Где какой знак, я говорил? Смотри, это Свет, дальше Огонь… в такой же последовательности заходи в каждый и выходи. Если произошла инициация, руны вспыхнут, ты увидишь, да и почувствуешь, поверь мне. После привязки всех знаков выходи. Запомни, тебя будет тянуть остаться, можешь забыть обо всем, но… постарайся. Мы тебя ждем. Придумай себе якорь, который поможет тебе захотеть вернуться в мир.
Вот, собственно, и все. Удачи. Входи. Возможно, у тебя все пройдет по-другому, я не знаю. Разберешься. — Хлопнул по плечу и подмигнул для поддержки.
То же сделали и все остальные.
Для нас все действие заняло пятнадцать минут, а знаки поочередно вспыхнули почти за две-три секунды вместе с колебаниями ауры. Все остальное время мы ждали. Я понимал, что он провел там для себя часов шесть, когда бежал к нему, заваливающемуся на бок. Аура была крайне истощена.
Сила и исцеление, уже, к сожалению, привычные для меня заклинания. Беру на руки и выношу из круга прямо в комнату отдыха.
— Нормально, только истощение, скоро очнется, — говорю друзьям, заглянувшим в маленькую комнату.
— Выходите все, я посижу с ним. — Лиза решительно нас вытолкала.
Мы расселись возле круга. Он продолжал светиться как ни в чем не бывало.
— Интересно, получилось? — спросил у меня Агнар.
— Очнется — проверим. Скорее да, чем нет. Займется хоть чем-нибудь, а то как неприкаянный был. Ему же совсем нечего было делать без магии, он скучал.
— Так ты просто от скуки его спасал? — возмущенно повысил голос Рон.
— И исполнял свое обещание, забыл? Наше сообщество называется «Стихия».
— Если все будет хорошо, я тоже хочу пройти. Не возражаешь? — сказал Агнар.
— А чего возражать? Конечно за! Все слышал, помощи извне не надо. Пожалуйста. Мне даже интересно, как маг пройдет этот обряд.
Дальше молчали.
Я не выдержал, подошел к столу, сел в кресло и взял в руку первую попавшуюся пирамидку. На вид камень, а на ощупь гораздо легче и теплей. Сжал в руке и прислушался к ощущениям. Ничего. Запустил активирующее заклинание: вокруг руки с артефактом закрутилось оранжевое кольцо. Опять глухо. А если добавить активирующие из всех стихий? Блин, Воздуха совсем не знаю. Надо подумать, но мысли постоянно сбивались на здоровье Витара, и, наконец, по амулету раздался вызов от Лизы:
— Да?
— Идите все, Витар проснулся.
Я поспешил в комнаты отдыха, успев подумать: «Надо как с разговорником поступить».
Около сидящего на лежанке Витара сгрудилась вся команда. Вид у друга был растерянный. Он пил маленькими глотками дымящийся горф, обхватив горячую металлическую кружку двумя руками, и периодически дул на обожженные пальцы.
— Как самочувствие, — вырвался у меня первый вопрос, — и как прошло?
— Спасибо, что предупредил, но не помогло, — ответил он задумчиво.
Хлебнул из кружки и продолжил:
— Я оставил «якорь»: необходимость исполнить мечту, какую — потом расскажу, но там пришлось от него отказаться — мечта уже оказалась исполненной. Там счастливый мир, и я жил там всю жизнь. Просто жил, понимаете? Та жизнь была абсолютно реальной. — Он снова отпил горф, надолго задумался и продолжил: — Когда я слился со всеми стихиями, почувствовал счастье. Совершенное. Они окружили меня, и от них шла такая радость, что… не передать. Через несколько часов, дней — не могу сказать точно, подумал о «якорной» мечте и сразу оказался в том мире. Он ничем не отличался от реального, только там воплотились все мои желания. И я зажил. Прошло несколько лет, и там, в моей ставке, — он ухмыльнулся, — мне однажды приснился сон.
Мы не перебивали, и никто даже не улыбнулся.
— Старик-чернокнижник накладывает на меня узы подчинения. Я в ужасе проснулся и потом долго не мог понять, какой это старик и кто такие чернокнижники вообще, а потом начал вспоминать. Через день убедился, что все вокруг обман. Вы не можете понять, что значит, когда вся твоя жизнь оказывается плодом воображения! — Витар скривился, поставил кружку и встал. Пошатнулся. Рон его поддержал. — Я все вспомнил, заорал «нет!» и вернулся. Помогло желание давить черных, а там их не было.
Он сел на лежанку и добавил:
— По-моему, не окончательно вернулся.
Первой опомнилась Лиза:
— Может, есть хочешь, Витарчик?
— А? Наверное. Да.
— Пойдемте все, я приготовила на скорую руку.
За скудной едой, из которой вкусным оказался только горф, мы засыпали Витара вопросами, шутили, и после ужина он окончательно «вернулся». Потом распределили комнаты и легли спать.
Ночью мне пришлось вставать и усыплять кричащего от кошмаров Витара. Утром он о сне ничего не помнил и быстро вернулся в реальность. Так и хотелось пошутить: «Добро пожаловать в реальность, Нео». Надеюсь, следующая ночь пройдет более спокойно. А пока трое наших неинициированных сотрудников категорически отказались от обряда, по крайней мере сегодня. А мой круг инициации продолжал спокойно светиться, словно заманивая неофитов.
— Витар, я дам тебе задание и пойду разбираться с пирамидками. Ты окончательно проснулся?
— Все нормально, Егор.
— Кстати, Рон, — позвал в амулет, — ты все помещения проверил? Брось артефакты на Агнара и обшарь здесь все на предмет скрытых помещений. Возьми с собой Лизу. Давай.
— Ага, задание. Ты ауры видишь?
— Нет.
— Тогда первое: научись видеть ауру. Это… одновременно и сконцентрируйся, и расслабься, и вглядывайся в свою руку, отводи взгляд, расфокусируй его. Как заметишь необычное, запоминай состояние. Дальше — легче пойдет.
— Потом попробуй вызвать стихию в ауру. Любую, кроме Воздуха; мы не знаем ничего из него. Подсказываю: если не получится из обычного состояния, то заходи в транс и проси — приказывай стихии слушать твои команды, когда ты не в трансе. Обговори какие.
— Я боюсь.
— Не боись, раз вырвался, то они сильно манить не будут. А как общаться — не знаю. Каждый сам, видимо, выдумывает. У меня и инициация не такая была. Начинай, а я пошел. Позовешь. — Оставил озадаченного друга, сел в кресло и взял в руку вчерашнюю пирамиду.
Вышел сознанием — получилось внутри помещения, и внимательно оглядел амулет. В нем оказалось сложное разноцветное плетение с преобладанием фиолетового цвета. Через час кропотливых трудов нашел точки привязки для всех стихий. С богом! И начал вливать в точки силу. Спустя всего несколько минут плетение вспыхнуло, и фиолетовая волна прошла от руки по всей моей ауре. Я поспешил вернуться в тело.
Ничего необычного не почувствовал. Посмотрел на артефакт: он ярко светился фиолетовым узором, который сливался с аурой. Закрыл глаза и мысленно обратился к пирамидке. Перед внутренним взором появился трехмерный рисунок с многочисленными рунными надписями и символами. На дальнем плане изображение телепорта: постамент в центре зала, а на нем стоящее вертикально матовое арочное и словно жидкое, закручивавшееся куда-то внутрь, зеркало. Плоская воронка. Внутри постамента бегали сложные плетения Земли, Воздуха, Света и Воды. Стоило обратить внимание на портал, как он приблизился. Ничего нового мне это не дало. Посмотрел на надпись, и та приблизилась и замигала. А если это типа ссылки? Представил курсор в виде пальца и надавил. Надпись притухла, и ничего не произошло. На вторую — то же самое, и на третью так же. На пятой улыбнулась удача: развернулся целый текст и изображения разных деталей портала. Их можно было приближать-удалять и смотреть с разных ракурсов без всякой потери качества. Ничего не понятно. Вернулся назад, надавив на обычную стрелку вниз с надписью рядом с ней. Подумал и снова зашел по ссылке обратно.
«Фиона, ты меня слышишь? Если да, появись рядом». Спустя пару секунд передо мной возник прозрачный фиолетовый вихрь. «Скопируй все, что здесь увидишь, и чуть в сторону отодвинься, не мешай. Обрати внимание на надпись рядом со стрелкой вниз, вероятный перевод: назад, в начало. Начнем создавать алгоритм перевода, как сумеем», — сказал и нажал на стрелку. В обилии ссылок нашел самую короткую, из трех рун. За ней развернулась… планета! Без сомнения, Эгнор, характерные континенты. Приблизился к нашему материку и заметил, что слева бегут символы: три блока по четыре штуки, блоки разделены тире. Координаты! Я повеселел. Уже кое-что! Приблизился к примерному региону нашего нахождения.
И тысячи лет назад здесь была сплошная экология! Кое-где крупные и мелкие населенные пункты из небоскребов разных размеров. Никаких дорог не было, но встречались многочисленные поля правильной прямоугольной формы. Все было подписано полупрозрачными надписями, которые становились видимыми, если обратить на них внимание. Как мне найти Грундские руины? Я же не представляю вообще местную географию. Надо было карту мира купить. Мне бы в башню отсюда зайти, и… не успел подумать, как пронесся над континентом, и предо мной оказалась башня с презентации. Ого, понимает! В офис — пролетел сквозь здание и оказался прямо на постаменте портала. На координатах был набор совершенно одинаковых символов. «Фиона, это нули. Надеюсь. А ссылка сюда называется, вероятно, карта». Вот так. Сказать, что я был доволен, — ничего не сказать.
