– Ты… кто?!
– Твой счастливый билет! Если, конечно, сможем договориться… Глянь на холм! А, блин…
– Я вижу… Глазами слуг… Что ты хочешь за помощь?
Стараясь не потерять концентрацию, я вслепую ткнул кулаком в плечо Аналитика и краем рта прошипел:
– Варианты договора с Асмодеем, немедленно!
Пока Андрей прокачивал ситуацию, я торопливо выдавал наброски требований. Спешить стоило, ибо хиты демона плескались в красном секторе, а над его головой ежесекундно всплывали четырехзначные цифры урона.
– Возврат плененных душ! Договор о ненападении, с правом фарма нейтральных существ и зачисткой данжеонов!
– Договор! – несмотря на тяжесть ситуации, Асмодей презрительно фыркнул.
Ну да, уж кто, а истинный демон знает цену бумажных соглашений. Черт! Тьфу, Павший! Что же делать?!
– Вступление в Альянс! – спешно подсказал Аналитик.
Бинго! Дальше я уже додумывал сам – это ж какие перспективы?!
– Асмодей?!
– Да… – едва слышно прохрипел Верховный, и раскаленная спица проткнула мне мозг.
Коготь Верена проник слишком глубоко, и ментальная связь донесла до меня не только мысли, но и чувства демона. Теперь он лишь вяло трепыхался, скорее уже в агонии, чем реально сопротивляясь, цифры урона пугающе зачастили.
– Ты вступишь в Альянс «Стражей Первохрама»! Договор в самом жестком и параноидальным варианте для обеих сторон – точка выхода раз в год, с предупредительным таймером в месяц! Никто не сможет прокинуть оппонента – атаковать союзника нельзя! Решайся, мы поможем тебе, ты поможешь нам, да мы все Инферно раком поставим!
– Никогда… Никогда Асмодей не становился чьим-то вассалом!
– Фак мой мозг! Не вассалом, союзником!
Хрустнули сломавшиеся руки Верховного, козлиный смех Верена пронесся над долиной:
– Умри, Древний!
Демон замахнулся для смертельного удара, на ходу выпуская сверкающие когти.
– Я… Согласен…
Время понеслось вскачь. Вдавливаю вирткурсор, давно нависший над нужной кнопкой, шлю приглашение в Альянс. Через мгновение часть красных точек, забивающих дальний радар, меняет цвет на зеленый. Спешно бью по абилке: «Помощь Неназываемого».
С облегчением наблюдаю, как полоса жизни Асмодея стремительно наполняется. Летящая в лицо Верховного когтистая лапа неожиданно напарывается на жесткий блок мгновенно сросшимся предплечьем. Ошарашенный Верен пучит глаза, а затем отлетает на десяток метров от мощной плюхи апперкота. Ахнули демоны, принимая урон, но инерция от удара никуда не делась – козлорогий завозился на земле, собирая конечности в кучу и поднимаясь на раздвоенные копыта.
– Рейд, слушай мою команду! Баферам – поддержка и накачка Асмодея! Дистанционникам – огонь по Верену! Визы – бейте по площадям, кройте легион! Рукопашники – держать периметр! «Кимхэ!» Не морщить мозг, все учтено могучим ураганом, выполнять приказ старшего! Петоводам – спускайте зверинец! Тузик – фас!
Эхо инфосферы Друмира. Обрывок сообщения неизвестного абонента.
«…припадаю к стопам Светлоликого, мечтаю словом и делом отслужить великую милость Сильнейшего.
Спешу сообщить, что слуга Ложного Бога раздул-таки пламя Творца в своей черной душе и спешно наращивает силы, даруя Вечность и привязывая смертных созданий к ткани Мира.
Опасен Жрец необычайно, угрозу несет великую, делу Света и Порядка мешая. По делам своим грязным смерти достоин лютой, другим в назидание и нам на пользу. Пока мал он и слаб, не составит труда это деяние славное!
Преклоняя колени, смиренно вопрошу: помнит ли Сияющий о своем обещании – одарить меня после Великой Победы собственным…»
Обрыв текста сообщения.
– Бац!
Удар тяжелой когтистой лапы, и тело несчастного мастер-лутера улетело на десяток шагов, нелепо размахивая руками и возмущенно вопя:
– Беспредел! Ниндзя-лутер!
– Мое!!! – прорычал Асмодей, склоняясь к туше поверженного Верена.
Сбежать козлорогий не смог – правила смертельного поединка были приняты обеими сторонами и скреплены Астральной Печатью развоплотившегося Вестника.
Когти Верховного бессильно царапнули доспех поверженного врага, отказываясь погружаться вовнутрь и извлекать добычу.
– Дюжина пьяных экзорцистов! – потрясенно выругался Асмодей, – что за?!
Я интеллигентно постучал костяшкой пальца по черненому мифрилу наколенника – выше просто не доставал, как-никак, а в боевой ипостаси демона было не менее шести метров роста.
– Але, Уважаемый?! У нас так не принято, вы теперь часть Альянса, к тому же присоединенная к рейду, а у него свои жесткие правила. Извольте соответствовать!
Асмодей резко повернулся, глянул на меня сверху вниз, разъяренно фыркнул серным дымом из раздутых ноздрей.
– Мне! Нужен! Его! Доспех! – проговорил Асмодей, тяжело выдавливая слова и кромсая черные губы белоснежными клыками.
М-да, эта форма у него явно не для переговоров.
– Верховный, ты бы сменил ипостась, неудобно же! Погоди, не кипишуй, щас урегулируем!
Торопливо махнул рукой мастер-лутеру. Урон союзнику оплеуха демона не нанесла, так – ободранные клочья шкуры и минорные проценты жизни, стертые о базальтовый наждак.
Возмущенный до глубины души лутер в образе коренастого гнома с феноменальной грузоподъемностью и запредельной алчностью деловито шагнул к телу поверженного Верена. Недобро зыркнув на Асмодея, он бесцеремонно попытался отодвинуть его в сторону. Однако Верховный даже не шелохнулся, несмотря на то что уже успел трансформироваться в нечто более компактное – чуть за два метра ростом и пару сотен кило весом.
Злобно сплюнув, гном приступил к священнодействию – не каждый день ему приходилось шмонать супербосса. Подражая пианистам и хирургам, он тряхнул кистями рук и, закатив глаза, погрузил пальцы в тушу.
Я незаметно сглотнул вязкую слюну. Вот она – сила незнания. Мастер спокойно и борзо относится к демону, как к обычной союзной неписи. А вот я, по недавно заведенной привычке, успел сделать запрос в интернет-сервис по всем ключевым именам Инфернальной верхушки. Пока народ приходил в себя после замеса, воскрешался, разыскивал могилки, делился скринами и жадно следил за логами лут-чата, я пролистал полученный инфопакет.
И стало мне, братцы, так сцыкотно! До дрожи в коленях и шанса оконфузиться, лично получив объявленную награду в виде ночного горшка, полного золота. Ибо все мои обострившиеся чувства, умение отличать неписей и ощущать искры душ испуганно вопили: это не кусок программного кода и даже не умелое лицедейство ИскИна, а реальная аватара древнейшей твари из Ада!
Строки виртсправки плыли перед глазами:
«Асмодей – ASMODAI – Один из самых могущественных и знатных демонов. Дьявол вожделения, блуда, ревности и одновременно мести, ненависти и разрушения. Князь инкубата и суккубата. Князь четвертого чина демонов: «карателей злодеяний», «злобных, мстительных дьяволов». Начальник всех игорных домов в Аду. Пятый из десяти архидемонов в каббале».
Оставалось лишь надеяться, что с ним произойдет то, чего так опасается Павший по отношению к своей персоне. Миллионы инфантильных игроков своим пофигистичным поведением и ровным потребительским отношением – без ужаса и преклонения, а с одним лишь желанием покопаться в потрохах босса – сгладят и кастрируют его характер, формируя нечто новое, условно безопасное.
– Есть! Девять тысяч монет! Братцы, охренеть! Новые деньги – мифриловые, да еще с портретом Неназываемого, во дела?! Красивые такие, фиолетовые – девять кило чистого металла! Это ж сколько по курсу золота получается – девяносто кусков, так? Неплохо! Дальше: «Нагрудник Боли» и «Браслеты Боли» – часть сета «Зерцало Боли», два предмета из пяти! Ну и «Печать Призыва Верена» – все предметы артефактные!
Лутер, захлебываясь, вопил, скидывая в чат кликабельные картинки содержимого тушки. Альтернативная валюта, в пику стремительно исчезающему золоту, это полезно и хорошо. Последнее «прости» от админов или мир сам выкручивается как может? Интересно, примут ли светлые монету с портретом Павшего или деньги не пахнут?
Через мгновение радостные выкрики сменились гулом разочарования – предметы шли с расовым ограничением: «Только для Демонов». Одна лишь «Печать Призыва» радовала маркером «Все/Все», однако на нее благоразумно никто не претендовал. Арты, способные воздействовать на игровую реальность – открывать порталы, бафить рейды или, как сейчас, раз в полгода призывать Верена, – однозначно падали в копилку мощи клана.
– Где остальное?! – сдавленно прорычал Асмодей.
Гном, бережно укладывающий добычу в торбу, успокаивающе похлопал демона по спине:
– Релакс! Три арта с одной тушки, это ж фарт!
– Благословенный Свет! – грязно выругался Асмодей.
