Через пять минут самолет действительно приземлился в небольшой долине.
Покинув салон одним из последних, Сергей с недоумением покосился на небо. Вроде же вылетали вечером, а тут, несмотря на облачность, светло. И куда же это их занесло?
Осмотревшись, парень и вовсе начал впадать в прострацию. Стоящая вокруг, несомненно, военная техника и здания в отдалении навевали мысли о не очень близком будущем. Уж очень все это выглядело необычным.
Тем временем к самолету подрулил натуральный лимузин, куда и были приглашены музыканты.
Еще минут пятнадцать, и они подъезжают к какому-то комплексу, который до этого было не видно из-за небольшого леска. С одной его стороны, похоже, собралась толпа.
У входа их встретили мужчины, похожие на сопровождающих. Такие же солидные, смертоносные даже на вид и так же одетые. Темных тонов, с отливом в зеленый цвет, облегающая тело броня, анатомически повторяющая все части тела, поверх которой накинуты черные плащи со стоячими воротниками.
«Под таким не то что пулемет, а базуку вместе со слоном спрячешь, и никто ничего не поймет», – мысленно хмыкнул Сергей.
Пока они блуждали по внутренним коридорам концертного зала, а в том, что это был именно он, у гитариста уже не было сомнений, он все вспоминал двух девушек, с которыми они столкнулись в одном из проходов. Вроде бы ничего особенного – ну, идут две писаные красавицы, оживленно о чем-то спорят…
Да вот только на музыкантов они не обратили никакого внимания, хотя и было видно, что их заметили. Да еще и сопровождающие раскланялись с ними, как с вышестоящими.
«Наверняка дочки каких-нибудь шишек», – подумал он тогда. Хотя, надо отметить, сильно удивился их дискуссии:
– Ну что ты мне паришь? Сама же видела – ну не может быть такой накопитель без подходящей системы подпитки…
– Отстань от меня, блондинка латентная! Кому ты это рассказываешь? Ты помнишь, что я в этом ни бум-бум… Иди вон к брату приставай. Или лучше вообще научников загрузи. На кой они нужны, если ничем толком не занимаются…
– Эй! Ребята и так заняты по самые уши… Напомнить тебе, кто заказал им новую версию «серпа»?
– Ну я, и что?..
Дальше он уже слышать не мог, так как они завернули за угол.
Когда же они добрались, наконец, к кулисам, их поджидал очередной шок. Местная техника была на грани фантастики. Или даже за гранью оной. Представив музыкантам звукорежиссера, сопровождающие тихо удалились.
– В общем, так, – начал их новый знакомец. – Все начнется часа через три. За это время надо выбрать песни, какие вы будете исполнять. Ну и заодно немного отдохнуть…
– Как же так? – удивился Валерий. – За три часа это нереально!
– Успокойтесь вы. Все уже готово. Вам осталось лишь дать мне список песен, а я проведу всю настройку аппаратуры.
– Ну, если так…
– Именно так и никак иначе… Пойдемте-ка в отведенную вам гримерку. Перекусите, попьете, немного выпьете. А я девочек кликну – они быстро придадут вам свежести…
– Я вообще-то женат… – возмутился один из музыкантов.
– И что такого? Об измене и речи нет. А девочки у нас массажистки экстра-класса. И даже более того – то, о чем вы подумали, может вылиться вам в ой какие проблемы. Женихи-то у них очень ревнивые, а потому при подобных предложениях развеют вас по ветру. Причем это не аллегория. – Последние слова были сказаны тихо, но Сергей все-таки услышал.
– Дамы и господа! Друзья! Собратья! – звучал усиленный динамиками молодой женский голос. Сергей даже вспомнил, где его слышал – это была та самая красновласая девушка, которую они повстречали в коридорах концертного зала.
«А говорит-то слишком уж закостенелыми фразами», – подумал парень, а потом прозвучало:
– Дорогие оборотни, эльфы, гномы и соратники!
«Хм… А это что-то оригинальное…»
– Сегодня у нас небольшой сабантуйчик по поводу первой нашей победы! – Толпа радостно взревела. – Так что было принято решение устроить небольшую психологическую разгрузку. А что же лучше всего подходит под это понятие? Конечно же – концерт! А потому разрешите представить вам первого артиста! Тариеля Власова!..
И началось. Один за другим на сцену поднимались певцы и музыканты.
«И что мы здесь забыли? – в очередной раз покачал головой Сергей. – Съезд каких-то народных дарований с народными же песнями. Хотя надо отметить, что песни того… э… Тариеля были интересны. По крайней мере, ритм сильный…»
– Так, ребята, – в гримерку заскочил звукорежиссер, – скоро будет ваше выступление. А потому живо приводим себя в порядок и строевым шагом марш на боевые позиции.
Переглянувшись, музыканты начали вставать…
– А теперь гвоздь нашей программы! – звучал все тот же женский голос. – Сначала поступила идея по поводу жертвоприношения демону кого-нибудь из попсовых исполнителей… Но Флара, к глубочайшему моему сожалению, отказалась, как она выразилась «жрать всякую неформатную гадость». Так что Билан со товарищи еще какое-то время поживут! – Из зала зазвучал хохот и разочарованные возгласы. – Но вместо этого у меня появилась другая идея! В ее реализации мне очень помог наш общий знакомый – скайлер Стас! А потому встречайте! Всем известная! А главное – в составе, который многие считают одним из лучших, – группа «Ария»!
Когда Сергей ступил на сцену, ему мгновение показалось, что он сейчас утонет в той звуковой волне полной радости и удивления, что выплеснули на неподготовленных к такой реакции музыкантов слушатели.
* * *– А почему именно эта группа? – поинтересовалась у меня Флара, развалившись на перилах балкона и с интересом прислушиваясь к играющей музыке.
– А я знаю… Попсу терпеть не могу… «Любэ» там или кого-то из «шансовиков» тоже не очень… А вот «Арию» всегда уважала. Да и многим нашим бойцам она тоже нравится. Сильная штука, одним словом.
– Это да, – не могла не согласиться демонесса. – Но все же, устраивать концерт в такое время это… не очень разумно…
– Ну… Андрей сказал, что нам надо дождаться действий дракидов. По прикидкам аналитиков, у нас было около недели. Так почему бы и нет? Особенно если позволяют ресурсы?
– Смотри, не разбалуй их…
– Ничего, заслужили.
– Да я и не спорю. – Флара плавно стекла с перил и села на диванчик рядом со мной. Точнее, тут же прижалась ко мне…
Главнокомандующий новой, магической армией был в плохом настроении. А как же иначе? Ведь ему следовало уже завтра представить своим аналитикам для более тщательной проработки план будущего наступления. А все из-за полученных новых сведений. Почесав затылок, Андрей склонился над иллюзорной картой, подвешенной над его столом, и по привычке закусил кончик карандаша, что вертел до этого в руках…
Но к его глубочайшему разочарованию, орган, отвечающий за осмысленные действия, напрочь отказался работать, предоставив управление телом своему младшему собрату. Ну а тот, как известно, если и мог думать, то только об одном… Или, точнее, об одной… Вон она – носится по кабинету и делает «уборку». Причем именно в кавычках, ибо большего погрома после этого двуногого стихийного бедствия придумать сложно.
Впрочем, генералу-адмиралу-генералиссимусу, как уже говорилось, – все-таки несмотря на половое влечение – было не до того… Обхватив голову, Андрей вновь склонился над картой…
А еще через десять минут вынужден был вновь оторваться на не столько болезненный, сколько испуганный вскрик девушки, сопровождаемый грохотом падения.
Подняв глаза на это смазливое несчастье, он не смог не улыбнуться.
«М-да… Может, все-таки запретить ей смотреть СТОЛЬКО аниме? А то переходит уже всякие границы. Того гляди, не удержусь и что-нибудь да сотворю с ней…» – мрачно подумал он, рассматривая розовенькие такие кружевные трусики девушки, замечательно видимые из-под ее задранной в падении коротенькой юбки, которую она предпочитала носить.
Сейчас Лили, а это была именно она, сидела на полу в окружении книг, свалившихся с полки, и потирала одновременно свою бедовую головку и не менее бедовую п… последнюю из девяноста-шестьдесят-девяносто.
Тяжело вздохнув, Андрей выбрался из-за стола и, подхватив легкое тельце на руки, усадил на роскошный кожаный диван, стоящий около огромного, во всю стену, окна. На нем было очень удобно читать книги под дневным светом, что он и поделывал в свободное время. К его искреннему сожалению, времени этого было не так и много…
– Сиди тихо и не балуй, – строго приказал он девушке и для доказательства «грозных намерений» погрозил пальцем, после чего вернулся на рабочее место.
Минут на пять наступила благословенная тишина и спокойствие. А потом послышались тихие всхлипы.
Услышав поблизости эти звуки, Андрей тут же подобрался – все-таки после смерти брата, а потом и отца он часто слышал, как ночью мать рыдает в подушку. И единственное, что мог сделать в тогдашней ситуации, – это лишь прилежно учиться, ибо знал, что, если он попытается утешить работающую для обеспечения его будущего маму, станет лишь хуже. Она бы просто сломалась… Жестоко – да. Но это был единственный на тот момент способ удержать ее от пучины безысходности…
