– Естественно, вашим товаром, – тут же придаю своему лицу высокомерное и слегка спесивое выражение. Пусть считают зарвавшейся любимицей какого-то божества, которое по неведомой причине нянчится с одной из своих сотворенных. Вроде как это его обожаемая любовница. – Надеюсь, у вас есть кто-нибудь, способный меня заинтересовать?
– Не извольте волноваться, у меня лучший товар на всем рынке… – начал было он, но я лишь презрительно глянула в его сторону и протянула:
– Единственный, кто должен сейчас волноваться, – это вы, – и задумчиво так через плечо посмотрела на сопровождающих нас фээсбэшников.
Проследив за моим взглядом, продавец вздрогнул и с удвоенной силой стал нахваливать свой товар, при этом не забывая опасливо поглядывать за мою спину.
Правда, ему, извиняюсь, трындеть пришлось всего минут десять, пока я, наконец, не обнаружила причину появления у меня странных ощущений.
Когда я только увидела эту девчушку, подумала, что если она такая хрупкая, то зачем же понадобилось ее так жестко фиксировать?
Невысокая, сантиметров на пять ниже меня. Тело недавно окончательно сформировавшейся очень хрупкой и красивой девушки. Остроконечные ушки, из-за которых я сначала приняла ее за эльфийку. Коротко остриженные золотистые волосы. Огромные голубые глаза, полные отчаяния и безысходности.
Тут мой взгляд упал на то, в чем она была зафиксирована. Представьте себе пару столбов метра два высотой, вкопанных на расстоянии около метра один от другого. Между ними закреплены три трубы с таким расчетом, чтобы одна была напротив лодыжек, вторая – напротив талии, а третья – напротив шеи. И в соответствующих местах эти трубы имеют приваренные кандалы (на верхней и нижней), ошейник (на верхней) и пояс (на средней). Вместе вся эта конструкция на удивление хорошо и жестко фиксирует свою жертву, предоставляя полный доступ к осмотру покупателями «товара».
«Хм… и не поскупились же на металл-то. Ведь солнечная сталь сейчас ой как подорожала (упоминать про то, что по большему счету в этом виновата я, не будем, хотя бы из скромности)…» – подумалось мне.
А потом я, наконец, сообразила, что ощущение, которое меня привело сюда, угомонилось.
Э?..
Мой взгляд впился в лицо девушки, стараясь найти ответы на мои не до конца сформировавшиеся вопросы. И тут я увидела то, что не сразу заметила. Впрочем, это было сложно заметить – все-таки волосы у нее были коротки, да и полоска оказалась совсем маленькой…
Самые кончики ее золотистых волос были будто обмакнуты в ярко-алую кровь.
Крылья, казалось, сами появились и подбросили меня в небо, чтобы тут же приземлиться прямо перед девушкой. В руке вместо привычной косы появился ернахр. Сзади раздалось тихое рычание Флары, предупреждающее торговца о том, что лишние движения для него сейчас чреваты встречей с некромантом непосредственно в виде клиента.
Девушка (или, точнее, все еще девочка?) сначала как-то отстраненно посмотрела на меня. Потом на лице проступило удивление, переходящее в глубочайшее изумление пополам с недоверием, а потом…
– Эллис? Ты жива?.. – прошептала она… и классически потеряла сознание. Не прикольно.
Тяжело вздохнув и спрятав ненужное сейчас оружие, оборачиваюсь к продавцу и мрачно говорю:
– Я ее покупаю. И только вздумайте сказать, что она не продается…
– Ну что, идем в кино? – хлопнул по плечу Андрея его сокурсник. – Говорят, сегодня премьера нового голофильма.
– И что за фильм? – Парень вежливо снял чужую ладонь со своего плеча и поправил форму студента военного училища.
– Да какая-то мелодрама… – пожимает тот плечами.
– А какой тогда смысл? Терпеть такое не могу…
– Да? А девушек тоже? Только представь, сколько их там будет… Мцу! – От избытка эмоций он аж пальцами прищелкивает.
– Угу. А как на нас будут при этом смотреть, ты подумал?
– Э… Ты про что?
– Ну, сам подумай… Два парня. Из военного училища, где девушек нет априори… Суть уловил? Нет? А если добавить, что, как ты сам говорил, там будут одни девушки… Ну пусть еще и парочки…
– Так это… Е…
– Бэ! – поддел Андрей. – Ты мне, конечно, нравишься… но только как друг. И я на такие предложения вынужден в категорической форме сказать «нет». Хотя… – Он в мгновение оказался рядом с товарищем и наигранно тщательно поправил тому воротник. – Если тебе так хочется…
– Тьфу на тебя! – отскочил тот испуганно. – Ну и шуточки у тебя, Андрюха… Где только таких берут… шутников?
Ответом был лишь ржач самого Андрея и еще нескольких парней, что слышали разговор.
– Ладно, забей. Но впредь думай, что говоришь и предлагаешь. А вообще-то я сегодня не могу. У меня встреча.
– Опа! Опа! С кем? Я ее знаю? Познакомишь?
– Во! – Вместо ответа, под нос любопытному сунули кукиш.
– Да ладно тебе, – не унимался товарищ. – Ну не отобью же я ее у тебя. Понятие о мужской солидарности у меня есть.
– Понятие и следование этому понятию – разные вещи. И вообще, ты ей не понравишься.
– Почему же так категорично?
– Андрей! – На шее у парня, который только собирался ответить на этот вопрос очередной колкостью, повисла стройная девушка с наполовину золотыми, наполовину алыми волосами.
– Привет, сестрица, – улыбнулся он. И тут же скривился, получив подзатыльник.
– Тоже нашел сестрицу. «Маша, медведи и КО», блин! – возмущенно фыркнула девица. – Ну что, идем?
– Ага… – кивнул парень и, взяв девушку за руку, повел в старую часть города, где располагалось множество маленьких уютных кафешек – самое то для влюбленных парочек или просто для любителей отдохнуть на свежем воздухе в комфортной обстановке.
Его товарищ так и остался стоять с открытым ртом. Только вот удивление его было вызвано не столько внешностью девушки, которая, кстати, была хоть куда, а тем, что он ощутил хоть и слабый, но псион. А еще глаза. На мгновение парню показалось, что оттуда на него глянула если не бездна, то что-то запредельно смертоносное наверняка…
Попрощавшись с Андреем, который поспешил в академию, так как у него заканчивалась увольнительная, я откинулась на спинку удобного плетеного кресла на летней террасе уютной кафешки в старой части города, где, собственно, мы и провели почти все время вместе. Потягивая кисленький освежающий напиток, я наслаждалась хорошей погодой. Да и настроение было соответствующее. Благо возведение укреплений в Пантеоне идет ударными темпами, деньги за тушки драконов Хаоса стабильно капают на десяток банковских счетов в разных мирах-перекрестках. К тому же подготовка бойцов практически завершена. И если и были у нас погибшие, так их удалось воскресить – все-таки, когда на тебя работают лучшие целители ближайших миров, да и у самих пострадавших Дар очень даже, это не доставляет особо крупных проблем.
А потому, как уже говорилось, я наслаждалась жизнью, поправив юбку летнего сарафана и лениво болтая босоножкой с низким каблуком на кончиках пальцев ноги. Жара на улице, вот и приходилось соответствовать местным понятиям о том, как должна выглядеть девушка, а то был уже прецедент с полицейскими, которые пристали из-за джинсов в разгар лета – тоже мне эстеты… И морок не накинешь – как оказалось, местные псионы нервно реагируют на магию. Мое внимание ни за что особо не цеплялось, и глаза на автомате скользили по небольшой площади, на которой и находилась кафешка… А разум был занят другим. А именно полученной информацией от выкупленного мною ангелочка.
Да уж… Кто бы мог подумать, что мне так повезет. Или не повезет.
В общем, дело обстояло так.
Лили, точнее, Лилинирика была ангелом того же божества, что и предыдущая обладательница моего тела. Более того, девушки неплохо друг друга знали. По крайней мере, достаточно хорошо, чтобы я смогла кое-что узнать о биографии меня, любимой. Хи-хи. Смешно.
В общем, их богиня (оказывается, это женщина, если это вообще применимо к богам) была достаточно могущественна, чтобы позволить себе создать в своей части пантеона (а он в их мире был раз в пять больше нашего) целый город-державу. Так вот там, в учебном заведении (что-то среднее между детдомом и академией), Лили и познакомилась с Эллис. Точнее, Эллисариликой. Да… Что за имена? Наверняка без эльфов не обошлось…
История по большому счету мне никакой пользы принести не могла. Но все же было интересно послушать.
Так вот. Девочка рассказала, что Эллис была бойкой девчушкой. Смешно, но, оказывается, мое тело далеко не боевого типа ангела. А… музы. Ага, той самой, что на ушко нашептывает всякие пошлости писателям и художникам, чтобы те лучше творили…
Девушки не были слишком близки – так, общались. Все-таки были из одного потока. Хочешь не хочешь, а со временем со всеми познакомишься, если проводишь все время с одними и теми же… хм… ангелами.
Но фишка в другом. Как оказалось, атланты умудрились похитить их одну за другой.
