– Ценный материал? – захохотал Тродат, и Мюллер охотно и активно его поддержал.
– Что ж, замечательно, – отсмеявшись, сказал Тродат, – я зайду за вами в вашу лабораторию около семи вечера.
– А может быть… того? Я знаю пару прекрасных местечек.
– А проблемы с КГБ?
– Да, русские не жалуют проституцию, но нам это прощается.
– Нам – это иностранным специалистам, ценному материалу? – улыбнулся Тродат.
– Вот именно, – подтвердил Мюллер, – так как?
– Давайте сегодня просто выпьем вместе.
– Как знаете, – ответил Мюллер. Надо сказать, разочарования в его голосе не было. «Тоже следствие программирования?» – подумал Тродат.
– Какие технические блага вы еще подарили русским, Винфрид?
Мюллер с удовольствием пустился в рассказ. Тродат слушал вполуха. Он отчасти думал о своем, отчасти рассматривал окрестности. Тродат был в «новой тоталитарной» России впервые. И это был не столичный город и даже не один из самых крупных. Дорога была неплохая, снег с нее убран, кругом относительно чисто, людей на улице мало, зато машин на дорогах было много. «Все правильно, все едут на работу», – заключил Тродат. В одном месте он заметил одновременно дворника и робота, выполнявшего ту же работу, что и человек.
– Извините, Винфрид, – снова перебивая коллегу, задал вопрос Тродат, – это корейский робот?
– Ну да, – ответил Мюллер, – в Москве их уже очень много, а тут только начали появляться. Смешно они смотрятся вместе, правда?
– Вы тоже заметили?
– Ну да. Кроме того, я ведь живу здесь дольше. У меня глаз на такие вещи более наметанный.
– Ясно, – задумчиво произнес Тродат, – а скажите, Винфрид, как вам вообще показалась Россия?
«Будет нести околесицу? – подумал Тродат. – Заложенную в него пропаганду? Тонко переведет разговор на другое?» Мюллер вздохнул и сказал:
– На этот вопрос трудно ответить, Джеймс. До этого я был в России дважды. После смены власти я здесь впервые. Жизнь определенно наладилась. Томск – совсем не характерный город для России. Это город-завод. Здесь очень много иностранцев. Хотя, с другой стороны, вроде как и характерный, поскольку таких городов в России сейчас много. У русских сейчас есть все. У нас – ничего. Они должны были наладить свою жизнь по нашему образцу, но не стали. Они – другие, я уже говорил. Многие вещи я просто не могу понять. Но мне здесь хорошо, хотя и некомфортно в чем-то. В любом случае, мои родные в Гамбурге сейчас живут куда хуже.
Слово «Гамбург» кольнуло. У Тродата привычно заломило переносицу. Что-то произойдет там, в этом немецком порту. Вот только что? Ломота в переносице отступила. Прозрения на сей раз не последовало. Тродат решил поразмыслить над этой неожиданной реакцией позже.
– Почему не перевезти ваших родственников сюда? – спросил он. – Не разрешают?
– Нет, я боюсь.
– Чего вы боитесь, Винфрид? КГБ? Ксенофобии русских?
– Ни того, ни другого, – ответил Мюллер. – Когда-то мой отец боялся, что в стране слишком много арабов и турков, а немцы вскоре совсем разучатся работать. Ни у кого не было шансов проверить, прав ли он. Все кончилось еще раньше… Я же все еще боюсь становиться русским. Ну я-то ладно. А мои дети? Я хочу, чтобы они были немцами, вы меня понимаете?
– Думаю, да, – ответил Тродат. «Его запрограммировали не только мягко, но и очень поверхностно, – заключил он, – как это у них называется?.. Его подтолкнули. Вот что». – Винфрид, а иностранцам здесь платят больше или меньше, чем русским?
– Примерно столько же. Однако со временем появляются еще и социальные льготы. Бесплатная госквартира в первую очередь. Потом может появиться корпоративная машина, дополнительное медицинское обслуживание и прочее. Кстати, через какое-то время обязательно попросите у них машину, Джеймс, обязательно попросите.
– Даже так?
– Даже так. Мы нужны им, Джеймс.
– И они этого, с присущей русским откровенностью, не скрывают. Когда мы будем им не нужны, они нас ассимилируют или выкинут вон. С той же откровенностью.
Некоторое время Мюллер молчал, потом спросил:
– Вы так хорошо знаете русских или просто решили меня попугать?
– Первое.
– Откуда же? – спросил Мюллер. – Простите, не хотите, не отвечайте.
– Я много их изучал и много с ними общался, – ответил Тродат, – однако я не знаю, наступит ли когда-нибудь такой момент, когда мы действительно будем им не нужны.
– Хм-м… А вы специалист в какой области, если не секрет?
– Вообще-то секрет, – полушутя ответил Тродат, – я могу дать только расплывчатый ответ. Я не совсем технический специалист, мои профессиональные интересы лежат скорее в области культурологической экзогенетики.
– Ого! – отозвался Мюллер, и Тродат мог дать голову на отсечение, что тот ничего из сказанного им не понял.
Они долго молчали. Автомобиль уже подъезжал к окраине города, где располагался Институт. Зная дорогу в объезд пробок, Мюллер свернул на маленькую улочку, более походящую на внутридворовый проезд. Однако и здесь были светофоры. У очередного светофора их поджала женщина на дорогущей «Лада-революшн-2». Мюллер едва избежал столкновения. «Лада» была исполнена в стиле кабриолет. Несмотря на мороз, верх был поднят. Управлявшая машиной женщина была одета очень дорого и очень практично: песцовая шубка, снова вошедшая в моду шапочка а-ля царевна, на пуховой подбивке, белый козий шарф и темные очки а-ля пилот с подогревом. Последний элемент hi-tech был хорошо известен Тродату: у богатых дамочек в США он тоже вошел в моду.
– Эй, сладкая, – окликнул женщину по-английски Мюллер, – не надо так резко с милыми парнями.
– Разговаривай так со своей грэтхен, – тут же отозвалась женщина по-русски, поддала газу, выехала на полосу встречного движения и, подрезав идущую впереди «Нивы» Мюллера «Газель», скрылась из виду.
– Видимо, вы неплохо знаете русский? – спросил Мюллер.
– Знаю, – признался Тродат.
– Я правильно понял, что она послала меня куда подальше?
– Если бы русская дама такого достатка захотела вас послать, она бы сделала это гораздо резче.
– Значит, я ей понравился.
– Думаю, нет.
– Ну вот…
– Не обижайтесь, Винфрид, с определенного времени русские женщины не любят иностранцев, тем более немцев.
– Откуда она знает, что я немец? – вскинулся Мюллер.
– Акцент, милый друг, акцент…
– Какого черта она понимает в акцентах?!!
– Понимает, раз сказала «грэтхен», – ответил Тродат, – и потом, судя по манере езды и откинутому верху кабриолета, это «лиса». А «лисы» и «медведи», хоть и сдерживают себя, иностранцев не любят.
– Она «лиса»?!
– Ну да, думаю, это самое логичное предположение.
