Вызов Рона. Выключил пирамидку и ответил:
— Слышу.
— Ты не представляешь, что мы нашли! — произнес он торжественно и интригующе замолчал.
— Не томи.
— Оружейку и склад рутиния.
— Где?
— Противоположная стена от комнат отдыха, я всех позвал.
Оружия оказалось немного, и все холодное. Семь мечей охранников, две сабли, типа моей, десять одинаковых кинжалов, двадцать метательных ножей и один арбалет. Я хмыкнул про себя, когда его увидел. А ведь все логично, излучатели блокируются. Ложе арбалета была из материала «бластеров», дуги и тетива металлические. Полуавтомат: из обоймы десять болтов вставлялось сверху в несъемный магазин, расположенный перед спусковым крючком. Болт подавался при взводе тетивы специальным рычагом. Кстати, с совсем небольшим усилием. Пять обойм было заполнено, и в коробке было еще штук двадцать в специальных гнездах. В наконечниках было активное плетение, но из коробки и обойм оно не ощущалось.
Агнар чуть не заплясал, увидев арбалет:
— Их единицы во всем мире! Стоят баснословных денег, а болты редкость редчайшая!
— Лиза, возьми арбалет. Умеешь? — распорядился я.
— Обижаешь!
— Больше в рукопашную не лезь, будешь прикрывать нас.
Я выбрал себе только кинжал, остальные кружились над находками, как коршуны. Особенно Витар: он любовно гладил каждый экземпляр, примеривал к руке и имитировал стойки и удары.
Лизия взяла себе легкую саблю и кинжал, Рон с Агнаром мечи, а Витар в конце концов остановился на сабле. Кинжалы само собой. Ну и, разумеется, перетащили все это богатство в комнаты отдыха.
— А почему лат не было? — поинтересовался Витар у Агнара.
— Не знаю, — ответил тот.
— А потому что все дежурные были в одежде как у стражников, — ответил я, — наверное. Она сама по себе лучше наших кольчуг. Смотрите, это же оружие охраны. Я имею в виду мечи. А латы? В них же неудобно, движения сковывают.
— Похоже, — согласился со мной Рон. — Я про одежду дежурных. А насчет лат ты не прав.
— Ты просто их не видел! — воскликнул Агнар. — Они очень эластичные, блестящие, легкие и прочные. Пробиваются только древним оружием и мощными заклинаниями, а вкупе с хорошим защитным амулетом ты почти неуязвим. Одни шлемы подкачали — видно в них не очень, вроде как стеклом мутным закрыты, — закончил менее восторженно.
— Рутиния много? — поинтересовался я. Идти смотреть не хотелось, умиление от чудес древних прошло. С латами потом разберемся, на описание скафандра похоже.
— Несколько тонн. Смотри. — Он протянул мне небольшой кубик граммов сто на вес и размером примерно три сантиметра.
На ощупь — прочный парафин, на вид — гранит. Даже не выходя сознанием, чувствовал клубящуюся сырую ману.
Плетения во всем оружии были одинаковые: Земля и Огонь. Сразу всем и привязал, а обратив внимание на кинжал — заклинание в нем могло включаться мысленным желанием, посоветовал всем так же управляться с оружием. Получилось. Наверняка это стандартная защита «от дурака». А моя сабля уникальная оказалась. И длиннее, и на вид немного другая, не говоря о встроенном заклинании.
Только собрался заняться управляющим порталом амулетом, как подошел Витар.
— Егор, я увидел ауры, — сказал с восторгом, — они сине-фиолетовые, особенно возле головы, а вот с вызовом стихии разобраться не могу, — добавил погрустнев.
Я тяжело вздохнул. М-да, не разорваться же мне, а времени осталось немного.
— Секундочку. — И зашел в астрал.
«Фионочка, чувствуешь амулет у меня в кармане? Сможешь в него зайти? Отлично! Значит, так, ты видела, как я хожу по ссылкам, вот и походи. Как появится надпись, ведущая в известное место, составляй примерный перевод. Сложно?» Я задумался. «У тебя есть же доступ к моей памяти и знаниям? Я так и знал! А почему не говоришь? Не разобралась еще? Ну, писать-то можешь? Вот и пиши! По-русски».
Сразу перед взором возникла надпись: «Трудно формулировать».
«Ничего, главное — начала! Ищи соответствия между работой в Инете или за компом и хождением по ссылкам в артефакте. Составляй примерный словарь. Вспомни еще все надписи на ящиках в складе, там, скорей всего, названия амулетов. Дальше. Разберись с цифрами. Это элементарно: принимай символы в карте, где портал, за нули и сдвигай туда-сюда. Запоминай изменения символов. Самое маленькое возможное смещение — единица. Переводи сразу для меня на привычные цифры, а заодно и разберешься, где высота, ширина, длина. Возможно, там угловые величины, Земля-то круглая, но не забивай мозги — цифры есть цифры. Вот, собственно, пока все. В идеале надо разобраться с управлением портала. Ты уж попробуй. Задание ясно?»
«Я постараюсь».
«Как закончишь с координатами, напиши».
Совесть успокоил, в очередной раз обозвал себя идиотом за то, что сам мучился, символы вспоминал, и занялся проблемой друга.
— Послушай. Я начинал общаться со стихиями, как с маленькими детьми.
— Как это?
— Не удивляйся, в моем представлении они обладают разумом. Не совсем, а как сложная машина… как бы тебе объяснить… да никак!
Я заходил, заложив руки за спину. Что бы ему посоветовать кроме компьютера? Витар ожидающе водил за мной глазами.
— Знаешь что, — я остановился, — раз инициация прошла успешно, а ты видишь ауры, то стихии должны тебя слушаться. Попробуй, войди в транс и окунись в стихию с головой. Обратись к ней. Если ответа не будет — не беда. Мысленно сформулируй четкие приказы: «Выходи в ауру, когда я пожелаю, и в то место, куда пожелаю, так же и уходи». Это для начала. Пробуй. Потом воспитывай: хвали, ругай и не обращай внимания, если не реагируют, — позже обязательно ответят.
Витар побледнел, но упрямо сжал губы и сел в кресло. Не просто прошло для него возвращение в реальность, до сих пор опасается. Конечно, вся жизнь обманом оказалась! Прямо «Матрица». Может, и я сейчас в ней? Испугался и помотал головой, стряхивая неожиданное наваждение. Да сколько можно!
Отсутствовал друг около минуты. Открыл глаза, поднял руку и уставился на нее. Рука мгновенно покрылась оранжевым туманом. Секунду полюбовался, и туман исчез. Потом снова появился. И так раз десять.
— Хватит, Витар. А что так долго?
— Долго? По-моему, не очень. Только появился там, снова охватила радость, но ясность мысли не потерял. Они кружили вокруг меня, как тучи в бурю. Я вошел, как ты сказал, в огонь. Вокруг туман. Пытался докричаться, никто не ответил. Довольно долго ждал. Потом оставил приказ и вернулся. Вот, получилось. — Снова заклубился туман вокруг руки. Витар улыбался.
— Вот видишь, все просто отлично! — Сам тоже вздохнул с облегчением. — Теперь научимся чувствовать ману. Или ты чувствуешь?
— Не-ет, — задумался, — точно так же все, как и до обряда.
— Объясняю. Медитируй, как перед трансом, но заходи не в себя, а выходи наружу.
Он задумался. Потом кивнул и устроился удобнее. Я присел и стал ждать. Из интереса тоже вышел сознанием.
Толстые белые столбы выходили из пола и устремлялись в потолок. Везде виднелись плетения древних, а у меня в кармане просто сияло фиолетовым. Витар сидел неподвижно, и ничего исходящего от него я не заметил, только аура внезапно поблекла. Ну и ладно, расскажет. Хотел возвращаться, как обратил внимание, что от моего амулета к основанию портала тянется разноцветный шнур из неактивных нитей, а на квадратной площадке слабозаметный рисунок, тоже выложенный из заклинательных нитей: мужское лицо, кого-то мне напоминающее. Точно! Та статуя из музея. Местный герой или основатель. Наверное. А куб портала выложен, оказывается, из рутиния и весь забит энергией.
— Егор, — послышался голос Витара, и я вернулся.
— Рассказывай.
— Вот это да! Здесь столько разноцветных узоров, и все такие красивые! И у тебя карман, — он показал на мой нагрудный карман, — ярко светится фиолетовым. Что там?
Его лицо просто лучилось довольством.
— Ману видел? — перебил его я. — А светится у меня амулет.
— Видел? Да я плавал в ней! Здесь ужасно сильное течение снизу вверх, чуть не уносит за собой. Я и сейчас как в воде. Не мокро, но… как бы объяснить… будто я на дне моря и вокруг вода, причем движется. И течение вверх идет. Ровно так, мощно. Это и есть мана?
— Да, и мы в месте силы, поэтому такие чувства. А я вижу столбы света. Вот так, все по-разному ощущают.
Не устал? Тогда будем учить плетения. Первое — базовое. Служит для перевода сырой маны в огненную… нет. Сначала ключ. Смотри…
Мы начали активно заниматься. Я и не заметил, как пролетело время. Успехи были средними. На мой взгляд, я учился быстрее. Вскоре Лиза созвала нас всех на трапезу.
— Как успехи? — поинтересовался Агнар у Витара.
— Не знаю. Учу базовое и почти все уже прохожу.
— Да это хорошо для первого дня! А самочувствие как?
Все побросали есть и уставились на парня.
