– Дура! – Прошипел ей вслед мальчишка и полез за ворованной книжкой.
Подозрительно осмотрев рукопись, он не нашёл в ней ничего необычного: книга, как книга, ничего больше.
– Интересно, зачем эта муть Фее, когда достаточно только пожелать, и всё будет, как захочешь. Она же Фея Грёз и Метаморфоз! Зачем таким, как она вообще учиться? Эх, ну почему я не родился магом! Жил бы себе в тепле и комфорте. Занимался бы бытовой волшбой, да горя не знал. Не везёт, так не везёт. Ну, не хочу я бочаром становиться, душа не лежит к родовому делу. Вырасту, уйду в город, может, кто в подмастерья возьмёт. Не хочу жить в глуши, как родители. Девчонкам проще, выскочат замуж и вырвутся из этой постылой тюрьмы.
Бросив томик обратно в корзину, Ноэль устроился в плетёном из ивовых прутьев кресле и задремал.
Милисандра дождалась, когда полная Луна будет в зените, поймала медным зеркалом её свет и, посыпая сверкающую пластинку порошком грёзника, запела нежным голосом:
– За окном стоит в зените Полная Луна,
И магические токи бродят вкруг меня.
Запущу Метаморфозы в отголосках сна,
Заплету в узор морозы в дебрях Яреня.
Поднялся ветер, растрепав тёмно-каштановые волосы и тонкое полотно ночной рубашки. Босые ноги холодил деревянный пол, но феечка ничего не замечала вокруг. Она старательно сыпала на зеркало порошок и шептала древние заклинания, которые не так часто использовались её народом. В основном, все прекрасно понимали, чем чревата вражда с Феей, даже если она ещё совсем юна. Проказливо улыбнувшись, она упаковала изящную вещицу в холщовый мешочек, испещрённый рунами, и повесила шнурок себе на шею. Проказливая улыбка и задорный огонёк в глазах не сулили обидчику ничего хорошего. Она уже знала, что девушка отказалась от участия в афере, придуманной её братом, потому эта часть наказания не коснётся той, что носила имя Рива.
Ноэль проснулся от того, что чей-то шершавый как наждачная бумага язык старательно вылизывал ему голую пятку.
– Отстань, зараза блохастая! – Взвыл мальчишка и пнул «кошку» в наглую морду, не открывая глаз.
В ответ раздалось недовольное ворчание, и наглец почувствовал, как его крепко ухватили за штанину и бесцеремонно стащили на пол. Открыв глаза, сын бочара нос к носу столкнулся с рысью с кисточками на ушах, на спине она аккуратно сложила кожистые крылья. Злополучный справочник вырастал у неё прямо на животе и был застёгнут на щегольский серебряный замочек
– Урр! – Вслух высказал крайнюю степень неудовольствия бывший рукописный учебник феечки и угрожающе показал внушительные клыки.
Увидев сапоги хозяина дома, наглое животное деловито просеменило к ним, обнюхало и деловито пристроилось. Через минуту раздалось жизнеутверждающее журчание. Счастливо вздохнув, крылатый тать развернул огромные рыжие крылья, покрытые нежным пушком, и урча, как обожравшийся сметаны кот, гордо удалился через окно.
Миля сидела и ждала результата своей необычной волшбы. Она прекрасно знала, что если всё получится, как надо, тётушка Фермопена и родители будут по праву гордиться ею. Такого сложного колдовства ей творить ещё не приходилось ни разу. Медленно тянулись часы ожидания.
Тут за окном точно кто-то когтями в раму поскрёбся, и воздух взрезал обиженный «Мяв»! Феечка приоткрыла створку и от удивления плюхнулась прямо на пол: огромный самец рыси с рыжими кожистыми крыльями, как у летучей мыши за спиной. Уши с кисточками на кончиках постоянно находились в движении, ловя звуки окружающей зимней ночи. Тут до девчонки донеслась обиженная мысль: «Хозяйка, долго ты будешь морозить бедного Флара, чай не месяц май на дворе? Совсем замёрз, пусти погреться. Кстати, я справочник пропавший принёс, который брат и сестра у тебя свистнули».
Феечка приоткрыла створку, и рысь плюхнулся у печи на спину, и тут девчонка увидела, что у него к коже на животе прирос учебник, подаренный эртэ Тавиэлем.
– Ой! – Всплеснула она руками и звонко рассмеялась. – У меня получилось всё, как надо! – И она почесала лесного кота между ушами, вызвав довольное мурлыканье.
«Я знатно напрудил хозяину в тапки! – лучась самодовольством, доложил хозяйке магический питомец. – Так что будет на орехи противному Ноэлю. Отец ни за что ему не поверит, что это не его глупые проказы! Кстати, чтобы без меня никуда не ходила, я отлупцую любого, кто посмеет тебя обидеть»!
Посмотрев на умного зверя, который горделиво выпятил грудь колесом, феечка погладила его по голове и стала проверять, не пострадал ли подарок лекаря. К счастью, обошлось без непоправимых повреждений. Заметила она и другую странность: чистые листы за исписанными не кончались, стоило перелистнуть последнюю страничку, как там появлялась ещё одна, а толщина книги не менялась. «Записывай сюда ценные результаты, никому не дам воровать твои личные рецептуры и собранные для диплома отрывки, мряууу»!
Мили вредничать не стала, а тут же переписала ценные цитаты из разных книг и учебников, и собственные рецептуры и наблюдения. Также она решила, что начнёт вести своего рода путёвые записки, куда внесла подробно историю с Сумрачной Феей, некромантом, болезнью и всеми случаями отфеячивания с их последствиями. «Никогда не знаешь, что приспичит отвечать ректору Онэриль по практике, а так я точно ничего важного не забуду. Не хочется потом ещё на пересдачу угодить, так и в Конюшни попасть не долго. Уж как-нибудь обойдусь без знакомства с этой стороной жизни моего народа…».
– Ну, вроде всё записала. Спокойной ночи, Флар. Если кто чужой сунется. Разрешаю поцарапать. Меня до печёнок достали местные идиоты, которые думают, что Фею можно заставить исполнять желания силой!
«Они дураки. Если ты заболеешь, то им достанется крепко, как тому горе-некроманту. Впрочем, ты с Сумрачной справилась и без колдовства. Иногда хороший пендель под хвост более действенен, чем дипломатические вензеля и крутое чародейство! Ты это всем доказала. При упоминании твоего имени мерзкий старикашка упал в обморок вчера утром». – Мили ощутила, что питомец ею очень горд, такое состояние было для неё совсем внове, но понравилось безумно.
Утро началось как обычно: тётушка Фермопена на рассвете пришла в комнату племянницы и бесцеремонно её растолкала.
– Вставай уже, соня! Солнце давно встало, на столе завтрак стынет. Ой, у тебя рысяр получился?! – старая Фея от удивления плюхнулась на край кровати с отвисшей челюстью, не зная, что ещё сказать.
– Это Флар. Больше мой справочник никому не удастся стащить, он мне поклялся, что будет защищать меня и мои вещи!
– Боги, оберегите того идиота, кто теперь попробует даже замыслить в твоём отношении недоброе!
– Почему? – Любопытная Мили тут же насела на тётку, слишком уж интересно ей стало. – Я ничего не знаю о таком типе питомцев.
– Уймись, Милька. Я для тебя у Онэриль скопирую талмуд по воспитанию и обучению рысяра. Долго рассказывать, да и не поймёшь ты пока всех нюансов.
– Так, молодой человек, а теперь касательно вас! Ничего не рвать и не ломать в моём доме! Когти о мебель не точить: во дворе есть сарай. Забор не трогать! Еду с кухни и кладовок не таскать! Вести себя прилично и под ногами зря не путаться! Иначе переселю в пустую собачью будку во дворе! Вы тут ещё три дня пробудете до возвращения в Академию. Милька, займись делом, тебе лишние полуэрвины не помешают. Твои составы помогли очень хорошо. Эртэ Тавиэль просит сделать зелий по твоим рецептам столько, сколько успеешь. Он хорошо заплатит. Похоже, всё же выйдет с тебя толк, егоза бестолковая! – Старая Фея обняла племянницу и ласково на неё посмотрела. – К советам Фарла, девочка, прислушивайся всегда, он не только мысли, но и чувства считывает. Лучшего помощника и защитника у нас и быть не может! Я очень рада, что у тебя всё получилось.
«Эрна Фермопена, за кого вы меня принимаете? Да, я могу отомстить, переломав в доме, до чего только пасть и лапы дотянутся! Могу и в тапок напрудить или ещё что похуже. Но я прекрасно знаю, что вы любите Милисандру. Потому, никому не советую вас обижать!». Довольная ответом рысяра, старая Фея удалилась по своим делам, оставив племянницу самой решать, как ей распланировать оставшиеся три дня.
«Хозяйка, в Сосновом Бору есть хороший кожевник? Лучше, если это будет орк, они лучше всего выделывают кожу и шьют великолепные седельные и дорожные сумки».
– Не знаю, но можно полюбопытствовать у эртэ Тавиэля. – Улыбнулась феечка, почесав любимца между ушами, тот довольно замурлыкал и лизнул её за руку.
