Маркушин Юрий
Огненный Меч Вселенной
Юрий МАРКУШИН
ПРИКЛЮЧЕНИЯ КНЯЖНЫ ВЕЯНЫ
ОГНЕННЫЙ МЕЧ ВСЕЛЕННОЙ
Глава 1
УКРАДЕННОЕ ВОЛШЕБСТВО.
- И вот так всегда, - вздохнула Веяна и послушно вошла вслед за отцом в тронный княжеский зал.
Княжна Веяна - улыбчивая, живая, с белокурыми пружинками волос и чертенятами в изумрудно-зеленых глазах всю свою жизнь, полных девять лет, если не считать завтрашнего четверга, прожила в Снежине - небольшом уютном городке с деревянной крепостной стеной и узкими улочками.
Их город лежал вдали от оживленных дорог и, наверное, поэтому в нем редко что-нибудь случалось. А Веяна так мечтала о приключениях! Послезавтра - у нее день рождения, но уже сегодня в княжеском тереме важное событие: прибыл посол из далекой страны... она не запомнила ее названия.
Князь Святогор, отец Веяны, высокий и статный, с посеребреными висками, облаченный по официальному случаю в тяжелую накидку из шкурок горностая, торжественно встречал гостя.
Посол, с именем, которое и не выговоришь - Вип-п-шу, оказался низеньким и толстеньким, с крючковатым носом на плоском лице, и разнаряженный в пух и прах : в красный камзол с большими отворотами на рукавах и широкополой шляпе.
Он все время подпрыгивал, махал шляпой и с любопытством зыркал по сторонам.
Випшу сразу не понравился княжне. "Можно подумать, клад тут высматривает," - подумала она.
- ...И тогда я отвечу на ваше приглашение, - донесся до нее густой уверенный бас отца.
Иноземный толстячок перестал высматривать и подпрыгивать и с низким поклоном передал князю свиток с посланием и красной сургучевой печатью.
- Как изволит ваша светлость, - визгливым голоском прокричал он. Как изволит...
Веяна не выдержала и прыснула в кулак. Отец сурово сдвинул брови. Княжна, изо всех сил зажимая рот, выскочила из горницы. Промчавшись через палаты, она выбежала на высокое крыльцо и здесь уж дала себе волю. Ее заливистый смех прокатился по крытым медью крышам Снежина, узким проулкам, мощеным струганными досками и поднялся на башенку колокольни, где и отозвался чуть слышным веселым перезвоном.
Звонарь с недоумением покосился на ожившие колокола, отставил в сторону жбан с квасом, проверил крепление языков и на всякий случай сам отодвинулся подальше.
В этот день колокола еще раз звонили без видимой причины.
* * *
Вечером Веяна долго не могла заснуть, чего только она не предпринимала: и считала и барашков и козликов, а под конец стала даже подсчитывать трехглавых огнедышащих драконов, - все напрасно - сон не приходил. И она пошла бродить по ночному терему.
- Сюда, сюда, - послышался мышиный писк. Княжна подняла повыше свечу и стала всматриваться в темноту.
Свеча давала немного света, но кое-что, все же, в коридоре можно было разглядеть. Камоды, сундуки и похрапывающих стражников с затушенными факелами. Нет, неспроста, видно, сон не шел к ней в эту ночь. Надо разобраться. Хихикнув про себя, довольная приключением, Веяна шмыгнула в полуоткрытую дверь, откуда доносились тонкие голоса. И едва сразу не завопила от испуга.
Что-то мягкое и теплое прокатилось по ее ноге.
- Т-сс! - услышала она рассерженный шопот и, кое-как сдержав вопль, опустилась на корточки.
Прямо перед ее лицом в неровном пламени свечи пританцовывали толстенькие спины гномов. Ночные человечки столпились у приоткрытой двери и таращились в щелку. Задние от любопытства просто наскакивали на передних, а те все не могли насмотреться.
- Что там у вас, - принимая правила игры, прошептала Веяна.
- Т-сс! - отмахнулись от нее. - Смотри!
Из щелки исходил неяркий бледно-голубой свет.
Веяна убрала свечу в сторону и с интересом заглянула вовнутрь. Это была опочивальня для гостей. "Ого, куда это я забрела," - со смущением подумала княжна и хотела уже перестать подсматривать, когда комната вдруг вся озарилась ярким синим пламенем, вся до последнего уголочка.
На середине ее, взгромоздившись на стул, стоял посол Випшу с непокрытой головой и неразборчиво бормотал. Кроме него в комнате никого не было. Веяна затаила дыхание.
Выкрикнув "Кватеракс-патеракс!", посол замахал руками, яркий синий свет погас, и в полутьме отчетливо проступили блестящие фигуры воинов с саблями наголо. Все как один - высокие, в одинаковых, надвинутых по самые брови касках, плотных чешуйчатых доспехах и с голыми мускулистыми руками.
Слезши со стула, коротышка-посол забегал по комнате взад-вперед, противно хихикая и похлопывая свое войско докуда доставал - где-то пониже чешуйчатой спины. Молчаливые шеренги с лязгом поворачивались следом за ним. Это было страшно до невозможности.
Веяна не выдержала и вскрикнула.
- Кто здесь? - громовой голос оглушил ее. Не помня себя, бросив свечу на пол, княжна метнулась прочь. С тонким писком из-под ног прыснули во все стороны мелкие гномы. Порыв ветра распахнул ставни. За окном в совершенно безоблачном ночном небе сверкнула молния и прогрохотал гром.
Где-то вдали чуть слышно откликнулись колокола.
* * *
- Мелкие, шмокодявистые, фу, какая гадость!
Это поутру княгиня Ольга, мать Веяны, подобрав повыше юбки и презрительно фыркнув, прошествовала мимо сгрудившихся у нее на пути хранителей домашнего очага. Высокая, стройная, темноволосая, она шла в свои собственные покои к своей собственной волшебной книге и ничто и никто не могли ей помешать. Книга эта была для нее важнее всего на свете.
- Не хотят нас слушать! Не хотят нас слушать! Что мы будем делать? "мелкие" обиженно засопели носами и стали совещатся. Просовещавшись, натянули разноцветные колпаки по самые уши и степенно утопали в свой угол.
- Вот-вот, мамаша, позовите нас еще раз мышей гонять или вещь какую затерявшуюся найти. Нет уж, дудки, ищите теперь сами! - ворчали они оттуда и сердито сопели своими огромными, расплющенными, как у уток, красными носами.
Но княгиня и не думала сегодня садиться за волшебную книгу.
Едва она коснулась твердой сапфировой обложки, поверх нее возник маленький серебряный ключик. То был ключик к потайной дверце тайны из тайн княжеского терема - подземелью волшебных предметов. Тайну свою княгиня берегла, как зеницу ока, даже сам князь ничего не знал про это.
Среди многих чудесных предметов здесь хранилось необыкновенное сокровище: Волшебный Посох с голубым бриллиантом на рукояти - одно из трех самых сильных волшебств света. Другие два - Крабовидный Плащ и Огненный Меч пропали много веков назад в великой битве Добра и Зла.
Никто не знает ни где они, ни даже как они выглядят, но точно известно, что тот, кто снова отыщет эти сокровища, станет самым могучим волшебником и не будет ему равных по силе.
