Сергей ТИЩЕНКО
ВАРПИС
(В АТМОСФЕРЕ РАЗДОРА, ПОДОЗРИТЕЛЬНОСТИ И СТРАХА)
Вечером я вдруг обнаружил, что в доме нет хлеба. Вечер - не самое приятное (удобное) время для подобного рода прогулок, но делать было нечего: надо идти. И не о том речь, что сегодня еще надо было ужинать, а завтра утром - завтракать, да и об обеде тоже следовало подумать загодя. Но дело в том, что завтра хлеб неизбежно подорожает, а тогда неизвестно, хватит ли денег дотянуть до следующей зарплаты.
Поэтому я ничего не сказал, а лишь коротко посмотрел на жену, которая легко прочитала во взгляде немой укор, что не позаботилась о хлебе раньше, днем, из-за чего теперь мне, ее мужу, приходится рисковать жизнью.
И она сразу же, едва уловила мой взгляд, кинулась помогать мне одеваться.
Я терпеть не могу современной утилитарной одежды, но - опять-таки ничего не поделаешь: фасоны диктует мода, а моде указывает суровая необходимость.
С неохотой натянув ватную поддевку, я надел сверху пуленепробиваемый жилет и, секунду поколебавшись, нацепил еще и гремящую скорлупу зеркальной кирасы - в какой-то мере она спасала от попадающих лазерных лучей. Нет, конечно, прямого попадания из лазерной пушки она не выдержала бы, испарилась, но вспышки лазерных пистолетов и автоматов рассеивала охотно, ослепляя попутно глаза нападавших. Да и в случае лазерной пушки оставалось время - до следующего выстрела, пока не подзарядятся аккумуляторы, куда-нибудь скрыться, а если есть возможность - надеть вторую кирасу, а уж потом скрыться еще дальше.
Единственным неприятным последствием этого оставался шум в ушах, вызванный результатом разлета частичек испарившейся кирасы, но с этим, я полагаю, можно примириться - особенно если подумать, что без кирасы ты больше ничего никогда бы не услышал, разве что у кого идеальный слух и он бы мог услышать шум собственных разлетающихся частичек.
Штаны я нацепил тоже пуленепробиваемые - жена пока ценит меня, как мужчину, и я хотел бы, чтобы такая оценка продлилась как можно дольше - и влез в точно такие же зеркальные латы. Ботинки были обычные, на миноустойчивой подошве и с быстросъемными застежками - на случай попадания в неуничтожимый капкан.
Пристегнув к поясу, бедрам, лодыжкам и плечам несколько совершенно необходимых приспособлений, я взял сумку, попрощался с женой и вышел на улицу. Я проделал это так легко и свободно потому что был уверен: на пороге, под ним и в радиусе десяти метров от двери не было никаких взрывных устройств, кроме моих собственных, а их я отключил на время выхода. Снайперов я тоже не опасался: не тот я человек, чтобы выцеливать меня снайперами. Да и бесполезная это работа. Пули, опять же, специальные нужны.
Идти приходилось пешком - машину мою взорвали на прошлой неделе, а новую я пока себе не угнал. Можно было бы, конечно, купить - деньги имелись, но у некоторых продавцов в последнее время появилась идиотская привычка оснащать их сразу минами с часовым механизмом, сблокированным со счетчиком нажатий на педаль газа, снабженными элементом неизвлекаемости. Такой привычки я не одобрял.
Ну, поставило государство целью государственной политики сократить число своих граждан - его дело, в конце концов. Может, ему не надо столько налогоплательщиков - но зачем же доходить до маразма? Мало того, что никто никому уже не верит, но хоть какая-то надежда на кого-то должна быть.
На государство, ясное дело, на кого же еще? Но это же надо делать целенаправленно: провозгласить определенную категорию - евреев, арабов, лысых, рыжих, хромых, ученых, умалишенных - врагами народа и планомерно истреблять. А так, наобум - на кого Бог пошлет - нет, этого я решительно не одобряю. И не буду на будущих выборах голосовать за нынешнего президента. Если доживу, конечно.
Рядом была автобусная остановка, но я решился пройти пешком. Что с того, что это опасно? А где не опасно? К тому же на остановке всегда неприятно пахло: мусорщики не успевали (а может, не торопились) убирать отрезанные снабженными (оснащенными) специальными режущими кромками автобусными дверями конечности: руки, ноги, носы и другие части тела, которые люди не успевали - а зачастую и просто не могли, некуда было убрать, когда водитель закрывал двери автобуса.
Вот это была еще одна подлость, которую я не одобрял: сократить до минимума количество общественного транспорта, ввести громадные штрафы за опоздание на работу - и одновременно установить ножи на все двери.
Люди, естественно, боясь опоздать на работу, лезут, цепляясь за поручни, в автобус или троллейбус, трамвай, метро - неважно, всюду одно и то же, - водитель, стремясь выдержать график движения (за нарушение которого его тоже штрафуют), трогается с места и закрывает дверь. И острые кромки безжалостно срезают все "лишнее", высовывающееся за габариты автобуса.
Автобус едет, из дверей льется кровь - потому-то все дороги у нас красно-коричневые, - а на остановке остается целая куча частей тела, до которых никому и дела нет - никто их не убирает. Я считаю, что это возмутительно: нам, оставшимся в живых, приходится дышать этой гадостью, полуразложившимися трупами...
Или же это делают специально - хотят спровоцировать эпидемии?
Вот и сейчас: подошел автобус, толпа ринулась внутрь, все почти влезли, а он захлопнул дверь и укатил, оставив на асфальте парня без обеих рук - до половины, - левой ноги и верхней части черепа - должно быть, лез в салон, набычившись.
Парень агонизировал на асфальте молча, даже кричать у него не было сил - все растратил в борьбе за место в автобусе, - а я остановился в нерешительности и поразмышлял: может, подойти да и пристрелить его, чтобы не мучился? Но, поразмыслив, решил сэкономить патрон: все равно раны такого типа обязательно смертельны. Да и потом - вдруг меня заподозрят в альтруизме? Зачем мне лишние неприятности. И патрон может быть пригодится дорога-то дальняя. А не пригодится сегодня - пригодится завтра.
Я постоял немного - в числе праздношатающихся зевак - а он все дергался. Крепкий, видно, был...
Подъехала бригада мусорщиков. Я сперва удивился: как оперативно работают! - а потом понял, что так просто совпало, у них была обычная плановая проверка маршрута.
Они сначала хотели оставить парня - тот еще дергался, вздрагивал, а потом один сказал другому, чтобы тот не морочил ему голову.
- Все равно ведь этот маршрут - наш, - мрачно сказал он.
- Так ведь места нет! - возразил второй.
- Кинь его сверху и скажи, чтоб цеплялся.
- Так у него рук нету.
- Уши зато есть? Значит, услышит. А уцепиться и ногой можно. Или зубами - зубы-то на месте?
- На месте.
