– Объясните им, как надо себя вести с гостями. Да и вообще скольких бы проблем они избежали, если бы не стали пиратами, – кивнула я, активируя портал. Он тут же вспыхнул прямо перед нами, как и положено открывая путь в мой замок. Все-таки открыть портал в известное место намного легче и надежнее, чем в незнакомое.
Разговор с матерью был тяжелый. Очень… Сначала мне не поверили. Потом обозвали, как только можно было, пообещали целую гору кар на голову. А под конец вообще влепили пощечину, при этом заявив, что я слишком тянула с объявлением своей истинной сущности. А потом меня расцеловали и залили слезами радости. Что тут скажешь? Женщины… Я их не стала понимать лучше, даже когда сама обзавелась женским телом.
Хотя я все же позволила себе немного поплакать в объятиях матери. Все-таки это тяжело быть в стороне от любящих людей и знать, что пока нельзя приближаться. Тяжело и больно…
Теперь предстояло решать, что же делать дальше. Ну, Андрей, само собой, собирался оставаться со мной и руководить войсками. А вот что делать с мамой и отчимом?
– Я думала, что потеряла тебя… И теперь не надейся, что сможешь вновь избавиться от меня. Думаю, хоть я и не могу помочь вам в военном деле, но уж присмотреть за тылами – вполне мне по силам…
Отчим молчаливо кивнул, соглашаясь.
Вот и поговорили… Нет, все-таки у меня странная семья. В самом хорошем смысле этого слова. За родных каждый из нас мог порвать глотку любому противнику. Даже самому опасному… Помнится, отец рассказывал, что в свое время его дед, мой прадед, устроил вендетту красным комиссарам за расстрел его первой семьи – он в одиночку вырезал всех, кто принимал участие в том действе, а после еще полгода крошил в капусту посланных по его следам карателей в Сибири. При этом умудрился продолжить свой род и не подставить его. Вот его гены нам и передались… Ну, в моем случае – духовной части.
– Ладно, – вздыхаю. – Так уж и быть – добро пожаловать в мою армию, – после чего ехидно замечаю: – Только вот вам придется налысо побриться, чтобы можно было нанести фильтры-татуировки.
Ах да. Кроме прочего, мне удалось свалить на маму одну обязанность, а именно воспитание семилетнего карапуза – наследие, которое я сама себе и устроила. Имеется в виду Эдор Лоир, наследник уничтоженного мною герцогского рода, которого до этого времени воспитывали девушки-ассасины, приставленные к нему как няньки и охранники. Думаю, у мамы получится воспитать из него что-то стоящее. Со мной и братом ведь вышло?
«Эх, а я уже и забыла, что такое простой полет…» – подумалось мне, когда, устав от всех этих постоянных забот по подготовке к войне, я, открыв портал, умотала куда подальше. И теперь расслабленно парила над какими-то горами в безлюдном мире.
Все-таки власть утомляет… Радует лишь то, что сейчас о войсках голова болит у братишки и его генералов. Да уж… Команду я ему подобрала еще ту. Не то что акулы – драконы Хаоса в своей сфере ответственности. Это ж надо было всего за две недели полностью реорганизовать все войска, переиначить систему званий и изменить размеры всяких там дивизий, рот и тому подобного, а также провести несколько полномасштабных учений на территории пантеона, заодно окончательно очистив его от хаотических тварей.
Да… а солдаты-то и не ожидали, что их начнут так резко строить. Хотя небольшой ропот, который после этого возник, скорее был вызван тем, что слишком долго с этим затягивали…
Очень уж непривычно смотреть на боевых магов в строю. Причем в виде обыкновенных, хоть и особо смертоносных солдат.
Правда, и мне досталось на орехи от этих вояк. За что? Да за все хорошее. В том смысле, что при начале разработки плана атаки на города дракидов остро встал вопрос о том, как перебрасывать войска к месту назначения.
Ну, я по наивности и заявила, что для этого у нас есть порталы.
После чего у меня поинтересовались: а возможно ли их заблокировать и как они действуют в зоне с повышенным количеством искажений, вызванных Хаосом? Почесав затылок, развела руками, сказала, что мы как-то остерегались проводить подобные эксперименты.
– Вот что называется повестись на классическое авось, помноженное на манию величия от собственной магической мощи, – тяжело вздохнул брат.
Генералы молча его поддержали.
– Выпороть бы тебя за такое, сестрица… Да ведь мало того что брат старший, так еще и каким-нибудь заклинанием поубойнее можешь приласкать на автомате…
Пришлось покаянно опустить голову и получать головомойку. А после оной, собственно, заняться решением данной проблемы… Которую решил отчим. Как? Да очень просто – предложил использовать десантников. Ведь дракиды могут ожидать, что откроются порталы, – все-таки они существа магические по происхождению и для них это самый логичный вариант атаки. Сами так действуют. А вот если с верхних слоев атмосферы им на голову свалятся десятки десантных ботов…
Короче говоря, я тут же перевела стрелки на отчима и, дав ему кругленькую сумму, а заодно выделив охрану помощнее (два архимага – это смерть всему, что на них попытается наехать), отправила его на закупку требуемой техники. Думается мне – не прогадала.
Блин… Ну вот, опять начала анализировать произошедшее в поисках оплошностей. Раздраженно рыкнув на саму себя, я открыла портал, в который тут же и влетела.
Портал привел меня в подворотню одного из высокотехнологических миров. Спрятав крылья и пронаблюдав несколько минут за местным населением, накинула на себя иллюзию местной одежды, двинулась в сторону одного из примеченных баров…
Ну, вот что такое не везет и почему всегда так не вовремя? Я только уселась, только заказала хорошую порцию пива, как ко мне пристал местный авторитет. На вежливый посыл в сексуально пешеходном направлении он, вместо того чтобы отвалить, попытался применить ко мне силу.
Тяжело вздохнув, я решила провести релаксацию не алкоголем, а дракой… Да и той не получилось.
Местные гаврики прямо-таки научились летать, при этом не забывая тихо подвывать по мере набора и сброса высоты полета.
Когда незадачливые драчуны разбежались, я осталась ждать местный спецназ, который уже был вызван барменом. Была надежда, что хоть они окажутся более или менее сильными противниками.
Но эти сволочи вместо честного мордобоя закидали меня дымовыми и газовыми гранатами.
В общем, я вспылила не на шутку.
Так что, когда из портала вывалился Андрюха в сопровождении Лили… А что? Ангел в роли личного секунданта и служанки-фамильяра для брата очень даже полезная штука. Альтруисткой я никогда не была… Так вот, они застали меня сидящей на обломках того, что еще совсем недавно было навороченным местным аналогом БТР. Вокруг же в разных позах, тихо постанывая, не желая привлекать к своим тушкам лишнего внимания, лежали сами спецназовцы (я ведь не зверь, чтобы убивать их за то, что они просто выполняли свою работу).
Брат молча осмотрел это побоище и поинтересовался:
– Что, опять за свое взялась? Помнится, раньше это у тебя выражалось не так… разрушительно, что ли…
– Раньше у меня не было женского тела с его гормональным дисбалансом… – мрачно пробурчала я. Ну а что поделать? Раньше стресс сбрасывался посредством алкоголя или тренировок. Ну или секса… Но первое мне обломали, от третьего отказалась сама – и так в последнее время на окончательно спятившую лесбиянку похожа.
– Ладно, тело твое, сама и разберешься. Я вообще-то по делу. – Выражение лица при этом у него стало очень мрачным.
Я напряглась, ожидая какой-нибудь пакости. И не ошиблась.
– В общем, дело такое – один из бойцов посетил своих родных на Земле. Благо ты не запрещала подобного… Только вот вместо родных дома его ожидали маски-шоу в количестве двадцати душ. Парень, естественно, вспылил похлеще, чем ты тут, а потому допрос бойцов проводился уже в присутствии некроманта… Хорошо все-таки, что есть магическая присяга, а то он в одиночку ринулся бы спасать родных. И вот что я тебе скажу: похоже, намечаются проблемы. Из памяти капитана отряда были выужены обрывочные знания, по которым выходит, что подобных групп захвата было еще как минимум шесть…
– Значит, зашевелились… – мрачно констатирую я.
– Ты знала?
– Догадывалась. Все-таки исчезновение такого количества бойцов, пусть и с хорошо подчищенными концами, не может не быть замечено соответствующими органами… Да и аналитики предупреждали о такой возможности… Вот же зараза! И для чего, спрашивается, я души хакеров поселяла в серверы?! Развоплощу на фиг!
– Что будем делать?
– А ты как думаешь? Будем вытаскивать родственников наших солдат. Хотя бы для того, чтобы те позже, из жажды мести, не попытались ударить нам в спину. И из принципа тоже – я никого не собираюсь оставлять на произвол судьбы, если он мне доверился. Да и разъяснительную работу нужно провести с властями… В общем, так, Андрей. Хватай-ка ты своих бойцов и дуй на Землю.
