– Да, у меня есть невеста. Именно поэтому я старался сопротивляться влечению. На родной планете меня ждет чудесная девушка, а ты… ты должна сама сделать выбор. Ведь он будет на всю жизнь.
– Значит, Восхождение – это…
– Слияние душ, тел и мыслей. А в дальнейшем и сердец.
– Ясно… И все же, если вы старались сопротивляться влечению, зачем поцеловали? Почему не рассказали все сразу?
– Потому что желал тебя. И сейчас желаю, но знаю, что это неправильно. Прости…
Я промолчала. Слова «земляка» оставили неприятный осадок на сердце, ну да Создатель ему судья… есть же и для Путешественников высшие силы?
– Я не перестаю задаваться вопросом – зачем вы вообще появились в моей жизни? Для чего прибыли в этот мир?
Спросила и тут же пожалела об этом. Потому что видела по лицу мужчины – он не станет врать. Поведает истинную причину, и она мне очень не понравится! Но отнекиваться было поздно – ответ прозвучал громом среди ясного неба, неся с собой горечь отчаяния.
– Потому что нас тянет к мирам, обреченным на скорую гибель…
Больше вопросов не было, как и желания разговаривать. И бард понял это, перед уходом оставив невесомый поцелуй на лбу. Короткое прощание, может, ненадолго, а может, уже навсегда.
Разум требовал остановить мужчину, заставить объяснить, что именно ждет мой мир и как его спасти, но тело отказывалось подчиняться, превратившись в ледяную статую. Так я и просидела до самого прихода Китара, не реагируя ни на что.
Когда же увидела своего князя, не выдержала и разревелась у него на груди, чем вызвала переполох среди девочек. Плакала я долго и отчаянно, не в силах объяснить причины родным душам. В себя пришла лишь после второй порции успокоительного да большого куска шоколадного торта с ароматным чаем. Ела там же, на руках у Китара, не забывая кормить моего терпеливого и заботливого мужчину.
Пока заправлялась лучшим на свете успокоительным, подруги поведали, что наших богатырей нынче осталось тридцать два. Оказывается, Антошку перевели в другой университет, расположенный на землях Светлых.
После того как закончила доедать самое лучшее в мире успокоительное, я поймала на себе любопытные взгляды и приготовилась отвечать на вопросы.
– Лучше сама рассказывай, – махнула рукой Любава и удобнее устроилась на стуле.
– Пожалуй, начну с того, что я не совсем человек. Выяснилось это относительно недавно и при неприятных обстоятельствах, но сомнению не подлежит. Не знаю точно, где находится моя родная планета, но с одним из её жителей я все же успела познакомиться.
– Да? Здорово! И кто же он?
– Таламир, – усмехнулась я, заметив скисшие моськи девочек и недовольное ворчание любимого. – Кощей, заприметив во мне задатки Путешественницы, начал откармливать волшебными яблочками, отчего пробудилась кровь древних. А когда я встретилась с Таламиром, не без помощи старого сводника, то он спровоцировал раскрытие Дара.
– Подробности! Моя душа жаждет подробностей! – Злата аж на месте заерзала в предвкушении занимательной истории.
Я не стала отмалчиваться или увиливать от ответа. Рассказала все, как есть, и про свои Силы, и про их источник. Потом скупо описала похищение, спланированное задолго до моего попадания в Сказочный мир. Самым большим потрясением для подруг стало предательство Теньи. Они до сих пор не знали, куда подевалась темная, и уже собирались просить наставниц разыскать её. Не пришлось…
Единственное, о чем не смогла поведать – грядущая гибель мира. Сама я ничего о ней не знала, так зачем понапрасну нагнетать обстановку? Ведь может так статься, что это произойдет очень и очень не скоро, уже после нас. В общем, я позорно смолчала, ничуть не стыдясь этого.
Чуть позже ко мне в гости заглянул Черномор, уставший и с черными кругами под глазами, но такой довольный! Кивнув мужчине в знак приветствия, я смущенно попросила Китара принести мне еще чая и торта. Любимый намек понял и, чмокнув меня в нос, скрылся в коридоре, прикрыв за собой дверь.
– Спасибо тебе, Яника. За все, что сделала для моей семьи!
– Хорошие люди заслуживают счастья, – улыбнулась я в ответ. – Как Ягиня Костеяловна и малыш?
– Замечательно. Проклятие разрушилось, не оставив даже следа. И все благодаря тебе! Я твой должник, девочка. Если понадобится помощь, любая, всегда обращайся.
– Надеюсь, что не понадобится, но все равно спасибо!
Вот так вот, из-за одного нехорошего человека (ведь Кощей – человек?) переплелось столько разных, но, без сомнения, ярких судеб. Наверное, при следующей встрече надо будет поблагодарить его. А потом все же записать на прием к лекарю душ, ага…
Нежные лучики солнца скользили по лицу, принося с собой потрясающий аромат ванили и нежные поцелуи. Улыбнувшись им, я сладко потянулась и открыла глаза, чтобы в следующее мгновение столкнуться с чарующим серебряным взором.
– С добрым утром, моя девочка, – шепнул Китар и невесомо коснулся губ.
– Действительно, доброе, – так же тихо отозвалась я, принимая нежно-белый цветок от любимого. – И как ты сюда пробрался?
– Через окно? – невинно поинтересовался мой князь, а я покосилась на это самое окно четвертого этажа.
– Романтичная версия, но неправдоподобная. С нашей стороны не подлезть – экспериментальные плотоядные кусты от боевых дриад. Порталы на территории академии тоже не действуют, значит, остается единственный, самый опасный вариант – ты подкупил коменданта! – обвинительно произнесла я и ткнула мужчину пальцем в грудь. – Чем? А то мы все пытались-пытались, но он не сдается.
– Орочья кактусовая водка. Попроси свою подругу привезти пару бутылок, и комендант сделает для вас все, что ни пожелаете.
– Какой ты у меня коварный, – улыбнулась я и поцеловала Китара в подбородок. – Теперь рассказывай, какова цель твоего визита.
– Принес любимой девушке чай в постель.
В подтверждение слов мой князь потянулся за подносом, на котором красовалась пара кружек, заварник с рубиновой жидкостью и маленькие кусочки пахлавы в меду. От вида последних живот окончательно проснулся и заурчал, требуя вкусняшки. Взяв медовую сладость, протянула её мужчине и тихо хихикнула, когда один коварный князь прикусил мне палец.
Следующим кусочком кормили уже меня, не забывая поить гранатовым чаем и одаривать головокружительными поцелуями. Именно за одним из них нас и застала моя соседка по комнате, кажется перед этим постучав. Но мы были так увлечены друг другом, что забыли про все на свете. Увы, про нас забывать не пожелали…
– Я стучалась! – с порога заявила Верея на мой смущенный взгляд. – Простите, но вас уже заждались.
– Кто? – непонимающе спросила я.
– В Малом зале собрался Совет, – вздохнул Китар, погладив меня по щеке. – Нападение жрецов Света и предательство Кощея не могли остаться без внимания.
– Мое присутствие обязательно?
– Мы все там будем, – ободряюще улыбнулась подруга и выразительно указала князю на дверь. – Как только соберемся, так и спустимся.
Понятливо кивнув, князь легко коснулся губами уголка губ и вышел, оставляя меня наедине с посмеивающейся Вереей. Показав вредной Ёжке язык, я нехотя выбралась из уютной постели и в рекордные сроки привела себя в порядок.
В Малый зал мы входили под прицелом множества глаз, среди которых выделялись одни-единственные – родные и любимые. Улыбнувшись ему и еще нескольким знакомым, я встала рядом с подругами.
– Итак, все в сборе. Можно начинать, – произнес Игнат Яромирович, сидящий подле своего монарха Ивана-сорок-девятого.
Надо признаться, отец Алёны был весьма интересным и колоритным мужчиной. Несмотря на свой почтенный возраст, выглядел он очень даже привлекательно. Невысокий, но статный и подтянутый. Аккуратная бородка, чуть вьющиеся черные волосы с россыпью седины и проницательные глаза цвета грозового неба. Хорош, ничего не скажешь. Так же решили и некоторые из подруг, поглядывающие на вдовствующего царя с откровенным интересом.
Помимо царя-батюшки и мага, из знакомых на собрании присутствовали Мстислав Яромирович, лир Кассиан и наши наставницы. Также был Змей Горыныч и еще несколько мужчин, в которых я признала отцов подруг. В общем, собралась вся правящая верхушка Сказочного мира.
– Предлагаю предоставить слово основному участнику событий – Янике Туманной. Прошу вас, сударыня, поведайте про нападение и ваше в нем участие.
Растерялась я всего на мгновение, чтобы затем поймать ободряющий взгляд Яги и коротко, без особых подробностей рассказать, как очнулась в царстве Кощеевом и о чем успела у него выведать. От нахлынувших воспоминаний я чуть позорно не разревелась, снова переживая страх и боль, но тут уж вмешался Китар.
Преодолев разделяющее нас расстояние, он прижал меня к своей груди и тихо-тихо зашептал всякие нежности. Согретая его теплом, я немного успокоилась и быстро закончила рассказ.
