– Внимание, вы победили в 1/8 Гостевого Турнира Восточного Замка.
– Получено 100 очков Славы!
Перед этим боем я уточнил у Эрика шансы тотализатора. На этот раз ставки были.
– Четыре к одному на тебя.
– То есть я ставлю четыреста, и в случае победы получаю пятьсот?
– Ага.
Я подумал и решил поставить всю наличку. Своего проигрыша в бою с лекарем я не видел.
– Эрик, у меня восемь сотен есть, поставь их на меня, плиз. Лишние двести золотых не помешают.
Воин оценивающе посмотрел на меня.
– Уверен?
– Так точно.
– Лады, тогда я тоже на тебя поставлю. Не подведи.
И вот теперь, после боя, Эрик так радостно хлопал меня по плечам, что я с тревогой посматривал на нагрудник, не продавился ли металл?
– Пять сотен как с куста! Братуха! Ты молодец! Кто там у нас следующий?
А вот тут мы погрустнели. Теория вероятностей, капризная девка, свела нас с одним из фаворитов турнира – хорошо прикинутым воином шестьдесят третьего. Парень был раскачан как дамагер, в руках держал два клинка, и соваться к нему в ближний бой явно не стоило. Тем более что сейчас он был полностью готов к драке именно с игроком, и комплект брони надел, заточенный под ПВП. Вопрос в другом, за кого он меня принял? Если за рыцаря, тогда комплект у него силовой, рассчитанный на броню и мощь удара. А если за мага, тогда наверняка надел шмот на усиление сопротивления к магии. Я же нацепил свой обычный рабочий комплект, и сейчас мне понадобится все, что могу выдать, по максимуму.
– Какой курс?
Эрик меня понял правильно.
– Семь к одному.
В чью сторону я переспрашивать не стал.
– Поставь на меня двести, в худшем случае останусь при своих.
Эрик почесал пятерней непокорные кудри, затем рубанул воздух рукой.
– Уболтал, красноречивый! Я так же поступлю, пять сотен на тебя. Не смей сливаться!
Ступил на песок арены и словил какое-то дежавю. То ли в прошлой жизни я так вот сражался гладиатором, то ли фильм какой засел в подкорке. Солнце стояло четко в зените, развернуть к нему лицом противника не получится. Трибуны негромко гудели, обсуждая завершение схватки на соседней арене. Таня сжала губы в белую нитку и нервничала. Паладинша все же, а не белошвейка, понимает мои шансы на победу.
Воин был хорош. Судьи немного задерживались, пересчитывая стоимость его экипировки, что-то им там не понравилось. Наконец воину надоело, и он сорвал с себя несколько колец и бросил их своему помощнику. Такое пренебрежение и уверенность противника в своей победе добавили мне спортивной злости. Ну, держись, гад!
– Минута! – раздалась судейская команда.
Воин остался стоять неподвижно, а я выдал за тридцать секунд все возможные бафы на пета, повесил на себя оба щита и торопливо уселся на арену – отмедитирую хотя бы соточку маны. Уже сидя на припекающем песочке, вызвал маунта. Глаза воина сузились. Не ожидал, родимый? Гонг!
Воин рванулся вперед. Вскакивая на ноги, я послал ему на перехват обоих петов, а сам принялся кастовать Руки Мертвеца, надеясь законтролить его и удержать дистанцию. Пятнадцать метров арены воин преодолел за две секунды, проигнорировав удары петов. Остановить его не удалось, мое заклинание также не прошло. Следующие три попытки я предпринял уже осыпаемый ударами с двух рук. Хорошо, что щиты принимали их на себя и концентрация не сбивалась. Семь секунд. Минус оба щита, силен гад, почти восемь сотен урона за такой короткий промежуток. У меня, наконец, прошло заклинание контроля, первый раз из четырех. То ли он меня правильно просчитал, то ли сам по себе такой вот навороченный. Отбежал в сторону, разрывая дистанцию. Вешаю три ДОТа, один не проходит – ну и черт с ним! После обновлю, внутренний таймер вопит: обновляй захват – сорвется, и второй раз можешь не успеть! Воин очень неплохо снимает хиты с демонессы, но выбор скоростного оружия в обеих руках сыграл с ним злую шутку. Огненный щит, хоть и наносит всего семь единиц урона, но происходит это в ответ на каждый удар, а их этот барабанщик отвешивает немало.
Трижды активирую «Руки». В третий раз уже на бегущего ко мне воина. Успел. Так даже лучше, несколько секунд бега, петы тупо били его в спину. Сейчас, правда, воин привязан к земле в стратегическом месте – центр арены. Время моего реагирования на рывок уменьшилось вдвое. Трижды лечу пета, обновляю контроль. Три ДОТа, Руки Мертвеца. Воин на сорока процентах, моя мана на тридцати. «Качалки» использовать не буду, неэффективно по соотношению мана к нанесенному урону. Придется затягивать бой. Снова лечу пета, вешаю ДОТы. Почти пустой, теперь мана только на фиксацию противника. Воин десять, пет десять, мана ноль. Гумунгус здоров как бык, воин его игнорит, а зря. Подставляюсь в ближний бой. Воин соблазняется, а, может, не желает больше убиваться об огненную стену, и переключается на меня.
Ох! Понял я, зачем он это сделал! Глаза противника вспыхивают красным, воин рычит! Способность: «Берсерк»! Клинки вспыхивают огнем – умение: «Дружба с Огнем»! Броня ярко светится багровым – «Длань Марса»! На трибунах раздается дружный вздох, перебивая его, слышится рев Эрика:
– Не подлазь, назад!!!
Я бы рад, но какое-то из обрушившихся на меня комбо парализовало мое тело на три секунды. Корчусь под градом ударов, терплю и, наконец, отхожу от ступора и отваливаюсь в сторону. Хиты в красном секторе! И все это за несколько секунд. Убийца просто! Вешаю на себя баф со щита, прошло уже более пяти минут боя. На едва накопленных слезах магии обновляю Руки Мертвеца – прошло, повезло. Жизнь пета мигает, но абилки с воина уже спали и, похоже, его накрыл откат, ибо последние проценты своей жизни он сливает слишком быстро. Готов!
– Внимание, вы победили в 1/4 Гостевого Турнира Восточного Замка.
– Получено 200 очков Славы!
Эрик – вулкан эмоций!
– Глеб, твою же мать! Три с половиной куска! Да еще пять сотен до этого! Ты мой талисман удачи!
А я че, я ниче… Сам офигел, знал бы, насколько этот воин крут, в жизни бы на себя не поставил. Зато сейчас стал богаче на тысячу четыреста монет. Отличный результат. А приобретенный опыт – вообще бесценен.
Я устало рухнул на заботливо подставленную нянькой Эриком лавку. Надо успеть восстановиться, впереди – полуфинал.
Сижу, восстанавливаю нервы и ману. Эрик хлопочет вокруг, не зная, как мне угодить. То водички предложит, то печеньку. Утомленный его мельканием, услал воина разузнать о результатах жеребьевки пар. Напряжение отпускало, хомяк засорял мозг длинным списком первоочередных покупок. Свалившееся с неба золото давило на карман. Эрик вернулся быстрее, чем я надеялся, но принес хорошую новость. Точнее, даже две новости.
Первая: нам дали двадцать минут отдыха перед полуфиналом. Устали не только мы, но и зрители. Хотя народу на трибунах становилось все больше, ведь впереди самые интересные бои. Вторая новость: моим противником будет волшебник пятьдесят девятого. Это не халява, но остальные варианты были совсем кислые – паладин шестьдесят третьего или топ-рога шестьдесят шестого. Хоть бы они там друг друга взаимно аннигилировали…
– Какие ставки, Эрик? – Деньги не должны лежать без дела, будем их умножать. Сложно сделать только первый миллион, дальше уже проще.
– Три к одному.
– Отлично! Сейчас еще приподнимемся!
– Три к одному в твою пользу.
Я уставился на воина.
– Это как? Визард старше на семь уровней, с какого перепугу ставки в мою пользу?
Эрик пожал плечами, как бы недоумевая, почему я не врубаюсь в очевидное.
– Ну, ты же уверен в своей победе? И у нас народ не пальцем деланный. Визард, да еще раскачанный под будущего рейдового ньюкера, то бишь персонажа, который за минимальное количество секунд наносит максимальный урон, это однозначно сила. По ДПС он тебя делает раза в три, если не больше…
– Но? – подтолкнул я многозначительно замолчавшего Эрика.
– Продолжи сам, ты ведь все понимаешь, просто в четкие мысли не оформил еще, так ведь? Но в душе ты спокоен и знаешь, что он тебе по зубам.
Я был вынужден согласиться.
– В принципе, да. Его завышенный урон я компенсирую толщиной собственной тушки плюс качалки жизни. И главное, два пета, которые, если войдут в клинч, сделают его за пятнадцать секунд.
Эрик удовлетворенно кивнул.
– Именно. Был бы у тебя один пет, он бы тебя сделал в двух случаях из трех. Но контролить двух зверушек плюс валить тебя – очень сложно. Фортуна, конечно, может повернуться и задом, его заклинания будут проходить с первого раза, наносить частые криты. Бывает и такое, но это в пределах статистической ошибки. Так что три к одному это еще хорошая ставка.
Из-за спины раздался возмущенный голос Тани.
– Я не поняла, вы тут за право выбрать Леди Турнира сражаетесь или деньги зарабатываете?
Эрик не смутился, его вообще сложно вогнать в краску.
