно сообразительны, то их просто называли монстрами и старались тут же прибить.
Ну что ж, нам в этом повезло: архимагов у меня уже почти две роты. Пусть даже большинство из них толком не обучены (в смысле работы с тонкими магическими материями – в боевом плане-то они и с архидемонами потягаться могут), но как заменители магической ядерной станции вполне подходят.
Да и вместо тонких жгутов Силы приходилось в основном использовать многовекторный Ментальный Молот. Прям как в том анекдоте: «И часы могем, да топор не влезает». Только в нашем случае топор влезал, да еще и место оставалось.
А все из-за чего? А из-за того, что энергетика этого… титана была настолько мощная, что просто-напросто сжигала в своей ауре любую чужеродную магию. Вот и приходилось, матерясь сквозь зубы, долбить по нему изо всей силы. Хорошо, хоть сообразили усыпить его перед этим, а то от нас бы и мокрого места не осталось. Правда, энергии для его усыпления ушло… Да с такой мощью можно было погрузить в трехдневный сон то же королевство Оранш.
Но все-таки результат был достигнут. Конечно, не за день и не за два. И даже не за неделю. На его исцеление было потрачено около двух месяцев. Прикольно, правда? После этого титан был погружен в специальный многодневный целительный сон, ближайший аналог которому – дефрагментация компьютера. Короче говоря, разрозненные элементы воспоминаний в конечном счете должны сложиться в цепочки, которые, в свою очередь, послужат пусковым механизмом для восстановления личности.
Ну да ладно, что сделано, то сделано…
За это время, кстати, был-таки реализован мой план по поводу попаданцев к обороняющимся на третьем материке.
Нельзя сказать, чтобы ребят приняли с распростертыми объятиями… Но и не попытались прибить на месте, что уже само по себе радует. Хотя здесь все-таки, наверное, виноваты дракиды, отряд которых пролетал рядом и сунулся проверить, что за странное магическое излучение.
Вот когда человеческий разведотряд прибыл (точнее, в нем были и парочка эльфов, и орк, но перечислять все расы у меня просто нет настроения), перед ними предстал пейзаж чего-то среднего между эпицентром ядерного взрыва и полигоном испытания боевых заклинаний. Что, впрочем, было истиной.
А потому сейчас ребята были заняты повышением своей репутации и демонстрацией полезности местному обществу. Пока это им удавалось…
Насчет же пантеона… Пришлось сильно попотеть, чтобы очистить зону в двадцать километров от огромного количества искажений, а заодно проредить толпы монстров, которые обитали на этой территории. Ими, кстати, оказались обыкновенные животные, которых во время местной заварушки накрыло остаточным излучением Хаоса, из-за чего многие из них обрели удивительные способности. И что интересно, некоторых легко подчиняли наши маги. А потому я тут же разослала несколько партий не просто чистильщиков, но и ловцов – думаю, пополнить армию чем-то средним между живучим пушечным мясом и разведчиками у нас выйдет.
